Ο αστυνομικός μπήκε στην κυκλοφορία, εμποδίζοντας το αυτοκίνητό μας. Κάνοντας δύο φορές την κουκούλα, μας έτρεξε στην άκρη του δρόμου. Ο οδηγός μου, ο Αμίρ, που είχε χαμογελάσει ευρύτατα στο περσικό ποπ, το νέο του σύστημα ομιλητών χτύπησε έξω, έγινε θλιμμένος. "Δεν έχω άδεια στο κέντρο της πόλης", ανέφερε, αναφερόμενος στο επίσημο αυτοκόλλητο που επιτρέπει τα αυτοκίνητα στην κεντρική Τεχεράνη σε ώρα αιχμής. "Θα μπορούσε να είναι ένα βαρύ πρόστιμο."
Βγήκαμε από το αυτοκίνητο και πλησίασαμε τον αξιωματικό. Ήταν νέος, όχι πάνω από 25 ετών, με μουστάκι με ροδακινί. "Είμαι δημοσιογράφος από την Αμερική", είπα στην περσική. "Παρακαλώ γράψτε το εισιτήριο στο όνομά μου. Είναι δικό μου λάθος."
«Έχετε έρθει από την Αμερική;» ρώτησε ο αξιωματικός. "Γνωρίζετε το αυτοκίνητο. . . Μα. . . Carson City; "
Carson City; Στη Νεβάδα;
Τσακίμασε τα φρύδια του. Η λέξη "Νεβάδα" φαινόταν άγνωστη γι 'αυτόν. "Κοντά στο Λος Άντζελες", είπε.
Είναι ένα κοινό σημείο αναφοράς. Η πόλη φιλοξενεί τη μεγαλύτερη ιρανική διασπορά στον κόσμο, και τα σπίτια σε όλο το Ιράν συντονίζονται σε εκπομπές από την «περσική γλώσσα» από την «Tehrangeles», παρά τις τακτικές κυβερνητικές προσπάθειες να μπλοκάρουν τα δορυφορικά σήματα. Ο αστυνομικός είπε ότι ο ξάδερφος του ζει στο Carson City. Στη συνέχεια, αφού έλεγξε το δελτίο τύπου μου, μου έδωσε πίσω και μου άρεσε το εισιτήριο. "Καλώς ήλθατε στο Ιράν", φώτισε. « Αγαπάμε την Αμερική».
Πίσω στο αυτοκίνητο, ο Amir έσκασε μια νέα ταινία από τον Αμερικανό ραπ Ειμίνμ και συνεχίσαμε στην πορεία προς την πρώην Αμερικανική Πρεσβεία. Υπήρχε, φυσικά, πριν από 25 χρόνια τον περασμένο Νοέμβριο, ότι ριζοσπαστικοί Ιρανοί φοιτητές κατέλαβαν 52 Αμερικανούς όμηρους για 444 ημέρες, πυροδοτώντας μία από τις σοβαρότερες διπλωματικές κρίσεις στην ιστορία των ΗΠΑ. Η πρώην έδρα της πρεσβείας - τώρα ένα "πανεπιστήμιο" για την πιο ελίτ στρατιωτική μονάδα του Ιράν, οι Επαναστατικοί Φρουροί - ήταν μια σημαντική στάση στη διαδρομή μου. Είχα πάει στο Ιράν για να ξεφλουδίσω μερικά από τα στρώματα των μεταβαλλόμενων, ενίοτε αντιφατικών σχέσεών του με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Αμερική διαδραμάτισε έναν υπερμεγέθη ρόλο στο Ιράν τον περασμένο αιώνα και κλείνει τα κέρατα με την Τεχεράνη και πάλι για το πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας.
Ίσως το πιο εντυπωσιακό πράγμα για τον αντι-αμερικανισμό στο Ιράν σήμερα είναι πόσο λίγα από αυτά στην πραγματικότητα υπάρχουν. Μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, πραγματοποιήθηκε στην Τεχεράνη μια μεγάλη, αυθόρμητη αγρυπνία υπό το φως των κεριών, όπου οι χιλιάδες που συγκεντρώθηκαν φώναξαν «Κάτω από τρομοκράτες». Περίπου τα τρία τέταρτα των Ιρανών που ερωτήθηκαν σε μια έρευνα του 2002 δήλωσαν ότι θα ήθελαν η κυβέρνησή τους να επαναφέρει το διάλογο οι Ηνωμένες Πολιτείες. (Οι δημοσκοπήσεις - ένας πυροσβέστης της δεκαετίας του 1970 και ο συμμετέχων στη λήψη ομήρων που τώρα υποστηρίζει τη μεταρρύθμιση) συνελήφθησαν και καταδικάστηκαν τον Ιανουάριο του 2003 για «προπαγάνδα εναντίον του ισλαμικού καθεστώτος» και παραμένουν φυλακισμένοι.) Αν και αξιωματούχοι με σκληρή γραμμή παροτρύνουν " Θάνατος στην Αμερική "κατά τις προσευχές της Παρασκευής, οι περισσότεροι Ιρανοί φαίνεται να αγνοούν την προπαγάνδα. "Το παράδοξο του Ιράν είναι ότι μπορεί να είναι το πιο φιλοαμερικανικό ή ίσως λιγότερο αντιαμερικανικό λαό στον μουσουλμανικό κόσμο", λέει ο Karim Sadjadpour, αναλυτής στην Τεχεράνη για την Ομάδα Διεθνών Κρίσεων, μια οργάνωση υπεράσπισης για την επίλυση συγκρούσεων με έδρα τις
