Περάστε αρκετό χρόνο στη Νέα Υόρκη και πιθανόν να εντοπίσετε έναν αρουραίο. Ίσως θα σκοντάψει κατά μήκος των διαδρομών του μετρό. Ίσως να τρέχει ακριβώς απέναντι από το μονοπάτι σας - ακόμα και το πόδι σας. Οι Νέα Υόρκοι επιθυμούν να επισημάνουν ότι στη Νέα Υόρκη υπάρχουν τόσα πολλά ποντίκια, καθώς υπάρχουν άνθρωποι (8, 4 εκατομμύρια). κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, η New York Post ανέφερε ότι τα ποντίκια θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τους αριθμούς των ανθρώπων δύο προς ένα .
Αυτή η κοινή γνώση, ωστόσο, αποδεικνύεται ακατανόητη. Ενώ τα παράσιτα είναι πράγματι πολυπληθέστερα, δεν είναι ότι ο πληθυσμός, βρήκε στατιστικός Jonathan Auerbach. Στην πραγματικότητα, ο πραγματικός λόγος είναι πιο κοντά σε τέσσερα προς ένα, με τους ανθρώπους να κερδίζουν.
Οι υπολογισμοί του Auerbach δεν είναι ακριβείς, αλλά είναι ίσως οι πραγματικοί αριθμοί που έχουμε. Το πρόβλημα, γράφει η NPR, είναι ότι η τυπική μέθοδος για την εκτίμηση ενός πληθυσμού ζώων περιλαμβάνει τη σύλληψη, την επισήμανση και την απελευθέρωση αυτών των ζώων. Οι ερευνητές τους συλλαμβάνουν και πάλι για να δουν πόσοι εμφανίζονται με τις ετικέτες και τα στατιστικά στοιχεία τους βοηθούν να εξάγουν τα μεγέθη του πληθυσμού από εκεί. Αλλά αυτό θα θεωρηθεί τεχνικά ως απελευθέρωση τρωκτικών στη Νέα Υόρκη, μια πρακτική που το Υπουργείο Υγείας και Ψυχικής Υγιεινής αμέσως απορρίφθηκε, γράφει η NPR.
Έτσι, αντί να συγκεντρώσει άμεσα στοιχεία από το πεδίο, ο Auerbach στράφηκε σε μια έμμεση μέτρηση: παρατηρήσεις αρουραίων που αναφέρθηκαν στην τηλεφωνική γραμμή 311 της πόλης. Χρησιμοποιώντας τον αριθμό των περιουσιακών στοιχείων των πόλεων, τον αριθμό των αναφορών αρουραίων που προήλθαν από καθέναν από αυτούς τους 842.000 υποτομείς και όσα γνωρίζουμε για τον αριθμό των αρουραίων που τείνουν να καταλαμβάνουν μια μόνο αποικία, ο Auerbach ήταν σε θέση να προβάλει τον πληθυσμό συνολικά, Γράφει το NPR. Η αξία που έφτασε - περίπου 2 εκατομμύρια - είναι σημαντικά χαμηλότερη από τα 8, 4 εκατομμύρια που οι περισσότεροι άνθρωποι υποθέτουν ότι καταλαμβάνουν τα αποχετευτικά δίκτυα, τους υπόγειους δρόμους και τους δρόμους της Νέας Υόρκης.
Ίσως εξίσου περίεργο για μερικούς Νέας Υόρκης είναι η πρόσφατη ανακοίνωση ότι η Νέα Υόρκη δεν είναι στην πραγματικότητα η μητροπολιτική που έχει μολυνθεί από αρουραίους στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε η εταιρεία ελέγχου των παρασίτων Orkin, Σικάγο, Λος Άντζελες και Ουάσινγκτον, DC πιο παρθένοι χώροι από τη Νέα Υόρκη. Το αν οι πληθυσμοί των τρωκτικών υπερβαίνουν τα 8 εκατομμύρια είναι, ωστόσο, άγνωστο.
