Καθώς συνεχίζουμε την τετραετή κάλυψη του Εμφύλιου Πολέμου, επισημαίνοντας τις εκθέσεις και τα γεγονότα γύρω από το Smithsonian Institution που γιορτάζουν τις επονομαζόμενες στιγμές του πολέμου κατά τη διάρκεια αυτής της δεκαετίας, η ομάδα blog του ATM εστιάζει σήμερα την προσοχή μας στο θάνατο Ο κ. Elmer E. Ellsworth, ο πρώτος αξιωματικός του συνδικάτου που θα πεθάνει στη σύγκρουση αυτή. Μια νέα έκθεση άνοιξε το Σαββατοκύριακο στην Εθνική Πινακοθήκη, "The Death of Ellsworth".
Ο συνταγματάρχης Ellsworth (1837-1861), ο οποίος χαρακτηρίστηκε ως "υποσχόμενος νέος αξιωματικός της Ένωσης", γεννήθηκε στη Μάλτα της Νέας Υόρκης και, νωρίς, είχε τις φιλοδοξίες να γίνει επαγγελματίας. Ο Ellsworth δεν μπόρεσε να παραστεί στη στρατιωτική ακαδημία των Ηνωμένων Πολιτειών στο West Point, όπου διέσχισε στρατιωτική θητεία, διδάσκει το στρατό και τη στρατιωτική επιστήμη, διεύθυνε τους Αμερικανούς Zouave Cadets και γνώρισε τον Abraham Lincoln όταν ο Ellsworth εργάστηκε στην προεκλογική του εκστρατεία .
Μια φιλία άνθιζε ανάμεσα στους δύο άνδρες και όταν ο Ellsworth άκουσε την πρόσκληση του προέδρου Λίνκολν για 75.000 κρατικές πολιτοφυλακές στις 15 Απριλίου 1861, πήγε στη Νέα Υόρκη για να προσλάβει εθελοντές. Ο Ellsworth σύντομα έγινε συνταγματάρχης ενός ανειδίκευτου και αδιαμφισβήτητου νέου συντάγματος, του Ενδέκατου Εθελοντικού Πεζικού της Νέας Υόρκης, το οποίο τελικά στάλθηκε στη Βιρτζίνια ως τμήμα της Ένωσης προχωρώντας εκεί. Κατά την άφιξή του στη Βιρτζίνια, ο Ellsworth είδε μια σημαία της Ομοσπονδίας που πετούσε πάνω από το σπίτι του Μάρσαλ και πήγε με μερικούς άνδρες για να τον αφαιρέσει. Καθώς πέταξε κάτω από τη σκάλα με τη σημαία, ο πανδοχείο, James W. Jackson, ήρθε μπροστά και πυροβόλησε τον Ellsworth, σκοτώνοντάς τον.
Ο θάνατος του Ellsworth σημάδεψε το πρώτο ατύχημα της Ένωσης στον εμφύλιο πόλεμο. Το περιστατικό, το οποίο λέει ο συγγραφέας Owen Edwards έχει σε μεγάλο βαθμό ξεχαστεί, θυμάται και διερευνά αυτό το μήνα στην Εθνική Πινακοθήκη.
"Ο θάνατος του Ellsworth ήταν ένας τραγικός προάγγελος για το έθνος γενικότερα, ο οποίος θα έχανε περισσότερους από 620.000 στρατιώτες στην τετραετή σύγκρουση", λέει ο James Barber, ιστορικός της Πινακοθήκης και επιμελητής της έκθεσης. "Τώρα στην αρχή του σεληνιακού εικοστού αιώνα του πολέμου, η ιστορία του Ellsworth θυμάται σε εθνικό επίπεδο, τοπικά, και εδώ στο Smithsonian, το οποίο διαφυλάσσει πολλά ιστορικά αντικείμενα που εκτίθενται τώρα».
Δείτε την έκθεση "Ο θάνατος του Ellsworth" στην Εθνική Πινακοθήκη μέχρι τις 18 Μαρτίου 2012.