Δεν είναι μόνος. Ταξιδεύοντας στο Ιράν κατά τα τελευταία πέντε χρόνια, συνάντησα πολλούς Ιρανούς, οι οποίοι δήλωσαν ότι χαιρέτισαν την έξοδο του αμερικανικά υποστηριζόμενου Σάχη πριν από 26 χρόνια, αλλά τώρα απογοητεύτηκαν από την αποτυχία του επαναστατικού καθεστώτος να αποκαταστήσει τις υποσχεθείσες πολιτικές ελευθερίες και την οικονομική ευημερία . Πιο πρόσφατα, έχω δει τους Ιρανούς που υποστήριζαν ένα νεότερο μεταρρυθμιστικό κίνημα να απογοητεύεται μετά την ήττα του από σκληρούς ναυτικούς. Η κυβερνητική κακοδιαχείριση, ο χρόνιος πληθωρισμός και η ανεργία συνέβαλαν επίσης στη δυσπιστία του καθεστώτος και, μαζί του, στον αντι-αμερικανισμό του. «Αγωνίζομαι να ζήσω, » μου είπε ένας μηχανικός της Τεχεράνης. "Η κυβέρνηση μας καταπνίγει και θέλουν να πιστέψουμε ότι είναι ευθύνη της Αμερικής. Δεν είμαι ανόητος. "
Ο Αμίρ, ο οποίος είναι 30 ετών, αισθάνεται τον ίδιο τρόπο. «Στο σχολείο μου, οι δάσκαλοι μας μαζεύτηκαν στην παιδική χαρά και μας είπαν να ψάλλουν« Θάνατος στην Αμερική ». Ήταν μια αγγαρεία. Φυσικά, έγινε βαρετό. Η κυβέρνησή μας απέτυχε να παραδώσει ό, τι θέλουμε: μια κανονική ζωή, με καλές θέσεις εργασίας και βασικές ελευθερίες. Συνεπώς, σταμάτησα να τους ακούω. Η Αμερική δεν είναι το πρόβλημα. Είναι . "
Είναι ολοένα και πιο προφανές ότι οι νέοι του Ιράν ρυθμίζουν μια κυβέρνηση κηρύγματος για έναν εναλλακτικό κόσμο προσωπικών αρχείων καταγραφής ιστού (η περσική είναι η τρίτη συνηθέστερα χρησιμοποιούμενη γλώσσα στο Διαδίκτυο, μετά από αγγλικά και κινέζικα), ιδιωτικά πάρτυ, ταινίες, σπουδές και όνειρα μετανάστευσης στη Δύση. Αυτά τα απογοητευμένα «παιδιά της επανάστασης» αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού του Ιράν, το 70 τοις εκατό των οποίων είναι κάτω των 30. Πολύ νεαρά για να θυμούνται το αντιαμερικανικό συναίσθημα της δεκαετίας του '70, μοιράζονται ελάχιστα την ιδεολογία των γονέων τους. Ενώ οι νέοι Ιρανοί μιας προηγούμενης γενιάς κάποτε είχαν τιμήσει τον Τσε Γκεβάρα και ρομαντισμό των αντάρτικων κινημάτων, οι φοιτητές στις σημερινές πανεπιστημιακές σχολές τείνουν να αποφεύγουν την πολιτική και να υιοθετούν πρακτικούς στόχους, όπως να πάρουν δουλειά ή να γίνουν δεκτοί σε ξένη μεταπτυχιακή σχολή. Περίπου 150.000 Ιρανοί επαγγελματίες εγκαταλείπουν τη χώρα κάθε χρόνο - ένα από τα υψηλότερα ποσοστά διαρροής εγκεφάλων στη Μέση Ανατολή. Εν τω μεταξύ, οι Ιρανοί διανοούμενοι ανακάλυψαν ήσυχα τους αμερικανούς συγγραφείς και υιοθέτησαν αξίες οικείες σε κάθε αμερικανική φοιτητή πολιτών - διαχωρισμό εκκλησίας και κράτους, ανεξάρτητη δικαιοσύνη και ισχυρή προεδρία.
Αλλά οι διανοούμενοι δεν εκτελούν την εκπομπή και η κυβέρνηση συνεχίζει να συγκρούεται με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε μια συνέντευξη τον Ιανουάριο, ο αντιπρόεδρος Ντικ Τσένι δήλωσε ότι το Ιράν ήταν "σωστά στην κορυφή της λίστας" πιθανών προβληματικών σημείων. Η πιο πρόσφατη κρίση είναι το υποτιθέμενο πρόγραμμα πυρηνικών όπλων του Ιράν. Το ζήτημα είναι εάν το Ιράν έχει το δικαίωμα να εμπλουτίσει το ουράνιο - σημαντικό για ένα πολιτικό πρόγραμμα πυρηνικής ενέργειας, αλλά επίσης σημαντικό για τη δημιουργία μιας ατομικής βόμβας.
