Το Ίδρυμα Charles Darwin είναι μία από τις μεγαλύτερες επιστημονικές μη κυβερνητικές οργανώσεις που δραστηριοποιούνται στα Νησιά του Γκαλαπάγκος και δεν έχει χρήματα. Ενεργός από το 1959, το ίδρυμα αναλαμβάνει να συντηρεί, να συντηρεί και να αποκαθιστά τα μοναδικά οικοσυστήματα των Νήσων Γκαλαπάγκος. Αλλά μια πρόσφατη καταιγίδα με την κυβέρνηση του Ισημερινού στο κατάστημα δώρων του ιδρύματος είδε αυτό το κατάστημα να κλείνει και μία από τις ροές εσόδων του ιδρύματος έκοψε.
Ο αγώνας είναι μια μάχη του καπιταλισμού έναντι της διατήρησης - ένας γνωστός αγώνας για τα νησιά Γκαλαπάγκος, όπου ο αχαλίνωτος τουρισμός απειλεί μια περιοχή που είναι κατά κύριο λόγο μια φύση. Αλλά σε αυτή την περίπτωση δεν είναι σκνίπες ή χελώνες που προφανώς χρειάζονται προστασία, αλλά οι μικρές εμπόρους του Εκουαδόρ, που απειλούνται από το κατάστημα δώρων του ιδρύματος, λέει ο Guardian:
Οι τοπικοί έμποροι έχουν αντιταχθεί στο Ίδρυμα Charles Darwin που διοργανώνει ένα κατάστημα με σουβενίρ στο ερευνητικό του σταθμό στο Puerto Ayora στο νησί Santa Cruz. Ισχυρίζονται ότι απομακρύνουν τις επιχειρήσεις από τα δικά τους καταστήματα και τον Ιούλιο οι τοπικοί αξιωματούχοι, υποστηριζόμενους από την κυβέρνηση του Ισημερινού που κατέχει τον Γκαλαπάγκο, διέταξαν να κλείσουν τα καταστήματα του σταθμού.
Άνοιξε το Φεβρουάριο, το κατάστημα το έφτιαξε μέχρι τον Ιούλιο πριν κλείσει. Ο λόγος, σύμφωνα με την τοπική κυβέρνηση, ήταν ότι «αλλάζει την ιδέα ότι είναι ένα μικρό κατάστημα που πώλησε σουβενίρ του Darwin Foundation σε εμπορικό χωρίς την κατάλληλη νομική βάση», λέει ο Huffington Post.
Σύμφωνα με το Verge, το ίδρυμα είχε εδώ και χρόνια οικονομικά ασταθή οικονομικά στοιχεία και το κατάστημα δώρων υποτίθεται ότι ενίσχυσε την εισοδηματική ροή της οργάνωσης. Τα έσοδα από το χαμένο κατάστημα δεν προκάλεσαν μεμονωμένα τις τρέχουσες οικονομικές δυσκολίες του οργανισμού, αλλά η απόφαση είχε ψυχρό αποτέλεσμα στις άλλες ροές εσόδων τους, δήλωσε ένας εκπρόσωπος του ιδρύματος στο Guardian :
"Το κατάστημα μας παρέχει περίπου 8.000 δολάρια την εβδομάδα σε εισόδημα από την πώληση αναμνηστικών για τους τουρίστες. Η απώλεια αυτής της βασικής πηγής κεφαλαίων ήταν αρκετά κακή αλλά επηρέασε και άλλες δωρεές. Οι άνθρωποι δεν βλέπουν γιατί θα έπρεπε να μας δώσουν χρήματα εάν η κυβέρνηση του Ισημερινού δεν θα μας υποστηρίξει αφήνοντάς μας να τρέξουμε ένα κατάστημα δώρων.
"Υπήρξε μια τρομερή αλυσιδωτή αντίδραση μετά το κλείσιμο του καταστήματος και έχουμε εξαντλήσει τα μετρητά". Το ίδρυμα είναι τώρα δυόμισι μήνες αργά με μισθούς για το προσωπικό του και κάποια έργα έπρεπε να ανασταλούν. Ένα βασικό μέλος του προσωπικού έχει ήδη φύγει.
Το ίδρυμα πρέπει να φτάσει τουλάχιστον 1 εκατομμύριο δολάρια μέχρι το τέλος του έτους ή να αντιμετωπίσει πτώχευση, λέει ο Verge. Η οργάνωση ελπίζει να επεξεργαστεί το θέμα των καταστημάτων, αλλά εν τω μεταξύ ελπίζει να ζητήσει χρήματα από τους δωρητές.
