Όταν ο 9χρονος Logan Patton άρχισε να παίρνει πονοκεφάλους, δημιούργησε κάτι δίλημμα για τους παραγωγούς του Frontier House, μιας σειράς έξι μερών που προγραμματίζεται να αρχίσει να εκπέμπει σε σταθμούς PBS 29 Απριλίου. Το πρόβλημα ήταν ότι η ασπιρίνη και άλλα παυσίπονα της επιλογής δεν υπήρχε το 1883, η περίοδος που δημιουργήθηκε με επίπονη ακρίβεια και 3 εκατομμύρια δολάρια από το δημόσιο τηλεοπτικό σταθμό της Νέας Υόρκης Thirteen / WNET και το Wall to Wall Television. Ακόμα, ο παραγωγός της σειράς Simon Shaw δεν επρόκειτο να πάρει τη ζήλο του για αυθεντικότητα μέχρι του σημείου να αρνηθεί το φάρμακο του αγοριού. "Υπάρχει ένα σημείο όπου απλά πρέπει να ανακουφίσετε", λέει.
Τον Μάιο του 2001, η Shaw προσέλαβε τρεις σύγχρονες οικογένειες για να ζήσει σε μονοκατοικίες πέντε μηνών στην περιοχή Montana - χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, πάγο, τρεχούμενο νερό, τηλέφωνα ή χαρτί υγείας. Αν και το Frontier House είναι δραματικό, μερικές φορές ακόμη και οργισμένος, η Shaw τρίχες σε οποιαδήποτε πρόταση ότι η σειρά είναι Survivor για τα αυγά. "Τα προγράμματα Reality-TV είναι παρουσιάσεις παιχνιδιών. Προσπαθούμε να κάνουμε κάτι πιο περίπλοκο ", λέει. Η Shaw συνέβαλε στη δημιουργία της βρετανικής σειράς The House 1900, η οποία έτρεξε στο PBS το 2000. Παρουσίασε τις δοκιμές ενός αρχικά ζευγαριού που υπέστη τέσσερα από τα παιδιά τους μέσα από τρεις μήνες κρύων λουτρών και αεριωθούμενα βράδια σε ένα ρετρό επιπλωμένο βικτοριανό αρχοντικό .
Το Frontier House είναι πιο φιλόδοξο, που περιλαμβάνει περισσότερους ανθρώπους που υποβάλλονται σε μεγαλύτερη παραμονή σε απομονωμένο και τραχύ περιβάλλον. Με την τοποθέτηση οικογενειών του 21ου αιώνα στην Αμερικανική Δύση του 19ου αιώνα, γεμάτες με χιονοθύελλες, αρκούδες και εβδομάδα εβδομαδιαίας βραδινών γευμάτων, το πρόγραμμα διερευνά πώς ζούσαν κάποτε οι έποικοι και, συγκριτικά, πώς ζούμε σήμερα. «Η ζωή στην αμερικανική Δύση έχει πολύ ρομαντισμό και μυθολογία», λέει ο Shaw. «Θέλαμε να ξεκολλήσουμε κάποιες από αυτές τις καπλαμάδες».
Οι παραγωγοί επέλεξαν τις τρεις οικογένειές τους από περισσότερες από 5.000 αιτήσεις. Έψαχναν φιλόδοξους, ειλικρινείς, αλλά κατά τα άλλα συνηθισμένους ανθρώπους με τους οποίους οι θεατές θα μπορούσαν να ταυτιστούν. Χωρίς βραβεία ή νικητές, η εμπειρία θα ήταν η δική του ανταμοιβή.
