Η ανάμνηση των προσώπων είναι συχνά σαν ένα παιχνίδι του Guess Who. Και οι νευροεπιστήμονες έχουν σκεφτεί από καιρό ότι οι ιστοί που αποτελούν αυτή την περιοχή του εγκεφάλου σταματούν να αναπτύσσονται αρκετά νωρίς στη ζωή. Αλλά μια πρόσφατη ανακάλυψη προκαλεί αυτή την ιδέα, αναφέρει ο Andy Coghlan για τον New Scientist . Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science, δείχνει ότι το τμήμα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για την αναγνώριση του προσώπου συνεχίζει να αναπτύσσεται μέχρι την ηλικία των 30 ετών.
σχετικό περιεχόμενο
- Δυσλεξία μπορεί να είναι ο εγκέφαλος που αγωνίζεται να προσαρμοστεί
Αλλά η αλλαγή δεν ήταν μια αύξηση των νευρώνων, αλλά μια αύξηση των συνδέσεων μεταξύ των υφιστάμενων νευρώνων, ο Jon Hamilton αναφέρει για το NPR. "Μπορείτε να φανταστείτε ένα κήπο δέκα ποδιών με δέκα πόδια και έχει αρκετό αριθμό λουλουδιών εκεί", λέει ο Χάμιλτον, καθηγητής νευροεπιστήμης του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ Τζέσε Γκόμεζ. "Ο αριθμός των λουλουδιών δεν αλλάζει, αλλά οι μίσχοι και τα κλαδιά και τα φύλλα τους γίνονται όλο και πιο περίπλοκα."
Για τη μελέτη, ο Γκόμεζ και οι συνάδελφοί του διενήργησαν σειρά εξετάσεων μαγνητικής τομογραφίας σε 22 παιδιά ηλικίας από 5 έως 12 ετών και τα συνέκριναν με εγκεφαλικές ανιχνεύσεις που ελήφθησαν από 25 ενήλικες ηλικίας 22 έως 28 ετών. Όταν εξέτασαν τις σαρώσεις, η βάση του εγκεφάλου που είναι γνωστή ως η ζυγωμένη έλικα (η περιοχή όπου γίνεται η αναγνώριση του προσώπου) ξεχωρίζει. Η ποσότητα εγκεφαλικού ιστού στην περιοχή έγινε περίπου 12, 6% πιο πυκνή, ενώ ο υπόλοιπος εγκέφαλος παρέμεινε λίγο πολύ η ίδια, αναφέρει ο Ian Sample για το The Guardian .
Παρόλο που δεν είναι ακόμα σαφές γιατί συμβαίνουν οι αλλαγές, είναι πιθανό ότι αυτό οφείλεται στην ανάγκη να συναντηθούμε - και να παρακολουθείτε - σε έναν αυξανόμενο αριθμό ανθρώπων που έχετε ηλικία μεγαλύτερη.
«Όταν είσαι μικρό παιδί, πρέπει να αναγνωρίσεις την οικογένειά σου και λίγους φίλους», λέει ο Χάμιλτον, καθηγητής ψυχολογίας του Πανεπιστημίου του Stanford, Καλανίτ Γρίλ-Spector, ο οποίος εργάστηκε στη μελέτη. "Αλλά από τη στιγμή που φτάσατε στο γυμνάσιο ή στο κολέγιο, η κοινωνική ομάδα σας έχει επεκταθεί σε εκατοντάδες ή και χιλιάδες ανθρώπους."
Γενικά, οι περισσότερες αλλαγές στον εγκέφαλο συμβαίνουν σε συγκεκριμένους χρόνους ζωής, όπως η εφηβεία και η εγκυμοσύνη, όταν οι συνδέσεις μεταξύ των νευρώνων μετατοπίζονται και κλαδεύονται. Μελετώντας τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσεται αυτό το τμήμα του εγκεφάλου με την ηλικία, ο Γκόμεζ ελπίζει να μάθει περισσότερα για τους εγκεφάλους ανθρώπων που αντιμετωπίζουν προβλήματα με την αναγνώριση των προσώπων στην ενηλικίωση, όπως συμβαίνει με τις συνθήκες όπως η τύφλωση του προσώπου ή ο αυτισμός, αναφέρει ο Coghlan. Εν τω μεταξύ, αυτή η ανακάλυψη μπορεί να βοηθήσει τους ερευνητές να καταλάβουν περισσότερα σχετικά με τη διαδικασία γήρανσης - καθώς και πώς μπορούμε να παρακολουθούμε όλους τους ανθρώπους που συναντάμε κατά τη διάρκεια της ζωής μας.
