Ήταν η άνοιξη του 2015 όταν η Jennifer Lynch, ιστορικός της ταχυδρομικής υπηρεσίας των ΗΠΑ, με έρχεται σε επαφή με ένα ενδιαφέρον μυστήριο.
σχετικό περιεχόμενο
- Πρόσφατα ανακαλυφθέντα γράμματα φέρνουν νέα στοιχεία στη ζωή ενός στρατιωτικού πολέμου
Ένας ταχυδρομικός διευθυντής στο Newaygo, Michigan, είχε λάβει ένα φάκελο που περιείχε επιστολές που φαινόταν να έχουν γραφτεί από έναν στρατιώτη της Ένωσης Nelson Shephard κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου. Οι επιστολές έφθασαν σε ένα φάκελο με απλά σημειωμένο "Postmaster / Newaygo, Michigan" με τον ταχυδρομικό κώδικα της πόλης που προστέθηκε από ένα διαφορετικό χέρι. Δεν υπήρχε διεύθυνση επιστροφής.
Στην Ουάσινγκτον, στο Εθνικό Ταχυδρομικό Μουσείο, ο επιμελητής της φιλαντέας, Daniel Piazza, δήλωσε ότι τα γράμματα είναι αυθεντικά. Αλλά αυτό μόνο βαθύτατο το μυστήριο. Από πού προέρχονται τα γράμματα και γιατί ξαφνικά επανεμφανίστηκαν τώρα, πάνω από 150 χρόνια αργότερα;
Σε κάθε μουσείο, την προέλευση ή την ιστορία οποιουδήποτε αντικειμένου, είναι ζωτικής σημασίας για να κατανοήσει και να μοιραστεί τη σημασία του με το κοινό. Χρειαζόμασταν να μάθουμε πώς έφτασαν τα γράμματα - ποιος ήταν ο μυστηριώδης αποστολέας;
Επικοινώνησα με το περιοδικό Smithsonian για βοήθεια στην επίλυση του μυστηρίου μας. Η εντυπωσιακή κυκλοφορία 1, 8 εκατομμυρίων περιοδικών του περιοδικού, που συμπληρώνεται από τους επιπλέον 6 εκατομμύρια μηνιαίους αναγνώστες του ιστοτόπου, θα μπορούσε να βγάλει τη λέξη, νόμιζα, και ο αποστολέας θα αποκαλύψει τον εαυτό του.
Μέχρι τώρα, η προσπάθεια επίλυσης του μυστηρίου περιείχε δεκάδες προσωπικό του μουσείου μας, το ταχυδρομικό γραφείο και το περιοδικό Smithsonian . Ο Steve Kochersperger, ερευνητής των USPS που εργάζεται για την Lynch, έκανε εντυπωσιακή έρευνα για τον Shephard. Ο Beth Heydt, διευθυντής συλλογών μας, συνεργάστηκε με το προσωπικό του περιοδικού για να οργανώσει μια φωτογράφηση για να δημιουργήσει μια ιστορικά σωστή αναψυχή του χώρου γραφής ενός στρατιώτη της Ένωσης. Σίγουρα οι σπουδαίες φωτογραφίες και το συνοδευτικό άρθρο, "Ανακαλύφθηκαν πρόσφατα επιστολές που φέρνουν νέα στοιχεία στη ζωή ενός στρατιωτικού πολιτικού πολέμου" θα έφεραν τον αποστολέα στην ανοικτή θέση.
Η ιστορία του Franz Lidz αναφέρει λεπτομερώς ότι η ζωή του νεαρού στρατιώτη Orrin W. Shephard, ο οποίος είχε συντάξει τις επιστολές, αποδείχθηκε άκρως δημοφιλής στους διαδικτυακούς αναγνώστες της Smithsonian και την περασμένη εβδομάδα έφτασε ένα email από την Courtney Cresta από την Άνοιξη του Τέξας, λέγοντας ότι η 78χρονη -η γιαγιά, η Nancy Cramblit από το Muskegon, Michigan, είχε στείλει τα γράμματα!