Οι επιλεγμένες οικογένειες εφοδιάστηκαν με ιστορικά ορθές ζωικές εκμεταλλεύσεις - χαμηλού όγκου, με υψηλή περιεκτικότητα σε βούτυρο γάλακτος που παράγουν αγελάδες Jersey, για παράδειγμα - και προμήθειες όπως πλάκες μπέικον και σόργο. Μετά από δύο εβδομάδες διδασκαλίας στις μικρές αγελάδες και κοτόπουλα, οι συμμετέχοντες μεταφέρθηκαν με το τρένο των επιβατικών αυτοκινήτων τα τελευταία δέκα μίλια στον προορισμό τους: μια θεαματικά τεχνητή κοιλάδα 5.700 ποδιών πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας που συνορεύει με το GallatinNational Forest, βόρεια του YellowstoneNational Πάρκο.
Οι οικογένειες ζούσαν σε ξύλινες καμπίνες, το καθένα τοποθετημένο σε αγροτεμάχιο 160 στρεμμάτων στην κοιλάδα που τρεφόταν από το νερό. Από το ένα αγρόκτημα στο επόμενο ήταν 10 λεπτά με τα πόδια.
Στην κορυφή της κοιλάδας μια μέρα το Σεπτέμβριο, περίπου 20 εβδομάδες στις 22 εβδομάδες παραγωγής, καπνίζουν μπούκλες από την καμινάδα του ξενώνα των νεόνυμφων Nate και Kristen Brooks, και των 28, της Βοστώνης. Οι δύο είναι έμπειροι πεζοπόροι άγριας φύσης. Ο Νάτε, που μεγάλωσε σε αγρόκτημα στην Καλιφόρνια, εργάστηκε ως συντονιστής των δραστηριοτήτων του κολλεγίου. Η Kristen είναι κοινωνικός λειτουργός. Αν και έχουν ζήσει μαζί για χρόνια, τιμήθηκε 1883 ευγένεια με την άφιξη στην κοιλάδα μέχρι την ημέρα του γάμου τους Ιουλίου. Ο σύντροφος του Νάτε για τις πρώτες μέρες του προγράμματος ήταν ο πατέρας του, Ρούντι, συνταξιούχος αξιωματικός διορθώσεων.
«Όταν ήρθαμε ο πατέρας μου, δεν υπήρχε τίποτα παρά ένας βοσκότοπος και ένας σωρός από κορμούς», λέει ο Νάτε, φορώντας βρώμικα τζιν και μια σκούρα μαύρη γενειάδα. Οι δύο άντρες ζούσαν σε μια παγωμένη βροχή, χαλάζι και μια εννέα ιντσών στα μέσα του Ιουνίου, καθώς έριχναν και έριχναν κορμούς 300 λιβρών με σχοινιά και παλιομοδίτικα εργαλεία χειρός. (Οι άλλες δύο οικογένειες είχαν τουλάχιστον μερικώς ανεπτυγμένες καμπίνες.) "Ο πατέρας μου είναι 68 ετών, αλλά πήρε την πρόκληση να βρεθεί εδώ για έξι εβδομάδες χωρίς τις ανέσεις της κανονικής ζωής του γκολφ και του μπόουλινγκ", λέει ο Nate . Δουλεύοντας υπό την επίβλεψη του ειδικευμένου καβακιού Bernie Weisgerber, ο πατέρας και ο γιος τελείωσαν κάνοντας την καμπίνα κατοικήσιμη μια ημέρα πριν την άφιξη του Kristen. (Μετά τον γάμο, ο Ρούντι πέθανε στην Καλιφόρνια, όπου ξανακερμάστηκε με τη σύζυγό του, την μπάλα μπόουλινγκ και τα κλαμπ γκολφ).
"Είμαι στη μέση της παραγωγής κατσικίσιου τυριού", λέει η Kristen, σε μπότες και πλεξούδες γαμήλιες δεμένες στο νήμα. "Δεν είχα ποτέ γάλα ένα ζώο προτού έρθω εδώ." Σύμφωνα με το νόμο, οι οικοτροφείς χρειάζονται μόνιμη κατοικία και η Kristen έχει κάνει το ρόλο της. Δείχνει περήφανα σε ένα παράθυρο που βοήθησε στην εγκατάσταση.
