Μισώ να είμαι κυνικός, αλλά υποθέτω ότι ήταν αναπόφευκτο: Με τους καταναλωτές σήμερα όλο και περισσότερο διατεθειμένους να καταβάλλουν ασφάλιστρο για τοπικά ή / και βιολογικά τρόφιμα, ήταν μόνο θέμα χρόνου πριν οι καλλιτέχνες απάτης του κόσμου εκμεταλλευτούν τις καλές προθέσεις των αγοραστών .
Μόλις τις τελευταίες δύο εβδομάδες, δύο χωριστές έρευνες αποκάλυψαν περιπτώσεις απάτης σε βιολογικά τρόφιμα ή τουλάχιστον ψευδείς δηλώσεις.
Η NBC στο Λος Άντζελες εξέθεσε τους πωλητές αγροτικών αγορών οι οποίοι ψέμαζαν για το πού και πώς καλλιεργούσαν τα τρόφιμά τους. Οι δημοσιογράφοι αγόρασαν προϊόντα στις αγορές των αγροτών σε ολόκληρη την περιοχή του Southland, έκαναν έκπληξη επισκέψεις σε αγροκτήματα όπου τα στοιχεία υποτίθεται ότι καλλιεργούνται.
Οι περισσότεροι ήταν ειλικρινείς, αλλά μερικοί δεν ήταν: οι δημοσιογράφοι βρήκαν ζιζάνια ή βρωμιά όπου τα λαχανικά υποτίθεται ότι αυξάνονταν. Σε μια περίπτωση, ένας πωλητής παραδέχτηκε - αφού οι δημοσιογράφοι ακολούθησαν το φορτηγό του στις αποθήκες χονδρικής στο κέντρο του Λος Άντζελες - ότι πώλησε μερικά είδη που είχε αγοράσει χονδρικά ως δικά του, συμπεριλαμβανομένων των αβοκάντο από το Μεξικό. Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι τα προϊόντα που διατίθενται στο εμπόριο ως απαλλαγμένα από φυτοφάρμακα είναι θετικά για τα παρασιτοκτόνα.
Αυτό το είδος ατιμωρησίας δεν περιορίζεται στις μεγάλες πόλεις όπως το Λος Άντζελες. Ακόμη και στην αγροτική περιοχή, που διαθέτει μερικές καλές αγροτικές εκτάσεις και αγορές αγροτών, υπάρχουν άνθρωποι που στήνουν τραπέζια δίπλα στο δρόμο και πωλούν προϊόντα που δεν θα μπορούσαν ενδεχομένως να καλλιεργηθούν σε τοπικό επίπεδο. (Κολοκύθες, κόκκινες ντομάτες τον Ιούνιο; Όχι εδώ.) Όσο γνωρίζω, δεν ισχυρίζονται ότι πωλούν τοπικά καλλιεργούμενα προϊόντα. Αλλά εκμεταλλεύονται την παραδοχή ότι οι περισσότεροι άνθρωποι -ιδίως οι τουρίστες- πιστεύουν ότι τα λαχανικά που πωλούνται από την πλευρά του δρόμου σε μια αγροτική περιοχή καλλιεργούνται από έναν τοπικό αγρότη.
Η άλλη έρευνα, όπως ανέφερε το περιβαλλοντικό blog του περιοδικού Mother Jones, διεξήχθη από το Ινστιτούτο Cornucopia, μια οργάνωση που λέει ότι προωθεί την «οικονομική δικαιοσύνη για οικογενειακή γεωργία». Η ομάδα αξιολόγησε τους βιολογικούς παραγωγούς αυγών σύμφωνα με τις πρακτικές τους για την καλή μεταχείριση των ζώων και τις περιβαλλοντικές πρακτικές και διαπίστωσε ότι ορισμένοι έμοιαζαν περισσότερο με εργοστάσια, τουλάχιστον σύμφωνα με τα πρότυπα της Κορνουπίας.
Στην περίπτωση αυτή, μέρος του προβλήματος έγκειται στις ποικίλες ερμηνείες του "οργανικού". Όπως εξηγεί η έκθεση:
Όλοι οι βιολογικοί παραγωγοί αυγών ισχυρίζονται ότι ακολουθούν τα ομοσπονδιακά βιολογικά πρότυπα, αλλά με διαφορετικούς ορισμούς εργασίας και απόψεις για το τι σημαίνουν τα πρότυπα. Για τους περισσότερους καταναλωτές και πολλούς παραγωγούς, η βιολογική γεωργία σημαίνει ότι σέβονται τις βασικές αρχές του βιολογικού κτηνοτροφικού κινήματος ... Για τους άλλους, και ιδιαίτερα για τους παραγωγούς βιομηχανικής κλίμακας, το «βιολογικό» φαίνεται να είναι τίποτα περισσότερο από μια κερδοφόρα εμπορική ονομασία που ισχύουν για τον αγρό - το βιομηχανικό σύστημα παραγωγής - απλώς αντικαθιστώντας τις βιολογικές ζωοτροφές με το μοντέλο παραγωγής τους και εξαλείφοντας τις επιβλαβείς συνθετικές εισροές, όπως τα φυτοφάρμακα και τα αντιβιοτικά.
Η τελευταία αυτή ερμηνεία, έστω και αν δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες των καταναλωτών, δεν ισοδυναμεί κατ 'ανάγκη με απάτη. Αλλά σε αρκετές περιπτώσεις, Cornucopia βρήκε, οι εκμεταλλεύσεις σαφώς παρερμηνεύουν τις δραστηριότητές τους στην εμπορία τους.
Η έκθεση ολόκληρης της Cornucopia, συμπεριλαμβανομένης της κάρτας αποτελεσμάτων βιολογικών αυγών, είναι διαθέσιμη στο διαδίκτυο.