Η Nancy Cramblit του Muskegon, Michigan, λέει ότι έστειλε τις επιστολές με την ελπίδα ότι το ταχυδρομείο θα βρει μέλη της οικογένειας του νεαρού στρατιώτη που τα έγραψε κατά τον εμφύλιο πόλεμο. (Nancy Cramblit, ευγενική προσφορά του Courtney Cresta) Σύντομα ήμουν στο τηλέφωνο με την κ. Cramblit, η οποία αποκάλυψε ότι είχε βρει τα γράμματα μέσα σε μερικά χαρτιά που ανήκαν στον σύζυγό της Marvin ο οποίος πέθανε το 1978.
Ο Marvin Cramblit, ο οποίος ήταν μια καταπληκτική πώληση και ένας ανεμιστήρας των παλαιών καταστημάτων, τα αγόρασε, αλλά η κυρία Cramblit δεν είχε ιδέα από πού ή από ποιον. Αφού διάβασε τα γράμματα, ήθελε να επιστρέψει τα γράμματα σε οποιονδήποτε επιζώντες από την οικογένεια Shepard. Έτσι απέστειλε τις επιστολές στον postmaster του Newaygo.
Κάτι που έχουμε μαζί με τη Nancy (εκτός από το όνομά μας) είναι η κατανόηση του τρόπου λειτουργίας των ταχυδρομικών γραφείων μικρών πόλεων. Όταν έκανα τη γενεαλογία του πατέρα μου, σταμάτησα από την πόλη όπου γεννήθηκε, Mendon, Missouri. Αν και η πόλη έχει πληθυσμό μόλις 200 ατόμων, έχει ταχυδρομείο. Εκεί άρχισα την έρευνά μου. Ένας ταχυδρομικός διευθυντής μικρής πόλης γνωρίζει όλους.
Ο διευθυντής ταχυδρομείου Lori Boes ήξερε ότι κρατούσε την ιστορία στα χέρια της. Τα γράμματα είναι τώρα μεταξύ των συλλογών του Εθνικού Ταχυδρομικού Μουσείου του Smithsonian και το μυστήριο του ποιος τους έστειλε έχει λυθεί.
Ήμουν ευτυχής να μιλήσω με τη Nancy Cramblit για το πώς βρήκε τα γράμματα και εδώ είναι αυτό που μου είπε.
Πρέπει να σας πω ότι όλοι αναρωτιόμασταν απλά τι στη γη, από πού προέρχονται αυτά τα γράμματα. Είχαμε πολλές θεωρίες που περάσαμε, πολλές ιδέες. Ήμασταν πολύ, πολύ περίεργοι γιατί χωρίς τη διεύθυνση επιστροφής, ποιος θα τους έστειλε και γιατί. Πού βρήκαν τα γράμματα;
Ο σύζυγός μου πέθανε το 1978, αλλά ασχολείτο πάντα με σκουπίδια. Έτσι βρήκα την επιστολή και τελικά, το έβαλα με τα κηδεία του και ξέχασα γι 'αυτό. Υπήρχαν και άλλα γράμματα με το επώνυμό του, γι 'αυτό έστειλα αυτά στην οικογένειά του και κάποια μέρα περνούσα τα κηδεία και τα βρήκα. Έβαλαν στο γραφείο μου ίσως έξι μήνες πριν αποφασίσω τι θα μπορούσα να κάνω μαζί τους. Ελπίζοντας ότι μπορούσαν να βρουν ένα μέλος της οικογένειας, τα έβαλα στο γραμματοκιβώτιο.
Και το απευθυνθήκατε στο Postmaster στο Newaygo, Michigan, όπου η οικογένεια των Shepherd έζησε τον 19ο αιώνα ;
Σωστά. Δεν έβαλα τη διεύθυνση επιστροφής. Μόλις το έκανα.
Πού τους είδατε στη συνέχεια;
Εγώ εγγραφώ στο περιοδικό Smithsonian και δεν μπορώ να πω όπως πάντα το διάβασα, αλλά την περασμένη εβδομάδα κάθισα για να το διαβάσω και ήμουν δαπέδου. Ω, κοίτα, αυτά είναι τα γράμματα που έστειλα. Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι πήγαν τόσο μακριά.
Πείτε μας ξανά για την εμπειρία του να δούμε το άρθρο.
