σχετικό περιεχόμενο
- Ένας αγώνας χιονοστιβάδας στη Δυτική Όχθη
Η λεκάνη απορροής του ποταμού Τίγρη κυριαρχεί μεταξύ των περιοχών της Μέσης Ανατολής που υπέστησαν τεράστια μείωση των υπογείων υδάτων τα τελευταία χρόνια. Φωτογραφία από τον Charles Fred
Η κλιματική αλλαγή, που πιστεύεται ότι συνέβαλε στην παρακμή της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας (PDF) όταν η ξηρασία ανάγκασε τους χωρικούς σε μια νομαδική ζωή στα τέλη του 16ου αιώνα, έχει και πάλι δυσμενή επίδραση στη Μέση Ανατολή. Οι βροχοπτώσεις έχουν μειωθεί και οι θερμοκρασίες έχουν αυξηθεί τα τελευταία 40 χρόνια, ενώ οι συνθήκες έχουν αυξηθεί ιδιαίτερα έντονα την τελευταία δεκαετία. Μια μελέτη Yale του 2012 (PDF) έδειξε ότι μια ξηρασία από το 2007 έως το 2010 τόσο σοβαρά ακρωτηριασμένη γεωργία στις λεκάνες του ποταμού Tigris και του ποταμού Euphrates ότι εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι εγκατέλειψαν το Ιράν, την ανατολική Συρία και το βόρειο Ιράκ.
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα στο περιοδικό Water Resources Research δίνει ένα ακόμη πιο εκλεπτυσμένο σημείο στην έκρηξη της κλιματικής αλλαγής στη Μέση Ανατολή: Οι λεκάνες του ποταμού Tigris και του Euphrates έχασαν 117 εκατομμύρια στρέμματα αποθηκευμένου γλυκού νερού από το 2003 έως το 2010, ποσό σχεδόν ισοδύναμο με ολόκληρο τον όγκο του νερού στη Νεκρά Θάλασσα. Η έρευνα, που διεξάγεται από τους επιστήμονες του UC Irvine, το Κέντρο πτήσεων Goddard Space Flight και το Εθνικό Κέντρο Έρευνας για την Ατμόσφαιρα, είναι μια από τις πρώτες μεγάλης κλίμακας υδρολογικές αναλύσεις της περιοχής, που περιλαμβάνει μέρη της Τουρκίας, της Συρίας, του Ιράκ και του Ιράν.
Η ξηρασία συνήθως στέλνει τους υδάτινους χρήστες υπόγειο για την αναζήτηση υδροφορέων, και εν μέσω της κρίσης του 2007 η ιρακινή κυβέρνηση, για μία, έκανε ακριβώς αυτό, γεώτρησαν 1.000 πηγάδια. Αυτή η άντληση υπήρξε η κύρια αιτία της πρόσφατης υποβάθμισης των υπογείων υδάτων, σύμφωνα με τη νέα μελέτη. Εξήντα τοις εκατό του χαμένου νερού απομακρύνθηκε από τις υπόγειες δεξαμενές, ενώ το αποξηραμένο έδαφος, η συρρίκνωση του χιονιού και οι απώλειες σε επιφανειακά νερά από δεξαμενές και λίμνες επιδείνωσαν την κατάσταση. "Το ποσοστό ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακό μετά την ξηρασία του 2007", ανέφερε σε δήλωσή του ο υδρολόγος Jay Famiglietti, ερευνητής της αρχής της μελέτης και ένας καθηγητής στο UC Irvine. Συνολικά, η περιοχή γνώρισε "ανησυχητικό ρυθμό μείωσης της συνολικής αποθήκευσης νερού", πρόσθεσε.
Δεδομένου ότι η συλλογή πληροφοριών στο έδαφος σε μια περιοχή που χαρακτηρίζεται από μια τέτοια πολιτική αστάθεια δεν είναι πολύ πρακτική - ή σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και εφικτή - οι επιστήμονες αντ 'αυτού χρησιμοποίησαν δεδομένα από τους δορυφόρους της NASA Gravity Recovery και Climate Experiment (GRACE). Οι δορυφόροι αυτοί μετρούν την βαρυτική έλξη μιας περιοχής. με την πάροδο του χρόνου, οι μικρές αλλαγές που παρατηρούνται στη δύναμη αυτής της έλξης επηρεάζονται από παράγοντες όπως η αύξηση ή η πτώση των αποθεμάτων νερού. Από αυτό, οι επιστήμονες αποκάλυψαν διακυμάνσεις στην αποθήκευση νερού κατά τη διάρκεια της μεγάλης περιόδου της τελευταίας δεκαετίας.
Το παρακάτω βίντεο είναι μια απεικόνιση των διακυμάνσεων των υπογείων υδάτων στις λεκάνες Tigris και Euphrates χρησιμοποιώντας δορυφορικές εικόνες GRACE. τα μπλε αντιπροσωπεύουν υγρές συνθήκες και τα κόκκινα είναι ενδεικτικά ξηρών συνθηκών. Η ξηρασία που ξεκίνησε το 2007 αντικατοπτρίζεται σαφώς.
