Από την επόμενη εβδομάδα, οι ένθερμοι οπαδοί του Muppet μπορεί να παρατηρήσουν κάτι διαφορετικό για τον Kermit the Frog. Όπως αναφέρει ο Ryan Parker για τον The Hollywood Reporter, ο Steve Whitmire, ο οποίος έχει εκφράσει την Kermie εδώ και 27 χρόνια, δεν θα εκτελέσει πλέον το ρόλο του εικονικού αμφιβίου.
Την Πέμπτη, ο Whitmire εξήγησε την κίνηση σε μια προσωπική θέση στο blog, σημειώνοντας ότι δεν έφυγε από την επιλογή. "Για μένα, οι Muppets δεν είναι απλώς δουλειά ή καριέρα, ή ακόμα και πάθος. Είναι μια έκκληση, ένας επείγων, αναμφισβήτητος, αδύνατος τρόπος να αντισταθείς", γράφει. "Θέλω όλοι εσείς που αγαπούν τους Muppets να ξέρουν ότι ποτέ δεν θα ήθελα να εξετάσω την εγκατάλειψη του Kermit ή οποιουδήποτε άλλου, διότι αυτό θα ήταν να εγκαταλείψω την αποστολή που μου ανέθεσε ο Jim Henson, φίλος και μέντορας μου, αλλά ακόμα περισσότερο, ήρωα μου."
Whitmire ενημερώθηκε για την απόφαση Οκτωβρίου 2016, σύμφωνα με το blog post. "Έχω παραμείνει σιωπηλοί τους τελευταίους εννέα μήνες με την ελπίδα ότι η εταιρεία της Disney μπορεί να αντιστρέψει την πορεία τους", γράφει. «Παραμένω πρόθυμος να κάνω ό, τι απαιτείται για να διορθώσω τις ανησυχίες τους επειδή αισθάνομαι ότι η συνεχής μου εμπλοκή με τους χαρακτήρες είναι προς το καλύτερο συμφέρον των Muppets».
Αλλά αυτό δεν είναι το τέλος για τον Kermie. Σύμφωνα με τον Joe Hennes από την περιοχή ανεμιστήρων Muppet Tough Pigs, η οποία ήταν η πρώτη που δημοσίευσε την είδηση για τον διαχωρισμό του Whitmire, ο βετεράνος ηθοποιός Matt Vogel θα αναλάβει το ρόλο του ήπιου-μαγεμένος βάτραχος. Ο Vogel έχει εκφράσει έναν αριθμό χαρακτήρων, μεταξύ των οποίων ο λοχίας Floyd Pepper, ο Lew Zealand και ο Count von Count. Ο Χενς επισημαίνει ότι ο Vogel "είχε προηγουμένως εκτελέσει τον Κερμίτη μιμητή Κωνσταντίνο στην [ταινία του 2014] Muppets Most Wanted " - ένα χαρακτήρα που έχει δημιουργήσει πολλά μίμ.
Ο Vogel έχει προγραμματιστεί να κάνει το ντεμπούτο του ως Kermit την επόμενη εβδομάδα, στη σειρά του YouTube "Muppet Thought of the Week". Ενώ ο Muppet έχει μείνει στα καλά χέρια, οι οπαδοί είναι λυπημένοι που βλέπουν τον Whitmire να πηγαίνει.
"[Ε] ναι ακόμα συγκλονισμένοι από αυτές τις ειδήσεις", γράφει ο Hennes σχετικά με τους Tough Pigs. "Είμαστε περισσότερο από επίγνωση της βαρύτητας που συνδέεται με το τέλος της θητείας του Steve."
Ο Whitmire συμμετείχε για πρώτη φορά στην οικογένεια Muppets το 1978 και σύμφωνα με τον Mark Kennedy του Associated Press, έχει εκδηλώσει πολλούς αγαπημένους χαρακτήρες: Beaker, Rizzo the Rat, τον καταγεγραμμένο heckler Statler. Σύμφωνα με τον Jon Irwin της Kill Screen, ο γιος του Henson, Brian, ζήτησε από τον Whitmire να αναλάβει το ρόλο του Kermit μετά τον θάνατο του Henson.
Ο Henson είχε δώσει ζωή στο Kermit το 1955 και εκτέλεσε το χαρακτήρα μέχρι το θάνατό του το 1990. Όταν ο Whitmire ανέλαβε το Henson, προσπάθησε να «βεβαιωθεί ότι ο χαρακτήρας παρέμεινε ο ίδιος και συνεπής, αλλά δεν έμεινε παγιδευμένος και απλώς ένα αντίγραφο, "Εξήγησε ο κουκλοπαίκτης σε συνέντευξη του 2010.
Τώρα ο φακός του Kermie έχει περάσει και πάλι. Γράφοντας στο Tough Pigs, ο Hennes είπε ότι η ομάδα των fan είναι "ενθουσιασμένη να δούμε πώς η Vogel θα συνεχίσει την κληρονομιά του Kermit." Η Miss Piggy, ο πιό σκληρός χοίρος όλων, δεν έχει ακόμη σχολιάσει την αλλαγή στο (πρώην) amphibian amour.