Πρόσφατες ειδήσεις υποδηλώνουν ότι η κυβέρνηση Μπους δεν απέκλεισε στρατιωτική δράση, συμπεριλαμβανομένης αεροπορικής επιδρομής στην πυρηνική εγκατάσταση από ισραηλινές ή αμερικανικές δυνάμεις. Δεν θα ήταν η πρώτη στην περιοχή - το 1981, ισραηλινά πίδακα βομβάρδισαν πυρηνικό αντιδραστήρα στο Osirak στο Ιράκ, προκαλώντας καταδίκη από τον ΟΗΕ και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο ιρανός πρόεδρος Mohammad Khatami περιέγραψε την ιδέα μιας αμερικανικής απεργίας στο Ιράν ως «τρέλας», σημειώνοντας ότι το Ιράν είχε «σχέδια» για να υπερασπιστεί τον εαυτό του. Μια απεργία πιθανόν να προκαλέσει την κυβέρνηση του Ιράν να αντιδράσει, ενδεχομένως εναντίον των Αμερικανών στο κοντινό Ιράκ ή το Αφγανιστάν, ξεκινώντας από έναν κύκλο βίας με αβέβαιες συνέπειες. Ένα πράγμα είναι σίγουρο: η κυβέρνηση του Ιράν θα χρησιμοποιήσει μια επίθεση ως δικαιολογία για να σπάσει για άλλη μια φορά, ίσως ακόμη και να δηλώσει στρατιωτικό νόμο.
Μετά από λίγες μέρες στην Τεχεράνη, κατευθυνθήκαμε στον Tabriz, γνωστό για τον δροσερό αέρα του βουνού, τα χυμώδη σκεύη και την ρεφορμιστική πολιτική. Ήταν ένα σπίτι για μένα: γεννήθηκα στο Tabriz το 1970, όταν χιλιάδες Αμερικανοί επιχειρηματίες, δάσκαλοι, εθελοντές της Peace Corps και στρατιωτικοί εργολάβοι κάλεσαν το Ιράν στο σπίτι. Έφυγα με τους γονείς μου για τις Ηνωμένες Πολιτείες όταν ήμουν σχεδόν 2 ετών. Δεν ήμουν μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1990 που γνώρισα ξανά τον τόπο-πρώτα, ενώ ανέφερα για το Ρόιτερ και την Ουάσιγκτον Ταχυδρομείο, ενώ έψαχνα ένα βιβλίο για το σύγχρονο Ιράν. Ήμουν ο μόνος Αμερικανός που πολλοί Ιρανοί είχαν συναντήσει ποτέ. «Γιατί μας μισούν οι Αμερικανοί;» με ρώτησαν συχνά. Μετά το βιβλίο μου που δημοσιεύθηκε το 2002, έλαβα δεκάδες επιστολές από Αμερικανούς που εργάστηκαν στο Ιράν πριν από την επανάσταση του 1979 και που θυμήθηκαν τη χώρα και τους ανθρώπους της με βαθιά αγάπη. Σαφώς, παρέμεινε μεγάλη καλή θέληση καθώς και παρεξήγηση μεταξύ Ιρανών και Αμερικανών.
Βρίσκεται στη βόρεια διαδρομή από την Τεχεράνη στην Ευρώπη, το Tabriz είναι από καιρό ένα φυτώριο για νέες ιδέες. Στα τέλη του 19ου αιώνα, διανοούμενοι, έμποροι και ρεφορμιστές κληρικοί στην Τεχεράνη και στο Τάμπριζ άρχισαν ανοιχτά να επικρίνουν τους διεφθαρμένους μονάρχες του Qajar του Ιράν, οι οποίοι κακοποίησαν τους πόρους του κράτους και έδωσαν μεγάλες παραχωρήσεις στις ξένες δυνάμεις. Το Ιράν ήταν ένα ζωτικό κομμάτι του γεωπολιτικού αγώνα μεταξύ Ρωσίας και Βρετανίας για να αποκτήσει επιρροή στην Ασία και οι δύο δυνάμεις σάρκαραν τη χώρα σε σφαίρες επιρροής σε μια συμφωνία του 1907. Τότε, οι Ιρανοί μεταρρυθμιστές, απογοητευμένοι από το βασιλικό προνόμιο και την ξένη παρέμβαση, υποστήριξαν ένα γραπτό σύνταγμα και ένα αντιπροσωπευτικό Κοινοβούλιο και πυροδότησαν τη συνταγματική επανάσταση του Ιράν το 1906-11.
Η αγάπη που πολλοί φιλελεύθεροι Ιρανοί έχουν για την Αμερική έχει τις ρίζες της στο Tabriz, όπου μαρτύρησε ένας ιεραπόστολος του Νεμπράσκου, που ονομάστηκε Howard Baskerville. Ο Baskerville ήταν δάσκαλος στο AmericanSchool, ένα από τα πολλά ιδρύματα που δημιουργούσαν οι αμερικανοί ιεραπόστολοι που δούλευαν στην πόλη από τα μέσα του 19ου αιώνα. Έφτασε το 1908, φρέσκο έξω από το Princeton και, σάρωσε με την επαναστατική διάθεση, πολέμησε έναν αποκλεισμό βασιλιάδων που λιμοκτονούσε την πόλη. Στις 19 Απριλίου 1909, οδήγησε ένα σώμα 150 εθνικιστών μαχητών σε μάχη ενάντια στις βασιλικές δυνάμεις. Το Asingle broke διέσχισε την καρδιά του, σκοτώνοντας τον αμέσως εννέα ημέρες μετά τα 24 του γενέθλια.
