Τον Ιούλιο του 1940, οι αξιωματούχοι των Ναζί έκαψαν ένα σχέδιο για να απαγάγουν τον Edward VIII, ο οποίος είχε παραιτηθεί από το βρετανικό θρόνο το 1936, και να τον εγκαταστήσει ως κυρίαρχος στην Αγγλία. Ήταν μια κουραστική ιδέα και δεν έγινε ποτέ καρποφόρος. Αλλά τα πρόσφατα δημοσιευμένα έγγραφα από τα Εθνικά Αρχεία αποκαλύπτουν ότι ο Ουίνστον Τσόρτσιλ εργάστηκε με εξαγριωμένο τρόπο για να καταστείλει τα τηλεγραφήματα που περιγράφουν λεπτομερώς την πλοκή, όπως αναφέρει ο Alan Travis για τον Guardian.
Οι αόρατες επιστολές του Churchill ανήκαν σε ένα αρχείο του Υπουργικού Συμβουλίου που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη από το Εθνικό Αρχείο του Ηνωμένου Βασιλείου. Σύμφωνα με τον Robert Hutton του Bloomberg News, τα χαρτιά είχαν κλειδωθεί σε μια "μυστική αποθήκη υπογείου" με άλλα έγγραφα που θεωρήθηκαν "πολύ δύσκολα, πολύ ευαίσθητα" για το συνηθισμένο σύστημα αρχειοθέτησης.
Μεταξύ των πρόσφατα δημοσιευθέντων εγγράφων είναι η αλληλογραφία του 1950 μεταξύ του πρωθυπουργού και του αμερικανικού προέδρου Dwight Eisenhower σχετικά με τα καταγεγραμμένα ναζιστικά τηλεγραφήματα που περιγράφουν την πλοκή του Edward VIII. Ο Τσόρτσιλ είχε μάθει ότι το Αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών σκέφτηκε να συμπεριλάβει αντίγραφα των τηλεγραφημάτων στην επίσημη ιστορία του πολέμου. Σε ένα υπόμνημα του Eisenhower, ο Τσόρτσιλ εξέφρασε την επιθυμία του να "καταστρέψει όλα τα ίχνη" των εγγράφων, σύμφωνα με τον Τράβις.
Τα τηλεγραφήματα έθεσαν τον Τσώρτσιλ στην άκρη επειδή καταγράφηκαν καταδικαστικές δηλώσεις που φέρεται ότι έκαναν ο Edward VIII, ο οποίος ήταν γνωστός ως δούκας του Windsor μετά την παραίτησή του. Ένα σημείωμα, που απεστάλη από έναν ναζιστικό λειτουργό το 1940, ισχυρίστηκε ότι ο δούκας ήταν "πεπεισμένος ότι αν είχε παραμείνει στον θρόνο ο πόλεμος θα είχε αποφευχθεί και θα περιγραφεί ως σταθερός υποστηρικτής ενός ειρηνικού συμβιβασμού με τη Γερμανία".
"Ο Δούκας πιστεύει με βεβαιότητα ότι η συνεχιζόμενη βαριά βομβιστική επίθεση θα κάνει την Αγγλία έτοιμη για ειρήνη", δηλώνει το τηλεγράφημα.
Ο Edward VIII είχε παραδώσει την αξίωσή του στο θρόνο, ώστε να μπορέσει να παντρευτεί τον διπλό διαζευγμένο Αμερικανό κοινωνικό Wallis Simpson. Εγκαταστάθηκε με τον Simpson στη Γαλλία, αλλά όταν ξέσπασε ο Β Παγκόσμιος Πόλεμος, το ζευγάρι μετακόμισε στην Ισπανία - μια χώρα με φασιστικές κλίσεις, παρά το γεγονός ότι δήλωσε ότι δεν είναι πολεμιστής. Όπως εξηγεί ο Clive Irving στο Daily Beast, ο Τσόρτσιλ μετακόμισε τον δούκα και τη δούκισσα στην Πορτογαλία και ήταν αποφασισμένος να τους βγάλει από την Ευρώπη. Αλλά ο Ιωακείμ φον Ρίμπεντροτ, υπουργός Εξωτερικών του Χίτλερ, τους ζήτησε πίσω στην Ισπανία.
