Όποιος μπήκε στον Aragvi κατά το δεύτερο μισό του 20ου αιώνα ήταν πιθανό να εντοπίσει ένα κινηματογραφικό αστέρι του ανατολικού μπλοκ, πρωταθλητή σκακιού, κοσμοναύτη ή ένα μέλος του πολιτικού γραφείου. Για δεκαετίες, το εστιατόριο στο Νο 6/2 Tverskaya Ulitsa στη Μόσχα ήταν το μέρος που έπρεπε να δει κανείς για την κρέμα της σοβιετικής κοινωνίας και ήταν ένα αγαπημένο στέκι των κατασκόπων και των αντιπροσώπων της KGB. Μετά την πτώση της ΕΣΣΔ, ωστόσο, το εστιατόριο έπεσε σε δύσκολες στιγμές και έκλεισε. Τώρα, μετά από σχεδόν 15 χρόνια, το γεωργιανό εστιατόριο άνοιξε ξανά τις πόρτες του, ελπίζοντας ότι η κασετίνα της από τη σοβιετική εποχή θα το φέρει πίσω στη μαγειρική λίστα ισχίων.
Η Mary Louise Kelly στο NPR αναφέρει ότι το εστιατόριο, το οποίο άνοιξε το 1938, ήταν το φαβορί με τον αρχηγό της μυστικής αστυνομίας του Στάλιν, Λαυρέντι Μπέρια, ο οποίος σταμάτησε συχνά με τον γιο του Στάλιν Βασίλι για το γεωργιανό κρασί. Μάλιστα φημολογείται ότι η Μπέρια σχεδίασε το κρατικό εστιατόριο.
Ο κτηνίατρος KGB του κτηνιάτρου Yury Kobaladze λέει στην Kelly ότι το εστιατόριο ήταν επίσης ένα αγαπημένο στέκι του Kim Philby, ενός βρετανικού πράκτορα που εργάζεται κρυφά για τους Σοβιετικούς, που λειτουργούσε ως σύνδεσμος μεταξύ MI6 και CIA. Απέκτησε την ΕΣΣΔ το 1963, αφού ορίστηκε ως διπλός πράκτορας. "Του άρεσε γεωργιανό φαγητό", λέει ο Kobaladze. "Αυτό είναι που μου είπε. Αγαπούσε τον Αραββί. "
Πολλοί άλλοι αγαπούσαν επίσης τον Aragvi, καθώς, σύμφωνα με τον Ilya Krol στο περιοδικό The Times της Μόσχας, ήταν το μοναδικό μέρος στην πόλη για να πάρει γεωργιανή κουζίνα. "Δεν μπορείτε να συγκρίνετε τη σκηνή της σημερινής τραπεζαρίας στη Μόσχα με τη σοβιετική", λέει ο Krol ο ποιητής Lev Rubinshtein, ο οποίος συχνάζει στο Aragvi στη δεκαετία του '70. "Πόσα μέρη θα μπορούσατε να προμηθευτείτε από τον Καύκασο στην πρωτεύουσα; Μόλις μερικές θέσεις που σερβίρουν shashlik (ψητό κρέας). Ο Aragvi, με το μενού των 12 σελίδων, δεν είχε αντίπαλο. "
Ο Σεργκέι Σολοβιόφ, ένας σκηνοθέτης γνωστός για την Άσσα και την Άννα Καρένινα, είδε επίσης την παρακμή της σοβιετικής εποχής. «Ήμουν πραγματικά σοκαρισμένος όταν είδα τα πιάτα που θα μπορούσατε να παραγγείλετε εκεί», λέει ο Krol. "Το βλέπω σαν χθες. Έφεραν στο τραπέζι τη διαταγή μας για το lobio, satsivi, shashlik, τα συκώτια κοτόπουλου και το χαβιάρι ... αλλά ήμουν τόσο πεινασμένος που έπεσα πριν ο σερβιτόρος έφερε τα πιάτα μας ».
Σύμφωνα με τη Μαρίνα Lapenkova στην Agence France-Presse, το πρώην κρατικό εστιατόριο άλλαξε τα χέρια αρκετές φορές μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, τελικά κλείνοντας για το καλό το 2003. Αλλά ο όμιλος Tashir και ο επενδυτής Gor Nakhapetyan πέρασαν σχεδόν 15 χρόνια και 20 δολάρια εκατ. ευρώ για την αποκατάσταση του εστιατορίου των εννέα δωματίων. Οι κύριες τραπεζαρίες είναι ζωγραφισμένες με σοβιετικές τοιχογραφίες που απεικονίζουν ελκυστήρες, εργάτες και ρόλους καλαμποκιού, αλλά διαφορετικά ο χώρος δεν μοιάζει με την προηγούμενη ενσάρκωση.
Ο επικεφαλής μαγειρέματος Alexei Zenin λέει στο Krol ότι το μενού επικεντρώνεται σε αυθεντικές εκδόσεις της μαύρης θάλασσας, όπως το κουμπιλάκι και η ψιλοκομμένη σαλάτα. Σε αντίθεση με την πρώτη φορά, το εστιατόριο αντιμετωπίζει έντονο ανταγωνισμό. Φτηνές γεωργιανά τρόφιμα έχει γίνει πολύ δημοφιλής στη Μόσχα. Γι 'αυτό οι ιδιοκτήτες ελπίζουν να αξιοποιήσουν τη μοναδική ιστορία του εστιατορίου.
Αλλά η αναδημιουργία της ατμόσφαιρας του Ψυχρού Πολέμου θα ήταν δύσκολη. Ο Μιχαήλ Λιούμπιμοφ, πρώην πράκτορας της KGB, ο οποίος ήταν επικεφαλής επιχειρήσεων εναντίον της Βρετανίας και των Σκανδιναβών, δήλωσε ότι το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού του εστιατορίου ήταν συνταξιούχοι αξιωματικοί της KGB και το εστιατόριο ήταν ένα σπουδαίο στρατόπεδο για κατασκόπους. Ήταν επίσης το σημείο όπου οι πράκτορες κρατούσαν αποχαιρετιστήρια κόμματα για τους συναδέλφους που πήγαιναν στο εξωτερικό. Λέει στην Lapenkova ότι θυμάται μια νύχτα "με άφθονο πόσιμο, όταν ένας από τους άντρες μας κάλεσε μια όμορφη γυναίκα να χορέψει, χωρίς να συνειδητοποιήσει ότι η ίδια ήταν Αμερικανός κατασκόπος και ότι ήταν κρυμμένος από την KGB".
Για να πάρει τη διάθεση ακριβώς δεξιά, το εστιατόριο θα πρέπει να φέρει πίσω την επιτήρηση πάρα πολύ. "Όλα ήταν bugged, ξέρετε;" Kobaladze λέει Kelly. "Όλοι όμως ήξεραν ότι αν βρεθήκατε στην Aragvi: μην μιλάτε, σιγουρευτείτε. Η φήμη ήταν ότι όλα τα τραπέζια είχαν μικρόφωνα. "
Aragvi (Aragvi)