Πολλοί Ιρανοί εθνικιστές εξακολουθούν να εκλαμβάνουν τη Βασκέρβιλ ως παράδειγμα της Αμερικής που είδαν ως ευπρόσδεκτο σύμμαχο και χρήσιμη «τρίτη δύναμη» που θα μπορούσε να σπάσει τη δύναμη του Λονδίνου και της Μόσχας στην Τεχεράνη. Ωστόσο, βρήκα λίγα σημάδια της ιστορικής παρουσίας της Αμερικής στο Tabriz. Μια μέρα, προσπάθησα να επισκεφτώ τον τάφο του Baskerville, που βρίσκεται σε μια τοπική εκκλησία. Το μπλοκάρισμα του δρόμου μου ήταν μια ογκώδη γυναίκα με μπλε μάτια και ένα κόκκινο κεφάλι μαντίλι. Μου είπε ότι χρειάζομαι άδεια. Γιατί; «Μη με ρωτάς, ρωτάς την κυβέρνηση», είπε, και έκλεισε την πόρτα.
Πήγα στον Αχμάντ Αμπάντ, μια κτηνοτροφική πόλη, 60 μίλια δυτικά της Τεχεράνης, για να συναντήσω τον εγγονό του Μοχάμαντ Μοσσεντάχ, του οποίου η κληρονομιά εξακολουθεί να κρύβει τις σχέσεις ΗΠΑ-Ιράν σχεδόν 40 χρόνια μετά το θάνατό του.
Ο Mossadegh, ένας ελβετικός μορφωμένος απόγονος της δυναστείας Qajar, εξελέγη πρωθυπουργός το 1951 σε μια εθνικιστική πλατφόρμα και σύντομα έγινε ήρωας για να αψηφούν τους Βρετανούς, η επιρροή του οποίου στο Ιράν προκάλεσε δυσαρέσκεια και θυμό για περισσότερο από μισό αιώνα. Η αγγλο-ιρανική πετρελαϊκή εταιρεία, η οποία μονοπώλησε την παραγωγή πετρελαίου στο Ιράν, αντιμετώπισε Ιρανούς με αυτοκρατορική περιφρόνηση, πληρώνει τακτικά περισσότερους φόρους στη βρετανική κυβέρνηση απ 'ό, τι έπραξαν με δικαιώματα στο Ιράν. Ο Mossadegh, μετά από άκαρπες προσπάθειες επαναδιαπραγμάτευσης των όρων της παραχώρησης πετρελαίου, σηκώθηκε στο Κοινοβούλιο το 1951 και δήλωσε ότι εθνικοποιεί τη βιομηχανία πετρελαίου του Ιράν. Διανυκτέρευσε ως παράγων αντίστασης στον ιμπεριαλισμό. Το περιοδικό Time τον γιορτάζει ως «Άνθρωπος της Χρονιάς» του 1951, τον χαρακτηρίζοντάς τον ως «παράξενο παλιό μάγο", ο οποίος «έσπασε μια πρόκληση προκλητική που ξεπήδησε από ένα μίσος και φθόνο σχεδόν ακατανόητο προς τα δυτικά».
Η κίνηση του Mossadegh τόσο φοβήθηκε τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανία ότι ο Κέρμιτ Ρούζβελτ, εγγονός του Προέδρου Θεόδωρου Ρούσβελτ και ο μακρινός ξάδελφος του FDR, εμφανίστηκε στην Τεχεράνη το 1953 σε μια μυστική αποστολή της CIA να ανατρέψει την κυβέρνηση Mossadegh. Μαζί με στρατηγούς βασιλικούς, ιρανούς εμπόρους στην μισθοδοσία του Λονδίνου και όσους έκαναν μίσθωση, ο Ρούσβελτ διοργάνωσε ένα πραξικόπημα που κατόρθωσε να κατακλύσει τους υποστηρικτές του Μοσδάδι στο στρατό και μεταξύ των λαών σε μια οδική μάχη που έπεσε και έρευε για μερικές ημέρες. Ο Μοχάμαντ Ρεζά Σάχ, μόνο ο δεύτερος σάχ στη δυναστεία Παχλάβι, είχε καταφύγει στη Ρώμη όταν άρχισαν οι μάχες. Όταν σταμάτησε, επέστρεψε στην Τεχεράνη και επέστρεψε την εξουσία του από το Κοινοβούλιο. Το πραξικόπημα, το οποίο οι Ιρανοί αργότερα έμαθαν, είχε κατασκευαστεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες, έστρεψε πολλούς Ιρανούς ενάντια στην Αμερική. Δεν θεωρήθηκε πλέον ως προπύργιο κατά της βρετανικής και της ρωσικής εισβολής, αλλά του νεότερου αλλοδαπού. Ο Mossadegh είχε δικαστεί για προδοσία σε στρατιωτικό δικαστήριο και το 1953 καταδικάστηκε σε φυλάκιση τριών ετών. Έμεινε υπό κατ 'οίκον περιορισμό στον Αχμάντ Αμπάντ, φροντίζοντας ήσυχα τον κήπο του, μέχρι το θάνατό του το 1967.
