Ο Jim Henson, ένας από τους μεγάλους δυνατούς φανταστικούς πόρους της Αμερικής, έχει περάσει εδώ και 20 χρόνια από αυτή τη γη. Αν και δεν είναι φυσικά εδώ για να περάσει τη λατρευτική ιδιοφυΐα του και να επεκτείνει τους καλλιτεχνικούς ορίζοντές του σε ποιος ξέρει πού, είναι ακόμα μαζί μας μέσω των δημιουργιών του. Και ποιος εδώ δεν ξέρει το ευχάριστο αστικό τοπίο της οδού Sesame, το βυζελικό στάδιο του The Muppet Show ή τον υπόγειο κόσμο του Fraggle Rock - και το ζωογόνο θαυμάσιο πλάσμα εκεί; Παρόλο που η σειρά του πήγε πολύ πέρα από αυτά τα απογευματινά τηλεοπτικά προγράμματα, είναι ίσως αυτό που θυμάται καλύτερα. Και αν υπήρχε ποτέ παιδί αφίσας για το σώμα του έργου του Henson, είναι ο Kermit ο Βάτραχος.
Ο Κέρμιτ - εκείνο το καταπράσινο αμφίβιο, του οποίου η αισιοδοξία και η σοβαρότητα του έχουν προσέλθει σε γενιές θεατών, έχει ενταχθεί στις συλλογές του Αμερικανικού Ιστορικού Μουσείου. Πάλι. Όχι, ο Smithsonian δεν συλλέγει Kermit όπως κάποιος συλλέγει γυάλινα ζώα ή ειδώλια Hummel. Ο βάτραχος που είδαν οι περισσότεροι επισκέπτες είναι από το 1969, όταν η παρουσία του Κέρμιτ χαρακούσε την οδό Σουσάμι. Αυτό που εντάχθηκε στις συλλογές το πρωί της 25ης Αυγούστου ήταν η πρώτη ενσάρκωση του χαρακτήρα, μαζί με ένα σύνολο φίλων γνωστών κυρίως στους τηλεθεατές στην περιοχή του μετρό DC.
Η επίδειξη ήταν ο Sam και οι φίλοι, ένα πρόγραμμα πέντε λεπτών που έτρεξε στο NBC μεταξύ του 1955 και του 1961, το οποίο είχε σπαστεί ανάμεσα στο Huntley / Brinkley Repor και το The Tonight Show . Ήταν μια χρονική περίοδος που κατέστησε σαφές ότι αυτό ήταν μαριονέτα δείχνουν ότι θα μπορούσε να διασκεδάσει τους ανθρώπους όλων των ηλικιών. Ένας έφηβος Henson δημιούργησε ο ίδιος το πολύχρωμο cast των χαρακτήρων, συμπεριλαμβανομένου του Sam, ο οποίος ποτέ δεν μίλησε, αλλά το χείλος συγχρονίστηκε με τις δημοφιλείς ηχογραφήσεις, Harry the Hipster, μια μαριονέτα που μιλούσε με τζαζ και ο Icky Gunk, ένας σπινθηροβόρος χαρακτήρας. (Η μόνη εξαίρεση είναι ο βολβώδης Mushmellon, είδος πρωτότυπου Oscar ο χαρακτήρας Grouch, που έγινε από τη μελλοντική σύζυγο του Henson, Jane.) "Ο Sam και οι φίλοι είναι έξυπνοι και δημιουργικοί χαρακτήρες που προσθέτουν μια σπίθα χιούμορ και φαντασίας στις συλλογές, δήλωσε ο διευθυντής του μουσείου Brent Glass κατά τη διάρκεια της τελετής δωρεάς.
Και τότε υπάρχει ο Κέρμιτ. Φτιαγμένο από το απορριφθέν παλτό της μητέρας του Henson, τις μπάλες πινγκ πονγκ και ένα ζευγάρι τζιν τζιν, ήταν ένα αφηρημένο, σαν σαύρα πλάσμα όταν εμφανίστηκε στον Σαμ και τους Φίλους . (Σκεφτείτε το ως την πολεοδομική φάση της ανάπτυξης του Κέρμιτ, που δεν αναγνωρίστηκε θετικά ως βάτραχος μέχρι τα μέσα του τέλους της δεκαετίας του 1960.) Θα παρατηρήσετε ότι η αρχική μαριονέτα δεν αγκαλιάζει την υπογραφή 11 σημείων κολάρο ή flipper πόδια του πιο γνωστού σχεδιασμού χαρακτήρα. Το πρώιμο Kermit θα έφερνε περιστασιακά και μια περούκα για να υποθέσει ένα θηλυκό alter ego, την Kermina, που μπορείτε να δείτε σε αυτό το χιούμορ βίντεο του YouTube που συγχωνεύεται με το "That Old Black Magic" μαζί με τον Sam.
"Είμαι βέβαιος ότι ο Jim θα ήταν τόσο χαρούμενος που θα ήξερε ότι έχουν έρθει να ζήσουν εδώ", σημείωσε η Jane Henson. "Είναι πραγματικά ένα μεγάλο προνόμιο για το μουσείο να θέλει τα κομμάτια μας και ελπίζω να γνωρίσετε αυτούς τους χαρακτήρες στο μέλλον μέσω του Smithsonian". Και πράγματι θα το κάνετε. Τα τρέχοντα σχέδια είναι να κυκλοφορήσουν το φεστιβάλ Sam και Friends τον Νοέμβριο, παράλληλα με την επανάληψη του Kermit το 1969.
