Τα τρωκτικά, όπως οι αρουραίοι, χρησιμοποιούν αλλογενή νόημα για τον άνθρωπο, που ονομάζεται whisking. Με τη συνεχή κίνηση των μούστων του προσώπου πέρα δώθε, μπορούν να εντοπίσουν και να εντοπίσουν αντικείμενα γύρω τους, ακόμα και στο σκοτάδι. Οι ερευνητές που γράφουν για το Journal of Neuroscience αποφάσισαν να δουν αν αυτή η ικανότητα μπορεί να είναι χρήσιμη για τον άνθρωπο και αν ναι, πώς οι υποκείμενοι τους επεξεργάστηκαν το νέο αισθητήριο σύστημα εισόδου.
Για να δοκιμάσουν την ιδέα τους, οι επιστήμονες συσχέτισαν ένα "μουστάκι" - ένα κομμάτι ελαστικό μήκους 30 cm με αισθητήρες θέσης και δύναμης στη βάση του - για τους δεξιούς συμμετέχοντες. Τοποθετούσαν δύο πόλους σε απόσταση βραχίονα σε κάθε πλευρά των υποκειμένων τους, με ένα μικρότερο μακρύτερο πίσω από τους άλλους. Τα άτομα προσπάθησαν να βρουν τους πόλους χρησιμοποιώντας μόνο τα μουστάκια, και έπειτα να καθορίσουν ποιο πόλο ήταν εκείνο που βρίσκεται πιο μακριά από αυτά. Οι ερευνητές συνέχισαν να μετακινούν τους πόλους ο ένας προς τον άλλο καθώς το πείραμα προχώρησε, μέχρι που οι συμμετέχοντες δεν μπορούσαν πλέον να διακρίνουν ποια ήταν πιο κοντά ή μακριά.
Προς έκπληξη των επιστημόνων, τα θέματα προσαρμόστηκαν στη νέα λογική τους τόσο καλά ώστε μέσα στην πρώτη μέρα μπορούσαν να εντοπίσουν ποιο πόλο είχε επιστρέψει μόλις 8 cm. Την επόμενη μέρα, οι δεξιότητες των υποκειμένων βελτιώθηκαν ακόμη περισσότερο. Τώρα, οι περισσότεροι θα μπορούσαν να εντοπίσουν πόλους κάτω σε μόλις 3 εκατοστά, και το καλύτερο της δέσμης θα μπορούσε να αναγνωρίσει πόλους μέχρι 1 εκατοστό.
"Το όραμά μας για το μέλλον είναι να βοηθήσουμε τους τυφλούς να« βλέπουν »με τα δάχτυλά τους. Μικρές συσκευές που μεταφράζουν βίντεο σε μηχανική διέγερση, βασισμένες σε αρχές ενεργητικής ανίχνευσης που είναι κοινές στην όραση και στην αφή, θα μπορούσαν να παρέχουν ένα διαισθητικό, ευκόλως χρησιμοποιούμενο αισθητήριο βοήθημα ", ανέφεραν οι επιστήμονες σε μια δήλωση.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Το νέο χημικό επιτρέπει στους τυφλούς ποντικούς να δουν
Ανάγνωση για τον Τυφλό
