Χθες, η NASA γιόρτασε την ανανέωση του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble, απελευθερώνοντας την πρώτη παρτίδα εικόνων από τον δορυφόρο, καθώς αναβαθμίστηκε τον Μάιο. Τότε οι αστροναύτες εγκατέστησαν δύο νέα όργανα - την Κάμερα Ευρείας Πεδιάδος 3 και το Φασματοσκοπικό Σύστημα Κοσμικών Αρχών - και επισκευάστηκαν δύο άλλα.
Οι επιστήμονες της NASA βαθμολόγησαν τα όργανα από τότε και πήραν ακόμη μια εντυπωσιακή φωτογραφία της νέας μαύρης κηλίδας του Δία, της περιοχής ενός πρόσφατου αντίκτυπου, ως δοκιμασία. Η αναβάθμιση - που δίνει στο 19χρονο Hubble συνολικά 13 κανάλια οργάνων - θα επιτρέψει στους ερευνητές να ακολουθήσουν ένα ευρύ φάσμα παρατηρήσεων, συμπεριλαμβανομένων των αντικειμένων του ιμάντα Kuiper στην άκρη του ηλιακού μας συστήματος, τους γαλαξίες των βρεφών από τότε που το σύμπαν ήταν μικρότερο από τα 500 εκατομμύρια χρόνια και τις ατμόσφαιρες των εξωηλιακών πλανητών.
Με τη νέα μίσθωση της ζωής του Hubble, το τηλεσκόπιο υπόσχεται περισσότερα χρόνια εκπληκτικών ανακαλύψεων, ίσως ακόμη πιο εκπληκτικά από αυτά που έχουν ήδη περάσει.
