Δύο μήνες μετά τον Ben Franklin βοήθησε να εκπονήσει τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, ένας επισκέπτης έκπληξη μπήκε στο κατάστημα της Φιλαδέλφειας. Τα σγουρά καστανά μαλλιά του νεαρού άνδρα κατέρρευσαν προς τα κάτω στους ώμους του και οι Άγγλοι του ήταν τόσο σπασμένοι ότι άλλαξε στα γαλλικά. Ο Thaddeus Kosciuszko, ένας 30χρονος πόλος λίγο έξω από το καράβι από την Ευρώπη μέσω της Καραϊβικής, παρουσιάστηκε και προσφέρθηκε να προσληφθεί ως αξιωματικός στο στρατό του νέου αμερικανικού έθνους.
Ο Φράνκλιν, περίεργος, κοίταξε τον Κοσσιούζκο για την εκπαίδευσή του: μια στρατιωτική ακαδημία στη Βαρσοβία, σπουδές στο Παρίσι σε έργα πολιτικού μηχανικού, συμπεριλαμβανομένου του φρουρίου. Ο Φράνκλιν τον ρώτησε για συστατικές επιστολές. Ο Kosciuszko δεν είχε κανένα.
Αντ 'αυτού, ο αναφέρων ζήτησε να λάβει εξετάσεις τοποθέτησης στη μηχανική και τη στρατιωτική αρχιτεκτονική. Η απάντηση του Franklin, που έπαψε να μπερδεύει, αποκάλυψε την απειρία του ηπειρωτικού στρατού. «Ποιος θα διεξήγαγε μια τέτοια εξέταση», ρώτησε ο Franklin, «όταν κανείς δεν είναι εδώ που είναι εξοικειωμένος με αυτά τα θέματα».
Στις 30 Αυγούστου 1776, οπλισμένος με τη σύσταση του Φράνκλιν και ψηλά σημάδια σε μια εξέταση γεωμετρίας, ο Kosciuszko μπήκε στην αίθουσα της Ανεξαρτησίας (τότε Πενσυλβάνια State House) και εισήχθη στο ηπειρωτικό Κογκρέσο.
Στην πατρίδα του στην Πολωνία, ο Kosciuszko είναι γνωστός για την ηγεσία της Κοσκισούζης εξέγερσης του 1794, μια γενναία εξέγερση εναντίον της ξένης κυριαρχίας από τη Ρωσία και την Πρωσία. Αλλά αυτό που ήρθε πριν από το φιλελεύθερο Πόλο έπαιξε ένα βασικό αλλά παραβλεπόμενο ρόλο στην Αμερικανική Επανάσταση. Αν και δεν ήταν τόσο γνωστός ως ο Μαρκήσιος ντε Λαφαγιέτ, ο πιο διάσημος ξένος σύμμαχος της εποχής της Αμερικής, ο Kosciuszko (προφέρεται cuz-CHOOSE-co ) ήταν από πολλές απόψεις ισότιμος. Και οι δύο εθελοντές με μια ιδεαλιστική πίστη στη δημοκρατία, και οι δύο είχαν σημαντικό αντίκτυπο σε μια κλιμακούμενη μάχη στην Επανάσταση, και οι δύο επέστρεψαν στο σπίτι για να διαδραματίσουν εξέχοντα ρόλο στην ιστορία της δικής τους χώρας, και οι δύο απόλαυσαν τη φιλία και την υψηλή εκτίμηση των αμερικανών ιδρυτών. Ο Κοσσιούζκο έκανε κάτι περισσότερο: κρατούσε τους αμερικανούς φίλους του στα υψηλότερα ιδεώδη της ισότητας στο θέμα της δουλείας.
Ο Kosciuszko γεννήθηκε το 1746 και μεγάλωσε σε αρχοντικό, όπου 31 οικογένειες αγροτών εργάστηκαν για τον πατέρα του. Η αρχική του εκπαίδευση περιελάμβανε τα δημοκρατικά ιδεώδη του John Locke και των αρχαίων Ελλήνων. Εκπαιδεύτηκε στη σχολή ιπποδρομιών της Βαρσοβίας και συμμετείχε στη Βασιλική Ακαδημία Ζωγραφικής και Γλυπτικής του Παρισιού, όπου ο πραγματικός του στόχος ήταν να μάθει την πολιτική μηχανική και τις στρατηγικές του Sébastien Le Prestre de Vauban, της αρχής της Ευρώπης για τα οχυρά και τις πολιορκίες.