Πέρασε το 1862 για να διευκολύνει τη διευθέτηση της Δύσης, ο Homestead Act κάλεσε οποιονδήποτε υπήκοο των ΗΠΑ να υποβάλει αίτηση για 160 στρέμματα δημόσιας γης. Εάν "αποδείξατε" -αποθηκευμένοι και εκτρεφόταν το αγρόκτημα εδώ και πέντε χρόνια-η γη ήταν δική σας. Σχεδόν δύο εκατομμύρια άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων πολλών τσιγγάνων, υπέβαλαν ισχυρισμούς για τα εδάφη κατά τη διάρκεια των 124 χρόνων της πράξης (η Αλάσκα ήταν η τελευταία κατάσταση στην οποία λειτουργούσε η πράξη). Αλλά η εργασία ενός ξενώνα ήταν μια δοκιμή αντοχής που πολλοί άποικοι απέτυχαν. μόνο το 40 τοις εκατό των homesteaders διήρκεσε τα πέντε χρόνια.
Είναι ακόμα μια δοκιμή. "Χωρίς σύγχρονες ανέσεις, μου παίρνει πέντε ώρες για να φτιάξω πρωινό και μεσημεριανό γεύμα και μετά να καθαρίσω", λέει η Kristen. "Το μόνο που έχω κάνει." (Στη δεκαετία του 1880, οι homesteaders συνήθως έτρωγαν απρόσβλητα πιάτα, εξοικονομώντας τόσο χρόνο όσο και νερό). Η Nate έσπευσε να τσακίσει και να όργωσε και η Kristen έγινε ο μάγειρας. "Είναι πλέον διασκεδαστικό τώρα, επειδή έχω αγκαλιάσει αυτόν τον ρόλο που συνήθως αποθαρρύνω", λέει ο Kristen. Αλλά ήταν δύσκολο στην αρχή. "Ο Νάτε θα μπορούσε να δείξει την καμπίνα που έκτισε, τον κήπο που φυτεύτηκε, το κοτόπουλο του. Αλλά τι θα μπορούσα να δείξω; "" Όταν τελείωσε με μια ολόκληρη μέρα δουλειάς ", λέει ο Νάτε, " και έχουμε φάει το φαγητό και πλένουμε τα πιάτα, τα πράγματα μοιάζουν ακριβώς την ίδια μέρα. "Η Kristen δεν μπόρεσε ακόμη και εξαερισμό για τις κάμερες. "Το πλήρωμα του κινηματογράφου θα έλεγε, " Ω, έχουμε κάνει ήδη απογοήτευση. "
Κάτω από την κοιλάδα, η Karen Glenn, 36χρονη Τενεσιάν, πρέπει να μαγειρεύει συνεχώς για την τετραμελή οικογένειά της: ο σύζυγός της, Μάρκ, 45 ετών, και δύο παιδιά από έναν προηγούμενο γάμο, η Erinn, 12 και ο Logan Patton, 9. Εξερχόμενη, κακή και χαρούμενα ομιλητική, η Karen ψήνει ψωμί. Όταν δεν μαγειρεύει, ρίχνει τα ρούχα σε ένα πινγκ πονγκ. Δουλεύει καθώς μιλάει. "Στον 21ο αιώνα, είμαστε τόσο καθαροί", λέει σε μια αδέξια παρατήρηση, αγνοώντας τις βουητόι νοικοκυρές. "Κρατάμε το σώμα μας καθαρό, τα ρούχα μας καθαρά, τα σπίτια μας καθαρά. Εδώ, το μπάνιο μας μόνο δύο φορές την εβδομάδα. Αλλά έχουμε πολύ λιγότερα σκουπίδια γιατί χρησιμοποιούμε τα πάντα. "Το Glenns στεγνώνει ακόμη και τις φλούδες από τα πολύτιμα λεμόνια που έχουν αγοράσει στο κατάστημα για να τα προσθέσουν στο τσάι, στη συνέχεια μασούν τα ζαχαρούχα τσαγιού. Τα κενά δοχεία από κασσίτερο χρησιμεύουν ως κύπελλα μέτρησης, ανακλαστήρες κεριών, ράφια κουζίνας, κάδοι μεσημεριανού και επιπλέον γλάστρες. Η Karen χρησιμοποιεί καπάκια από κασσίτερο ως προστατευτικά για το ποντίκι πάνω σε ένα καλώδιο που είναι τοποθετημένο κατά μήκος της καμπίνας για να κρεμάει σάκους από σιτάρι και ώμους ζαμπόν. Οι ετικέτες δοχείων κασσίτερου χρησιμοποιούνται ως χαρτί γραφής.
