Η Ima Matul ήλθε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1997, όταν ήταν 17 χρονών, είπε στο CNN. Νόμιζε ότι θα εργάζεται ως οικονόμος για τον ξάδερφο της πρώην εργοδότη της στην Ινδονησία, αλλά όταν έφτασε το διαβατήριό της ελήφθη:
Μόλις περάσει από το τελωνείο, η γυναίκα που θα "δούλευε" για τη δήμευση του διαβατηρίου της. Στο σπίτι του εργοδότη της λίγο έξω από το Beverly Hills, τα $ 150 το μήνα που είχε υποσχεθεί ότι δεν υλοποιήθηκε ποτέ ... Δεν την πήρε μια μέρα την εβδομάδα ... [ο κατακτητής της] "με απειλούσε, λέγοντας ότι εάν έφυγα, η αστυνομία θα με συλλάβει γιατί δεν είχα το διαβατήριό μου και ότι θα πετούσα στη φυλακή όπου θα βιαζόμουν ", δήλωσε ο Matul.
Η ιστορία του Matul δεν είναι μοναδική. Υπολογίζεται ότι 35, 8 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο είναι σύγχρονοι δούλοι, σύμφωνα με τον Δείκτη Παγκόσμιας Δουλείας του 2014, μια έκθεση της ΜΚΟ που εδρεύει στην Αυστραλία, του WFF.
Η κατάταξη βασίζεται στο ποσοστό του πληθυσμού που εκτιμάται ότι είναι υποδουλωμένο και στις ενέργειες που κάνει η κυβέρνηση για να τερματίσει τη σύγχρονη δουλεία. Η Μαυριτανία και το Ουζμπεκιστάν βρίσκονται στην κορυφή της λίστας με 4 και 3, 9 τοις εκατό του πληθυσμού τους στη δουλεία. Αλλά σε απόλυτους αριθμούς, η Ινδία οδηγεί, με περίπου 14 εκατομμύρια ανθρώπους υποδουλωμένους.
Οι σκλάβοι μπορούν να βρεθούν σε κάθε μια από τις 167 χώρες που κατατάσσεται στον κατάλογο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών. Περίπου 60 χιλιάδες άνθρωποι παγιδεύονται στη δουλεία στη «χώρα των ελεύθερων».
Η σύγχρονη δουλεία περιλαμβάνει ανθρώπους που αναγκάζονται να εργάζονται, να ανήκουν ή να ελέγχονται από έναν «εργοδότη», να αγοράζουν και να πωλούν ως «περιουσία», και εκείνοι που είναι σωματικά περιορισμένοι ή ανίκανοι να κινούνται ελεύθερα, σύμφωνα με την Antislavery.org. Η καταναγκαστική πορνεία είναι ένα μεγάλο μέρος της σύγχρονης δουλείας, αλλά η εμπορία ανθρώπων περιλαμβάνει επίσης οικιακούς εργάτες, εργαζόμενους σε εστιατόρια και ταξιδιωτικά συνεργεία πωλήσεων, αναφέρει ο Steve Hargreaves για το CNN.com. Οι αλλοδαποί εργαζόμενοι είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι επειδή φοβούνται την απέλαση. Ένα παράδειγμα: οι 500 Ινδοί άνδρες που δουλεύουν ως συγκολλητές και τεχνίτες σωλήνων στο Τέξας και το Μισισιπή για την εταιρεία κατασκευής πλοίων Signal International, σύμφωνα με την αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών.
"Το πρώτο βήμα για την εξάλειψη της δουλείας είναι να μετρηθεί", δήλωσε ο ίδιος ο ιδρυτής του WFF, Andrew Forrest, στον Larry Elliott για τον Guardian . "Και με αυτές τις κρίσιμες πληροφορίες, όλοι πρέπει να έρθουμε μαζί - κυβερνήσεις, επιχειρήσεις και κοινωνία των πολιτών "Η έκθεση του δείκτη δίνει στην Ολλανδία, τη Σουηδία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία και την Ελβετία την καλύτερη κατάταξη όσον αφορά την κυβερνητική ανταπόκριση. Μόνο οι ΗΠΑ, η Αυστραλία και η Βραζιλία έχουν λάβει μέτρα για να διατηρήσουν την καταναγκαστική και τη σκλαβιά εργασία από τις αλυσίδες εφοδιασμού τους και από τις επιχειρήσεις.
Η έκθεση αναφέρει ότι η βοήθεια των θυμάτων είναι μια αδυναμία για τις περισσότερες χώρες. "Οι περισσότερες χώρες είτε παρέχουν μόνο βραχυπρόθεσμη βοήθεια, παραμελούν τη μακροπρόθεσμη επανένταξη, είτε παρέχουν υποστήριξη μόνο για θύματα θύματα ή γυναίκες", γράφουν.
Το Πρόγραμμα Ελευθερίας του CNN υπογραμμίζει τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα μπορούν να βοηθήσουν στην εξάλειψη της σύγχρονης δουλείας. Ο δικτυακός τόπος περιλαμβάνει μια λίστα με παγκόσμια ανοικτά τηλεφωνικά μηνύματα για την αναφορά περιπτώσεων εμπορίας ανθρώπων, έναν κατάλογο φιλανθρωπικών οργανώσεων ανά χώρα και οργανισμών που εργάζονται σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ο Ima Matul τελικά μπορούσε να δραπετεύσει. Πέρασε ένα σημείωμα στη νταντά των γειτόνων, που ήταν σε θέση να μεριμνήσει για τη μεταφορά της για ένα καταφύγιο που διοργάνωσε ο συνασπισμός για την κατάργηση της δουλείας και της εμπορίας ανθρώπων. Οι άνθρωποι που την κράτησαν ποτέ δεν διώχθηκαν διότι η υπόθεση ήταν δύσκολο να αποδειχθεί, αναφέρει το CNN. Όμως ο Matul έχει πάρει από τότε το GED και είναι παντρεμένος με τρία παιδιά. Σήμερα εργάζεται στο συνασπισμό ως Διοργανωτής Επιζώντων.