"Ο Ribbentrop ... χρειάστηκε χρόνος για να μετακινήσει τους πράκτορες στη θέση τους και να διερευνήσει πώς, με την ισπανική βοήθεια, ο δούκας και η δούκισσα θα μπορούσαν να παρασυρθούν σε ένα σημείο όπου θα μπορούσαν να πεισθούν να υποστούν ελάττωμα", γράφει ο Irving.
Έτσι, οι Ναζί αξιωματούχοι κατέληξαν σε ένα σχέδιο. Ένα τηλεγράφημα που στάλθηκε στο Ribbentrop εξήγησε ότι οι Ισπανοί φίλοι του Edward VIII «θα πείσουν τον δούκα να φύγει από τη Λισαβόνα σε ένα αυτοκίνητο σαν να πηγαίνει σε ένα αρκετά μεγάλο ταξίδι αναψυχής και στη συνέχεια να διασχίσει τα σύνορα σε ένα συγκεκριμένο μέρος όπου η ισπανική μυστική αστυνομία θα εξασφαλίσει ασφαλή διάβαση ", σύμφωνα με τον Hutton.
Τίποτα δεν έρχεται από την πλοκή. Ο Τσόρτσιλ διόρισε τον δούκα ως κυβερνήτη των Μπαχάμες και την 1η Αυγούστου ο Έντουαρντ και ο Σίμπσον αποστάλησαν από την Ευρώπη.
Στα χρόνια πριν από τον πόλεμο, ο δούκας είχε δείξει ότι είναι δεκτικός στη ναζιστική ιδεολογία. Όπως επισημαίνει ο Irving, πραγματοποίησε μια κακή κρατική επίσκεψη στο Βερολίνο το 1937, χαιρετίζοντας στρατιωτικούς στρατιώτες που εκπαιδεύονταν για να υπηρετήσουν στο τμήμα Death's Head της SS και ξόδεψαν σχεδόν δύο ώρες με τον Χίτλερ στην κατοικία του Führer στις Βαυαρικές Άλπεις.
Αλλά όταν συνοψίζει την ισπανική πλοκή, η Εγκυκλοπαίδεια Britannica γράφει ότι ο δούκας « υποβλήθηκε σε ένα φανταστικό σχέδιο των Ναζί». Ο Τσόρτσιλ φάνηκε επίσης να πιστεύει ότι τα τηλεγραφήματα υπερέβησαν τη συμμετοχή του δούκα με τους Ναζί. Γράφοντας στον Eisenhower σε μία από τις πρόσφατα δημοσιευθείσες επιστολές, σημειώνει ότι τα τηλεγραφήματα "θα μπορούσαν να αφήσουν την εντύπωση ότι ο δούκας ήταν σε στενή επαφή με τους γερμανούς πράκτορες και άκουγε τις προτάσεις που ήταν άπιστες".
Ο Αϊζενχάουερ συμφώνησε. Σύμφωνα με τον Τράβις του Κηδεμόνα, ο πρόεδρος γράφει σε μια επιστολή του 1953 προς τον Τσόρτσιλ ότι αξιωματούχοι των ΗΠΑ πιστεύουν ότι τα τηλεγραφήματα «ήταν προφανώς δημιουργημένα με κάποια ιδέα προώθησης της γερμανικής προπαγάνδας και αποδυνάμωσης της δυτικής αντίστασης» και ήταν «εντελώς άδικο» προς τον δούκα.
Επίσης, το 1953, ο Τσόρτσιλ έστειλε ένα μυστικό μνημόνιο στο υπουργικό συμβούλιο, διαβεβαιώνοντάς τους ότι ο δούκας δεν γνώριζε τίποτα για τα γερμανικά τηλεγραφήματα.
Παρά τις καλές προσπάθειες του Τσόρτσιλ, τα εμπρηστικά τηλεγραφήματα δημοσιεύθηκαν το 1957. Οι προσπάθειες του βρετανικού ηγέτη για την προστασία του δούκα, αντίθετα, παρέμειναν άγνωστες στο κοινό για δεκαετίες.