Ένα κουτάκι ροδάκινων συσκευασμένο σε σιρόπι είναι μια σπάνια απόλαυση. "Τα παιδιά τάχθηκαν την άλλη μέρα ποιος θα έπινε το σιρόπι που απομένει. Είπα, «Κανείς από εσάς δεν μπορεί. Θα το σώσουμε και θα φτιάξουμε ζελέ ».« Η οικογένεια καταναλώνει ένα κλάσμα της ζάχαρης που έκανε πριν. "Ένα από τα παιδιά είπε ότι τα κονσερβοποιημένα ροδάκινα είχαν τόσο γλυκιά γεύση, γιατί δεν τα αγοράζουμε πίσω στο σπίτι; Είπα, "Γεια σου, έχουμε τα κουτάκια αυτών πίσω στο σπίτι, αλλά εσείς ποτέ δεν ήθελε να τα φάει."
Αν και ο ίδιος ο πατέρας της γεννήθηκε σε μια ξύλινη καμπίνα, η ζωή της Karen οδηγεί πίσω στο σπίτι της στο Tennessee-προπονητικό ποδόσφαιρο και εργάζεται ως νοσοκόμα-είναι απόλυτα μεσαία τάξη. Εκεί, ο αγώνας Glenns από θέσεις εργασίας σε αγώνες γρήγορου φαγητού στο οικογενειακό SUV, που διαθέτει τηλεόραση πίσω. Εδώ, το μοναδικό κατάστημά τους είναι μια μικροσκοπική ξύλινη καμπίνα, η οποία είναι εφοδιασμένη από την ομάδα παραγωγής με προϊόντα εποχής και ξηρά προϊόντα. Το κατάστημα είναι αρκετά μακριά - ένα ταξίδι δέκα μιλίων πάνω από τις ανεμοδαρμένες κορυφογραμμές - για να αποθαρρύνει την αγορά. Η Erinn και η Logan κάνουν το ταξίδι με το ίδιο άλογο. "Η μετάβαση σε κάμπινγκ σε ένα RV φαίνεται τώρα τόσο επιπόλαιη", λέει η Karen.
Η Erinn, ένας ξανθός έβδομος γκρέιντερ με νεοσυσταθείσα συγγένεια για τα ζώα, δεν θα παρακολουθήσει ποτέ το Μικρό Σώμα στην Πράξη με την ίδια αποδοχή που κάποτε έκανε. «Πάντα ήθελα να είμαι Laura», λέει. Τώρα που είναι η Laura, στην πραγματικότητα, η Erinn λέει ότι τα σενάρια χρειάζονται εργασία. "Η Laura δεν είναι ποτέ βρώμικη και ποτέ δεν θα την δει να αλέγει μια αγελάδα. Τα μπισκότα τους δεν καίγονται ποτέ και ποτέ δεν κουνιάζονται στη σόμπα και ποτέ δεν είναι λυπημένα στο δείπνο. Το κατάστημά τους βρίσκεται ακριβώς στο δρόμο, το οποίο δεν είναι σωστό, και θα περπατούσε μέσα και θα έλεγε: «Μπορώ να έχω κάποια καραμέλα;» »Η Erinn χαϊδεύει με αγανάκτηση. Η καραμέλα είναι μια απόλαυση για να γευτείτε. Λέει ότι κάνει το butterscotch να διαρκεί επτά λεπτά στη γλώσσα της.