Ήταν ένα σοκ. Ποτέ δεν συνειδητοποίησα ποια ιστορική διαφορά θα έκαναν. Ήταν απλά κάτι που δεν χρειαζόταν να κρέμομαι εδώ. Αλλά δεν μπορούσα να τους πετάξω.
Θυμάστε το είδος του φακέλου της σφραγίδας που χρησιμοποιήσατε;
Πιθανότατα χρησιμοποίησα μια σφραγίδα Forever, γιατί αυτό είναι που έχω. Φάκελος, πιθανότατα απλό φάκελο. Δεν είμαι σίγουρος.
Γιατί δεν έβαζα την επιστροφή σας στο φάκελο;
Υποθέτω ότι δεν πίστευα ότι ήταν απαραίτητο για αυτό ακριβώς που είχα κατά νου.
Ένας ταχυδρομικός διευθυντής στο Newaygo, Michigan, έλαβε αυτή την επιστολή το 2015 με επιστολές του εμφύλιου πολέμου. (Εθνικό Ταχυδρομικό Μουσείο) Όταν βρήκατε τα γράμματα, δεν θέλετε να τα στείλετε σε μια τοπική ιστορική κοινωνία; Τι σε έκανε να σκεφτείς ότι ο postmaster ήταν το καλύτερο μέρος;
Ήθελα να βρω ένα μέλος της οικογένειας. Αυτή ήταν η ιδέα μου. Σκέφτηκα αν υπήρχαν κάποια μέλη της οικογένειας στο Newaygo, τα Ταχυδρομεία θα τα βρούσαν.
Όταν βρήκατε τα γράμματα, ήταν τυλιγμένα σε τίποτα;
Όχι, ήταν απλά με άλλους που είχε ο σύζυγός μου από την οικογένειά του. Μίλησε σε σκουπίδια. Ποτέ δεν ήξερα από πού πήρε τα πράγματα που έβγαλε στο σπίτι.
Τι σε έκανε να σκεφτείς ότι αυτές οι επιστολές δεν ήταν από την οικογένειά του;
Όχι, υπήρχαν γράμματα στο ίδιο κιβώτιο που ήταν από την οικογένειά του, αλλά θα έλεγα ότι αυτά τα γράμματα ήταν σε κάποια σκουπίδια που έφερε σπίτι μια μέρα και τα κολλήσει ακριβώς στο ίδιο κιβώτιο.
Έτσι θα μπορούσατε να πείτε σίγουρα τη διαφορά μεταξύ των γραμμάτων της οικογένειάς του και των υλικών που έφερε στο σπίτι που ήταν σκουπίδια;
Ακριβώς, επειδή τα γράμματα από την οικογένειά του είχαν το επώνυμο.
Θα υπήρχε κάποια σχέση μεταξύ της οικογένειας του συζύγου σας και της οικογένειας Shephard;
Αμφιβάλλω πραγματικά αυτό. Ο σύζυγός μου ήταν από το Οχάιο και πήρε τα οικογενειακά γράμματα όταν πέθανε η μητέρα του και ο μπαμπάς του πέθανε.
Πού το κατάστημα για το σκουπίδι του; Υπάρχει κάποιο τοπικό κατάστημα ή έχει πάει σε όλη την κομητεία; Που νομίζετε ότι θα μπορούσε να βρει αυτά τα γράμματα;
Ενδεχομένως σε μια πώληση αυλή, επειδή του άρεσε να πάει σε πωλήσεις αυλή.
Ήταν σε θέση να τα διαβάσετε καθόλου; Ξέρω ότι αυτό το χειρόγραφο είναι αρκετά δύσκολο να διαβαστεί.
Τους διάβασα εκείνη την εποχή και τους έβαλα πίσω στο φάκελο. Νόμιζα ότι ήταν πολύ ενδιαφέρον, αλλά υποθέτω ότι δεν συνειδητοποίησα το ιστορικό περιεχόμενο ή ακόμα και πόσο χρονών ήσαν.
Επομένως, δεν νομίζετε ότι αυτές οι επιστολές έχουν κάποια σχέση με την οικογένεια του συζύγου σας.
ΟΧΙ ΟΧΙ ΟΧΙ.
Και είχατε ακούσει ποτέ για την οικογένεια Shephard του Newaygo; Πόσο απέχει από εσάς;
Όχι, ποτέ δεν άκουσα μια οικογένεια Shephard. Δεξιά, Νιούεγγο. Ίσως 30 μίλια.
