Από τα 12.000 γνωστά είδη millipede, μόνο οκτώ είναι γνωστό ότι λάμπει στο σκοτάδι. Και οι οκτώ ανήκουν στο γένος Motyxia και ζουν σε τρεις επαρχίες στην Καλιφόρνια. Εντούτοις δεν ανάβουν ο ένας για τον άλλον - αυτά τα μιλιπλάσια είναι τυφλά.
Για να ελέγξουν αν τα νυχτερινά αρθροπόδια είναι λαμπερά για έναν άλλο λόγο, οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα και αλλού συνέλεξαν 164 ζωντανούς Μ. Sequoiae από το Giant Sequoia National Monument και ζωγράφισαν το μισό για να αποκρύψουν τη λάμψη τους. Δημιούργησαν επίσης 300 πηλιδωτούς πηλούς και ζωγράφισαν τα μισά από αυτά με φωσφορίζουσα χρωστική ουσία. Στη συνέχεια, έφυγαν τη συλλογή τους σε μια νύχτα, διανέμοντάς τους τυχαία κατά μήκος μιας γραμμής και πρόσδεσης των ζωντανών στο έδαφος.
Όταν επέστρεψαν το επόμενο πρωί, «ήταν απλά σφαγή», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Paul Marek. «Ήμασταν πραγματικά έκπληκτοι για το ποσοστό θήρευσης σε αυτά τα εκατομμύρια. Συνολικά, περίπου το ένα τρίτο - τόσο πραγματικό όσο και ψεύτικο - είχαν επιτεθεί. "
Οι φωτοστέφανοι επιτέθηκαν λιγότερο από το μισό όσο και οι σκοτεινές ομολόγους τους. Τα τρωκτικά, πιθανότατα ποντίκια της νότιας ακρίδος, προκάλεσαν τα περισσότερα από τα σημάδια τσίμπημα.
Το λαμπερό, πράσινο-μπλε φως είναι πιθανώς μια προειδοποίηση γι 'αυτούς: Όταν οι τυφλοί μύριζες διαταράσσονται, παράγουν μια τοξίνη υδροκυανιούχου. Τα περισσότερα είδη εμφανίζουν ένα προειδοποιητικό χρώμα-κίτρινο, πορτοκαλί ή κόκκινο. Τα Motyxia millipedes, ωστόσο, ανάβουν.
Η μελέτη εμφανίζεται στην Current Biology .
