Από το δεσμό εξουσίας με φανταχτερά κοσμήματα, δεν είναι μυστικό ότι αυτό που οι πλούσιοι φθορά τείνουν να σηματοδοτούν την ανυποψίαστη στάση τους στην κοινωνία. Μακριά από ένα αποκλειστικά σύγχρονο ή αμερικανικό φαινόμενο, η πρακτική της κατάθεσης κλασσικών δηλώσεων με τα ρούχα του εκτείνεται βαθιά στο παρελθόν και είναι μια σταθερά σε μια μυριάδα διαφορετικών παγκόσμιων πολιτισμών.
Ανάμεσα στα πιο κομψά και ζωντανά χρωματιστά ενδύματα της παγκόσμιας ιστορίας είναι τα βαμβακερά παλτά της Κεντρικής Ασίας, τα οποία έγιναν με μια περίπλοκη διαδικασία θανάτωσης νήματος και τα οποία σπρώχθηκαν κυρίως από τους σεμινωματικούς λαούς της περιοχής κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα. Πολυχρωματικά και διακοσμημένα με τραγανή γεωμετρικά σχέδια, αυτά τα παλτά - μαζί με τους ξαπλωμένους ξαδέλφους τους - αποτελούν το θέμα της μόλις άνοιγης έκθεσης Smithsonian "To Dye For", με θέα μέχρι τις 29 Ιουλίου στη γκαλερί Arthur M. Sackler στην Washington, DC
Όλα τα ikat του 19ου αιώνα εμφανίζονται από μια δωρεά του ιδιωτικού συλλέκτη Guido Goldman. Φέτος, η Goldman απέδωσε σχεδόν 70 κομμάτια τέχνης ikat στις συλλογές Freer | Sackler με την ευκαιρία μιας μεγάλης επετείου - πριν από 20 χρόνια, η Goldman είχε εκθέσει ikat στον ίδιο χώρο, εισάγοντας πολλούς Αμερικανούς στο μεγαλείο του στυλ σε αυτό που ήταν την πρώτη κλωστοϋφαντουργική επίδειξη του μουσείου.
Η τεχνική του ikat, του οποίου το όνομα προέρχεται από μια ινδονησιακή λέξη για "tie", δεν είναι καθόλου αποκλειστική στην Κεντρική Ασία. Ο Massumeh Farhad, επικεφαλής επιμελητής των γκαλερί Freer και Sackler, λέει ότι η μέθοδος έχει βαθιές ρίζες και στην Ινδονησία, την Ινδία και την Ιαπωνία. Αλλά η Κεντρική Ασία - το Ουζμπεκιστάν ειδικότερα - είναι εκεί όπου η τέχνη τελειοποιήθηκε. "Αυτό που κάνει αυτά τα κενά ασιατικά ikats ξεχωριστά, " λέει Farhad, "είναι η τόλμη τους. Σας συλλάβουν πραγματικά στο βήμα σας. "
Ο Farhad ξεχώρισε το κομμάτι αυτό ως υποδειγματικό δείγμα. Η εξαιρετική πολυμορφία του χρώματος καθιστά όλα, αλλά βέβαιο ότι το ύφασμα πέρασε από οκτώ χωριστά λουτρά βαφής. (Freer | Sackler) Η κατασκευή ενός σχεδιασμού ikat απαιτεί όραμα καθώς και χρόνο. Πριν από οποιαδήποτε πραγματική ύφανση λαμβάνει χώρα, ο βιοτέχνης μολύβδου πρέπει να απεικονίσει ένα πλήρως επεξεργασμένο χρώμα σχέδιο. Στη συνέχεια, οι βοηθοί απορροφούν τα νήματα στημονιού του υφάσματος που πρόκειται να βρεθεί σε μια σειρά βαρελιών βαφής - μέχρι οκτώ συνολικά συσσωρευόμενες αποχρώσεις στην πορεία. Πριν από κάθε φάση θανάτωσης, όλες οι διατομές του στημονιού συνδέονται στρατηγικά με ανθεκτικό στις βαφές λιπαρό νήμα, αφήνοντας εκτεθειμένα μόνο εκείνα τα τμήματα που προορίζονται να χρωματιστούν.
Με την επανατοποθέτηση του νήματος που είναι ανθεκτικό στις βαφές πριν από κάθε εμβάπτιση, οι κατασκευαστές υφασμάτων καλύπτουν σταδιακά το σύνολο του στημονιού σε μια σειρά από διαφορετικούς τόνους. Οι πιο εξειδικευμένοι σχεδιαστές θα υποβάλουν ορισμένα τμήματα του υλικού σε πολλαπλές βυθίσεις, συνδυάζοντας κόκκινη και κίτρινη βαφή για να παράγουν πορτοκαλί ηλιοβασίλεμα ή κόκκινη και μπλε βαφή για να αποδώσουν πλούσια βασιλική μοβ.
Τελικά, όταν το στημόνι Technicolor είναι έτοιμο, οι χειριστές αργαλειών τεντώνουν το τεντωμένο και το πλέκουν με βαμβακερό ή μεταξωτό υφάδι. Το αποτέλεσμα είναι ένα μακρύ, στενό επιμήκες κορδόνι που φέρει το επαναλαμβανόμενο γεωμετρικό μοτίβο του σχεδιαστή. Αυτό μπορεί να διαμορφωθεί σε ένα εντυπωσιακό παλτό, ή εναλλακτικά να διατηρηθεί δισδιάστατο και να γίνει σε ένα τοίχο κρέμεται.
