Όταν ήμουν στη Νέα Υόρκη νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, αποφάσισα να ελέγξω το Eataly, το ιταλικό φαγητό του εμπορίου, το οποίο άνοιξε κοντά στο κτίριο Flatiron πριν από ένα χρόνο. (Υπάρχουν επίσης τοποθεσίες στην Ιταλία και την Ιαπωνία.) Εκτός από μια μεγάλη ποικιλία από εισαγόμενα προϊόντα - ζυμαρικά, αντσούγιες, ελιές, λάδια, μπαχαρικά και πολλά άλλα - το συγκρότημα περιλαμβάνει έξι εστιατόρια. Αντί να ειδικεύονται σε διαφορετικές περιοχές, κάθε εστιατόριο εστιάζει σε ένα διαφορετικό είδος φαγητού: ζυμαρικά, πίτσα, θαλασσινά, salumi κ.λπ. Οι σεφ Mario Batali και Lidia Bastianich είναι εταίροι στην επιχείρηση.
Αρχικά, η ατμόσφαιρα μου υπενθύμισε λιγότερο την Ιταλία - ένα από τα αγαπημένα μου μέρη - και περισσότερο από ένα high-end και πολύ γεμάτο γήπεδο φαγητού. Δεν ήταν μέχρι που έφαγα κάτι που με μεταφέρα. Κάθισα στο πάγκο του εστιατορίου ζυμαρικών / πίτσας και διέταξα τις καθημερινές ειδικές ραβιόλια σπανάκι μισού φεγγαριού σε μια σάλτσα λεμονιού, πασπαλισμένη με φιστίκια. Μου θυμίζει κάτι που δοκιμάσαμε πριν από πολλά χρόνια στο Ρώμη, στο δείπνο με μια γνωστή ξενόγλωσση αμερικανίδα και τους Ιταλούς φίλους της που κρυσταλλώθηκαν στη μνήμη μου ως την πεμπτουσία μου Ρωμαϊκή εμπειρία.
Στη συνέχεια περιπλανιόμουν τους διαδρόμους φαγητού, δεν αγοράζω τίποτα επειδή ήταν υπερβολικά ακριβό. Τότε έχω καταλάβει τον πάγκο καραμελών. Στο τέλος μιας σειράς σοκολατοειδών ήταν κάτι που δεν είχα συναντήσει από το ταξίδι της Ρώμης: τα μαρούλια, τα γαλάζια ή τα ζαχαρωμένα κάστανα. Αυτά τα εξαιρετικά γλυκά γλυκά είναι δημοφιλή στη Γαλλία και την Ιταλία, και παρόλο που δεν μου αρέσουν πάντα τα υπερβολικά γλυκά γλυκά, θυμήθηκα ότι τους άρεσε η γευστική γεύση τους, όταν τα δοκιμάσαμε περισσότερο από μια δεκαετία πριν.
Αλλά ήταν $ 4 ανά τεμάχιο για κάτι μικρότερο από μια μπάλα γκολφ-δύο ή τρία τσιμπήματα το πολύ. Θα μπορούσα να πάρω ένα ολόκληρο πιάτο από gelato για την ίδια τιμή. Και πάλι, το gelato είναι σχετικά εύκολο να βρεθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες - αν όχι πάντα με την ίδια ποιότητα που θα βρείτε στην Ιταλία - αλλά ένα μαρούρ glacé είναι ένα σπάνιο θέαμα. Αποφάσισα να το κάνω.
Αξιζε τον κόπο. Καθώς έτρεχα σε αυτό, αμέσως χτυπήθηκε με μια βιασύνη από ζάχαρη. Η λεπτώς κοκκώδης, σχεδόν κρεμώδης υφή ήταν παρόμοια με μεξικάνικα γλυκά (επίσης πολύ ζαχαρούχα) φτιαγμένα με ζαχαρούχο συμπυκνωμένο γάλα. Αλλά τότε υπήρχε η αδιαμφισβήτητη ζεστή γεύση του καστανιού, που θα αναγνώριζε όλοι όσοι έχουν δοκιμάσει καβουρδισμένα καστανιά από ένα καροτσάκι της Νέας Υόρκης το χειμώνα (ή αλλού).
Για ένα κομμάτι καραμέλας, ήταν ακριβό. Αλλά για μια νοητική διανοητική διακοπή σε μια αγαπημένη μνήμη, ήταν μια συμφωνία.
Ο λόγος που τα καστανιά είναι τόσο ακριβός είναι ότι χρειάζεται πολύς χρόνος για να τα φτιάξεις, συν το κόστος της εισαγωγής τους - δεν ξέρω αν κάποιος τα κάνει στο εσωτερικό τους. Μπορείτε να τα κάνετε μόνοι σας, αν έχετε τέσσερις ημέρες για να διαθέσετε αυτό το χειμώνα, όταν τα καστανιά είναι σε εποχή. Υπάρχουν επίσης εκδόσεις συντόμευσης που διαρκούν μόνο μία ώρα, αλλά αυτό μοιάζει με ιερό.
Όσο για μένα, πιθανότατα θα περιμένω μέχρι την επόμενη φορά που θα συναντήσω ένα - ακόμη και αν χρειαστούν άλλα 15 χρόνια.
