Οι Bonobos είναι απαλά και συνεργατικά πλάσματα. Η κοινωνική τους δομή είναι αρμονική και σχετικά ειρηνική, συνεργάζονται για να αποκτήσουν τροφή και είναι γνωστό ότι μοιράζονται σνακ - ακόμη και με άγνωστους. Αλλά όπως αναφέρει η Amina Khan για τους Los Angeles Times, μια εκπληκτική νέα μελέτη δείχνει ότι οι bonobos δεν στρέφονται προς χρήσιμους αριθμούς. Αντ 'αυτού, προτιμούν τους εχθρούς.
Οι ερευνητές του πανεπιστημίου του Duke προσπάθησαν να ανακαλύψουν εάν ο bonobos τοποθετεί ως μία από τις πιο στενές συγγενείς τους: τον άνθρωπο, την αξία της «προποσιακής» συμπεριφοράς (ή πράξεων που ενισχύουν τους κοινωνικούς δεσμούς).
Οι Bonobos μοιράζονται περίπου το 98 τοις εκατό του DNA τους με ανθρώπους, οι οποίοι είναι ένα έντονα κοινωνικό είδος. Από πολύ μικρή ηλικία, τα ανθρώπινα μωρά δείχνουν προτίμηση για χρήσιμα άτομα. Μια μελέτη του 2007, για παράδειγμα, είδε τους ερευνητές να παίζουν σκηνές με ξύλινες κούκλες μπροστά από βρέφη ηλικίας έξι έως δέκα μηνών. Καθώς μια κούκλα προσπάθησε να ανέβει σε ένα λόφο, ένας άλλος ήρθε και βοήθησε. Σε ένα άλλο σενάριο, ένας τρίτος χαρακτήρας εμπόδισε την κούκλα να φτάσει στην κορυφή του λόφου. Όταν δόθηκε η ευκαιρία να φτάσουν για τις κούκλες, τα περισσότερα από τα μωρά επέλεξαν το χρήσιμο.
Επιθυμώντας να διερευνήσουν την προέλευση της ασυνήθιστα συνεργατικής συμπεριφοράς των ανθρώπων, οι ερευνητές του πανεπιστημίου του Duke επαναλαμβάνουν αυτό το πείραμα με 24 bonobos στο ιερό Lola ya Bonobo στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, σύμφωνα με τον Nell Greenfieldboyce του NPR. Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Current Biology, οι ερευνητές λένε ότι διεξήγαγαν τέσσερις δοκιμές, δύο από τις οποίες αφορούσαν την εμφάνιση κινούμενων εικόνων bonobos διαφορετικών σχημάτων με ξεχωριστά, γελοιογραφικά μάτια. ("Τα μάτια επιλέχθηκαν αφού τα πειράματα έδειξαν ότι οι πίθηκοι είναι ευαίσθητοι στην επαφή και την κατεύθυνση των ματιών", σύμφωνα με τη μελέτη.)
Πρώτον, οι bonobos παρακολουθούσαν βίντεο ενός κύκλου που προσπαθούσαν ανεπιτυχώς να ανέβουν σε ένα απότομο λόφο. Ο κύκλος συναντά ένα τρίγωνο, το οποίο τον βοηθά να τον ωθήσει στην κορυφή. Αλλά σε μια άλλη έκδοση, ένα τετράγωνο έρχεται μαζί και ωθεί τον κύκλο πίσω κάτω από το λόφο. Οι ερευνητές έβαλαν στη συνέχεια χαρτόκουτα ενός τριγώνου και τετράγωνο σε δύο φέτες μήλου και τους πρόσφεραν στα bonobos. Από τους 13 bonobos που συμμετείχαν σε αυτό το πείραμα, μόνο δύο επέλεξαν το σχήμα του τριγώνου. Τα υπόλοιπα επέλεξαν το τετράγωνο - τον χαρακτήρα "παρεμποδιστής" στα κινούμενα σχέδια.
Μια άλλη δοκιμή περιελάμβανε τρεις άγνωστους ανθρώπους που έβαζαν ένα skit για τους bonobos. Ένα άτομο έπαιξε με ένα γεμιστό ζώο, το γέλιο και το ρίχνει στον αέρα, πριν να το αφήσει μακριά. Ένας άλλος ηθοποιός πήρε το παιχνίδι και προσπάθησε να το επιστρέψει, αλλά αυτή η χρήσιμη ενέργεια παρελήφθη από έναν τρίτο ηθοποιό, ο οποίος άρπαξε το παιχνίδι και το έβαλε σε κάδο. Ο "βοηθός" και "παρεμποδιστής" προσέφερε στη bonobos μια απόλαυση. Και το ακροατήριο πρωτευόντων αποφάσισε με συνέπεια να πάρει τροφή από τον φοβερό.
Γιατί οι bonobos έδειχναν προτίμησή τους; Είναι δυνατόν, θεωρούν οι ερευνητές, ότι απλώς προσελκύονται από κυρίαρχα άτομα. "Η κυριαρχία είναι πολύ σημαντική για τους πιθήκους, διότι καθορίζει την πρόσβαση στους πόρους, την πρόσβαση σε τρόφιμα και ευκαιρίες ζευγαρώματος και τέτοια πράγματα", λέει ο Greenfieldboyce Christopher Krupenye, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης. "Είναι ελκυσμένοι σε ένα άτομο που μπορεί να είναι ένας ισχυρός φίλος ή σύμμαχος, σε αντίθεση με κάποιον που είναι γενικά χρήσιμος ή ευχάριστος."
Φυσικά, η "κυριαρχία" και η "παρεμπόδιση" δεν είναι απαραίτητα το ίδιο πράγμα. Όπως λέει ο Khan, "κάποιος θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι χρήσιμος και κυρίαρχος ή αντικοινωνικός και υποτακτικός." Οι ερευνητές σημειώνουν στη μελέτη τους ότι χρειάζονται περαιτέρω έρευνες για να κατανοήσουν καλύτερα την αλληλεπίδραση μεταξύ αυτών των δύο ιδιοτήτων. Αλλά είναι πολύ πιθανό ότι η προτίμηση για συνεργασία και εξυπηρετικότητα έπαιξε σημαντικό ρόλο στην απόκλιση των ανθρώπων από τους ξαδέλφους τους πρωτευόντων.
