Η λεζάντα της φωτογραφίας λέει όλα τα εξής: "Νίκαια κεραμικά δοχεία".
Τρία από αυτά τα ομώνυμα εργαλεία καθαρισμού φαίνονται ενωμένα στο δεξί χέρι ενός παιδιού του τέλους του 19ου αιώνα, του οποίου η ασυνήθιστη ψευδο-γραβάτα υπονομεύει την ευθύγραμμη έκφρασή του. Ένας άλλος σπρώχνει αδέξια από μια τσάντα από την αριστερή του πλευρά, που δεν μοιάζει με φτερό, αλλά το πίσω άκρο ενός πλούσιου πτηνού.
Σε μια άλλη φωτογραφία που εμφανίζεται, ένας 11 μηνός φαίνεται να κάνει το αδύνατο: να ανασηκωθεί. Παρά τις επιστημονικές κλίσεις που εξέθεσε αργότερα ο άνδρας πίσω από την κάμερα - ένας έφηβος Stanley Kubrick - δεν υπάρχει κανένα κόλπο για το φως που συμβαίνει εδώ. Κοιτάξτε αρκετά προσεκτικά και θα δείτε ότι το μωρό, Kent, υποστηρίζεται από τον κτηνίατρο Gene Jantzen, ο οποίος τον λικνίζει στο ένα χέρι σαν να είναι ελαφρύτερο από τον αέρα.
Αυτά τα στιγμιότυπα είναι δύο από περίπου 440 που παρουσιάζονται στο Not A Strix: Και άλλες εικόνες από την Αμερικανική Βιβλιοθήκη, μια συνεργατική έκθεση που βρίσκεται τώρα στο προσκήνιο στο χώρο της φωτογραφίας Annenberg στο Λος Άντζελες. Η έκθεση βασίζεται στα φωτογραφικά αρχεία της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου, τα οποία περιλαμβάνουν περισσότερες από 14 εκατομμύρια εικόνες για τρεις αιώνες, για να παρουσιάσουν μια οπτική εξερεύνηση της πολιτιστικής κληρονομιάς της Αμερικής - ή, όπως επισημαίνει η επιμελήτρια Anne Wilkes Tucker, στιγμές " λατρείας, εφευρέσεως, γενναιότητας, χιούμορ, σκληρότητας και αγάπης. "
Ο Tucker, επιμελητής emerita στο Μουσείο Καλών Τεχνών του Χιούστον, λέει στον James Estrin της New York Times ότι πέρασε ένα χρόνο και μισό κοσκινίζοντας τα τεράστια αρχεία της βιβλιοθήκης. (Σύμφωνα με την Melania Hidalgo της Cut, η επιμελήτρια εκτιμά ότι μελέτησε ένα εκατομμύριο από τις 14 εκατομμύρια συνολικές φωτογραφίες.)
"Robert Cornelius, αυτοπροσωπογραφία", 1839 (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, Τμήμα Εκτυπώσεων & Φωτογραφιών) Αρχικά, ο Τάκερ επέλεξε εικόνες βασισμένες στην αντίδραση του εντέρου, αλλά σύντομα αποφάσισε να ακολουθήσει μια πιο περιεκτική εκπροσώπηση των διαφορετικών περιοχών, των θρησκειών και των δημογραφικών ομάδων της χώρας. Η τελική ομάδα φωτογραφιών αναδεικνύει τις σκοτεινές εικόνες στο επίπεδο των εικονικών - τοποθετώντας παιχνιδιάρικες λήψεις όπως το "Brünnhilde", που συλλαμβάνει το προφίλ μιας γάτας σε ένα κράνος Viking, μαζί με την "Migrant Mother" της Dorothea Lange - και εντοπίζει την εξέλιξη της φωτογραφίας από το daguerreotype στο ψηφιακό. Οι παλαιότερες επιλογές περιλαμβάνουν ένα αυτοπροσωπογραφία 1839 που ονομάστηκε ανεπίσημα το "πρώτο selfie του κόσμου" και το παλαιότερο γνωστό πορτρέτο του Harriet Tubman. οι νεώτερες λήψεις περιλαμβάνουν ένα στιγμιότυπο για το 2006 ενός ζευγαριού στο Wendy's Halloween (ένα σε πορτοκαλί φθορά, ένα στολισμένο σε κοστούμι κοτόπουλου) και ένα πορτρέτο που απεικονίζει ένα 16χρονο κορίτσι την πρώτη και την τελευταία ημέρα της θεραπεία για μια διατροφική διαταραχή.
Όχι μια στρουθοκαμήλου παίρνει το όνομά της από μια φωτογραφία του 1930 της ηθοποιού Isla Bevin που λαμβάνεται στο 41ο ετήσιο Πουλερικά Show στο Madison Square Garden. Όπως υποδηλώνει η λεζάντα, δεν κρατάει μια στρουθοκάμηλο, αλλά ένα βραβευμένο "Χιώτικο Floradora".
Σε μια δημοσίευση στο blog της LOC, οι υπάλληλοι Beverly Brannan, Adam Silvia και Helena Zinkham γράφουν ότι ο τίτλος της έκθεσης και της φωτογραφίας θυμίζει στους θεατές να ρωτήσουν: «Τι κοιτάζουμε;» Είναι μια μεγάλη ερώτηση και μια χωρίς εύκολη απάντηση. Όπως σημείωσε ο φωτογραφικός θεωρητικός Susan Sontag το 2003, η εικόνα είναι "τόσο αντικειμενική καταγραφή όσο και προσωπική μαρτυρία, τόσο πιστό αντίγραφο είτε μεταγραφή πραγματικής στιγμής πραγματικότητας και ερμηνείας αυτής της πραγματικότητας".
"Δεν είναι στρουθοκάμηλος", 1930 (Τμήμα Βιβλιοθήκης του Συνεδρίου, Εκτυπώσεις & Φωτογραφίες) Η περίπλοκη θεωρία, η συνεργασία Annenberg-LOC αποτελεί μια ευκαιρία για οποιονδήποτε να βυθιστεί στο παρελθόν της Αμερικής. Η ίδια η έκθεση διαθέτει ψηφιοποιήσεις υψηλής ανάλυσης των αρχικών εικόνων και ο διαδικτυακός αντίγραφός της περιλαμβάνει εκατοντάδες προηγούμενα στιγμιαία στιγμιότυπα, πολλά από τα οποία είναι δωρεάν για δημόσια χρήση.
"[Η έκθεση είναι] πραγματικά να κάνει τους ανθρώπους να συνειδητοποιήσουν ότι αυτός ο απίστευτος πόρος είναι διαθέσιμος και σε μεγάλο βαθμό ελεύθερος", λέει ο Tucker του Claire Voon της Hyperallergic. «Ελπίζω επίσης ότι οι άνθρωποι θα μάθουν από αυτό και θα καταλάβουν ότι οι εικόνες είναι μια πρόσβαση στην ιστορία».
Δεν είναι μια στρουθοκάμηλος στο θέαμα του χώρου για φωτογραφία του Annenberg στο Λος Άντζελες μέχρι τις 9 Σεπτεμβρίου 2018. Η είσοδος είναι ελεύθερη.
