Το 1864, πέντε αρχηγοί των αυτόχθονων Τσιλιγκτόν του Καναδά κλήθηκαν σε ειρηνευτικές συνομιλίες με τον χρυσό Επίτροπο της Αποικίας της Βρετανικής Κολομβίας. Μια άγρια σύγκρουση διεξήχθη μεταξύ των Τσιλιχότων και των λευκών εποίκων, οι οποίοι οικοδομούσαν ένα δρόμο μέσα από το Τσιλιχότ - και χωρίς την άδειά του Τσιλιγκότ - σε έναν ρυάκι γεμάτο με χρυσό. Οι αρχηγοί πίστευαν ότι οι συνομιλίες ήταν μια χειρονομία συμφιλίωσης, αλλά όταν έφθασαν στο στρατόπεδο του χρυσού επιτρόπου, συνελήφθησαν αμέσως, δήλωσαν ένοχοι για τη δολοφονία 14 εποίκων και κρεμάστηκαν. Ένας έκτος επικεφαλής Tsilhqot'in εκτελέστηκε αργότερα προσπαθώντας να προσφέρει αποζημιώσεις.
Για περισσότερα από 150 χρόνια, αυτή η πράξη εξαπάτησης έχει θυμηθεί από τους λαούς του Tsilhqot'in ως ένα βαθύ επώδυνο κεφάλαιο της ιστορίας τους. Την περασμένη Δευτέρα, ο κ. John Paul Tasker των εκθέσεων CBC, ο Καναδός Πρωθυπουργός Justin Trudeau αναγνώρισε τις μακρόχρονες πληγές σε μια συγγνώμη για τις εκτελέσεις των αρχηγών, αφαιρώντας μεταθανάτιους από κάθε αδίκημα.
"Σήμερα, συναντάμε την παρουσία των αρχηγών του Τσιλιχότ, για να αναγνωρίσουμε πλήρως τις ενέργειες των προηγούμενων κυβερνήσεων που διαπράττονται εναντίον του λαού του Τσιλιχότ και να εκφράσουμε την κυβέρνηση της βαθιάς λύπης του Καναδά για αυτές τις ενέργειες", ανέφερε ο Τρουντό η Βουλή των Κοινοτήτων, όπου έξι επικεφαλής του Τσιλιχότν ήταν επικεφαλής της συζήτησης, σύμφωνα με τον Tasker.
"Καθώς οι έποικοι ήρθαν στη γη με το χρυσό, δεν δόθηκε καμία προσοχή στις ανάγκες των ανθρώπων του Τσιλιχότ, οι οποίοι ήταν εκεί πρώτοι", πρόσθεσε η Τρουντό. "Δεν έγινε συμφωνία για πρόσβαση στη γη τους. "
Το Τσιλιχότκιν είχε άλλους λόγους να αντιταχθεί στην καταπίεση λευκών εποίκων στην επικράτειά τους. Μήνες πριν από τη σύγκρουση, όπως ο Πόλεμος των Χιλκοτίνων του 1864, η εξέγερση των Χιλκοτίνων και η σφαγή του Bute, οι αριθμοί του Tsilhqot'in μειώθηκαν στο μισό από μια καταστροφική επιδημία ευλογιάς, σύμφωνα με τον Tristin Hopper της National Post . Η ασθένεια θεωρήθηκε ότι έχει εξαπλωθεί από δύο λευκούς ταξιδιώτες, και σκότωσε περίπου 800 Tsilhqot'in.
Πιστεύοντας ότι αντιμετωπίζουν μια υπαρξιακή απειλή, οι αρχηγοί του Tsilhqot'in εκτοξεύουν ένα σχέδιο επίθεσης. Τις πρώτες πρωινές ώρες του πρωινού του Απριλίου, 24 άνδρες Τσιλιχότσαν έπληξαν και σκότωσαν 14 εργαζόμενους στο δρόμο καθώς κοιμούνται στις σκηνές τους. Ο Τσιλιχότ ποτέ δεν αρνήθηκε ότι είχαν διαπράξει τις δολοφονίες, αλλά όπως δήλωσαν οι αρχηγοί, μετά τη σύλληψή τους, «εννοούσαν πόλεμο και όχι δολοφονία».
Ο Trudeau επανέλαβε αυτή τη φημισμένη προσφορά κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στο Σώμα των Κοινοτήτων. "Έδρασαν ως ηγέτες ενός υπερήφαου και ανεξάρτητου έθνους που αντιμετωπίζει την απειλή ενός άλλου έθνους", πρόσθεσε ο πρωθυπουργός, σύμφωνα με τον Meagan Flynn της Washington Post.
Οι σημερινοί ηγέτες του Tsilhqot'in εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για τη συγγνώμη και την απαξίωση των Trudeau προγόνων. "Είμαστε πάντα υπερήφανοι για τις θυσίες που έγιναν από τους αρχηγούς μας, οι οποίοι είναι ήρωες στον λαό μας και συνεχίζουν να εμπνέουν και να καθοδηγούν το έργο του μέλλοντος", δήλωσε ο επικεφαλής Alphonse σε δημοσιογράφους στη Βουλή των Κοινοτήτων, σύμφωνα με τον Tasker της CBC . "Σήμερα, ο Καναδάς τελικά αναγνώρισε ότι οι πολεμιστές μας δεν έκαναν λάθος."
Μετά την ομιλία του Τρουντό, οι έξι Τσιλιχότιν πραγματοποίησαν τελετή τυμπάνου για τους συναρμολογημένους πολιτικούς. Φορούσαν μαύρα γιλέκα, τα οποία γύρισαν προς τα έξω μερικώς μέσω της τελετής για να αποκαλύψουν την έντονη κόκκινη επένδυση των ενδυμάτων. Ήταν μια οδυνηρή, αισιόδοξη χειρονομία. κόκκινο, στο τσίλκοτ, συμβολίζει την αναγέννηση και την ανανέωση.
