Η σχέση μεταξύ σκύλων και ανθρώπων είναι ξεχωριστή: τελικά, ήταν τα πρώτα ζώα που κατάφεραν να εξημερωθούν οι άνθρωποι. Αλλά ενώ τα σκυλιά μπορεί να είναι ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου, οι επιστήμονες εξακολουθούν να χωρίζονται σε ακριβώς από όπου προέρχονται. Τώρα, μια νέα μελέτη γονιδιώματος που δημοσιεύτηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών υποδηλώνει ότι τα σκυλιά έγιναν για πρώτη φορά Canis familiaris κάπου στη σύγχρονη Μογγολία και το Νεπάλ.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν κατοικίδια σκυλιά Δεκάδες χιλιάδες χρόνια νωρίτερα από τη σκέψη
Η προέλευση του κατοικίδιου σκύλου είναι εξαιρετικά μπερδεμένη, εν μέρει επειδή συνοδεύεται από ανθρώπους, που ταξίδευαν σε όλο τον κόσμο για δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Ενώ οι επιστήμονες είναι αρκετά σίγουροι ότι τα σκυλιά εξελίχθηκαν αρχικά από γκρίζους λύκους, οι υποψήφιοι για τη γενέτειρά τους είναι όλοι πέρα από τον χάρτη. Προηγούμενες μελέτες έδειχναν σε μέρη της Σιβηρίας, της Νότιας Κίνας και της Ευρώπης, για να αναφέρουμε μόνο μερικά.
Έτσι τι κάνει ο Adam Boyle του Πανεπιστημίου Cornell τόσο βέβαιος ότι ήρθε από την Κεντρική Ασία;
Για αρχάριους, ο ίδιος και η ομάδα του συνέλεξαν δείγματα DNA όχι μόνο από καθαρά αρσενικά, αλλά από τα κοινά αδέσποτα που είναι γνωστά ως "σκυλιά χωριών" που αποτελούν το 75% του παγκόσμιου πληθυσμού σκύλων, γράφει ο James Gorman για τους The New York Times .
«Υπάρχουν εκατομμύρια σκυλιά στον κόσμο και η συντριπτική τους πλειοψηφία δεν είναι καθαρής φυλής», λέει ο Μπόικο στον Ed Yong για τον Ατλαντικό . "Και λίγα είναι γνωστά για αυτά τα ελεύθερα σκυλιά του χωριού".
Ενώ οι παλαιότερες μελέτες έχουν επικεντρωθεί στις γενεαλογίες διαφορετικών φυλών σκύλων, ο Μπόικο αποφάσισε να αναζητήσει τη γενέτειρά τους εξετάζοντας τα γονίδιά τους. Για επτά χρόνια, ο Μπόικο και η ομάδα του ταξίδεψαν σε όλο τον κόσμο συλλέγοντας δείγματα αίματος από 5.392 σκυλιά από όλες τις ηπείρους αλλά από την Ανταρκτική, συμπεριλαμβανομένων 549 σκύλων στο χωριό.
Στο τέλος, εξέτασαν 185.800 διαφορετικούς γενετικούς δείκτες, καθιστώντας αυτή τη μεγαλύτερη μελέτη της γενετικής ποικιλομορφίας των σκύλων στον κόσμο, γράφει ο Grennan Milliken για τη Λαϊκή Επιστήμη .
Σύμφωνα με την έρευνα του Μπόικο, τα περισσότερα γενετικά ποικίλα σκυλιά βρέθηκαν στη Μογγολία και το Νεπάλ, ενώ τα πιο απομακρυσμένα από την Κεντρική Ασία ήταν τα λιγότερο ποικίλα. Όσο πιο κοντά τα δείγματά του ήρθαν σε αυτή την περιοχή, τόσο πιο διαφορετικά έγιναν.
"Αυτό αντανακλά αυτό που βλέπουμε στους ανθρώπους και πώς εξαπλώθηκαν από την Ανατολική Αφρική", λέει ο Μπόικο Μίλλιεν.
Ενώ οι μέθοδοι και το εύρος της μελέτης εντυπωσίασαν μερικούς ερευνητές, δεν είναι όλοι πεπεισμένοι ότι η Κεντρική Ασία είναι ο οριστικός τόπος γεννήσεως του σκύλου.
"Αυτή θα είναι η τελευταία λέξη στην εξημέρωση σκυλιών; Αμφιβάλλω πολύ ", λέει ο Yong, ο Olaf Thalmann του Πανεπιστημίου του Oulu, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. «Προσωπικά πιστεύω ότι φτάσαμε σε αδιέξοδο με συμπεράσματα από σύγχρονα δεδομένα».
Ακριβώς όπως τα νέα απολιθώματα ρίχνουν φως στους δικούς μας προγόνους, το απολιθωμένο αρχείο μπορεί να είναι το καλύτερο στοίχημα των επιστημόνων να ανακαλύψουν εκεί που οι ίδιοι πρόγονοι εξημέρωσαν τα πρώτα μας κατοικίδια ζώα.
