Φανταστείτε ότι, όταν φτάσετε σπίτι μια μέρα, θα εντοπίσετε κάποιον που προσπαθεί να σπάσει στο σπίτι σας. Όταν φωνάζετε, ο κλέφτης ξαφνικά φεύγει. Όντας ο τύπος επαγρύπνησης, αποφασίζετε να τον ακολουθήσετε, αγωνισμένος κάτω από το δρόμο και αναρρίχηση σε έναν φράκτη. Δυστυχώς, ο κλέφτης απομακρύνεται, αλλά λίγες ώρες αργότερα, η αστυνομία σας καλεί να αναφέρετε ότι έχετε συλλάβει κάποιον που βρίσκεται κοντά, για υποψίες για παρόμοιο έγκλημα. Κάλεσε στο σταθμό, σας ζητηθεί να εντοπίσετε τον εγκληματία από μια σύνθεση.
Μπορείτε να το κάνετε? Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στην Ψυχολογική Επιστήμη υποδηλώνει ότι, ανεξάρτητα από το πόσο απότομη νομίζετε ότι είναι η μνήμη σας, ίσως να μην κάνετε όσο νομίζετε.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ του Καναδά και αλλού έβαλαν τους αστυνομικούς του Γουίνιπεγκ μέσω μιας σειράς πειραμάτων για να καθορίσουν πόσο καλά μπορούσαν να θυμούνται τα γεγονότα ενώ βρίσκονταν υπό πίεση. Τα αποτελέσματα ήταν εκπληκτικά: Μόνο 60 δευτερόλεπτα έντονης σωματικής άσκησης - όπως η εκτέλεση, η μάχη, η πάλη ή άλλες δραστηριότητες - αρκούσε για να μειώσει σοβαρά την ικανότητά τους να ανακαλούν πρόσωπα, πληροφορίες και λεπτομέρειες για το περιβάλλον.
Το πείραμα περιελάμβανε 52 αστυνομικούς που είχαν κατά μέσο όρο οκτώ χρόνια εργασίας και θεωρήθηκαν σε καλή φυσική κατάσταση. Πρώτον, ενημερώθηκαν για ένα πρόσφατο κύμα ληστειών, συμπεριλαμβανομένων λεπτομερειών σχετικά με το τι έμοιαζαν οι κλέφτες και άλλα πρότυπα. Στη συνέχεια, οι μισοί αξιωματικοί είχαν πει να ασχοληθούν με μια "επίθεση πλήρους βίας" σε μια δεξαμενή νερού των 300 λιβρών, να κτυπήσουν και να ασχοληθούν με το ανδρείκελο μέχρι να φθάσουν σε σωματική άσκηση, ενώ το άλλο μισό, μια ομάδα ελέγχου, . Στη συνέχεια, και οι δύο ομάδες εισήλθαν σε ένα τρέιλερ ενός «γνωστού εγκληματία», όπου συναντήθηκαν ένας ηθοποιός που τους φώναξε να φύγουν από την ιδιοκτησία.
Τα ευρήματα έδειξαν ότι, στο σύνολό τους, οι αξιωματικοί που είχαν ασκήσει σωματικά την ίδια θυμήθηκαν λιγότερο για τον "γνωστό εγκληματία", λιγότερο από την αρχική ενημέρωση, και έκαναν περισσότερα σφάλματα μνήμης-ανάκλησης συνολικά. Κατά τη διαδρομή προς το ρυμουλκούμενο, και οι δύο ομάδες είχαν συναντήσει παρεμπιπτόντως έναν άλλο ηθοποιό και ενώ περισσότερο από το 90 τοις εκατό των μη ασκούμενων αξιωματικών μπορούσαν να παράσχουν ορισμένες περιγραφικές πληροφορίες για την εμφάνισή του, μόλις το ένα τρίτο της πειραματικής ομάδας τον θυμόταν καθόλου.
Ίσως το πιο σημαντικό, η ικανότητα των αξιωματικών να διορθώνουν τον εντοπισμό του "γνωστού εγκληματία" σε μια σύνθεση διέφερε σημαντικά. Οι ασκούμενοι αστυνομικοί παρείχαν πολύ πιο λεπτομερείς περιγραφές του ατόμου και ήταν δύο φορές πιο πιθανό να τον εντοπίσουν σωστά από μια σειρά φωτογραφιών με πέντε άτομα με παρόμοια εμφάνιση.
Παρόλο που οι ερευνητές δεν κατανοούν πλήρως γιατί η σωματική άσκηση είχε τέτοιο αντίκτυπο στην ικανότητα ανάκλησης των αξιωματικών, πιστεύουν ότι σχετίζεται με ένα ανώτατο όριο στη συνολική ικανότητα του νου να δίνει προσοχή στα ερεθίσματα. "Όπως αναλαμβάνει η εξάντληση, οι γνωστικοί πόροι τείνουν να μειώνονται. Η ικανότητα να μετατοπίζεται πλήρως η προσοχή αναστέλλεται, επομένως ίσως να μην παρακολουθούνται ακόμη και δυνητικά σχετικές πληροφορίες. Τελικά, η μνήμη καθορίζεται από αυτό που μπορούμε να επεξεργαστούμε και να παρακολουθήσουμε », δήλωσε ο Lorraine Hope, ο κύριος συγγραφέας της μελέτης.
Αυτά τα ευρήματα δεν είναι καθόλου ακαδημαϊκά - είναι ιδιαίτερα συναφή με το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης και με τις μεθόδους με τις οποίες διερευνούμε και διώκουμε τα εγκλήματα. Η ελπίδα σημειώνει:
Οι αστυνομικοί αναμένεται συχνά να θυμούνται λεπτομερώς ποιος δήλωσε τι και πόσα χτυπήματα ελήφθησαν ή δόθηκαν εν μέσω φυσικής πάλης ή λίγο αργότερα. Τα αποτελέσματα των δοκιμών μας δείχνουν ότι μπορεί να είναι πολύ δύσκολο γι 'αυτά να το κάνουν ... Το νομικό σύστημα δίνει μεγάλη έμφαση στους μάρτυρες, ιδιαίτερα εκείνους των επαγγελματικών μαρτύρων όπως οι αστυνομικοί. Οι ανακριτές και τα δικαστήρια πρέπει να καταλάβουν ότι ένας αξιωματικός που δεν μπορεί να παράσχει λεπτομέρειες σχετικά με μια συνάντηση όπου η σωματική άσκηση έχει παίξει κάποιο ρόλο δεν είναι απαραιτήτως να είναι παραπλανητική ή μη συνεργάσιμη.
Σε αντίθεση με τη γενική τάση, όμως, οι αστυνομικοί που ασκούν ήταν εξίσου καλοί στο να υπενθυμίσουν ένα συγκεκριμένο είδος λεπτομέρειας: πληροφορίες σχετικά με πιθανή απειλή. Παρόλο που ο "γνωστός εγκληματίας" ήταν άοπλος, το ρυμουλκούμενο περιείχε μια σειρά από όπλα με εύκολη πρόσβαση, όπως μια καραβία M16, ένα περίστροφο και ένα μεγάλο μαχαίρι κουζίνας. Παρά την περιορισμένη ικανότητα να δώσουμε προσοχή και να θυμηθούμε λεπτομέρειες μετά από έντονη σωματική δραστηριότητα, φαίνεται ότι παρατηρούμε τα πράγματα που μπορεί να μας προκαλέσουν βλάβη.
