Σχετικά μιλώντας, η προτίμηση του γιγαντιαίου μπαμπού μόνο για μπαμπού μπορεί να είναι μια πρόσφατα αποκτημένη διατροφή μανίας, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Προηγούμενες μελέτες διαπίστωσαν ότι η γιγαντιαία παδιά, Ailuropoda melanoleuca, έκανε το πέρασμα από το να είναι παμφάγο στη διατήρηση αυστηρά δίαιτα μπαμπού εδώ και πολύ καιρό - με προγονικά είδη που προσθέτουν μπαμπού στη διατροφή τους πριν από 7 εκατομμύρια χρόνια και στη συνέχεια πηγαίνουν αποκλειστικά από μπαμπού περίπου 2, 4 έως 2 εκατομμύρια πριν από χρόνια. Αλλά νέες έρευνες δείχνουν ότι δεν συμβαίνει τίποτα: ο Πάντας στράφηκε σε έναν τρόπο ζωής μόνο από μπαμπού μόλις πριν από 5.000 έως 7.000 χρόνια, ενδεχομένως υπό την πίεση του εμβολιασμού του ανθρώπινου πληθυσμού, σύμφωνα με νέα μελέτη στο περιοδικό Current Biology .
Οι Πάντες είναι ένα αληθινό ασπρόμαυρο παράδοξο. Έχουν τη φυσική δομή ενός σαρκοφάγου και ενός εντέρου που είναι βελτιστοποιημένο για την πέψη του κρέατος, αλλά αντ 'αυτού ψιλοκομίζουν το μπαμπού. Το πρόβλημα είναι ότι δεν είναι πολύ καλοί στο να αφομοιώσουν τα πράγματα και ούτε καν έχουν τα σωστά μικρόβια για να τα σπάσουν, αντλώντας μόνο το 20% της διαθέσιμης ενέργειας από το φυτό. Αυτό σημαίνει να αποκτήσετε αρκετή ενέργεια για να επιβιώσετε, πρέπει να τρώνε τεράστιες ποσότητες ουσιών όλη την ημέρα, κάθε μέρα, για 12 έως 16 ώρες. Τα μόνα εναπομείναντα μέρη που μπορούν να παράσχουν ότι πολύ μπαμπού είναι μερικά υψηλά βουνά δάση στη δυτική Κίνα, όπου περίπου 1.860 των ζώων παραμένουν στην άγρια φύση.
Ο Emiliano Rodriguez Mega στη Φύση αναφέρει ότι για να καταλάβει κανείς ακριβώς πότε τα pandas πήγαν στο μπαμπού, οι ερευνητές από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών αναλύθηκαν τα απολιθωμένα υπολείμματα 12 αρχαίων παντανών που συλλέχθηκαν σε επτά αρχαιολογικούς χώρους στην Κίνα καθώς και το κολλαγόνο οστού από τα pandas που ζούσαν μεταξύ της δεκαετίας του 1970 και της δεκαετίας του 2000. Εξετάστηκαν επίσης τα οστά άλλων θηλαστικών που ζουν στην ίδια περιοχή.
Αν και δεν είναι δυνατόν να καταλάβουμε τι είδους φυτά ή ζώα έτρωγε ένα αρχαίο ζώο, εξετάζοντας τις αναλογίες σταθερών ισοτόπων άνθρακα και αζώτου στα υπολείμματά τους μπορεί να αποκαλύψει την ευρεία εγκεφαλικά επεισόδια, είτε έτρωγε κυρίως κρέας είτε φυτά ή αν είχε μια ποικίλη διατροφή. Η ανάλυση των οστών μπορεί να δείξει τι έφαγε το πλάσμα τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ενώ εξετάζοντας το σμάλτο των δοντιών μπορεί να αποκαλύψει τι έφαγε τα πρώτα χρόνια του. Και οι περίεργες δίαιτες, όπως η κατανάλωση αποκλειστικά μπαμπού, δημιουργούν μοναδικά πρότυπα ισότοπων.