Στη δεκαετία του 1960, ο Σάχ άρχισε μια επιθετική προσπάθεια εκσυγχρονισμού, υποστηριζόμενη από τις ΗΠΑ, από προγράμματα αντιμαλάριας στη δημιουργία του SAVAK, της φοβερής υπηρεσίας εσωτερικής ασφάλειας της χώρας. Καθώς η Βρετανία απομακρύνθηκε από την περιοχή τη δεκαετία του 1960, το Ιράν έγινε ο φύλακας του Περσικού Κόλπου. Οι σχέσεις Ιράν-ΗΠΑ δεν ήταν ποτέ καλύτερες. Ωστόσο, ενώ η οικονομία του Ιράν εξαντλείται, η δημοκρατία εξαφανίστηκε. Ο Σάχ κατέστρεψε όλη την πολιτική αντιπολίτευση, απορρίπτοντας ή καταπιέζοντας τους αντιπάλους ως εχθρούς του κράτους. Η επανάσταση του 1979, υπό την ηγεσία των θρησκευτικών φονταμενταλιστών, τον έκπληξη. Σήμερα, οι Ιρανοί κοιτάζουν πίσω στην εποχή του Σάχη με μια ανάμειξη νοσταλγίας, λύπης και θυμού. "Ο ίδιος έτρεξε σίγουρα την οικονομία καλύτερα από αυτούς τους μουλάδες", μου είπε ένας κάτοικος της Τεχεράνης. "Αλλά ήταν πολύ αλαζονική και πολύ απρόθυμη να μοιραστεί την πολιτική δύναμη."
Ο Mossadegh, αντιθέτως, ήταν περισσότερο δημοκρατικός. Παρόλο που οι μεταρρυθμίσεις του ήταν μέτριες, είναι σήμερα σεβαστή για τον εθνικισμό του και τη σκληρή του στάση εναντίον ξένων συντρόφων. Σήμερα, οι θαυμαστές του κάνουν τακτικά το ταξίδι (κάποιοι το αποκαλούν προσκύνημα) στον τάφο του. Πήγα εκεί νωρίς ένα πρωί της Παρασκευής με τον Αλέ Μοσδάδη, τον προ-πρωθυπουργό του πρωθυπουργού. Καθώς περιηγούσαμε στο φθαρμένο, σκασίβικο σπίτι, ζήτησα από τον Αλί, ο οποίος είναι στα τέλη της δεκαετίας του '20, αυτό που θεωρούσε την κληρονομιά του παππού του. "Έδειξε στους Ιρανούς ότι και αυτοί αξίζουν ανεξαρτησία και δημοκρατία και ευημερία", είπε. Με οδήγησε έπειτα σε ένα παρακείμενο παράρτημα, όπου η επιτύμβια στήλη του Mossadegh στηρίζεται σε ένα ανάχωμα περσικών χαλιών. Οι τοίχοι καλύφθηκαν με φωτογραφίες του πρωθυπουργού: κάνοντας ορμητικές ομιλίες στο Κοινοβούλιο. υπερασπίζεται τον εαυτό του σε στρατιωτικό δικαστήριο μετά το πραξικόπημα κηπουρική στον Αχμάντ Αμπάντ. Ο Αλή επισήμανε μια επιγραφή που έλαβε από μία από τις ομιλίες του Mossadegh: "Αν στο σπίτι μας δεν θα έχουμε ελευθερία και ξένους θα μας κυριαρχήσουν, στη συνέχεια κάτω με αυτήν την ύπαρξη".
Ο ψηλός τοίχος που περιβάλλει την πρώην αμερικανική πρεσβεία, η οποία καταλαμβάνει δύο μπλοκ Tehran, φέρει πολλά σλόγκαν. "Την ημέρα εκείνη, όταν οι ΗΠΑ του Α θα μας επαινέσουν, θα πρέπει να θρηνήσουμε." "Κάτω από τις ΗΠΑ". Η κατάσχεση των ομήρων εδώ το 1979 ήταν μόνο η αρχή μιας κρίσης που συγκλόνισε την αμερικανική πολιτική στον πυρήνα της.
Μετά από έξι μήνες αντιπαράθεσης, ο Πρόεδρος Jimmy Carter ενέκρινε μια αποστολή διάσωσης που τελείωσε καταστροφικά όταν ένα ελικόπτερο συγκρούστηκε με ένα αεροπλάνο μεταφοράς στην έρημο Dasht-e-Kavir στο βόρειο κεντρικό Ιράν, σκοτώνοντας οκτώ Αμερικανούς. Ο υπουργός Εξωτερικών Cyrus Vance, ο οποίος είχε αντιταχθεί στην επιχείρηση, παραιτήθηκε. Ο Κάρτερ, αναστατωμένος από την αποτυχία, νικήθηκε στις εκλογές του 1980 από τον Ρόναλντ Ρέιγκαν. Οι ομήροι απελευθερώθηκαν την ημέρα των εγκαινίων του Ρήγκαν. Ακόμα, το Ιράν θεωρήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους άλλους ως κρατούμενο κράτος.