«Κάνω τη δική μου τελευταία περίπου ένα χρόνο», λέει ο Logan. Η Erinn προσθέτει: "Καθίζω εκεί και πηγαίνω" Mmmm ". Πίσω από την πατρίδα τους, απλώς τους έδιωξα. "
Ο σύζυγος της Κάρεν, ο Μάρκος, ο οποίος έκοψε σανό, περπατάει μέχρι την καμπίνα και κάθεται. Ένας παραδεχόμενος τοξικομανής του McDonald, ο Μάρκος έφτασε με 183 λίβρες που διανεμήθηκε σε ένα πλαίσιο έξι ποδιών, αλλά δεν θεωρούσε τον εαυτό του υπερβολικό. Μετά από σχεδόν πέντε μήνες, έχασε σχεδόν 40 κιλά και χρειάζεται ιμάντες ή ζώνη σχοινιού για να κρατήσει τα φαρδιά παντελόνια του. Λαμβάνει άφθονες θερμίδες, τι με όλα τα μπισκότα, το μπέικον και τα αυγά τηγανισμένα στο λαρδί που η Καρέρ εξυπηρετεί. Αλλά καίει επίσης ενέργεια σαν φούρνο. Ο εκτελεστικός παραγωγός Beth Hoppe αστειεύεται σχετικά με τη δημοσίευση της διατροφής του Frontier House .
Ο Μάρκος, ένας ενδοσκοπικός και μαλακός ομιλητής, εγκατέλειψε τη δουλειά του σε ένα κολέγιο της κοινότητας για να βγει εδώ. "Η δουλειά ήταν δύο φορές πιο σκληρή όσο σκέφτηκα ότι θα ήταν, αλλά την ίδια στιγμή δεν είμαι ποτέ πιο χαλαρή στη ζωή μου", λέει. Ο Μάρκος έφτασε να θεωρεί το πλήρωμα του κινηματογράφου, με τις φθορίζουσες μπλουζάκια και το σχεδιαστικό νερό, ως εκκεντρικούς γείτονες: χαίρεται να τους δει να φτάνουν, πιο ευτυχισμένοι να τους βλέπουν να φύγουν. Περισσότερο από τους άλλους συμμετέχοντες, βρήκε τον εαυτό του να προσαρμόζει την καρδιά και την ψυχή στη συνοριακή ζωή. Θεωρεί μάλιστα ότι μένει μόνος του, αφού η παραγωγή της τηλεόρασης έκλεισε. «Αυτή η εμπειρία με άλλαξε πραγματικά», λέει απλά.
Στο χαμηλότερο άκρο της κοιλάδας βρίσκεται η οικογένεια Clune του Λος Άντζελες. Ο Γκόρντον, 41 ετών, διαχειρίζεται τη δική του εταιρεία παραγωγής αεροδιαστημικής, και η σύζυγός του, η Αντριεν, 40 ετών, κάνει φιλανθρωπικό έργο. Εδώ, μοιράζονται την καμπίνα με την κόρη τους Aine ("ahnya") και την ανιψιά τους Tracy Clune, και οι 15, και τους γιους τους Justin, 13 και Conor, 9. "Είχα πάντα ρομαντισμό τον 19ο αιώνα", λέει ο Adrienne που κουτάλια σιρόπι chokecherry σε βάζα ζελέ από ένα μεγάλο χάλκινο δοχείο στο ξύλινο πάτωμα. "Πάντα αγάπησα ιδιαίτερα τα ρούχα". Όπως και οι άλλες γυναίκες, η Adrienne, μια λεπτή, λεπτότατη γυναίκα, έλαβε τρεις εξάρσεις από την παραγγελία. Το πιο όμορφο φόρεμα της Κυριακής ήρθε με τόσα εσωρούχα, από τα bloomers μέχρι τα μαξιλάρια, ότι το σύνολο εννέα στρώσεων ζυγίζει 12 λίβρες.
