Τα κομμάτια της χρωστικής εντοπίστηκαν στις αντίθετες πλευρές της αρχαίας λίμνης στο Βόρειο Γιορκσάιρ. Ένα από τα αρχαία κομμάτια κόκκινου χρώματος - ένα είδος κόκκινου-καφέ πηλού που χρησιμοποιείται από προϊστορικούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο - έχει σχήμα βότσαλο. Το άλλο, που βλέπει μέσα από ένα σύγχρονο φακό, μοιάζει με ένα αρχαίο "κραγιόνι".
Αν και το κομμάτι σε σχήμα κραγιόν ανακαλύφθηκε αρχικά στη δεκαετία του 1980 και το κομμάτι σε σχήμα βότσαλα αποκαλύφθηκε το 2008, όπως αναφέρει η Janissa Delzo στο Newsweek, μόνο πρόσφατα οι ερευνητές τις αναλύουν για πρώτη φορά. Τα ευρήματά τους εμφανίζονται σε ένα νέο έγγραφο που δημοσιεύτηκε στο The Journal of Archaeological Sciences .
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, μια διεπιστημονική ομάδα αρχαιολόγων και φυσικών στο Πανεπιστήμιο της Υόρκης συναντήθηκε για να εξετάσει την ωχρή με τη χρήση οπτικής μικροσκοπίας και φασματοσκοπίας Raman με χωρική ανάλυση μικρομέτρου για τον προσδιορισμό του τρόπου χρήσης των χρωστικών.
Βρήκαν και τα δύο κομμάτια της ώχρας έχουν βαθιές αυλακώσεις, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι χρήστες έχουν γρατζουνίσει τον πηλό για να παράγουν σκόνη κόκκινου ώχρας. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτά τα κομμάτια πιθανότατα χρησιμοποιήθηκαν για την παραγωγή τέχνης, μια ιδέα ενισχυμένη από το γεγονός ότι ένας περίφημος Μεσολιθικός χώρος κοντά στην οποία ανακαλύφθηκαν οι χρωστικές, Star Carr, είναι γνωστός για τον μεγάλο αριθμό έργων τέχνης που παράγονται εκεί.
Το κομμάτι σε σχήμα κραγιόν είναι περίπου τρία τέταρτα της ίντσας και φαίνεται να είναι ακονισμένο στη μία πλευρά. Έχει επίσης μοτίβα φθοράς που δείχνουν ότι τρίβεται παρόμοια με ένα μολύβι ή κραγιόνι.
"Ήμουν πραγματικά έκπληκτος από το πόσο μικρό και ευαίσθητο είναι το κομμάτι. Έχει μήκος μόνο λίγα εκατοστόμετρα αλλά διατηρεί πολύ σαφή ένδειξη ότι χρησιμοποιήθηκε από τους μεσολιθικούς ανθρώπους ", λέει ο Άλτι Νίσχαμ, αρχαιολόγος από το Πανεπιστήμιο του York και πρώτος συγγραφέας της μελέτης, λέει ο Delzo.
Οι άνθρωποι της Λίθινης Εποχής στη Βρετανία δεν διέθεταν μια πηγή για την ώχρα τους. Αντ 'αυτού, συλλέχθηκε σε πολλά διαφορετικά μέρη και επεξεργάστηκε με διαφορετικούς τρόπους, ανάλογα με την προοριζόμενη χρήση. Στην απελευθέρωση, ο Needham εξηγεί ότι το χρώμα ήταν ένα "πολύ σημαντικό κομμάτι της ζωής του κυνηγού-συλλέκτη". Προσθέτει ότι η λαμπερή κόκκινη απόχρωση της ώχρης χρωστικής ουσίας προσφέρει ένα μοναδικό παράθυρο στον κόσμο της Βρετανικής εποχής του Stone Age.
"Για μένα [το κραγιόν] είναι ένα πολύ σημαντικό αντικείμενο και μας βοηθά να οικοδομήσουμε μια μεγαλύτερη εικόνα για το τι ήταν η ζωή στην περιοχή. υποδηλώνει ότι θα ήταν πολύ πολύχρωμο μέρος ", λέει.
Το ωχρό βότσαλο (Πανεπιστήμιο της Υόρκης) Η Βρετανική εποχή της πέτρινης εποχής δεν ήταν ο μόνος που χρησιμοποίησε την κόκκινη ώχρα. Στην πραγματικότητα, η αποξηραμένη σκόνη κόκκινου αργίλου βρίσκεται σε περιοχές της λίμνης Stone Age σε όλο τον κόσμο. Η κόκκινη ώχρα βρισκόταν ακόμη και στα θραύσματα πυριτίου και οστών των Νεάντερταλ που αποκαλύφθηκαν στις Κάτω Χώρες, υποδηλώνοντας ότι έχει χρησιμοποιηθεί για καλλιτεχνικούς και τελετουργικούς σκοπούς για 200.000 χρόνια. Πρόσφατα βρέθηκε στα απομεινάρια 11.500 ετών ενός νεογνού που βρέθηκε στην Αλάσκα και είναι γνωστό από την εκτεταμένη χρήση της στην Αφρική και την Αυστραλία.
Αλλά αν και η χρωστική ουσία είναι περισσότερο γνωστή ως υλικό τέχνης, ο Tammy Hodgskiss στην Conversation λέει ότι είχε πολλές άλλες χρήσεις για τους πρώτους ανθρώπους, καθιστώντας το ένα από τα σημαντικότερα φυσικά προϊόντα τους. Χρησιμοποιήθηκε επίσης στο σώμα ως εντομοαπωθητικό και σαν αντηλιακό. Οι αντιβακτηριακές ιδιότητες στην ώχρα το καθιστούν δημοφιλές τρόπο μαυρίσματος ή συντήρησης των δερμάτων ζώων. Η σκόνη Ocher ήταν επίσης ένα συστατικό για την κατασκευή συγκολλητικών ουσιών που χρησιμοποιούσαν για την τοποθέτηση πέτρινων εργαλείων στις λαβές.