Η ανάλυση των ισότοπων των αρχαίων παντα φαίνεται να δείχνει ότι μόλις πριν από 5.000 χρόνια, οι γιγαντιαίοι πανδοί είχαν μια πολύ πιο ποικίλη διατροφή από τους απογόνους τους από μπαμπού. Ο Jeremy Rehm στην Science News αναφέρει ότι όταν τα ισότοπα των panda συγκρίθηκαν με άλλα φυτοφάγα από την ίδια χρονική περίοδο, δεν μπορούσαν να διακριθούν, πράγμα που σημαίνει ότι τα pandas έσκισαν σε περισσότερα φυτά απ 'ό, τι το μπαμπού.
"Έχει γίνει ευρέως αποδεκτό ότι τα γιγαντιαία πανδιά έχουν τροφοδοτήσει αποκλειστικά το μπαμπού για τα τελευταία δύο εκατομμύρια χρόνια", λέει ο συν-συγγραφέας Fuwen Wei της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών σε δήλωση. "Τα αποτελέσματά μας έδειξαν το αντίθετο."
Όταν, ακριβώς, οι κυνόδοντες πήγαν από την κατανάλωση μιας μεγάλης ποικιλίας φυτών σε απλά μπαμπού είναι δύσκολο να εντοπιστούν και θα απαιτήσουν την εξεύρεση περισσότερων απολιθωμάτων panda.
«Πρέπει να λάβουμε περισσότερα δείγματα από διαφορετικά χρόνια μετά από 5.000 χρόνια πριν, αλλά είναι δύσκολο να το κάνουμε αυτό», λέει η Wei στη Genelle Weule στην Αυστραλιανή Εταιρεία Broadcasting Corporation.
Ακριβώς γιατί έχουν αλλάξει μόνο το μπαμπού είναι πιο δύσκολο να προσδιοριστεί. "Δεν γνωρίζουμε τους ακριβείς λόγους", λέει ο Wei. "Ίσως είναι ένα περίπλοκο [μίγμα] κλιματικής αλλαγής, ανθρώπινου καταπατήματος και ανταγωνισμού ειδών για πόρους".
Ο ζωολόγος Huabin Zhao του Πανεπιστημίου του Wuhan λέει στο Mega στη φύση ότι η κατανόηση του γιατί οι πανδίες περιορίζουν την εμβέλειά τους και ότι η διατροφή τους θα μπορούσε να βοηθήσει τους σύγχρονους συντηρητές να βοηθήσουν στη διάσωση του ζώου, το οποίο σήμερα αναφέρεται ως ευάλωτο από την IUCN, η οποία διαχειρίζεται τον παγκόσμιο κατάλογο ειδών απειλούμενων ειδών. "Αν γνωρίζουμε τι είδους αλλαγές έχουν μειώσει τον οικοτόπο των γιγαντιαίων πανδιών [μπορούμε] να δημιουργήσουμε καλύτερες στρατηγικές διατήρησης", λέει ο Ζάο.
Επί του παρόντος, η καλύτερη στρατηγική διατήρησης είναι να παράσχει τα pandas με περισσότερη γη υπό τη μορφή μη πυκνοκατοικημένων δασών μπαμπού με περιορισμένη ανθρώπινη καταπάτηση. Μετά την περικοπή των κινεζικών κυβερνητικών αποθεμάτων panda κατά σχεδόν τα τρία τέταρτα στη δεκαετία του '80, οι πληθυσμοί των παντα μειώθηκαν κατά το ήμισυ. Από τότε, η αύξηση της γης panda και η μαζική άνοδος του παγκόσμιου ενδιαφέροντος για το είδος βοήθησαν τον πληθυσμό του να διπλασιαστεί σε 1.864.
Το 2016, το είδος υποβαθμίστηκε από τους απειλούμενους σε ευάλωτους, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν απειλές, συμπεριλαμβανομένου του αυξημένου κατακερματισμού των ενδιαιτημάτων και της μεγαλύτερης ανθρώπινης καταπάτησης στα βουνά, όπου περνούν μεγάλες και μεγάλες μέρες χαράζοντας την αγαπημένη - και πραγματικά μόνο - θεραπεία τους.