Δίπλα στο συγκρότημα, ένα βιβλιοπωλείο πωλεί θρησκευτική λογοτεχνία, αντι-αμερικανικές σκηνές και δεσμευμένα αντίγραφα αμερικανικών διπλωματικών αρχείων που ανακατασκευάστηκαν με προσοχή από τεμαχισμένα έγγραφα. Ο τόπος είναι συνήθως κενός των πελατών. Όταν αγόρασα μια σειρά βιβλίων με τίτλο Έγγραφα από την Αμερικανική Σκοπιά, η γυναίκα που φορούσε το τσαντόρ πίσω από το γραφείο κοίταξε έκπληκτος. Τα βιβλία καλύφθηκαν με λεπτό στρώμα σκόνης, το οποίο σκούπισε με μια υγρή πετσέτα.
Ο Mohsen Mirdamadi, φοιτητής της Τεχεράνης στη δεκαετία του 1970, ήταν ένας από τους ομήρους. «Όταν μπήκα στο πανεπιστήμιο το 1973, υπήρξε πολλή πολιτική ένταση», μου είπε. "Οι περισσότεροι μαθητές, όπως και εγώ, ήταν αντι-Σάχ και ως εκ τούτου είμαστε αντι-Αμερικανοί, επειδή οι ΗΠΑ υποστήριζαν τη δικτατορία του Σάχη." Τον ρώτησα αν εξέφρασε τη λύπη του για τις ενέργειές του. "Είναι σαφές ότι οι ενέργειές μας θα μπορούσαν να μας βλάψουν οικονομικά επειδή οδήγησαν σε διαταραχή των σχέσεων, αλλά δεν το λυπάμαι", δήλωσε. "Νομίζω ότι ήταν απαραίτητο για εκείνη την εποχή. Εξάλλου, η Αμερική είχε ανατρέψει μια ιρανική κυβέρνηση. Γιατί δεν θα προσπαθούσαν και πάλι; "
Ο Bruce Laingen, ο οποίος ήταν επιτετραμμένος της αμερικανικής πρεσβείας όταν τον ελάμβανε ως όμηρος, δήλωσε ότι δεν είχε εντολές να αποσταθεροποιήσει τη νέα κυβέρνηση, σε αντίθεση με όσα ισχυρίστηκαν οι επαναστάτες. "Αντίθετα, μου είπε ο διπλωμάτης που τώρα αποχώρησε. «Η εντολή μου ήταν να καταστήσω σαφές ότι είχαμε αποδεχτεί την επανάσταση και είμαστε έτοιμοι να προχωρήσουμε». Ένας ληστής ομήρων, θυμάται, του είπε έντονα: «Διαμαρτύρονται για το να είσαι όμηρος, αλλά η κυβέρνησή σου πήρε ολόκληρη τη χώρα ως όμηρο 1953. "
Το πέρασμα του χρόνου έχει ψύξει τον ζήλο του Mirdamadi και σήμερα είναι άτυπος σύμβουλος του ιρανικού προέδρου Mohammad Khatami, ο οποίος ενέπνευσε τους Ιρανούς το 1997 με τις εκκλήσεις του για μεγαλύτερη διαφάνεια. Εκλεγμένο από κατολισθήσεις τόσο το 1997 όσο και το 2001 παρά τις προσπάθειες των κληρικών να επηρεάσουν το αποτέλεσμα, ο Khatami έχασε μεγάλο μέρος της δημοτικότητάς του, καθώς οι θρησκευτικοί συντηρητικοί μπλοκάρουν τις μεταρρυθμίσεις του. Εν πάση περιπτώσει, η εξουσία του Χατάμι είναι περιορισμένη. Η πραγματική εξουσία ασκείται από μια ομάδα έξι κληρικών και έξι ισλαμιστών νομικών που ονομάζεται Συμβούλιο Φυλακών, ο οποίος εποπτεύει την επιλογή του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ ως τον ανώτατο πνευματικό ηγέτη της χώρας το 1989. Το συμβούλιο έχει τη δύναμη να εμποδίσει τη διέλευση νόμων καθώς και να αποτρέψει τους υποψηφίους από την προεδρία ή το Κοινοβούλιο. Το Mirdamadi, όπως και το Khatami, λέει ότι το Ιράν αξίζει μια κυβέρνηση που συνδυάζει δημοκρατικές και ισλαμικές αρχές. "Χρειαζόμαστε πραγματική δημοκρατία", μου είπε, "όχι αυταρχικά υπαγορεύει από ψηλά." Υποστηρίζει την επανάληψη του διαλόγου με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αν και τα συγκεκριμένα στοιχεία είναι ασαφή. Οι μεταρρυθμιστικές του απόψεις έλαβαν πριν από πέντε χρόνια κοινοβουλευτική έδρα, αλλά στις εκλογές του 2004 ήταν μεταξύ των 2.500 υποψηφίων που απαγόρευσε το Συμβούλιο των Φρουρών.
