Εάν δεν έχετε ακούσει για τον Camposaurus, δεν είστε μόνοι. Αυτός είναι ένας σκοτεινός δεινόσαυρος (και δεν πρέπει να συγχέεται με τους πιο γνωστούς και πολύ διαφορετικούς Camptosaurus ). Πρώτα περιγραφεί το 1998, αυτό το ζώο μπορεί να κρατήσει μια κρίσιμη θέση στο εξελικτικό δέντρο των δεινοσαύρων theropod, αν και, πάλι, ίσως όχι.
Πολύ λίγα είναι γνωστά για τον Camposaurus . Τα μόνα μέρη που έχουν βρεθεί και οριστικά αναφέρονται σε αυτό το δεινόσαυρο, που ανακτώνται από τον Ύστερο Τριασσικό βράχο της Αριζόνα, είναι μερικά μέρη των οστών των κάτω άκρων των δεινοσαύρων. (Η αρχική περιγραφή αναφέρει τα οστά από άλλα άτομα, αλλά δεν είναι ξεκάθαρο αν αυτά ανήκουν πραγματικά στον Camposaurus .) Ωστόσο, η ανατομία αυτών των τμημάτων χαρακτήρισε τον δεινοσαύρο ως δεινοσαύρο νεοτεροπόδων και το γεωλογικό του πλαίσιο το έκανε δυνητικά ο παλαιότερος γνωστός εκπρόσωπος της τεράστια, ποικίλη ομάδα δεινοσαύρων που περιείχε γένη όπως Ceratosaurus, Allosaurus, Tyrannosaurus, Spinosaurus και πολλά άλλα. Τα απολιθώματα Camposaurus, ως εκ τούτου, θα μπορούσαν να είναι σημαντικά για τη βαθμονόμηση της πρώιμης εξελικτικής ιστορίας των δεινοσαύρων theropod.
Φυσικά, το γεγονός ότι τόσο λίγα είναι γνωστά για τον Camposaurus έχει κάνει έναν αμφιλεγόμενο δεινόσαυρο. Οι παλαιοντολόγοι προσπαθούν να καταλάβουν πού ταιριάζει στο οικογενειακό δέντρο των θερμοκηπίων - και αν ο δεινόσαυρος αξίζει ακόμη ένα ξεχωριστό όνομα - για πάνω από μια δεκαετία. Τα γνωστά οστά είναι τόσο δύσκολα να διαγνώσουν σωστά ότι φαίνονται πιο πιθανό να μπερδεύουν παρά να διαφωτίσουν. Τώρα οι παλαιοντολόγοι Martin Ezcurra και Stephen Brusatte δημοσίευσαν μια επανεξέταση των ασήμαντων οστών Camposaurus και επιβεβαιώνουν ότι ο δεινόσαυρος θα παραμείνει σημαντικός για τις ερωτήσεις για τις πρώτες μέρες των δεινοσαύρων theropod.
Σύμφωνα με τους Ezcurra και Brusatte, υπάρχουν δύο λεπτές λειτουργίες που θέτουν τον Camposaurus εκτός από άλλες πρώιμες θεροπόδες, όπως η γνωστή Coelophysis . Η πρώτη είναι μια ξεχωριστή κορυφογραμμή σε ένα από τα κάτω οστά πόδι - η κνήμη - όπου αρθρώνεται με την περόνη, και η δεύτερη είναι η απουσία ενός κουμπιού οστού πάνω σε ένα μέρος του αστραγάλου. Τέτοιες λεπτές διαφορές μπορούν να κάνουν όλη τη διαφορά μεταξύ του αν το γένος ή το είδος των δεινοσαύρων διατηρείται ξεχωριστά, καταλήγει να είναι συγκεντρωμένο σε μια άλλη ταξινομική ομάδα ή παραμένει προβληματικό μυστήριο.
Οι Ezcurra και Brusatte προσπάθησαν επίσης να καταλάβουν πού βρίσκεται ο Camposaurus μεταξύ των άλλων δεινοσαύρων των τεραποδών . Όπως είχε υποψιαστεί προηγουμένως, ο δεινόσαυρος αποδείχθηκε ότι ήταν πιο στενά συνδεδεμένος με τον Coelophysis - τόσο κοντά, στην πραγματικότητα, ότι ο Camposaurus μπορεί να αποδειχθεί ότι είναι ένα είδος Coelophysis . Για να είναι σίγουρο, θα χρειαστούν και άλλα απολιθώματα και, στην Chinleana, ο παλαιοντολόγος Μπιλ Παρκέρ αναδύει ένα σημαντικό σημείο σχετικά με τη σημασία του δείγματος από την άποψη της ηλικίας του.
Ο Camposaurus θεωρείται ο παλαιότερος γνωστός δεινοσαύρος των νεοθηροπόδων με βάση τις γεωλογικές λεπτομέρειες του τόπου που βρέθηκε, γνωστός ως λατομείο Placerias . Αυτός ο ιστότοπος θεωρήθηκε ότι αντιστοιχεί σε ένα συγκεκριμένο μέρος του Triassic rock που ονομάζεται Mesa Redondo Μέλος του σχηματισμού Chinle, αλλά ο Parker αναφέρει ότι έχει βρει αυτό το λάθος. Το λατομείο είναι στην πραγματικότητα σε ελαφρώς νεώτερο βράχο από ό, τι έχει προταθεί, πράγμα που σημαίνει ότι ο Camposaurus δεν είναι τόσο παλαιός όσο είχε υποτεθεί. Είναι ακόμα ένα πολύ παλιό theropod, αλλά πόσο παλιό είναι πραγματικά και η σχέση του με άλλα theropods παραμένει δοκιμαστική.
Η λήψη από όλες αυτές τις παλαιοντολογικές jots και tittles είναι ότι η γνώση των πρώιμων δεινοσαύρων βρίσκεται ακόμα σε κατάσταση ροής. Ο καθορισμός των ταυτοτήτων, των σχέσεων και των ηλικιών των Τριαδικών δεινοσαύρων είναι ένα συνεχές έργο και η κατανόησή μας θα συνεχίσει να αλλάζει καθώς εντοπίζονται νέα απολιθώματα. Προς το παρόν, τα απολιθώματα Camposaurus διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην παροχή κάποιου μοναδικού πλαισίου που έχουμε για την πρώιμη εξέλιξη των δεινοσαύρων νεοτεροπόδων και ελπίζουμε ότι οι παλαιοντολόγοι θα βρουν σύντομα τα απολιθώματα που θα μας επιτρέψουν να καταλάβουμε πώς απέκτησε αυτή η μεγάλη καταγωγή αρχή.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
EZCURRA, Μ., & BRUSATTE, S. (2011). Ταξινομική και φυλογενετική επαναξιολόγηση του πρώιμου νεοτοπώδους δεινοσαύρου Camposaurus arizonensis από την Ύστερη Τρίαιση της Βόρειας Αμερικής Παλαιοντολογίας, 54 (4), 763-772 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2011.01069.x
