Η έλλειψη ύπνου έχει συνδεθεί με τα πάντα, από τις ασταθείς διακυμάνσεις της διάθεσης στο κέρδος βάρους έως την αποδυνάμωση του ανοσοποιητικού συστήματος. Το 2007, η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας δήλωσε ακόμη και την εργασία με βάρδιες ως «πιθανό καρκινογόνο», επειδή παρεμβαίνει ουσιαστικά στους κιρκαδικούς ρυθμούς και τα στάδια ξεκούρασης ενός ατόμου.
σχετικό περιεχόμενο
- Το να είσαι νευρωστικός δυσκολεύει να θυμάσαι τα πράγματα
- Ένα εύκαμπτο κύκλωμα έχει ενεθεί στους εγκέφαλους που ζουν
Ο Matthew Walker, καθηγητής της Νευροεπιστήμης και της Ψυχολογίας και διευθυντής του εργαστηρίου Sleep and Neuroimaging στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Μπέρκλεϊ, μίλησε για τον ύπνο και τον τρόπο με τον οποίο είναι ζωτικής σημασίας για τη φυσική και ψυχική υγεία ενός ατόμου στο φεστιβάλ "Future Is Here" του περιοδικού Smithsonian. σαββατοκύριακο. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του περιέγραψε μια τολμηρή ιδέα για τη βελτίωση της ικανότητας των ηλικιωμένων ατόμων να δημιουργούν και να διατηρούν μνήμες, διεγείροντας τους εγκεφάλους τους με χαμηλό ρεύμα ενώ κοιμούνται.
Ο βαθύς ύπνος, μια περίοδος που είναι γνωστή ως ζωτικής σημασίας για τον σχηματισμό μνήμης, γίνεται πιο σπάνια καθώς οι άνθρωποι γερνούν, όλο και περισσότερο μειώνονται αφού τα άτομα χτυπήσουν στα μέσα της δεκαετίας του '30. Τοποθετώντας δύο ηλεκτρόδια στο τριχωτό της κεφαλής ενός ατόμου, ο Walker μπορεί να κατευθύνει ένα ρεύμα στην προμετωπιαία περιοχή και να προσομοιώνει τα αργά κύματα του βαθύ ύπνου, ενώ ο κομιστής κοιμάται.
Η τεχνική ονομάζεται διεγερτική διέγερση συνεχούς ρεύματος (tDCS) και ενώ ο εξοπλισμός για να το κάνει είναι εμπορικά διαθέσιμος, δεν είναι εγκεκριμένος από την FDA για χρήση σε ιατρικές καταστάσεις. Οι συσκευές με τη σημερινή τους μορφή δεν είναι αρκετά έξυπνες ώστε να γνωρίζουν πότε ο φορέας είναι σε ύπνο βαθιάς μη ταχείας κίνησης των ματιών (NREM) και έτσι δεν είναι σε θέση να ξεκινήσουν από μόνοι τους τον εαυτό τους και να συγχρονίσουν τα κύματα του εγκεφάλου. "Σήμερα, εμείς οι επιστήμονες πρέπει να το κάνουμε αυτό σε εργαστήριο ύπνου", λέει ο Walker. "Πρέπει να μετρήσουμε τον ύπνο κάποιου και στη συνέχεια να αλλάξουμε τον διεγερτικό στον επιθυμητό ρυθμό διέγερσης για να έχουμε ευεργετικό αποτέλεσμα". Τούτου λεχθέντος, πιστεύει ότι σε πέντε έως οκτώ χρόνια αυτά τα θέματα θα επιλυθούν και αυτές οι συσκευές θα μπορούσαν να βοηθήσουν εκείνους που πάσχουν από Αλτσχάιμερ, άνοια, αϋπνία, κατάθλιψη και άγχος.
Ο Matthew Walker συνέχισε το κοινό στο φεστιβάλ "Future is Here" που ήταν άγρυπνο με μια συναρπαστική συζήτηση για τον ύπνο. (Φωτογραφία του Richard Greenhouse) Το σώμα έρευνας του Walker εξέτασε τον κεντρικό ρόλο του ύπνου βοηθώντας τον εγκέφαλο να δημιουργήσει και να διατηρήσει τις μνήμες καθώς και να διατηρήσει μια συναισθηματικά ισορροπημένη συμπεριφορά. Όταν πρόκειται για την καθιέρωση ισχυρών αναμνήσεων, ο ύπνος είναι ένας απαραίτητος παράγοντας τόσο για τη διαμόρφωση όσο και για τη διατήρησή τους.
"Ο ύπνος μετά την εκμάθηση είναι απαραίτητος για να πατήσετε το κουμπί" αποθήκευση ", " λέει ο Walker. "Είναι επίσης ζωτικής σημασίας πριν από τη μάθηση."
Σε μια μελέτη που διεξήγαγε, ο Walker εξέτασε δύο ομάδες φοιτητών: μια ομάδα ελέγχου που είχε μια κανονική πλήρη ξεκούραση και μια πειραματική που ζητήθηκε να μείνει ξύπνια όλη τη νύχτα. Μετά τις αντίστοιχες νύχτες τους, οι μαθητές είχαν την εντολή να μαθαίνουν ένα σύνολο λέξεων που κρατούσαν θετικούς, αρνητικούς και ουδέτερους συνδυασμούς. Μετά από δύο ημέρες ύπνου ανάκαμψης, τους ζητήθηκε να κάνουν μια δοκιμή αναγνώρισης. Ο Walker ανακάλυψε ότι όσοι δεν είχαν κοιμηθεί διατήρησαν 40 τοις εκατό λιγότερα από τους ξεκούραστους ομολόγους τους.
