Ο κόσμος συνεργάζεται με τα μικρόβια. Το γεγονός αυτό δεν είναι ποτέ τόσο γραφικό, όπως όταν κάποιος πράγματι παίρνει το χρόνο να καλλιεργήσει τα βακτηρίδια και τη ζύμη που αναπτύσσονται πάνω σε όλα - από τις μαξιλαροθήκες μέχρι τις τουαλέτες στα μάτια. Ευτυχώς πολλά από αυτά τα μικρόβια είναι ζωτικής σημασίας για την ανθρώπινη υγεία. Έτσι, ίσως αυτή η φωτογραφία των πραγμάτων που ζούσαν στο χέρι ενός αγόρι οκτώχρονου μπορεί να εκτιμηθεί παρά να κοροϊδευτεί.
Η σελίδα του Facebook για την Αμερικανική Εταιρεία Μικροβιολογίας (ASM) μοιράστηκε πρόσφατα μια φωτογραφία από μια μεγάλη πλάκα βακτηριακών καλλιεργειών που φέρει ένα χειρόγραφο από μικροβιακές αποικίες που έλαβε η Tasha Sturm. Ο Sturm, ο οποίος εργάζεται ως εργαστηριακός τεχνικός στο Cabrillo College της Καλιφόρνιας, δημιούργησε την υποβλητική κουλτούρα πιέζοντας το χέρι του γιου σε μια πλάκα άγαρ αφού έπαιζε έξω. Το άγαρ χρησιμοποιείται συνήθως για την καλλιέργεια μικροβίων επειδή παρέχει μια πλούσια σε θρεπτικά συστατικά βάση για την ανάπτυξη μικροοργανισμών. Δημοσίευσε το πορτρέτο μικροβίων εκτύπωσης στο χέρι στο MicrobeWorld.org, το οποίο εκτελείται από το ASM.
Ο Sturm εξηγεί λεπτομερώς πώς πρέπει να καλλιεργηθεί και να επωαστεί η πλάκα για να επιτευχθούν τα καλύτερα αποτελέσματα - προφανώς ορισμένες από τις αποικίες ζύμης και μύκητες λαμβάνουν χρώμα μόνο όταν καλλιεργούνται σε θερμοκρασία δωματίου. Η Sturm έχει τυπώσει τα δύο χέρια των παιδιών της για μερικά χρόνια τώρα και αποθηκεύει τα αποτελέσματα για τα μαθήματα μικροβιολογίας στο κολέγιο. Εξήγησε περισσότερα σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο Smart News:
Συνήθιζα να κάνω το χέρι της κόρης μου μέχρι το χέρι της να γίνει πολύ μεγάλο για τις μεγάλες πλάκες και στη συνέχεια άρχισε να κάνει το γιο μου. Σώζω τα πιάτα και τα δίνω στους εκπαιδευτές για να χρησιμοποιηθούν ως δείγμα για την τάξη. Τα παιδιά μου πιστεύουν ότι είναι "δροσερό" και οι μαθητές τους αρέσουν επίσης.
Ο προσδιορισμός του ακριβούς είδους θα απαιτούσε κάποιες περισσότερες δοκιμές, αλλά ο Sturm πρόσθεσε ορισμένα προσωρινά αναγνωριστικά στοιχεία στο τμήμα σχολίων της αρχικής ανάρτησης. Οι λευκές αποικίες είναι πιθανώς μια μορφή σταφυλόκοκκου, η οποία ζει στις μύτες και το δέρμα των ανθρώπων. Τα περισσότερα στελέχη είναι αβλαβή ή και ευεργετικά, αλλά μερικά μπορεί να προκαλέσουν ασθένεια όταν μεγαλώνουν όπου δεν πρέπει, ειδικά όταν αναπτύσσουν αντοχή στα αντιβιοτικά . Ο Sturm δημοσίευσε επίσης δύο κοντινές αποικίες που είναι είτε είδη του Bacillus - ένα κοινό βακτήριο στο έδαφος, αν και ένα είδος είναι υπεύθυνο για να κάνει τα πόδια stinky - ή μια μαγιά.
Οι ερευνητές εξακολουθούν να εργάζονται για να εξηγήσουν με ακρίβεια ποια είναι η αφθονία αυτών των μικροβίων στο σώμα και η εκπληκτική ποικιλία τους για την ανθρώπινη υγεία και την ασθένεια. Αλλά ένα πράγμα που γίνεται ολοένα και πιο εμφανές είναι ότι ένα χέρι γεμάτο φύλλα είναι απολύτως φυσιολογικό και μπορεί να είναι και όμορφο.
Κοντινό πλάνο μιας από τις μεγαλύτερες αποικίες, πιθανώς ενός τύπου Bacillus από την Tasha Sturm, το Cabrillo College 
Μια αποικία έξω από τη χειροτυπία μπορεί να είναι μολύνσεις από την Tasha Sturm, το Cabrillo College