"Η Μέση Ανατολή δεν έχει τόση πολύ νερό για να ξεκινήσει και είναι ένα μέρος του κόσμου που θα βιώνει λιγότερες βροχοπτώσεις με την αλλαγή του κλίματος", δήλωσε ο Famiglietti. «Αυτές οι ξηρές περιοχές είναι ξηραντές». Στην πραγματικότητα, η περιοχή αντιμετωπίζει το δεύτερο ταχύτερο ρυθμό απώλειας αποθηκευμένων υπόγειων υδάτων στον πλανήτη, ξεπερνώντας μόνο την Ινδία.
Ωστόσο, η ζήτηση για γλυκά ύδατα συνεχίζει να αυξάνεται παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων και στις ΗΠΑ, όπου η υποβάθμιση του υδροφόρου ορίζοντα αποτελεί επίσης ένα αυξανόμενο πρόβλημα. Τα αποθέματα υπόγειων υδάτων στις Νοτιοδυτικές και Δυτικές Μεγάλες Πεδιάδες έχουν τονιστεί για πολλά χρόνια, σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα (USGS). Η περιοχή που περιβάλλει το Tucson και το Phoenix στη νοτιο-κεντρική Αριζόνα έχει σημειώσει τη μεγαλύτερη πτώση των επιπέδων των υπόγειων υδάτων-300 έως 500 πόδια-αλλά και άλλες περιοχές υπέστησαν επίσης. Το Long Island και άλλα τμήματα της ακτής του Ατλαντικού, η δυτική κεντρική Φλόριντα και η περιοχή της Ακτής του Κόλπου, κυρίως το Baton Rouge, είναι εκτός ισορροπίας. Και ίσως το πιο εκπληκτικό είναι ότι ο Βορειοδυτικός Ειρηνικός αντιμετωπίζει την εξάντληση των υπόγειων υδάτων ως αποτέλεσμα της άρδευσης, της χρήσης βιομηχανικών υδάτων και της δημόσιας κατανάλωσης.
Σύμφωνα με τον συν-συγγραφέα μελέτης Matt Rodell της NASA, η εξάντληση αυτή δεν είναι βιώσιμη. "Τα υπόγεια ύδατα είναι σαν το λογαριασμό αποταμίευσης", δήλωσε ο Rodell. "Είναι εντάξει να το σύρετε όταν το χρειάζεστε, αλλά αν δεν αναπληρωθεί, τελικά θα φύγει".
Τι πρέπει να γίνει; Περισσότερη έρευνα, σύμφωνα με τους συντάκτες της νέας μελέτης στη Μέση Ανατολή. "Η ευκαιρία να κατασκευάσουμε την πιο ακριβή και ολιστική εικόνα της διαθεσιμότητας γλυκού νερού για μια συγκεκριμένη περιοχή ή σε ολόκληρο τον πλανήτη είναι τώρα μαζί μας", έγραψαν. "Τέτοιες επιστημονικές μελέτες είναι απαραίτητες για την αποτελεσματικότερη, βιώσιμη και σε διασυνοριακές περιοχές συνεργατική διαχείριση των υδάτων." Με βάση το τελευταίο αυτό σημείο, ζήτησαν διεθνείς συνθήκες χρήσης ύδατος και πιο συνεπή διεθνή νόμο για τα ύδατα.
Θα εξαπλωθούν επίσης τα ευρήματά τους ταξιδεύοντας στη Μέση Ανατολή. Ο Famiglietti και τρεις από τους συναδέλφους του UC Irvine, συμπεριλαμβανομένου του κύριου συγγραφέα της μελέτης, Katalyn Voss, αύριο κατευθύνονται προς το Ισραήλ, την Παλαιστίνη και την Ιορδανία για να μοιραστούν τα δεδομένα τους με τις αρμόδιες για το νερό αρχές, επιστήμονες, διαχειριστές των υδάτων και ΜΚΟ. επαληθεύει τις μετρήσεις GRACE με τοπικά δεδομένα. και να αρχίσουν να συνεργάζονται με τοπικές ομάδες για την έρευνα υδρολογίας και διαθεσιμότητας υπόγειων υδάτων.
Ελπίζουν να εκπαιδεύσουν τις βέλτιστες πρακτικές της περιοχής για την αποδοτικότητα των υδάτων, με στόχο την εισαγωγή αυτών των τεχνικών σε άλλες περιοχές που συνδέονται με το νερό, συμπεριλαμβανομένης της Καλιφόρνιας. "Ιδανικά, αυτό το ταξίδι θα θέσει τις βάσεις για μελλοντικές ερευνητικές συνεργασίες στην περιοχή, με τα πανεπιστήμια και τις κυβερνητικές υπηρεσίες, και θα προσφέρει μια ευκαιρία για διαπεριφερειακή μάθηση μεταξύ Καλιφόρνιας και Μέσης Ανατολής", δήλωσε ο Voss στην Surprising Science.
