"Μου φαίνεται ότι η κύρια ερώτηση θα έπρεπε να είναι: μήπως οι Αμερικανοί θέλουν μια κοινή ελευθερία για τον πρόεδρό τους;" Έτσι έγραψε έναν ιεροκήρυκα από το Μπάφαλο της Νέας Υόρκης στον συντάκτη της Chicago Tribune την παραμονή του Προεδρικού Συμβουλίου του 1884 εκλογή.
Ο γερουσιαστής του Μαίνος Τζέιμς Γ. Μπλέιν, ο υποψήφιος του Ρεπουμπλικανιού, είχε ντροπιάσει μερικά χρόνια νωρίτερα όταν ήρθε στο φως ότι είχε κάνει εμπόριο με το Κογκρέσο για μετρητά, κάτι που οι Δημοκρατικοί αντίπαλοί του έφεραν σε κάθε ευκαιρία. Οι Δημοκρατικοί, όμως, είχαν τα δικά τους προβλήματα. Μια σκανδαλώδης ιστορία για τα κακομεταχειρίσματα του υποψηφίου τους, κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Γκρόβερ Κλίβελαντ, κέρδισε έλξη, μαζί με ένα ιδιαίτερα σκισμένο ψάλμα που του απευθύνεται: "Μα, μα, πού είναι το Pa μου;"
Γιατί στις 21 Ιουλίου 1884 το Buffalo Evening Telegraph έσπασε μια ιστορία που πολλοί στην περιφέρεια της Νέας Υόρκης γνώριζαν από καιρό ότι είναι αλήθεια ότι πριν από δέκα χρόνια μια γυναίκα με την ονομασία Maria Halpin είχε γεννήσει στην πόλη αυτή σε έναν γιο με το επώνυμο Cleveland στη συνέχεια μεταφέρθηκε σε νοσοκομειακό άσυλο ενώ το παιδί υιοθετήθηκε από άλλη οικογένεια.
Η εκστρατεία του Κλίβελαντ, γνωρίζοντας ότι δεν αντικρούει τους ισχυρισμούς, ήταν σχεδόν blasé στην παραδοχή ότι ναι, ο Κλήβελαντ και ο Halpin είχαν «εξοικειωθεί παράνομα». Την εποχή εκείνη, η εκστρατεία παρείχε το σκεπτικό αυτό: Ο Κλίβελαντ ήταν ένας εργένης και ο Halpin ήταν μάλλον ελεύθερος με τις αγάπες της, συμπεριλαμβανομένων με μερικούς από τους φίλους του Κλήβελαντ - εξέχοντες επιχειρηματίες Buffalo. Ως ο μόνος άγαμος άντρας του τσαμπιού, ο Κλίβελαντ, αν και δεν ήταν βέβαιος ότι ήταν το παιδί του, υποστήριξε την πατρότητα και βοήθησε τον Halpin να ονομάσει το αγόρι και να τον τοποθετήσει με μια οικογένεια φροντίδας. Πραγματικά, είχε κοιτάξει έξω για τους φίλους του και για μια γυναίκα σε ατυχείς περιστάσεις. Το σκάνδαλο ήταν, βέβαια, ατυχές, αλλά η εμπλοκή του κυβερνήτη δεν ήταν καθόλου κακή και σίγουρα δεν πρέπει να τον εμποδίσει να υπηρετήσει ως πρόεδρος (ειδικά όταν ο Μπλεν είχε ήδη καταστήσει σαφές ότι δεν ήταν άνθρωπος που πρέπει να εμπιστευτεί).
Μικρή φωτογραφία του Grover Cleveland, Wikimedia Commons.
Παρ 'όλα αυτά, οι εφημερίδες έτρεχαν με την ιστορία και ήταν μόνο θέμα χρόνου πριν οι δημοσιογράφοι ανακαλύψουν τον τόπο της Halpin. Η ιστορία της διέφερε σημαντικά από το Κλίβελαντ.
Σε συνέντευξή της στο Chicago Tribune στις 31 Οκτωβρίου 1884, δήλωσε: "Οι περιστάσεις υπό τις οποίες ολοκληρώθηκε η καταστροφή μου είναι υπερβολικά εκφοβιστικές εκ μέρους του Grover Cleveland για να δημοσιοποιηθούν".
