Πολλά μέρη θέτουν την αξίωσή τους στον Elvis Presley: Tupelo, Μέμφις, Χαβάη ... και Parkes, μια μικρή πόλη στη νοτιοανατολική γωνία της Αυστραλίας. Αν και ο βασιλιάς ποτέ δεν έβαλε το πόδι κάτω κάτω, τα τελευταία 26 χρόνια, σχεδόν 27.000 τουρίστες - πάνω από το διπλάσιο του πληθυσμού της πόλης - πλημμυρίζουν το τοπίο για το Φεστιβάλ Parkes Elvis. Πραγματοποίησε το δεύτερο σαββατοκύριακο του Ιανουαρίου για να συμπέσει με τα γενέθλια του Elvis, το 5ήμερο φεστιβάλ γιορτάζει όλα τα πράγματα Elvis από τη μουσική μέχρι τα φορέματα.
Η ιδέα για το φεστιβάλ ήρθε - όπως και πολλά μεγάλα πράγματα - σε ένα δείπνο με θέμα το Elvis. Ο Elvis aficionados Bob και Anne Steel, δύο από τους καλεσμένους, αποφάσισαν να φιλοξενήσουν το πρώτο φεστιβάλ στο εστιατόριο Gracelands. Οι ζεστοί καλοκαιρινοί μήνες είναι αργός για τον τουρισμό στο Parkes, έτσι σκέφτηκαν να διοργανώσουν φεστιβάλ τον Ιανουάριο θα ήταν καλό για την οικονομία της πόλης. "(Ιανουάριος είναι) ένας πολύ χαλαρός χρόνος", δήλωσε ο Bob στο BBC. "Πήγα σε μια συνάντηση ξενοδόχων, και όλοι τους έκαναν το γκρουπ για τις ήσυχες στιγμές." Είπα, καλά, τα γενέθλια του Elvis είναι τον Ιανουάριο και θα μπορούσαμε έχει πάρτι γενεθλίων. "
Μόνο μερικές εκατοντάδες άτομα παρακολούθησαν το πρώτο φεστιβάλ μιας νύχτας το 1993, αλλά το φεστιβάλ αυξάνεται σταθερά κάθε χρόνο και τώρα αντλεί τους οπαδούς του Elvis από όλο τον κόσμο και υποστηρίζεται από την περιουσία του Presley.
Ένας από τους πιο δημοφιλείς τρόπους για να φτάσετε στο Πάρκο κάθε χρόνο είναι να επιβιβαστείτε στα τρένα, έξι ωρών τρένα "Blue Suede Express" και "Elvis Express" που οργανώνονται από το φεστιβάλ που αναχωρούν από το Σίδνεϊ. Εκτός από την πρόσβαση σε υπηρεσίες μπαρ και τραπεζαρίων, οι επισκέπτες σε αυτές τις ιδιόρρυθμες ατμομηχανές διασκεδάζουν καλλιτέχνες του Elvis, λαμβάνουν τσάντες καλωσορίσματος καλωσορίσματος και φτάνουν μαζί με άλλους συνάδελφοι Elvis.
Ένας Elvis και Priscilla lookalike στο 2019 Parkes Elvis Φεστιβάλ (ευγενική παραχώρηση του πάρκου Elvis Φεστιβάλ) Το θέμα του φετινού φεστιβάλ - "All Shook Up" - έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στο Elvis και στη δεκαετία του '50. Το κυριώτερο σημείο του φεστιβάλ ήταν η παρέλαση των ορυχείων Northparkes Mines Street του Σαββάτου. Οι Elvis και Priscilla φαίνονται πλούσιοι, αυτοκίνητα vintage και μοτοσικλέτες πλημμύρισαν τις λεωφόρους του Parkes και οι μπάντες των ποδηλάτων έπαιξαν τα κομμάτια του βασιλιά. Οι γυναίκες συμμετέχοντες που επιθυμούν να είναι το πρόσωπο του φεστιβάλ και το βόλτα στο μπροστινό μέρος της παρέλασης αγωνίστηκαν για τον τίτλο της "Δεσποινίς Priscilla." Η φετινή νίκη, Erin O'Leary, πέθανε μαύρο τζετ μαλλιών για τον αγώνα και πέρασε πάνω από έξι ώρες στο κομμωτήριο για να έχει τις κλειδαριές της τσαλακωμένο στο εικονικό bouffant Priscilla Presley.
Το φεστιβάλ, το οποίο διεξήχθη στις 9-13 Ιανουαρίου, περιελάμβανε πάνω από 150 εκδηλώσεις, όπως μαθήματα ukulele, ξεχασμένες παραστάσεις μόδας, μαθήματα χορού "Elvis the Pelvis" και λιγότερο παραδοσιακές δραστηριότητες όπως το "Elvis Yogalates" (μείγμα γιόγκα και πιλάτες) Μπίνγκο με θέμα το Elvis. Τα παιδιά πήραν την προκαταρκτική εκπαίδευση του Elvis από τον ίδιο τον κίτρινο Wiggle τον ίδιο, τον Greg Page, ο οποίος συμβαίνει να είναι συντροφικός έρωτας του Elvis.
Φυσικά, κανένα φεστιβάλ Elvis δεν είναι πλήρες χωρίς μουσική. Οι παραγωγοί του Elvis από όλο τον κόσμο έπαιξαν σχεδόν κάθε ώρα του 5ήμερου φεστιβάλ για να διασκεδάσουν τους επισκέπτες και αγωνίστηκαν για το στέμμα "Ultimate Elvis Tribute Artist". Οι καλλιτέχνες κρίθηκαν με φωνητικά, εμφάνιση, σκηνική παρουσία και συνολική απόδοση. Φέτος, ο 22χρονος Brody Finlay έγινε ο νεότερος νικητής ποτέ - ξυλοδαρμό 18 άλλοι Elvii. Ο Finlay θα εκπροσωπήσει τον Parkes στους διεθνείς ημιτελικούς στο Μέμφις τον Αύγουστο.