Αλλά η τροφή δεν ήταν τόσο πλούσια. Μετά τις αρχικές προμήθειες έτρεξε χαμηλά, "Πήραμε πραγματικά πεινασμένοι τις πρώτες πέντε εβδομάδες", λέει, περιγράφοντας φασόλια και τηγανίτες από καλαμπόκι νύχτα τη νύχτα. Ένας γκουρμέ μάγειρας, η Adrienne δεν επρόκειτο να επεκτείνει τον καφέ της με αρακά ή να κάνει πίτα "κολοκύθας" χρησιμοποιώντας φασόλια και καρυκεύματα, όπως έκαναν πολλοί οικιστές. Έχοντας στερήσει τα καλλυντικά, η Adrienne έχει κάνει την ενυδάτωση του προσώπου με κρέμα αγελάδας-μαστού.
Δίπλα της, τα κορίτσια κάνουν την εργασία στο τραπέζι. (Και τα έξι παιδιά παρακολουθούν ένα σχολείο ενός δωματίου σε ένα υπόστεγο που έχει μετατραπεί σε πρόβατα). Η Aine και η Tracy έχουν δοκιμάσει ξυλάνθρακα αντί για μάσκαρα, αν και έχουν προειδοποιήσει ότι στις μεθοριακές μέρες μόνο τα showgirls και οι πόρνες ζωγράφισαν τα πρόσωπά τους.
Ο Conor, ένας εθισμένος τηλεθεατής, ξεσπάει στην καμπίνα με ένα βέλος που έχει ξεφτίσει και μια χούφτα φτερά φτερούγας που σχεδιάζει να κολλήσει στον άξονά του. Ο μεγάλος αδελφός του, ο Justin, δείχνει τον κήπο λαχανικών και ένα τεράστιο σωρό χόρτου όπου τα κοτόπουλα βάζουν τα αυγά τους. Η παιδική εργασία ήταν μια αναγκαιότητα στα σύνορα. "Συμβαίνει ότι ένα παιδί δεν κατόρθωσε να χωρίσει καυσόξυλα", λέει ο Adrienne, αλλά χωρίς ονόματα, "και δεν μπορούσα να μαγειρέψω το δείπνο εκείνο το βράδυ".
Η προσαρμογή στη συνοριακή ζωή ήταν δυσκολότερη για τα κορίτσια. "Υπάρχουν τόνοι και τόνοι εργασίας που πρέπει να γίνουν", λέει ο Tracy. «Δεν υπάρχει μια μέρα που θα πάρετε ένα διάλειμμα». Οι κακοί του βραχίονες είναι καλυμμένοι με γρατζουνιές και κλεψύδρες από χτυπημένο συρματόπλεγμα και που φέρουν καυσόξυλα. Πίσω στην Καλιφόρνια, τα κύρια παιχνίδια της ήταν ψώνια, παρακολούθηση τηλεόρασης και ομιλία στο τηλέφωνο. Μόνη δουλειά της ήταν να φέρει τα σκυλιά από την αυλή για τη νύχτα και να βγάλει τα σκουπίδια. "Ποτέ δεν ήθελα να βγάλω τα σκουπίδια, γιατί έχουμε μια πολύ απότομη διαδρομή. Αυτό ήταν σκληρή δουλειά για εμάς στον σύγχρονο κόσμο. "Εδώ, ο Tracy έχει αγελάσει μια αγελάδα σε μια χειμερινή χιονοθύελλα. Μήνας με το μήνα, αυτή και η Aine έχουν μάθει να εργάζονται σκληρότερα και να διαμαρτύρονται λιγότερο. "Νιώθω σαν να έχω μεγαλώσει πολύ εδώ", λέει.