Ο Halpin ήταν χήρα 38 ετών το 1874, σύμφωνα με την Tribune, η οποία ανέφερε επίσης:
Η Halpin είπε ότι το Κλήβελαντ την ακολουθούσε αμείλικτα και ότι τελικά συμφώνησε να τον συνοδεύσει για ένα γεύμα στο Ωδείο Dining Hall & Oyster House. Μετά το δείπνο, ο Κλίβελαντ την συνόδευε πίσω στο οικοτροφείο. Σε μια ένορκη υπογραφή του 1874, ο Halpin έντονα υπονοούσε ότι η είσοδος του Κλήβελαντ στο δωμάτιό της και το περιστατικό που συνέβη εκεί δεν ήταν συναινετικό - ήταν ισχυρός και βίαιος, ισχυρίστηκε και αργότερα υποσχέθηκε να την καταστρέψει αν πήγε στις αρχές.
Η Halpin είπε ότι είπε στο Κλήβελαντ ότι ποτέ δεν ήθελε να τον δει πάλι, αλλά "πέντε ή έξι εβδομάδες αργότερα" αναγκάστηκε να τον αναζητήσει γιατί ήταν στο είδος του προβλήματος μόνο Cleveland θα μπορούσε να την βοηθήσει με.
Το πρόβλημα, φυσικά, ήταν η εγκυμοσύνη.
Εννέα μήνες αργότερα, ο γιος του Halpin γεννήθηκε και απομακρύνθηκε αμέσως από την επιμέλεια. Ο Halpin έγινε δεκτός κάτω από δύσκολες συνθήκες σε ένα τοπικό άσυλο για τους παράφρονες. Οι γιατροί από το ίδρυμα αυτό, όταν πήραν συνέντευξη από τον Τύπο κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του 1884, επιβεβαίωσαν την επιμονή της Halpin ότι στην πραγματικότητα δεν είχε ανάγκη διάπραξης. Το Chicago Daily Tribune ανέφερε:
Ο Δρ. William G. King, ένας τιμημένος πολίτης του Μπάφαλο, παρακολουθούσε στη συνέχεια ιατρό στο Ασύγχρονα Πρόνοια. Όταν επισκέφθηκε ένας δημοσιογράφος της Telegraph την περασμένη εβδομάδα, είπε ότι θυμήθηκε καλά τη Μαρία Χελπίν. Λέει ότι μεταφέρθηκε στο άσυλο χωρίς ένταλμα ή νόμο. Όταν την εξέτασε, διαπίστωσε ότι δεν ήταν τρελός, αν και έπινε. Οι διαχειριστές του ασύλου δεν είχαν το δικαίωμα να την κρατήσουν και έφυγε μέσα σε λίγες μέρες - δηλαδή, μόλις το επέλεξε μετά από την τρομερή εμπειρία της.
Με την απελευθέρωσή της, η πρώτη επιχείρηση της Halpin ήταν να εντοπίσει τον γιο της, ο οποίος είχε "πνευματώξει" μετά τη μεταφορά του στο άσυλο.
Μαρία Χαλπίν, από μια μυστική ζωή: το σεξ, τα ψέματα και τα σκάνδαλα του προέδρου Grover Cleveland .
Ο Halpin επικοινώνησε με τον Milo A. Whitney, έναν πολύ γνωστό δικηγόρο Buffalo, και ανακοίνωσε την πρόθεσή του να χρεώσει το Κλήβελαντ με επίθεση και απαγωγή:
Η Whitney λέει ότι η Μαρία Χάλπιν ήρθε να τον συμβουλευτεί για την κίνηση διαδικασίας εναντίον όλων των εμπλεκόμενων στην επίθεση και την απαγωγή. Είπε ότι ήξερε ότι ο Γκρόβερ Κλίβελαντ σχεδίαζε την απαγωγή και προσέλαβε τους άνδρες να το εκτελέσουν, καθώς είχε δοκιμάσει στο παρελθόν λιγότερο βίαια μέσα για να την στερήσει από το παιδί και να την βγάλει από το δρόμο.
Λίγο μετά την αρχική συνάντηση του Halpin με την Whitney, ο γαμπρός της έφθασε από το New Jersey για να προσφέρει βοήθεια. Μέρες αργότερα, το ζεύγος τηλεφώνησε στο γραφείο της Whitney με ένα έγγραφο που φαίνεται να επιλύει όλη την επιχείρηση:
Έδειξαν στον δικηγόρο μια συμφωνία η οποία προέβλεπε ότι μετά την καταβολή του ποσού των 500 δολαρίων, η Μαρία Χάλπιν έπρεπε να παραδώσει τον γιο της, τον Όσκαρ Φόλσομ Κλήβελαντ, και να μην κάνει καμία άλλη απαίτηση οποιασδήποτε φύσης για τον πατέρα του.
Η Whitney υποστήριξε σε όλες τις επακόλουθες συνεντεύξεις ότι το έγγραφο ήταν στο χειρόγραφο του Grover Cleveland.