Προφανώς τα γράμματα ταχυδρομήθηκαν από τον στρατιώτη στην οικογένειά του, έτσι κρατήθηκαν από κάποιον στην οικογένεια όλη αυτή τη φορά και μάλλον απλώς βγήκαν σε μια σοφίτα ή πέρασαν κάτω. Πες μου για αυτό, Νάνσυ. Είπατε ότι δεν θα μπορούσατε να τα πετάξετε, ώστε να τα στείλατε στο postmaster, πιστεύοντας ότι ο postmaster γνωρίζει όλους και πιθανόν να βρει την οικογένεια.
Ναι, γιατί δεν είναι μια πολύ μεγάλη πόλη. Το Newaygo είναι ένας νομός αλλά υπάρχει και μια πόλη και δεν είναι μια μεγάλη πόλη. Νομίζω ότι είναι μια πόλη όπου πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν όλους.
Έχω την αίσθηση ότι πιθανότατα συνέβη είναι ότι είτε πρόκειται για πώληση ακίνητης περιουσίας, κάποιος πέθανε και πήραν όλα τα πράγματα έξω και τα πούλησε, ή κάποιος μόλις βρήκε τα γράμματα στο σπίτι τους και δεν ήξεραν ότι ήταν η μεγάλη τους μεγάλη -Γερμανοτρόφος ή θαυμάσιος θείος ή κάτι τέτοιο. Υπήρχαν άλλα πράγματα που βρήκατε από τον σύζυγό σας ότι κάνατε κάτι τέτοιο με αυτό, ή μήπως ήταν αυτό το μόνο πράγμα που κάνατε να βγείτε για να βρείτε ένα σπίτι;
Ναι, αυτό είναι το μόνο πράγμα που βρήκα ότι έστειλα για να βρω ένα σπίτι και όπως λέω, έχει πεθάνει από το 1978. Τα παιδιά μου έχουν πάρει πράγματα. Στην πραγματικότητα, τώρα τα παιδιά μου είναι αναστατωμένα από μένα επειδή δεν τους είπα για τα γράμματα και μόλις τα έστειλα.
Πες μου πώς είπατε στα παιδιά σας. Γνώρισαν πριν από το άρθρο ή ήταν οι πρώτοι που άκουσαν γι 'αυτό;
Η πρώτη - κάλεσα μία από τις κόρες μου όταν διάβασα το άρθρο και στη συνέχεια κάλεσα την εγγονή μου στο Τέξας, η οποία είναι η Courtney Cresta. Και έπειτα ο Courtney μπήκε απευθείας στο διαδίκτυο και το βρήκε, και το δημοσίευσε και τα άλλα μου παιδιά το είδαν και αυτό ήταν όταν κάλεσαν τα παιδιά μου. Πώς θα μπορούσατε να το κάνετε αυτό; Μαμά, δεν μας είπες ποτέ για τις επιστολές αυτές; Λοιπόν, δεν νομίζω ότι έπρεπε.
Λοιπόν, είμαστε πολύ χαρούμενοι που το κάνατε επειδή τώρα βρίσκονται στις συλλογές του Smithsonian Institution και εκεί θα δουν ένα ευρύ κοινό και οι επιστήμονες θα μπορούν να τους επισκεφθούν .
Έχετε τυχόν αντίγραφα που θα μπορούσα να έχω;
Νομίζω ότι θα μπορούσαμε να το καταφέρουμε. Τώρα έχουμε ένα καλό κομμάτι της ιστορίας και αυτό μου αρέσει.
Και τα παιδιά μου συνεχίζουν να μου λένε, γιατί παίρνω για πάντα τα πράγματα στις πωλήσεις των αυλών. Μαμά, όταν πεθάνεις, θα κάνουμε πίσω έναν κάδο μέχρι την πόρτα και θα το φορτώσουμε.
Λοιπόν, πριν το κάνουν αυτό, πες τους να καλέσουν τον Smithsonian.
Εντάξει, ξέρω ότι δεν θα το κάνουν χωρίς να περάσουν όλα αυτά, αλλά αυτό μου λένε συνέχεια.
