Οι πάσχοντες από ημικρανία γνωρίζουν ότι μια ποικιλία επιρροών - τα πάντα, από το άγχος μέχρι την πείνα σε μια αλλαγή του καιρού - μπορεί να προκαλέσει έναν επίφοβη πονοκέφαλο. Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε χθες στο περιοδικό Cephalalgia, ωστόσο, υποδηλώνει ότι μια άλλη αιτία ημικρανίας μπορεί να είναι μια απροσδόκητη ατμοσφαιρική κατάσταση - μια αστραπή.
Στο πλαίσιο της μελέτης, ο Geoffrey Martin του Πανεπιστημίου του Σινσινάτι και οι συνεργάτες του από αλλού ζήτησαν 90 χρόνιους πάσχοντες από ημικρανία στο Οχάιο και το Μισσούρι να τηρούν λεπτομερή ημερήσια ημερολόγια που τεκμηριώνουν όταν έζησαν πονοκεφάλους για τρεις έως έξι μήνες. Στη συνέχεια, εξέτασαν την περίοδο αυτή και ανέλυσαν πόσο καλά η εμφάνιση πονοκεφάλων συσχετίστηκε με αστραπές εντός 25 μιλίων από τα σπίτια των συμμετεχόντων, μαζί με άλλους παράγοντες καιρού όπως η θερμοκρασία και η βαρομετρική πίεση.
Η ανάλυσή τους διαπίστωσε ότι υπήρχε μια 28ωρη αυξημένη πιθανότητα εμφάνισης ημικρανίας και 31 πιθανή πιθανότητα μη ημικρανίας (δηλαδή λιγότερο σοβαρή) κεφαλαλγία τις ημέρες κατά τις οποίες έφτασαν αστραπές κοντά. Δεδομένου ότι οι κεραυνοί συνήθως συμβαίνουν κατά τη διάρκεια καταιγίδων, οι οποίες φέρνουν πλήθος άλλων καιρικών φαινομένων - αξιοσημείωτες αλλαγές στη βαρομετρική πίεση - χρησιμοποίησαν μαθηματικά μοντέλα για να αναλύσουν τους συναφείς παράγοντες και διαπίστωσαν ότι ακόμη και αν δεν υπήρχαν άλλα στοιχεία σχετιζόμενα με τις καταιγίδες, αυξημένες πιθανότητες πονοκεφάλων.
Παρά τα αποτελέσματα αυτά, είναι πιθανώς λίγο πρόωρο να υποστηρίξουμε ότι ο κεραυνός είναι ένα οριστικό σκανδαλισμό των ημικρανιών. Για ένα, αρκετές προηγούμενες μελέτες έχουν διερευνήσει τις σχέσεις μεταξύ πονοκεφάλων από καιρικές συνθήκες και ημικρανίες και τα αποτελέσματα ήταν ασαφή. Μερικοί έχουν υποδείξει ότι η υψηλή πίεση αυξάνει τον κίνδυνο πονοκεφάλων, ενώ άλλοι έχουν δείξει ότι η χαμηλή πίεση αυξάνει και τον κίνδυνο. Άλλες προηγούμενες μελέτες, στην πραγματικότητα, δεν κατάφεραν να βρουν μια σύνδεση μεταξύ της ημικρανίας και της ελάφρυνσης, ειδικότερα.
Τα αποτελέσματα της μελέτης αυτής εξακολουθούν να είναι ενδιαφέροντα, ωστόσο, για λίγους λόγους. Ένα βασικό στοιχείο της μελέτης ήταν ότι, αντί να χρησιμοποιηθούν περιπτώσεις κεραυνών όπως αναφέρθηκαν από άτομα στο έδαφος, οι ερευνητές βασίστηκαν σε μια σειρά αισθητήρων εδάφους που ανιχνεύουν αυτόματα τις αστραπές στις περιοχές που μελετήθηκαν με 90% ακρίβεια. Οι ερευνητές λένε ότι αυτό το επίπεδο ακρίβειας βελτιώνεται σε προηγούμενες έρευνες και κάνει τα αποτελέσματά τους πιο ενδεικτικά του πραγματικού καιρού έξω.
Η μελέτη εξέτασε επίσης την πολικότητα των κεραυνοβαρών - το συγκεκριμένο ηλεκτρικό φορτίο, είτε θετικό είτε αρνητικό, που φέρει ένα βλήμα αστραπής καθώς ξεπερνά τα σύννεφα στο έδαφος και διαπίστωσε ότι οι αρνητικά φορτισμένες κεραυνοί είχαν μια ιδιαίτερα ισχυρή σχέση με ημικρανίες.
Οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη μια σαφή εξήγηση για τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσαν να παίξουν κάποιο ρόλο αστραπές, αλλά αναφέρουν μια μεγάλη ποικιλία δυνατοτήτων. "Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους η αστραπή μπορεί να προκαλέσει πονοκεφάλους", δήλωσε ο Martin. "Τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα που εκπέμπονται από κεραυνούς θα μπορούσαν να προκαλέσουν πονοκεφάλους. Επιπλέον, ο αστραπής παράγει αυξήσεις στους ατμοσφαιρικούς ρύπους όπως το όζον και μπορεί να προκαλέσει την έκλυση σπορίων μυκήτων που μπορεί να οδηγήσουν σε ημικρανία ».