Ο Oscar Folsom Cleveland (δεδομένου του μεσαίου ονόματος Folsom μετά τον Oscar Folsom, τον πλησιέστερο φίλο του Κλίβελαντ) υιοθετήθηκε από τον Δρ. Βασιλιά του Providence Asylum και μεγάλωσε στο Μπάφαλο ξεχωριστά από τη μητέρα του.
Όταν συνέντευξη το 1884 και ρώτησε για τον ισχυρισμό του Κλίβελαντ ότι οποιοσδήποτε αριθμός ανδρών μπορούσε να ήταν ο πατέρας του Όσκαρ, ο Halpin εξοργίστηκε: «Δεν υπάρχει και ποτέ δεν υπήρχε αμφιβολία ως προς την πατρότητα του παιδιού μας και την προσπάθεια του Grover Cleveland ή των φίλων του να συζεύξει το όνομα του Oscar Folsom ή οποιουδήποτε άλλου με εκείνο του αγοριού, για το σκοπό αυτό, είναι απλά περίφημο και ψεύτικο ".
Η Halpin ζούσε στη Νέα Ρόκελ, Νέα Υόρκη, λίγο έξω από τη Νέα Υόρκη, και οι αναρίθμητες αναφορές της εμφάνισης και της διάθεσής της γεμίζουν τις σελίδες του κόσμου της Νέας Υόρκης :
Η κ. Halpin εξακολουθεί να είναι μια ελκυστική γυναίκα και παρόλο που λέγεται ότι είναι 45 ή 50, δεν φαίνεται να υπερβαίνει τα 35. Ένας πλούτος από σκοτεινά μαλλιά και σκοτεινά μάτια μεγάλου βάθους και παράξενης, συναρπαστικής δύναμης βρίσκονται σε έντονη αντίθεση με ένα χλωμό, η καθαρή χροιά ενώ τα κανονικά χαρακτηριστικά και το στρογγυλεμένο πηγούνι και το κλασσικά κομμένο και καμπύλο στόμα δεν μπορεί να αποτύχει να κάνει μια ευχάριστη εντύπωση σε εκείνους με τους οποίους ήρθε σε επαφή. Αν και ισχυρή, η φόρμα της εξακολουθεί να διατηρεί τη συμμετρία της, και αυτή η περιπλοκότητα της μορφής μάλλον προσθέτει στις ώριμες γοητείες της από ό, τι αλλιώς.
Η ιστορία γεμίζει μεγάλες εφημερίδες κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και του φθινοπώρου του 1884 - είχε το Κλήβελαντ συμμετέχει πραγματικά στην "αποπλάνηση και την καταστροφή" μιας τόσο καλής γυναίκας; Ήταν πράγματι πάρα πολύ απελευθερωμένος να ηγηθεί του έθνους; Ή ήταν η εκστρατεία του που έλεγε την αλήθεια - ότι η Μαρία Χαλπέν ήταν μια κακή που προσπαθεί να εισπράξει σε μια μακρινή παράδοση με τον αληθινό δικηγόρο που τρέχει για γραφείο σε ένα καθαρό κυβερνητικό εισιτήριο;
Οι περισσότεροι παρατηρητές φαινόταν να συμφωνούν ότι ο Κλήβελαντ έφερε κάποιο βαθμό ενοχής. Γράφοντας στο Buffalo Evening Telegraph το φθινόπωρο του 1884, ο πάστορας Henry W. Crabbe της Ηνωμένης Πρεσβυτεριανής Εκκλησίας αυτής της πόλης καταδίκασε αποφασιστικά το Cleveland:
Λυπάμαι πολύ που λέω ότι είναι ένας διεφθαρμένος, άπλωτος άνθρωπος. Δεν έχει ποτέ παντρευτεί και είναι φημισμένα κακή με τις γυναίκες. Το Κλήβελαντ είναι γνωστό εδώ, και είναι μια καταδίκη στην πόλη που πήρε ποτέ στην καρέκλα του Διοικητή. Εγώ ειλικρινά και ειλικρινά προσεύχομαι ότι δεν θα είναι ο επόμενος Πρόεδρός μας. Η δημόσια ζωή του αποκαλύπτει τον αληθινό του χαρακτήρα. Μπορεί να ειπωθεί ότι αυτές οι ιστορίες τίθενται σε κυκλοφορία για πολιτικό αποτέλεσμα, αλλά το πρόβλημα είναι ότι δεν μπορούν να διαψευσθούν.
Ακόμα, ο Κλίβελαντ δεν ήταν χωρίς υπερασπιστές - συμπεριλαμβανομένου του φημισμένου μεταρρυθμιστή Henry Ward Beecher, ο οποίος στέκεται από τον υποψήφιο στις σελίδες του Κυριακάτικου Ερμή, μιας δημοκρατικής εφημερίδας:
Πράγματι, πολλοί από τους υποστηρικτές του Κλήβελαντ έγραψαν την υπόθεση ως ανησυχία ενός νεαρού άνδρα - παρόλο που ο άνθρωπος ήταν σχεδόν 40 ετών όταν γνώρισε τη Halpin.
