Μπορεί να ακούγεται σαν ένα σχέδιο που θα μπορούσε να φανταστεί μόνο μια supervillain, αλλά κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, μια ομάδα ρωσικών επιστημόνων και μηχανικών σχεδίασε ένα gadget που ανακατεύει το ηλιακό φως που χάθηκε στο διάστημα πίσω στη Γη. Ενεργώντας σαν γιγαντιαίο καθρέφτη, η συσκευή προοριζόταν να επιμηκύνει τις ώρες της ημέρας, να παράσχει ηλιακή ενέργεια για την εξουσία και ενδεχομένως ένα διαστημόπλοιο ισχύος μιας ημέρας. Και το πιστεύετε ή όχι, για μια σύντομη στιγμή πραγματικά λειτούργησε, αναφέρει Brian Merchant για Motherboard .
σχετικό περιεχόμενο
- Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, οι στρατιωτικοί είχαν σχέδια να διεξάγουν πόλεμο στο διάστημα
Το έργο για την κατασκευή του Znamya ή του "Banner", όπως ονομάστηκε, ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 1980 για να δοκιμάσει τεχνολογία που θα αυξήσει τη διάρκεια μιας ημέρας με στόχο την αύξηση της παραγωγικότητας σε αγροκτήματα και πόλεις της τότε Σοβιετικής Ένωσης.
Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται σαν μια εφιάλτικη δυστοπική φαντασία, ο επικεφαλής μηχανικός της Znamya, Βλαντιμίρ Συρομινίκτοφ, ήξερε τα πράγματα του, γράφει ο Merchant. Ο Syromyatnikov είχε μια φήμη για λαμπρή μηχανική όταν ήρθε στο διάστημα. Προηγουμένως εργάστηκε στο Vostok, το διαστημόπλοιο που προωθούσε τον Γιούρι Γκαγκάριν σε τροχιά το 1961. Πολλά από τα σχέδιά του για μηχανισμούς σύνδεσης στο διαστημόπλοιο εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται στα λεωφορεία που πετούν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Αν είχε πρόβλημα, είχε πάντα ένα σκίτσο, "ο μηχανικός Bruce Bandt, ο οποίος συνεργάστηκε με τον Syromyatnikov στο πρόγραμμα Soyuz-Apollo, δήλωσε στην Patricia Sullivan για το Washington Post το 2006." Είχαμε τις μετοχές μας αποτυχίες και προβλήματα στη δοκιμασία [φάση] ... αλλά δεν θα ήταν μεγάλη, μερικές φορές μια μέρα στην άλλη, πριν υπάρξουν λύσεις. "
Ο Syromyatnikov θα μπορούσε να έχει κάνει το όνομά του με μηχανισμούς σύνδεσης, αλλά στα τέλη της δεκαετίας του 1980 το σχέδιό του για το πάθος ανέπτυξε ηλιακά πανιά που θα μπορούσαν να προωθούν τα διαστημόπλοια μέσω των αστεριών οδηγώντας την πίεση της ακτινοβολίας των αστεριών σαν τα πανιά των πλοίων στον άνεμο. Αλλά οι Σοβιετικοί ηγέτες εκείνη την εποχή είχαν εμμονή με την επέκταση της ημέρας εργασίας για να μεγιστοποιήσουν την παραγωγικότητα, οπότε ο Syromyatnikov έβαλε τα ηλιακά αυτά πανιά ως μέσο για να κατευθύνει το φως του ήλιου προς τη Γη, γράφει ο Merchant.
Ακόμη και μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, ο Syromyatnikov συνέχισε να εργάζεται για το έργο, και το 1993 πήρε την ευκαιρία να βάλει στη δοκιμή το Znamya. Χρηματοδοτούμενο από μια συλλογή ρωσικών κρατικών εταιρειών, ο Syromyatnikov δημιούργησε ένα φύλλο mylar πλάτους 65 ποδιών, το οποίο θα μπορούσε να αναπτυχθεί από κεντρικό μηχανισμό και να ξεκινήσει από το διαστημικό σταθμό Mir, ο Warren E. Leary έγραψε για τους New York Times στο χρόνος.
"Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, οι ρωσικοί μηχανικοί λένε ότι ο μικρός ανακλαστήρας πρέπει να εκπέμπει φωτισμό ισοδύναμο με τρία έως πέντε πλήρη φεγγάρια σε μια περιοχή της Γης με διάμετρο περίπου τριών μιλίων", γράφει ο Leary.
Όσο περίεργο μπορεί να φανεί η ιδέα, η δοκιμή ήταν επιτυχημένη.
Όταν το δορυφόρο Znamya αναπτύχθηκε τη νύχτα της 4ης Φεβρουαρίου 1993, κατευθύνθηκε μια ακτίνα φωτός περίπου δύο έως τρεις φορές πιο φωτεινή από το φεγγάρι και δυόμισι μίλια μακριά μέχρι το νυχτερινό ουρανό της Γης, περνώντας από τον Ατλαντικό στον ωκεανό, στην Ευρώπη και στη Ρωσία, ανέφερε τότε ο Leary. Ενώ οι παρατηρητές στο έδαφος ανέφεραν μόνο ότι έβλεπαν έναν λαμπερό παλμό σαν από ένα αστέρι, αστροναύτες σε τροχιά δήλωσαν ότι μπορούσαν να δουν και να ακολουθήσουν ένα αχνό φως στον ουρανό κάτω. Λίγες μέρες αργότερα, ο καθρέφτης καίγεται καθώς επανέρχεται στην ατμόσφαιρα.
Ο Syromyatnikov πέρασε χρόνια προσπαθώντας να αναπαράγει την επιτυχία του Znamya, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Το έργο κοστίζει πάρα πολλά χρήματα και ένας δορυφόρος παρακολούθησης έχει πιαστεί σε μία από τις κεραίες του Mir, οι οποίες έσπασαν το λεπτό πανί και η αποστολή διαλύθηκε. Όταν ο Syromyatnikov δεν μπόρεσε να τραβήξει περισσότερους επενδυτές για το έργο, επέστρεψε στη δουλεία μέχρι το θάνατό του το 2006, γράφει ο Merchant.