Η επιχειρηματική προσωπικότητα του Gordon Clune, αν όχι ο τρόπος ζωής του (δεν είχε κόψει το γκαζόν σε 16 χρόνια), τον ταιριάζει στις προκλήσεις. Ανοιχτό και παχουλός όταν έφτασε, ένας χωρίς πουκάμισο Γκόρντον μοιάζει τώρα γυαλισμένος και κομμένος. "Είμαι ισχυρός πιστός να κάνω κάθε μέρα λίγο καλύτερα από την προηγούμενη μέρα", λέει. Την άνοιξη, όπου παίρνουν νερό, ανυψώνει μια σανίδα που χρησιμεύει ως πύλη εκκενώσεως και το νερό ρέει σε μια ρηχή τάφρο που έσκαψε. "Πριν από αυτό, είχαμε 17 κουβάδες νερό στον κήπο κάθε πρωί", λέει. Με την περικοπή του νερού, είχε χρόνο να σκάψει ένα κελάρι ρίζας, να ανασκάψει μια τρύπα κολύμβησης και να οικοδομήσει ένα διώροφο outhouse.
Έχει επίσης βρει περισσότερο χρόνο για να κάνει το Chokecherry του Gordon Cure-All Tonic. Έξω από μια ντουζίνα με ντουλάπα, μου δείχνει ένα μεγάλο χαλκό ακόμα σχεδιασμένο. "Είναι απλώς για σκοποβολή, αλλά αν έπρεπε να το δοκιμάσω, έχει πολύ καλό γούστο." Χαμογελάει. "Αν ήμουν."
Ο Γκόρντον είναι περήφανος για την οικία του. "Πάρτε αυτό", λέει. "Μπορώ να ποτίζω τον κήπο, να σκάβω το κελάρι ρίζας και να φτιάχνω το φεγγάρι ταυτόχρονα. Αυτό είναι πολυεπεξεργασία. "Σχεδιάζει να συνεχίσει να βελτιώνει τα πράγματα μέχρι την τελευταία μέρα της παραγωγής, λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα. "Σε πέντε χρόνια, " λέει, "θα μπορούσα να έχω αυτό το μέρος πραγματικά ενσύρματο."
Επειδή και οι τρεις οικογένειες βρίσκονται σε δύσκολη θέση να ζήσουν εξ ολοκλήρου από τη γη, ανταλλάσσουν μεταξύ τους συναλλαγές - εμπορεύονται κατσικίσιο τυρί για πίτες ή καυσόξυλα για το δάνειο ενός αλόγου. Storekeeper Hop Sing Yin, απεικονιζόμενη στην κάμερα από τον επιστήμονα πυραύλων Butte και τον τοπικό ιστορικό buff Ying-Ming Lee, χειρίζεται συναλλαγές σε μετρητά. Έχει συμφωνήσει να αγοράσει 25 μπουκάλια από τη θεραπευτική αγωγή του Γκόρντον για όλους τους τονωτικούς για 25 δολάρια - που ισοδυναμεί με αμοιβή δύο μηνών για ένα χέρι ράνσμου 1883. Οι ερευνητές του προγράμματος χτενιστούσαν ρεκόρ δοκιμασιών, διαφημίσεις σε εφημερίδες και βιβλία αγροτικών καταστημάτων από το Montana Territory στη δεκαετία του 1880 για να μάθουν τι κοστίζουν τότε. Το βλήμα ήταν $ 1. δώδεκα βελόνες, οκτώ λεπτά. Όταν η τενοντίτιδα άλλαξε τα δάχτυλα της Karen Glenn, ένας τοπικός γιατρός έκανε μια κλήση στο σπίτι. "Την τιμολογήσαμε για το ταξίδι του γιατρού σε ένα δολάριο ανά μίλι, κάτι που θα είχε κοστίσει τότε", λέει ο παραγωγός Simon Shaw. «Δυστυχώς, ο γιατρός ήταν 18 μίλια μακριά». Ο λογαριασμός σκούπισε ένα τέταρτο της αποταμίευσης του Glenns και ανάγκασε την Karen να πάρει ρούχα από τους «ανθρακωρύχους» στα 20 σεντς ανά λίβρα. Ένα κομμάτι ρούχων χρωματίστηκε με λιωμένη σοκολάτα που οι βοηθοί παραγωγής είχαν τρίψει σε αυτό για μια πραγματικά κοφτερή εμφάνιση. Η Karen αναγνώρισε το άρωμα ενώ πλύθηκε στο νιπτήρα της. Τα μάτια της γέμισαν δάκρυα.