Οι προεδρικές εκλογές προγραμματίζονται για τον Ιούνιο και οι κοινωνικοί κριτικοί στο Ιράν καθώς και οι διεθνείς αναλυτές υποστηρίζουν ότι ένας ελεύθερος και δίκαιος διαγωνισμός είναι απίθανος. Με πολλούς Ιρανούς που αναμένεται να παραμείνουν μακριά από τις δημοσκοπήσεις σε ένδειξη διαμαρτυρίας, μια σχεδόν συντηρητική νίκη είναι σχεδόν εγγυημένη. Αλλά ποια γεύση συντηρητική; Ένας θρησκευτικός σκληρός ναυτικός κοντά στον σημερινό ανώτατο ηγέτη Χαμενεΐ; Ή κάποιος που υποστηρίζει μια προσέγγιση "τύπου Κίνας", με περιορισμένη πολιτιστική, κοινωνική και οικονομική απελευθέρωση σε συνδυασμό με τη συνεχή πολιτική καταπίεση; Ανεξαρτήτως αυτού, ούτε είναι πιθανό να μοιραστούν την εξουσία με κοσμικούς δημοκράτες ή ακόμη και ισλαμιστές μεταρρυθμιστές όπως το Mirdamadi. Και οι απόψεις των κληρικών για την εξουσία είναι σταθερές: οι δημοσιογράφοι χωρίς σύνορα, το Human Rights Watch, η Διεθνής Αμνηστία και το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών έχουν ασκήσει έντονη κριτική σε ιρανούς αξιωματούχους για τη χρήση βασανιστηρίων και αυθαίρετης φυλάκισης.
Υπάρχουν αρκετές αποδείξεις ότι πολλοί Ιρανοί τρέφονται με τη συμμετοχή μουσουλμάνων κληρικών στην κυβέρνηση. "Κατά τη διάρκεια της Συνταγματικής Επανάστασης, μιλήσαμε για τον διαχωρισμό της θρησκείας και του κράτους, χωρίς να γνωρίζουμε πραγματικά τι σημαίνει αυτό", δήλωσε ο ιστορικός Καβέ Μπαγιάτ στη βιβλιοδετημένη μελέτη της Τεχεράνης. "Η κατανόησή μας σήμερα είναι πολύ βαθύτερη. Τώρα γνωρίζουμε ότι δεν είναι προς το συμφέρον μας ούτε το συμφέρον του κλήρου να κυβερνήσει το κράτος. "Ή, όπως λέει ένας γιατρός στην Τεχεράνη:" Οι Μολάχ, αποτυγχάνοντας, έκαναν ό, τι δεν μπορούσε να κάνει ούτε ο Ατατούρκ στην Τουρκία: πληθυσμό. Κανείς δεν θέλει πια να πειραματίζεται με τη θρησκεία και την πολιτική. "
Ο Ramin Jahanbegloo, ένας από τους κορυφαίους λαϊκούς διανοούμενους του Ιράν, συμφωνεί. «Είμαι συνεχώς καλείται από τους φοιτητές να μιλήσουν για τα γεγονότα τους», μου είπε πάνω από τάφους ρυζιού από σαφράν και κοκκινισμένου κοτόπουλου σε καφετέρια της Τεχεράνης. "Μόλις πριν από λίγα χρόνια προσκάλεσαν κυρίως θρησκευτικούς μεταρρυθμιστές. Τώρα, θέλουν κοσμικούς δημοκράτες ».
Στην Qom, την ιερή πόλη του Ιράν και το σπίτι της μεγαλύτερης συλλογής θρησκευτικών σεμιναρίων στο Ιράν, μίλησα με έναν καταστηματάρχη που πώλησε θρησκευτικά μπιχλιμπίδια και πέτρες προσευχής ακριβώς έξω από το εκπληκτικό μπλε πλακόστρωτο τζαμί του Hazrat-e-Masoumeh. Ήταν θρησκευτικός άνθρωπος, είπε, και γι 'αυτό ακριβώς θεώρησε ότι η θρησκεία πρέπει να παραμείνει εκτός πολιτικής. "Η πολιτική είναι βρώμικη", είπε. "Διαφθείρει μόνο τους ανθρώπους."
Παρακολούθησα διάφορα βιβλιοπωλεία σεμιναρίων στο Qom, όπου εντοπίσαμε τίτλους από την ισλαμική νομολογία έως την κληρονομιά του Χομεϊνί. Ο ιδιοκτήτης του Abookstore μου είπε ότι οι ιδέες του ρεφορμιστικού κλήρου είναι πολύ πιο δημοφιλείς από τις δηλώσεις των συντηρητικών μουλάδων. Και τα μεταφρασμένα αμερικανικά βιβλία αυτοβοήθειας από τους ομοφυλόφιλους γκουρού Anthony Robbins υπερισχύουν πολιτικών οδών. Αλλά ο ιδιοκτήτης διατηρεί τα πιο καυτά προϊόντα διακριτικά σε μια πίσω γωνία. Εκεί είδα τεχνικά κείμενα για το φύλο και την γυναικεία ανατομία. Μόλις χαμογέλασε χαλαρά και σήκωσε τους ώμους του.
