Όταν ο ανταγωνισμός Miss America επιστρέφει στην τηλεόραση τον Σεπτέμβριο, δεν θα υπάρχει κανένα μπικίνι. Όπως η έκθεση της Catherine Thorbecke και της Katie Kindelan για την ABC News, η οργάνωση Miss America ανακοίνωσε ότι αποχαιρετά τον αγώνα μαγιό - μια φορά όπως και το εικονικό.
Αντί να σκαρφαλώσουν στη σκηνή με τα μαγιό τους, οι διαγωνιζόμενοι θα συμμετάσχουν σε μια "ζωντανή διαδραστική συνεδρίαση με τους κριτές", αναφέρει η ABC. Η Miss America εκτοξεύει επίσης το τμήμα της βραδινής φορεσιάς του διαγωνισμού και από τώρα και στο εξής θα επιτρέψει στους διαγωνιζόμενους να φορέσουν οποιοδήποτε getup που τους κάνει να αισθάνονται σίγουροι. Οι διαγωνιζόμενοι θα κληθούν επίσης να συζητήσουν τη δέσμευσή τους για "πρωτοβουλίες κοινωνικού αντίκτυπου".
"Δεν είμαστε πλέον μια εκδήλωση. είμαστε ένας διαγωνισμός ", δήλωσε ο Gretchen Carlson, πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Οργανισμού Miss America και πρώην Miss America, σε συνέντευξή του στην Good Morning America του ABC. «Δεν θα κρίνουμε πλέον τους υποψηφίους μας για την εξωτερική φυσική τους εμφάνιση».
Ο Καρλσόν είναι μια ικανή φιγούρα για τον οργανισμό Miss America καθώς προσπαθεί να προσαρμοστεί στην εποχή #MeToo. Μια πρώην άγκυρα Fox News, η Carlson υπέβαλε αγωγή για σεξουαλική παρενόχληση εναντίον του προέδρου του δικτύου, Roger Ailes, το 2016, ο οποίος αποχώρησε αργότερα εκείνο το έτος. "Θα μπορούσα να καταθέσω την αγωγή μου και να πάω σπίτι μου", δήλωσε ο Carlson στο Variety σε προφίλ τον περασμένο Απρίλιο. "Αλλά δεν επιλέγω να το κάνω. Επιλέγω να βοηθήσω άλλες γυναίκες που έφτασαν σε μένα από τότε που συνέβη, να κάνουν τη διαφορά γι 'αυτούς. "
Ονομάστηκε πρόεδρος της επιτροπής της Miss America τον Ιανουάριο, μέρες που οι βασικοί ηγέτες του οργανισμού Miss America - συμπεριλαμβανομένου του τότε CEO Sam Haskell - αποκαλύφθηκαν ότι έχουν ανταλλάξει υποτιμητικά μηνύματα σχετικά με την πρώην Μις Αμερική. Σύμφωνα με τον Μάθιου Χάγκ, των New York Times, επτά από τα εννέα μέλη του διοικητικού συμβουλίου είναι τώρα γυναίκες.
"Είμαστε πλέον ανοιχτοί, περιεκτικοί και διαφανείς και θέλω να εμπνεύσω χιλιάδες νέους σε ολόκληρη τη χώρα να έρθουν και να αποτελέσουν μέρος του προγράμματος μας", ανέφερε ο Carlson στο GMA. "Σας θέλουμε και θέλουμε να γιορτάσουμε τα επιτεύγματά σας και τα ταλέντα σας και στη συνέχεια θέλουμε να σας παραδώσουμε υποτροφίες".
Ο διαγωνισμός για τα μαγιό αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της Miss America από την ίδρυσή της, όπως εξήγησε η Emily Spivack σε ένα χαρακτηριστικό του 2012 για το Smithsonian.com. Η διοργάνωση ιδρύθηκε ως διαγωνισμός "ομορφιάς κολύμβησης" στο Ατλάντικ Σίτυ, Νιου Τζέρσεϊ, το 1921 ως τρόπος να δελεάσουν τους τουρίστες στην πόλη του θερέτρου μετά την Ημέρα Εργασίας. Το 1938, ένα τμήμα ταλέντου προστέθηκε στην εκδήλωση έτσι ώστε οι διαγωνιζόμενοι να μην κριθούν μόνο με εμφανίσεις - αλλά αναμενόταν ακόμα να εμφανιστούν στα μαγιό τους.
Οι διαγωνιζόμενοι δεν συμμορφώθηκαν πάντα με αυτή την απαίτηση ευτυχώς. Ο Yolande Betbeze Fox, ένας επίδοξος τραγουδιστής της όπερας που στέφθηκε η Μις Αμερική το 1951, αρνήθηκε να κάνει μοντέλο σε μαγιό μετά τη νίκη της. "Είμαι τραγουδιστής όπερας, όχι καρφίτσα!" Δήλωσε σύμφωνα με τον Sam Roberts της New York Times.
Στην συνέντευξή της με την GMA, η Carlson αναγνώρισε ότι πολλές γυναίκες σήμερα είναι εξίσου δύσκολες με τις απαιτήσεις της Miss America που αγόρασαν τώρα το μαγιό.
"Έχουμε ακούσει από πολλές νεαρές γυναίκες που λένε, " Θα θέλαμε να είμαστε μέρος του προγράμματος σας, αλλά δεν θέλουμε να είμαστε εκεί έξω με ψηλά τακούνια και μαγιό ", είπε. Μαντέψτε τι; Δεν χρειάζεται να το κάνετε πια. "
