Ένας διάσημος Βρετανός συγγραφέας αποκαλύπτεται ως ο συγγραφέας ενός μυστηριώδους μυθιστορήματος. Ένας μετανάστης έχει χορηγηθεί άσυλο όταν οι αρχές επαληθεύουν ότι έγραψε ανώνυμα άρθρα επικριτικά για τη χώρα καταγωγής του. Και ένας άνθρωπος καταδικάζεται για δολοφονία όταν συνδέεται με μηνύματα ζωγραφισμένα στη σκηνή του εγκλήματος.
Το κοινό στοιχείο σε αυτές τις φαινομενικά ανόμοιες περιπτώσεις είναι η «ιατροδικαστική γλωσσολογία» - μια τεχνική έρευνας που βοηθάει τους ειδικούς να καθορίσουν την πατρότητα αναγνωρίζοντας τις ιδιορρυθμίες με στυλ ενός συγγραφέα. Οι προσδοκίες στην τεχνολογία των υπολογιστών μπορούν τώρα να αναλύσουν το κείμενο με ολοένα και πιο λεπτή ακρίβεια. Σκεφτείτε την πρόσφατη εκδήλωση του συγγραφέα του Χάρι Πότερ JK Rowling ως συγγραφέα του The Calling Κούκου, ένα μυθιστόρημα εγκλήματος που δημοσίευσε με το όνομα πένας Robert Galbraith. Οι Sunday Times της Αγγλίας, απαντώντας σε μια ανώνυμη συμβουλή ότι ο Ρόουλινγκ ήταν ο πραγματικός συγγραφέας του βιβλίου, προσέλαβε τον Patrick Juola του πανεπιστημίου Duquesne για να αναλύσει το κείμενο του κούκου, χρησιμοποιώντας λογισμικό που είχε περάσει πάνω από μια δεκαετία διύλισης. Ένα από τα τεστ της Juola εξέτασε ακολουθίες παρακείμενων λέξεων, ενώ ένα άλλο έκανε μεγέθυνση στις ακολουθίες χαρακτήρων. μια τρίτη δοκιμή συμπλήρωσε τις πιο κοινές λέξεις, ενώ ένα τέταρτο εξέτασε την προτίμηση του συγγραφέα για μακρές ή σύντομες λέξεις. Η Juola ολοκληρώθηκε με ένα γλωσσικό δακτυλικών αποτυπωμάτων-σκληρά στοιχεία σχετικά με το στιλιστικό quirks του δημιουργού.
Ακολούθησε τα ίδια τεστ σε τέσσερα άλλα βιβλία: το Casual Vacancy, το πρώτο μυθιστόρημα του Harry Potter του Rowling, καθώς και τρία μυθιστορηματικά μυθιστορήματα εγκλημάτων άλλων γυναικών συγγραφέων. Η Juola κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Ρόουλινγκ ήταν ο πιο πιθανός συγγραφέας του The Calling Κούκου, δεδομένου ότι ήταν η μόνη του οποίου το στυλ γραφής εμφανίστηκε ως ο πλησιέστερος ή δεύτερος πλησιέστερος αγώνας σε κάθε μία από τις δοκιμασίες. Μετά από διαβούλευση με έναν γλωσσολόγο της Οξφόρδης και τη λήψη μιας σύμφωνης γνώμης, η εφημερίδα αντιμετώπισε τον Rowling, ο οποίος ομολόγησε.
Ο Juola ολοκλήρωσε την ανάλυσή του σε περίπου μισή ώρα. Αντίθετα, στις αρχές της δεκαετίας του 1960, είχε πάρει μια ομάδα δύο στατιστικολόγων - χρησιμοποιώντας τότε τον τελευταίο υπολογιστή υψηλής ταχύτητας στο MIT-τρία χρόνια για να ολοκληρώσει ένα έργο για να αποκαλύψει ποιος έγραψε 12 υπογεγραμμένους Ομοσπονδιακούς Χαρτιά.
Ο Robert Leonard, ο οποίος είναι επικεφαλής του προγράμματος της εγκληματολογικής γλωσσολογίας στο πανεπιστήμιο Hofstra, έχει επίσης κάνει μια καριέρα από το να καθορίσει την πατρότητα. Πιστοποιημένος ως μάρτυρας εμπειρογνωμόνων σε 13 κράτη, έχει παρουσιάσει αποδεικτικά στοιχεία σε περιπτώσεις όπως αυτή του Christopher Coleman, ο οποίος συνελήφθη το 2009 για τη δολοφονία της οικογένειάς του στο Waterloo του Illinois. Ο Λέοναρντ δήλωσε ότι το στυλ γραφής του Coleman ταιριάζει με απειλές ψεκασμένο στο σπίτι της οικογένειάς του (φωτογραφία, αριστερά). Ο Coleman καταδικάστηκε και εκτίει ποινή ισόβιας κάθειρξης.
Δεδομένου ότι οι εγκληματολογικοί γλωσσολόγοι ασχολούνται με πιθανότητες και όχι με βεβαιότητες, είναι ακόμα πιο σημαντικό να βελτιώσουμε περαιτέρω αυτό το πεδίο μελέτης, λένε οι ειδικοί. "Υπήρξαν περιπτώσεις όπου ήταν η δική μου εντύπωση ότι τα αποδεικτικά στοιχεία για τα οποία απελευθερώθηκαν ή καταδικάστηκαν οι άνθρωποι ήταν άβολα με τον ένα ή τον άλλο τρόπο", λέει ο Edward Finegan, πρόεδρος της Διεθνούς Ένωσης Δικαστικών Γλωσσολόγων. Ο καθηγητής δικαίου Vanderbilt Edward Cheng, ειδικός για την αξιοπιστία των εγκληματολογικών στοιχείων, λέει ότι η γλωσσική ανάλυση χρησιμοποιείται καλύτερα όταν μόνο μια χούφτα ανθρώπων θα μπορούσε να έχει γράψει ένα δεδομένο κείμενο.
Δεδομένου ότι η εγκληματολογική γλωσσολογία συνεχίζει να κάνει πρωτοσέλιδα, οι εγκληματίες μπορούν να συνειδητοποιήσουν τη σημασία της προσεκτικής επιλογής των λέξεων τους. Και κάποιες ανησυχίες ότι το λογισμικό μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να αποκρύψει τα διακριτικά γραπτά στυλ. "Οτιδήποτε μπορείτε να προσδιορίσετε για να αναλύσετε", λέει η Juola, "μπορώ να εντοπίσω και να προσπαθήσω να κρύψω".