Το Ιράν βρίσκεται σήμερα σε μια καμπή. Είτε η ισλαμική επανάσταση πρέπει να μετριάσει και να αγκαλιάσει την πολιτική αλλαγή, είτε να αντιμετωπίσει τον δρόμο όταν οι σκληροπυρηνικοί κληρικοί έρχονται σε σύγκρουση με τα κοσμικά, δημοκρατικά ιδεώδη της νεότερης γενιάς. Αλλά αν και η επιρροή της θρησκείας στην πολιτική είναι υπό επίθεση στο Ιράν, η εθνική υπερηφάνεια παραμένει ισχυρή δύναμη. Σε μια πρόσφατη δημοσκόπηση των δεκάδων χωρών που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Foreign Policy, το 92% των Ιρανών ισχυρίστηκε ότι είναι "πολύ περήφανοι" της εθνικότητάς τους (σε σύγκριση με το 72% των Αμερικανών).
Για να πάρετε μια γεύση από ακατέργαστο ιρανό πατριωτισμό, ένα καλό μέρος για να πάει είναι ένα γήπεδο ποδοσφαίρου. Πίσω στην Τεχεράνη, πήγα σε ένα παιχνίδι εκθέσεων Γερμανίας-Ιράν στο γήπεδο Azadi με τον φίλο μου Χοσέιν, έναν παλαίμαχο του βάρβαρου πολέμου του Ιράν με το Ιράκ το 1980-88 και των γιων και του αδελφού του. Η ατμόσφαιρα μου έδωσε μια νέα εκτίμηση για την πραγματικότητα του Ιράν: μια έντονη ένταση μεταξύ ενός λαού έτοιμου για αλλαγή και ενός καθεστώτος τόσο συγκλονισμένου από ιδεολογικό ζήλο και αντιαμερικανικό συναίσθημα δεν μπορεί να συμβιβαστεί.
Ο Χοσέιν, όπως πολλοί Ιρανοί που υπηρέτησαν στον πόλεμο, παραπονιέται στην Αμερική για την υποστήριξη του Ιράκ στη σύγκρουση: η Ουάσιγκτον παρείχε το καθεστώς του Σαντάμ Χουσεΐν με δορυφορικές εικόνες ιρανικών στρατευμάτων και πόλεων, κοίταξε τον άλλο τρόπο όπως το Ιράκ χρησιμοποίησε χημικά όπλα για Ιρανούς στρατιώτες 1983, έστειλε τότε τον επιχειρηματία Donald Rumsfeld ως προεδρικό απεσταλμένο στο Ιράκ, όπου χαιρέτησε τον Σαντάμ Χουσεΐν με χειραψία. Όμως ο Χοσέιν, ο οποίος υπηρέτησε ως πρώτος στρατιώτης, δήλωσε ότι είναι πρόθυμος να συγχωρήσει και να ξεχάσει "όσο η Αμερική δεν επιτίθεται στο Ιράν".
Στην κυκλοφοριακή συμφόρηση που οδήγησε στο γήπεδο, νέοι άνδρες έσκυψαν από παράθυρα αυτοκινήτων και φώναζαν "Ιράν! Ιράν! Ιράν! "Όταν μπήκαν μέσα, αρκετές πόρτες στην αρένα μπλοκαρίστηκαν. Τα πλήθη μεγάλωσαν, και λίγες προσβληθείσες προσβολές στις περιπολίες της αστυνομίας. Όταν μια ομάδα γενειοφόρων νεαρών ανδρών - μελών της εθελοντικής πολιτοφυλακής Basij, που συνδέονται με συντηρητικές θρησκευτικές φιγούρες - έτρεξε στο μπροστινό μέρος της γραμμής και πέρασε από την πύλη, το πλήθος έκρυψε την αποδοκιμασία του. (Είδα την απογοήτευση και πάλι αργότερα, όταν ένας υπάλληλος στάθμευσης έξω από το γήπεδο απαίτησε μια αμοιβή. "Μας σκοτώνεις με τις αμοιβές σου!" Ο αδελφός του Hossein φώναξε στον άνδρα: "Μην τα μολλάς έχουν αρκετά χρήματα;")
Τέλος, οι πύλες άνοιξαν και σφυροκόπησαν στο γήπεδο, κρατώντας τους νεαρούς γιους του Χοσέιν στα χέρια. Στο ημίχρονο, ο πρόεδρος της γερμανικής ομοσπονδίας ποδοσφαίρου παρουσίασε μια επιταγή στον δήμαρχο του Μπαμ, μια πόλη στο νοτιοανατολικό Ιράν που καταστράφηκε από σεισμό που σκότωσε 30.000 ανθρώπους το 2003. «Αυτό θα βοηθήσει τον δήμαρχο να πληρώσει για τη νέα του Benz», ένας άνδρας κοντά μου αστειεύτηκε.
Σε όλο το παιχνίδι, το οποίο η Γερμανία κέρδισε, 2-0, μεγάλα ηχεία ανατίναξαν την τεχνολογική μουσική που ενέκρινε η κυβέρνηση. Οι περισσότεροι νεαροί άντρες που πλήρωσαν τα 100.000 καθίσματα έμοιαζαν με το ρυθμό. Ο όμιλος Asmall κοντά μας χτυπούσε στα τύμπανα. Η μουσική σταμάτησε και ένας εκφωνητής απαγγέλθηκε από το Κοράνι, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι συνέχιζαν να κουβεντιάζουν μεταξύ τους, φαίνεται να αγνοούν τους στίχους. Όταν η μουσική επανήλθε, το πλήθος φώναξε.