Πίσω στην Πολωνία, ο Kosciuszko προσλήφθηκε στην καθηγήτρια Louise Sosnowska, την κόρη ενός πλούσιου άρχοντα, και ερωτεύτηκε μαζί της. Προσπάθησαν να περάσουν το φθινόπωρο του 1775 όταν ο Λόρδος Sosnowski αρνήθηκε το αίτημα του Kosciuszko να το παντρευτεί και να κανονίσει ένα γάμο με έναν πρίγκιπα. Σύμφωνα με την ιστορία ο Kosciuszko είπε σε διάφορους φίλους, οι φρουροί του Sosnowski ξεπέρασαν τη μεταφορά τους με το άλογο, το έσυραν σε στάση, χτύπησαν τον Cosciuszko ασυνείδητο και πήραν τη Louise σπίτι με βία. Μπερδευτήκατε, έσπασε, σχεδόν έσπασε - και σε μερικούς λογαριασμούς, φοβούμενος την εκδίκηση από τον Sosnowski - ο Kosciuszko ξεκίνησε τα μακρά του χρόνια ως ομογενής. Επιστρέφοντας στο Παρίσι, άκουσε ότι οι Αμερικανοί άποικοι χρειάζονταν μηχανικούς και έκαναν πλεύσεις στον Ατλαντικό τον Ιούνιο του 1776. Όταν το πλοίο του κατέστρεψε τη Μαρτινίκα έφτασε στη Φιλαδέλφεια δύο μήνες αργότερα.
Οι σπουδές του στο Παρίσι, αν και ελλιπείς, τον έκαναν γρήγορα χρήσιμο στους Αμερικανούς. Ο John Hancock τον διόρισε συνταγματάρχη στον Ηπειρωτικό Στρατό τον Οκτώβριο και ο Φρανκλίν τον προσέλαβε για να σχεδιάσει και να χτίσει φρούρια στον ποταμό Delaware για να βοηθήσει να υπερασπιστεί τη Φιλαδέλφεια από το βρετανικό ναυτικό. Ο Κοσσιούζκο συνομίλησε με τον στρατηγό Χωρατιό Γκέιτς, διοικητή του βόρειου τμήματος του ηπειρωτικού στρατού, και τον Μάιο του 1777 ο Γκέιτς τον έστειλε βόρεια στη Νέα Υόρκη για να αξιολογήσει την άμυνα του Φορ Τίνεκντογκό. Εκεί, ο Kosciuszko και άλλοι συνέστησαν ότι ένας κοντινό λόφος έπρεπε να ενισχυθεί με κανόνια. Οι ανώτεροι υπάλληλοι αγνόησαν τις συμβουλές του, πιστεύοντας ότι είναι αδύνατο να μετακινούνται κανόνια στην απότομη πλαγιά. Τον Ιούλιο, οι Βρετανοί, υπό τη διοίκηση του στρατηγού Ιωάννη Μπουγκόγιαν, έφθασαν από τον Καναδά με 8.000 άνδρες και έστειλαν έξι κανόνια επάνω στο λόφο, πυροβόλησαν στο φρούριο και ανάγκασαν τους Αμερικανούς να εκκενωθούν. Μια πλωτή κούτσουρα σχεδιασμένη από τον Kosciuszko τους βοήθησε να ξεφύγουν.
Η μεγαλύτερη συμβολή του Kosciuszko στην αμερικανική επανάσταση ήρθε αργότερα εκείνη τη χρονιά στη μάχη της Saratoga, όταν οι άμυνες κατά μήκος του ποταμού Hudson βοήθησαν τον ηπειρωτικό στρατό στη νίκη. Το βρετανικό σχέδιο πολέμου ζήτησε στρατεύματα από τον Καναδά και τη Νέα Υόρκη για να καταλάβουν την κοιλάδα Hudson και να χωρίσουν τις αποικίες σε δύο. Ο Kosciuszko προσδιόρισε το Bemis Heights, ένα μπλόφας με θέα σε μια κάμψη στο Hudson και κοντά σε ένα παχύ ξύλο, ως σημείο για τα στρατεύματα του Gates για την κατασκευή αμυντικών φραγμών, παραπέτων και τάφρων.
