Ακόμη και στην πόλη του Βατικανού, δεν είναι καθημερινά κάποιος να γίνει άγιος. Πριν από την Κυριακή, όταν ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β 'και ο Πάπας Ιωάννης ΧΧΙΙΙ ήταν κανονισμένοι, η Ρώμη, μια πόλη περίπου 2, 7 εκατομμυρίων ανθρώπων, περίμενε ενδεχομένως εκατομμύρια επισκέπτες. Ακριβώς γύρω από τον Άγιο Πέτρο, περίπου 800.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν και άλλα 500.000 συναθροίστηκαν σε οθόνες γύρω από την πόλη. Οι New York Times αναφέρουν:
Τα πλήθη άρχισαν να φτάνουν στο σκοτάδι νωρίς το πρωί, λίγες ώρες πριν την τελετή, με χιλιάδες και χιλιάδες βήματα να γεμίζουν τα ρωμαϊκά λιθόστρωτα, ενώ μεγάλο μέρος της πόλης κοιμόταν ακόμα.
Κάποιοι προσκυνητές είχαν περάσει τη νύχτα να κοιμάται στα πεζοδρόμια δίπλα στον ποταμό Τίβερη, άλλοι στους ορόφους των τοπικών μοναστηριών. Με την ανατολή του ηλίου, τα πλήθη χύθηκαν στις ανεπιφύλακτες μερίδες της πλατείας του Αγίου Πέτρου, καθώς και κατά μήκος της Via della Conciliazione, της ευρείας λεωφόρου που οδηγούσε από το Τίβερη στο Βατικανό. Το θέαμα μεταδόθηκε σε ολόκληρο τον κόσμο: Περισσότεροι από 5.000 ιερείς και πάνω από 1.000 επισκόπους, ηγέτες και άλλοι αξιωματούχοι από περισσότερες από 90 χώρες εντάχθηκαν στο πλήθος των καθολικών.
Οι δύο παπάδες που ήταν κανονισμένοι ήταν δημοφιλείς, αν αμφιλεγόμενοι, οι πάπες. Ο Ιωάννης XXIII προήδρευσε το Βατικανό ΙΙ, ένα συμβούλιο σχεδιασμένο να φέρει την καθολική εκκλησία στον 20ό αιώνα, ενώ ο Ιωάννης Παύλος Β 'οδήγησε την εκκλησία κατά τη διάρκεια του έντονου πολιτικού κλίματος του Ψυχρού Πολέμου. Η πόλη ήταν έτοιμη από πλήθη, η NPR ανέφερε:
Κάποιοι 2.000 αστυνομικοί θα βρεθούν στο δρόμο ανά πάσα στιγμή, λέει ο δήμαρχος. Περισσότεροι από 2.500 εθελοντές του τμήματος πολιτικής προστασίας θα βοηθήσουν στον έλεγχο των πλήθους. Ειδικά εκπαιδευμένες ιατρικές ομάδες θα στελεχώσουν 13 σταθμούς πρώτων βοηθειών. Και χιλιάδες χημικές τουαλέτες έχουν δημιουργηθεί κοντά στο Βατικανό και σε σημαντικές τουριστικές περιοχές.
Οι δύο γραμμές του μετρό της Ρώμης και ορισμένα λεωφορεία θα λειτουργούν χωρίς στάση, και 17 μεγάλες οθόνες θα επιτρέπουν στους επισκέπτες να παρακολουθήσουν την τελετή σε όλη την πόλη.
Η τιμή όλων αυτών των επιπλέον υποδομών εκτιμήθηκε γύρω στα 11 εκατομμύρια δολάρια, ανέφερε η NPR.