Αυτό που η Farhad βρίσκει ιδιαίτερα συναρπαστικό γι 'αυτή τη διαδικασία στην Κεντρική Ασία είναι ότι κάθε βήμα της ακολουθίας έχει στενή ιστορική σχέση με μια συγκεκριμένη εθνοτική ομάδα. "Οι Τατζίκ ήταν υπεύθυνοι για τις κίτρινες και κόκκινες βαφές στο λουτρό βαφής", λέει ο Farhad. "Η εβραϊκή κοινότητα ήταν υπεύθυνη για την εισαγωγή του indigo για το λουτρό βαφής indigo. Και τότε οι Ουζμπεκίκες θα έβαζαν τα κομμάτια μαζί. Ήταν σίγουρα συνεργατική. "
Η έκθεση "To Dye For" περιλαμβάνει μια συλλογή από παραπετάσματα τοίχων καθώς και παλτά. Οι διαιρέσεις μεταξύ των λωρίδων του ικάτου υφάσματος είναι πιο εύκολα εμφανείς στις κούνιες. (Freer | Sackler) Η πρώτη γκαλερί της έκθεσης "To Dye For" επικεντρώνεται σε απλά διακοσμητικά τοίχου με μόνο ζευγάρι χρώματα. Τα σχέδια αναπτύσσονται όλο και πιο ζωντανά και πολύπλοκα, γεγονός που υποδηλώνει τη χρήση επιπλέον λουτρών βαφής. Το κύριο χαρακτηριστικό της έκθεσης είναι ένα ευρύχωρο δωμάτιο προς το τέλος που περιέχει μια πανopλα από παλτά ikat, βαμμένα με ξεχωριστό στυλ και με περίτεχνα διακοσμητικά στοιχεία από ρωσικό βαμβάκι και ινδική chintz.
Ο Farhad τονίζει το βαθμό στον οποίο τα είδη ένδυσης είχαν σημασία ως σύμβολο κατάστασης μεταξύ των περιαστικών λαών της Κεντρικής Ασίας του 19ου αιώνα. "Οι άνθρωποι ήταν πολύ πιο κινητοί από ό, τι είναι τώρα", λέει. "Δεν υπήρχαν τράπεζες, έτσι βασικά όλος ο πλούτος σας ήταν μαζί σας ή σε σας. Τα παλτά Ikat ήταν μια μορφή πλούτου. Και αν θέλατε να δείξετε την έκταση της κατάστασης και της σημασίας σας, το κάνατε φέροντας φανταχτερά ρούχα ».
Ακόμη και στον σύγχρονο κόσμο, η μόδα ikat κατέχει μια ιδιαίτερη γοητεία. Μια εικόνα της υψηλής ραπτικής που έδωσε μεγάλη έμπνευση από το ikat -και βοήθησε να διαδοθεί η εμφάνιση στην Αμερική- ήταν ο Δομινικανός-Αμερικανός σχεδιαστής Oscar de la Renta, ένα δείγμα του οποίου το εικονογραφημένο έργο (ένα op-arty 2005 trench coat και ένα floral 2013 φόρεμα) εκπροσωπείται στην αίθουσα παλτών της έκθεσης παράλληλα με τα παραδοσιακά ενδύματα boxier.
Αυτό το φόρεμα κοστουμιών και λινό ζακάρ 2013 Oscar de la Renta, ενώ δεν παράγεται με την αυθεντική τεχνική ikat, πληρώνει σαφές φόρο τιμής στα παραδοσιακά ikat με τα σχέδια. (Freer | Sackler) Το De la Renta κατασχέθηκε με την εμφάνιση του ikat, αλλά όχι με την πραγματική τεχνική - τα κομμάτια του παρήχθησαν με πιο σύγχρονες διαδικασίες και είχαν απρόσκοπτη αντίληψη για αυτά που δεν είναι χαρακτηριστικά του ιστορικού ikat (όπου οι διαχωριστικές γραμμές μεταξύ των πάνελ είναι συχνά αρκετά εμφανείς). Η ανανέωση του De la Renta με το αιώνιο παλιό στυλ άνοιξε το δρόμο για μια παγκόσμια διάδοση στο σχέδιο ikat. Η δημοτικότητα του Ikat έχει φτάσει στο σημείο όπου "Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να πληκτρολογήσετε το ikat στον ιστό και θα δείτε καναπέδες Crate & Barrel και προϊόντα από το Target", λέει ο Farhad.
Υπό το φως αυτής της σύγχρονης έκρηξης στα σχέδια ikat, το "To Dye For" χρησιμεύει ως μια συναρπαστική ιστορική υπενθύμιση της εξαντλητικής εργασίας και της οραματιστικής τέχνης που σχετίζεται με τη μεταφορά αυτών των πλούσιων πολύχρωμων μοτίβων στη ζωή. Το τελευταίο δωμάτιο της έκθεσης παρουσιάζει μια συλλογή της τελευταίας ημέρας ikat, ενισχύοντας τη σχέση ανάμεσα στο παρελθόν και το παρόν.
"Έχουμε όλοι μας αγοράσει πιθανώς προϊόντα με σχέδια ikat", λέει ο Farhad, "αλλά λίγοι από εμάς οι καταναλωτές γνωρίζουν πραγματικά την προέλευση αυτών των συναρπαστικών προτύπων." Τώρα έχετε την ευκαιρία να μάθετε.
Η ταινία "To Dye For" εκτίθεται στη συλλογή Arthur M. Sackler μέχρι τις 29 Ιουλίου. Μια συμπληρωματική έκθεση ikat στο κοντινό Μουσείο Κλωστοϋφαντουργίας του Πανεπιστημίου George Washington , "Binding the Clouds", είναι ενταγμένη μέχρι τις 9 Ιουλίου.