Παρά τις αποστέρηση του Frontier House, κανείς δεν ήταν πρόθυμος να πακετάρει όταν η λήξη λήγει τον Οκτώβριο. Και όταν ανακατασκευάστηκαν το Μάρτιο, όλοι οι συμμετέχοντες ισχυρίστηκαν ότι το πείραμα τους είχε αλλάξει.
"Ήταν πολύ πιο εύκολο να προσαρμοστεί σε λιγότερο εκεί έξω από ό, τι έφτασε εδώ και να προσαρμοστεί σε περισσότερα", λέει η Karen Glenn από το Τενεσί, όπου το ζευγάρι αποφάσισε να χωρίσει μετά την επιστροφή τους. "Υπάρχει τόσο πολύ θόρυβος και κυκλοφορία και φώτα παντού. Είναι μια συντριπτική πηγή. "Μόλις επέστρεψε στο σπίτι, έχασε το τηλέφωνο του αυτοκινήτου, το ηχητικό σήμα και το πακέτο καλωδιακής τηλεόρασης premium, όλες τις οικογενειακές ανάγκες. Και δεν χρησιμοποιεί το πλυντήριο πιάτων πια. "Κάνοντας τα πιάτα σε ζεστό τρεχούμενο νερό με το χέρι είναι τόσο ωραία τώρα. Ήρθε η ώρα μου να προβληματιστώ, κάτι που δεν είχα κάνει ποτέ πριν. "
Στην Καλιφόρνια, η Adrienne Clune, επίσης, έχει επιβραδύνει τον ρυθμό της. Λέει ότι οδηγεί λιγότερο και καταστήματα λιγότερο. Πριν από την επίδειξη, η ίδια και ο Γκόρντον αγόρασαν ένα καινούριο σπίτι 7.500 τετραγωνικών ποδιών στο Malibu. Τώρα λένε ότι το μετανιώνουν. "Αν περίμενε κανείς μέχρι να επιστρέψουμε από τα σύνορα, πιθανότατα θα είχαμε αγοράσει ένα πολύ μικρότερο, πιο γοητευτικό σπίτι", λέει ο Adrienne. Χωρίζει έντονα την οικογενειακή οικειότητα που επιβάλλει η καμπίνα των 600 τετραγωνικών ποδιών. Μετακομίζοντας στο νέο σπίτι, βρήκε την εμπειρία της αποσυσκευασίας κουτί μετά από κουτί των οικιακών ειδών άρρωστος. "Αν ένας διαρρήκτης είχε τρέξει μακριά με τα περισσότερα από τα υπάρχοντά μας, ενώ τα είχαμε αποθηκεύσει, δεν θα με ένοιαζε", λέει. "Είναι απλά πράγματα."
Αν και μεταξύ των θέσεων εργασίας, η Kristen Brooks λέει ότι έχει αποκτήσει νέα εμπιστοσύνη. "Νιώθω σαν να μπορούσα να κάνω κάτι τώρα." Όπως και η Glenns, η Nate και η Kristen σταμάτησαν να χρησιμοποιούν πλυντήριο πιάτων. Αμφισβητούν ακόμη και την αναγκαιότητα των αποχωρητηρίων. Αλλά η Κρίστεν τραβάει τη γραμμή της εγκατάλειψης του πλυντηρίου της. "Αυτό, " λέει, "είναι το δώρο του Θεού στον κόσμο."