Στο τέλος, η προσωπική ζωή του Κλήβελαντ αποδείχθηκε πιο ευχάριστη για τους ψηφοφόρους από τις πολιτικές αδικίες του Μπλεν: Ο Δημοκρατικός κέρδισε τις εκλογές, με νίκη της Νέας Υόρκης με περιθώριο μόλις 2.000 ψήφων. Το άσμα του "Ma, ma, όπου είναι το Pa μου" απαντήθηκαν από τους Δημοκρατικούς: "Πήγαινε στο Λευκό Οίκο, χα χα χα!"
Το σκάνδαλο σύντομα αντικαταστάθηκε στις πρώτες σελίδες με την εκπληκτική κάλυψη της νέας νύφης του Cleveland. Ο Frances Folsom, κόρη του καλύτερου φίλου του προέδρου, έγινε η πρώτη γυναίκα που παντρεύτηκε στο Λευκό Οίκο και, στις 21 (27 ετών νεότερος από τον σύζυγό της), η νεώτερη κυρία της χώρας.
Γάμος του Grover Cleveland και Frances Folsom, 1886, Εβδομαδιαία του Harper .
Το Oscar Folsom Cleveland ξεθωριάστηκε από το δημόσιο ρεκόρ και φαίνεται να έχει φτάσει στην ιδιωτικότητα. μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι άλλαξε το όνομά του και έγινε ο James E. King Jr., ένας γυμναστής Buffalo που πέθανε χωρίς παιδιά το 1947.
Η Μαρία Halpin ξαναπαντρεύτηκε και έζησε σε σχετική αψία μέχρι το θάνατό της το 1902, και φάνηκε να παίρνει παρηγοριά στην ιδιωτική της ζωή στο τελευταίο. Σύμφωνα με το νεκροταφείο της, η τελευταία της επιθυμία ήταν η κηδεία της να μην είναι δημόσια », επειδή φοβόταν ότι είχαν ξένους να φαίνονται περίεργα στο νεκρό της πρόσωπο».
Πηγές :
Η ΑΜΥΝΑΣ: Ένας άνθρωπος με 40 καλοκαιρινά καλοκαίρια "Σπέρνοντας την άγρια βρώμη του", Chicago Daily Tribune, 13 Αυγούστου 1884. Η ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΣΚΗΝΗ: Ένας νέος έλεγχος των χρεώσεων που επηρεάζουν τον κυβερνήτη της Νέας Υόρκης, Chicago Tribune, 31 Οκτωβρίου 1884; ΤΟ ΤΕΛΕΥΤΑΙΟ ΣΚΑΝΔΑΛΙ: ΠΟΙΑ ΤΡΕΙΣ BUFFALO CLERGYMEN SAY OF GROVER CLEVELAND-ΘΑ ΚΑΝΟΥΝ ΟΠΟΙΟΔΗΠΟΤΕ ΚΛΕΡΓΥΜΜΑΝΤΟΣ ΔΟΚΙΜΑΣΤΕ ΣΤΗΝ ΑΛΛΗ ΑΝΩΤΕΡΑ ;, Chicago Daily Tribune, 11 Αυγούστου 1884; Οι χρεώσεις εξαφανίζονται, New York Times, 12 Αυγούστου 1884. ΔΙΟΡΘΩΣΗ: ΔΗΛΩΣΗ ΤΟΥ ΦΥΣΙΚΟΥ. ΑΝΑΖΗΤΗΣΗ ΑΝΑΒΑΘΜΙΣΗΣ. ΚΥΡΙΟΣ. WHITNEY ' Chicago Daily Tribune, 19 Σεπτεμβρίου 1884 , C LEVELAND .: Η ιστορία της κακής Μαρίας Χαλπέν. Chicago Daily Tribune, 13 Αυγούστου 1884, ΕΠΙΒΙΩΣΗ ΤΗΣ ΜΑΡΙΑ ΧΑΛΠΙΝ. Το Σύνταγμα της Ατλάντα, 8 Φεβρουαρίου 1902. Lachman, Charles, Μια μυστική ζωή: Το φύλο, τα ψέματα και τα σκάνδαλα του Προέδρου Grover Cleveland, Εκδόσεις Skyhorse, 2011; Προεδρική εκλογή του Οδηγού Πόρων του 1884, Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου. Nevins, Allan, Γκρόβερ Κλίβελαντ: Μια μελέτη στο θάρρος, Dodd / Mead, 1934.
