Μια ομάδα προπτυχιακών φοιτητών στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν προσπαθεί να φωτίσει το πρόβλημα των ηλεκτρικών βολβών δημιουργώντας μια πηγή φωτός που δεν απαιτεί ηλεκτρική είσοδο καθόλου. Η γενετικά τροποποιημένη Ε. Coli που στεγάζεται μέσα σε ένα περίβλημα που μοιάζει με βολβό μπορεί να παράγει βιοφωταύγεια, πιστεύει ο σπουδαστής, δημιουργώντας το Biobulb, ένα λαμπτήρα που τροφοδοτείται από φυσικές διεργασίες.
"Ο στόχος του Biobulb είναι να δημιουργήσει ένα οικοσύστημα σε ένα βάζο", γράφουν οι δημιουργοί στο RocketHub, όπου ξεκίνησαν μια εκστρατεία για τη χρηματοδότηση του έργου. "Το οικοσύστημα θα αποτελείται από πολλά διαφορετικά μικρόβια, καθένα από τα οποία παίζει ρόλο στην ανακύκλωση των θρεπτικών συστατικών και στον έλεγχο του πληθυσμού".
Το μόνο φως, λένε, πρέπει να στηρίξει αυτές τις μικροσκοπικές κοινότητες. Η δημοφιλής επιστήμη εξηγεί:
Το γενετικώς τροποποιημένο Ε. Coli συν ένα μέσο ανάπτυξης, μικρόβια που χρησιμοποιούν φως του περιβάλλοντος για τη δημιουργία τροφίμων και ανακύκλωσης απορριμμάτων, και ένας λαμπτήρας θα πρέπει να είναι σε θέση να αναβοσβήνει και να επαναφορτίζεται επανειλημμένα, ίσως για μέρες ή μήνες.
Αυτά τα μικρόβια ζουν μέσα στα έντερα των ανθρώπων και των άλλων ζώων και συνήθως δεν σβήνουν στο σκοτάδι. Όμως, ο Zaiken και οι δύο συμπαίκτες του, η Alexandra Cohn (μια γενετική και η φιλοσοφία διπλός) και η AnaElise Beckman (νευροβιολογία και ανθρωπολογία διπλός), σχεδιάζουν να εισάγουν έναν βρόχο DNA σε Ε. Coli που θα επιτρέψει στα βακτήρια να βιολογινοποιήσουν μέδουσες, πυγολαμπίδες, καλαμάρια ή κάποια άλλη μορφή ζωής που παράγει φως.
Οι φοιτητές εξακολουθούν να έχουν αρκετή δουλειά να κάνουν πριν από τους βολβούς που λειτουργούν με βακτήρια και αρχίζουν να φωτίζουν οικολογικά σπίτια και επιχειρήσεις. Με την υποστήριξη χρηματοδότησης από το πλήθος, η ομάδα ελπίζει να ταυτοποιήσει πειραματικά τις πρωτεΐνες βιοφωταύγειας που παράγουν τόσο τα πιο λαμπερά λάμψη όσο και τα πλέγματα με τα γονίδια του E. coli . Γράφουν επίσης ότι πρέπει να «πειραματιστούν με τεχνικές για την καταπολέμηση της μετάλλαξης στο πλασμίδιο, διαφορετική έγχρωμη εκπομπή φωτός και διαφορετικές σκανδάλες για την ενεργοποίηση των λαμπερών βακτηριδίων».
Παρόλο που αυτή η λίστα ελέγχου φαίνεται να είναι τρομακτική, οι μαθητές είναι ενθουσιασμένοι για τη ζωή του Biobulb. Εδώ εξηγούν το όραμά τους:
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Απαγόρευση του λαμπτήρα σημαίνει ανανέωση του φούρνου εύκολης ψησίματος
Σβήσε τα φώτα!