Ο Walker παρακολούθησε τον ιππόκαμπο των συμμετεχόντων στη μελέτη, το μέρος του εγκεφάλου όπου σχεδιάστηκαν μνήμες, με ένα ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG) που παρακολούθησε την ηλεκτρική δραστηριότητα, ενώ διδάσκονταν αυτές τις νέες πληροφορίες. Βρήκε ότι τα στερηθέντα από τον ύπνο άτομα παρουσίαζαν ελάχιστα σημάδια οποιασδήποτε εγκεφαλικής δραστηριότητας, ενώ οι φίλοι τους που είχαν εγρήγορση είχαν πολλές δραστηριότητες που σχετίζονταν με τη μάθηση.
"Είναι σαν η στέρηση του ύπνου να έχει κλείσει τα εισερχόμενα του εγκέφαλου", λέει. «Δεν μπορούσαν να δεχτούν νέες, εισερχόμενες αναμνήσεις».
Όταν ήρθε η συναισθηματική απάντηση, ο Walker είδε τους αδρανούς συμμετέχοντες να γίνονται ολοένα και πιο πτητικοί, ταλαντεύοντάς τους ανάμεσα σε αυτοσχέδια ζοφερή και εξευτελιστική οργή. Μετρώντας τις αντιδράσεις τους, διαπίστωσε ότι οι κουρασμένοι μαθητές εξέθεσαν έναν "ενισχυμένο, επιδεινωμένο βαθμό αντιδραστικότητας κατά πολύ πάνω από το 60 τοις εκατό".
"Χωρίς ύπνο είστε συναισθηματικοί πεντάλ αερίου και δεν φρενάρετε", λέει, ένα μοντέλο συμπεριφοράς που σχετίζεται επίσης με πολλές ψυχιατρικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης, του άγχους και της μετατραυματικής διαταραχής άγχους.
Γιατί λοιπόν, αναρωτιόταν ο Walker, ήταν οι φοιτητές που κοιμούνται καλύτερα εξοπλισμένοι για να δημιουργήσουν αναμνήσεις; Τι ακριβώς κέρδισαν από τον ύπνο; Χρησιμοποιώντας ηλεκτρόδια, μέτρησε την εγκεφαλική δραστηριότητα των μαθητών καθώς κοιμούνται και γίνονται μάρτυρες των "ισχυρών εκρήξεων εγκεφαλικής δραστηριότητας" που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια ενός συγκεκριμένου σταδίου βαθιάς ύπνου γνωστής ως φάσης αργής κύματος.
"Αυτές οι θεαματικές εκρήξεις ηλεκτρικής ενέργειας λειτουργούν ως μηχανισμός μεταφοράς αρχείων", λέει ο Walker, "αναζωογονώντας και ενισχύοντας τη μάθηση και τη μνήμη".
Σε άλλη μελέτη, ο Walker, ο συνάδελφός του Berkeley Bryce A. Mander και ερευνητές από το Ιατρικό Κέντρο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο, το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, το Σαν Ντιέγκο και το Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Berkeley ανακάλυψαν μια σχέση μεταξύ ύπνου, γήρανσης και απώλειας μνήμης. Από καιρό παρατηρείται ότι καθώς τα άτομα μεγαλώνουν, οι μνήμες τους γίνονται λιγότερο έντονες. Καθώς οι άνθρωποι γερνούν, η ποιότητα του ύπνου μειώνεται επίσης. Ο Mander και ο Walker διαπίστωσαν ότι οι φυσικές αλλαγές που συμβαίνουν στον εγκέφαλο καθώς οι ηλικιωμένοι άνθρωποι διαταράσσουν την ποιότητα του ύπνου τους και αυτές οι αλλαγές στον ύπνο τους στη συνέχεια εμποδίζουν τη μακροπρόθεσμη μνήμη τους.
Ο Matt Walker μιλάει στο φεστιβάλ 2015 Future Is Here του περιοδικού SmithsonianΟ Walker αναρωτιέται αν θα ήταν δυνατό να αντιγραφούν ή να ενισχυθούν οι "ισχυρές εκρήξεις της εγκεφαλικής δραστηριότητας" του βαθύ ύπνου για να βοηθήσουν τους ανθρώπους, όπως εκείνοι με Αλτσχάιμερ, να βελτιώσουν τη διαμόρφωση και τη διατήρηση της μνήμης τους. Χρησιμοποιώντας ηλεκτρόδια που συνδέονται με το κεφάλι, οι επιστήμονες θα μπορούσαν να εισάγουν ένα χαμηλό ρεύμα στις προμετωπιαίες περιοχές των ασθενών και να προσομοιώσουν τα αργά κύματα του βαθύ ύπνου, ενώ οι φέροντες ήταν ήδη αναπαυμένοι.
«Η ελπίδα μας για το μέλλον είναι ότι, εφαρμόζοντας αυτή την προσιτή τεχνολογία σε ηλικιωμένους ενήλικες και σε άτομα με άνοια, μπορούμε να ενισχύσουμε και να αποκαταστήσουμε κάποια ποιότητα της δραστηριότητας εγκεφαλικών κυμάτων ύπνου, και με αυτόν τον τρόπο να σώσουμε τη μάθηση και τη μνήμη», λέει ο Walker. "Ο ύπνος είναι θεραπεύσιμος στόχος."
