Η πρόσφατη ανακάλυψη ενός νέου ανθρωπίνου προγόνου στο σύστημα σπηλαίων Rising Star της Νότιας Αφρικής έπληξε το οικογενειακό δέντρο. Το νεώτερο μέλος - Homo naledi - έχει μια σειρά από αρχαία και σύγχρονα ανθρώπινα χαρακτηριστικά, και η ανακοίνωση αναστάτωσε κάποια διαμάχη σχετικά με το αν τα δείγματα είναι πραγματικά ένα νέο είδος.
σχετικό περιεχόμενο
- Το σαγόνι δύο εκατομμυρίων ετών έχει πολλά να πει για την προέλευση της ανθρώπινης χειρονομίας
- DNA από ένα τεράστιο δόντι επιβεβαιώνει έναν νέο αρχαίο ξάδελφο
- Απολιθωμένα δόντια αποκαλύπτουν ότι οι άνθρωποι βρίσκονταν στην Ασία πολύ πριν από την Ευρώπη
Δύο μελέτες που δημοσιεύθηκαν σήμερα στην Nature Communications εντείνουν τη συζήτηση, υποδηλώνοντας ότι ο Η . Naldi ήταν ένας αναρριχητής δένδρων, ένας μεγάλος αποστάτης και ένας πιθανός χρήστης του εργαλείου.
Το κρανίο του H. naldi είναι πιο κοντά στο κρανίο του Homo erectus - ο πρώτος ανθρώπινος πρόγονος με πολλά σύγχρονα ανθρώπινα χαρακτηριστικά - σύμφωνα με μια αρχική μελέτη των υπολειμμάτων. Αλλά μερικά από τα οστά στον κορμό, τον ώμο, τη λεκάνη και το μηρό είναι πιο παρόμοια με αυτά του Αυστραλοπιθέκου, μιας ακόμη μεγαλύτερης ομάδας συγγενών γνωστών για τη φημισμένη Λούσι. Αλλά σύμφωνα με τις νέες έρευνες οι καρποί, τα χέρια, τα πόδια και τα κάτω άκρα του H. vendi είναι περισσότερο σαν τους σύγχρονους ανθρώπους από αυτούς τους αρχαίους προγόνους.
Στην πρώτη νέα μελέτη, μια ομάδα ερευνητών περιέγραψε τα πόδια του H. naledi χρησιμοποιώντας 107 οστά, ο Jeremy DeSilva, ένας ανθρωπολόγος με το Dartmouth College, περιγράφει σε δελτίο τύπου. Η ομάδα συνέκρινε τα οστά από τη νοτιοαφρικανική σπηλιά με το πόδι και το πόδι του Australopithecus sediba, πρόωρου προδρόμου ανθρώπου που βρέθηκε σε μια σπηλιά μόλις λίγα μίλια από το Rising Star. Αλλά το πόδι του H. naledi φαινόταν πιο σύγχρονο, με μόνο λεπτές διαφορές από τους ανθρώπους σήμερα, λέει η DeSilva.
"Ο Homo naledi είχε το πιο ανθρώπινο πόδι από όλους τους γνωστούς πρώιμους ανθρώπους εκτός από τους Νεάντερταλ", λέει ο Γιώργος Ντρίσκε για το Gizmodo . Αυτά τα νέα μέλη του οικογενειακού μας δένδρου πιθανώς "περπάτησαν πολύ όπως οι άνθρωποι κάνουν σήμερα", λέει.
Για το δεύτερο έγγραφο, μια ερευνητική ομάδα χύνεται πάνω από 150 χέρια. Όπως και οι σύγχρονοι άνθρωποι και οι Νεάντερταλ, ο H. naledi έχει έναν μακρύ, ισχυρό αντίχειρα και ένα ισχυρό χαρακτηριστικό του καρπού, κατάλληλο για χειρισμό εργαλείων. Αλλά, όπως οι Australopiths και άλλοι πρόωροι ανθρώπινοι πρόγονοι, τα οστά των δακτύλων είναι μακρύτερα και πιο καμπυλωτά από τα σύγχρονα ανθρώπινα ψηφία. Αυτό σημαίνει ότι η αναρρίχηση δέντρων ήταν ακόμα ένα μεγάλο μέρος του τρόπου ζωής του H.leddi .
Ως προπονητής και αναρριχητής των δέντρων, οι προτεινόμενες δραστηριότητες για τον Η . Naldi μπορεί να σημαίνουν ότι οι αρχαίοι άνθρωποι έχασαν τα χαρακτηριστικά τους με τα ποντίκια στα πόδια τους πολύ πριν κάνουν στα άνω άκρα τους.
"Υπήρχαν πολλά διαφορετικά πειράματα που συνέβαιναν μέσα στις ανθρωποειδείς - δεν ήταν απλώς μια γραμμική διαδρομή για το πως περπατάμε σήμερα", λέει σε ένα δελτίο τύπου ο William Harcourt-Smith, κύριος συγγραφέας του βιβλίου για τα πόδια του Η . Naledi .
Εάν τα δείγματα είναι πραγματικά ένα άλλο είδος, ή μια πρώιμη μορφή του H. erectus, όπως υποστήριξαν ορισμένοι ειδικοί, τα ευρήματα έχουν ήδη αρχίσει να "αλλάζουν την ανθρώπινη ιστορία".
