Από το 1870 έως το 1970, το Κεντρικό Κρατικό Νοσοκομείο (πρώην το κεντρικό ασυνήθιστο άσυλο για τους χρωματισμένους ασθενείς) ήταν η μοναδική εγκατάσταση στη Βιρτζίνια που προσέφερε ψυχιατρική θεραπεία για τους Αφροαμερικανούς ασθενείς. Κατά τη διάρκεια της 100ετούς ζωής της, δεκάδες χιλιάδες ασθενείς ζήτησαν θεραπεία - ή έγιναν δεκτοί ως μορφή τιμωρίας. Τώρα, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τέξας προσπαθούν να ψηφιοποιήσουν αυτά τα σπάνια αρχεία ασθενών προκειμένου να τα διατηρήσουν και να ανοίξουν τα έγγραφα αυτά στους μελετητές.
"Κάθε αφρικανικός-αμερικανικός άνθρωπος στο κράτος που είχε ψυχιατρική ασθένεια κατέληξε σε αυτό το νοσοκομείο", δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής King Davis σε δήλωση. "Έτσι, αυτό που έχουμε είναι τα αρχεία όλων. Είτε ήταν κακοποιός είτε αξιωματικός, βρισκόταν σε αυτό το νοσοκομείο. "
Τα 800.000 έγγραφα που ανακτήθηκαν από το πρώην νοσοκομείο περιγράφουν λεπτομερώς τον τρόπο με τον οποίο πέθαναν οι ασθενείς, ποια ήταν η διάγνωσή τους και εάν ή όχι εισήλθαν στην εγκατάσταση οικειοθελώς. (Ο Davis προσπαθεί να σχεδιάσει ένα κλιμακωτό σύστημα πρόσβασης για τα ψηφιοποιημένα έγγραφα προκειμένου να σέβεται και να προστατεύει την ιδιωτικότητα των μελών της οικογένειάς του.) Όλοι δεν ήταν άρρωστοι: οι ασθενείς περιλάμβαναν ηλικιωμένους χωρίς καλύτερες επιλογές ή απολύτως υγιείς ανθρώπους που στάλθηκαν στο νοσοκομείο αστυνομία. Τα περισσότερα πρώην ψυχιατρικά νοσοκομεία για Αφροαμερικανοί κατέστρεψαν τα έγγραφά τους ή αλλιώς χάθηκαν τα τελευταία χρόνια. Τα αρχεία του κεντρικού κρατικού νοσοκομείου θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν το πληρέστερο σύνολο δεδομένων του είδους του στον κόσμο.