Όταν τα στρατεύματα του Burgoyne έφτασαν τον Σεπτέμβριο, δεν μπορούσαν να διεισδύσουν στην άμυνα του Kosciuszko. Έτσι προσπάθησαν να περάσουν μέσα από τα δάση, όπου τα όπλα της Βιρτζίνια τα πήραν και οι στρατιώτες που διέταξε ο Benedict Arnold κατηγορούσαν επιθετικά, σκοτώνοντας και τραυματίζοντας 600 παλτά. Δύο εβδομάδες αργότερα, ο Burgoyne προσπάθησε να επιτεθεί ακόμα πιο μακριά στη δύση, αλλά οι Αμερικανοί περιβάλλουν και νίκησαν τους Βρετανούς. Οι ιστορικοί περιγράφουν συχνά την παράδοση του Burgoyne ως την κρίσιμη καμπή του πολέμου, διότι έπεισε τον βασιλιά Λουδοβίτη της Γαλλίας να διαπραγματευτεί να εισέλθει στον πόλεμο από την αμερικανική πλευρά. Η Γκέιτς και ο Άρνολντ πήραν το μεγαλύτερο μέρος της πίστωσης, την οποία η Γκέιτς εκτρέπεται από τον Κοσσιούζκο. "Οι μεγάλοι τακτικοί της εκστρατείας ήταν οι λόφοι και τα δάση", γράφει ο Γκέιτς στον Δρ. Benjamin Rush της Φιλαδέλφειας "που ένας νέος πολωνός μηχανικός ήταν ικανός να επιλέξει για το στρατόπεδό μου".
Ο Kosciuszko πέρασε τα επόμενα τρία χρόνια, βελτιώνοντας την άμυνα του ποταμού Hudson, συμμετέχοντας στο σχεδιασμό του Fort Clinton στο West Point. Παρόλο που διερευνά το σχέδιο του οχυρού με τον Louis de la Radière, γαλλικό μηχανικό που εξυπηρετεί και τον Ηπειρωτικό Στρατό, οι Αμερικανοί αξιολόγησαν τις δεξιότητές του. Ο Τζωρτζ Ουάσιγκτον εξήρε συχνά τον Κοσσιούζκο στην αλληλογραφία του και ζήτησε ανεπιτυχώς από το Κογκρέσο να τον προωθήσει - παρά το ότι το ονόμασε 11 διαφορετικούς τρόπους στις επιστολές του, μεταξύ των οποίων οι Κοσσυόσκο, Κοσσιόσκο και Κόσισκι. Κατά την αποτυχημένη προδοσία του Βενέδικτου Αρνόλντ, προσπάθησε να πουλήσει λεπτομέρειες για τις άμυνες του West Point, που σχεδιάστηκαν από τους Kosciuszko, Radière και άλλους, στους Βρετανούς.
Το 1780, Kosciuszko ταξίδεψε νότια για να υπηρετήσει ως κύριος μηχανικός του νότιου στρατού των Αμερικανών στις Καρολίνες. Εκεί, διασώθηκε δύο φορές τις αμερικανικές δυνάμεις από τις βρετανικές προόδους κατευθύνοντας τη διέλευση δύο ποταμών. Η προσπάθειά του να υπονομεύσει τις άμυνες του βρετανικού φρουρίου στη Νότια Καρολίνα, με την εκσκαφή των τάφρων, απέτυχε, και στη μάχη που ακολούθησε, ήταν απομονωμένη στους γλουτούς. Το 1782, οι μαρασμένες ημέρες του πολέμου, ο Kosciuszko τελικά υπηρέτησε ως κυβερνήτης πεδίου, κατασκοπεύοντας, κλέβοντας βοοειδή και διαμαρτυρόμενοι κατά τη διάρκεια της πολιορκίας του Τσάρλεστον. Μετά τον πόλεμο, η Ουάσινγκτον τιμήσε τον Kosciuszko με δώρα από δύο πιστόλια και ένα σπαθί.
Μετά τον πόλεμο, ο Kosciuszko επέστρεψε στην Πολωνία, ελπίζοντας ότι η αμερικανική επανάσταση θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως πρότυπο για τη δική του χώρα για να αντισταθεί στην ξένη κυριαρχία και να επιτύχει δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις. Εκεί, ο βασιλιάς Στάνισλαβ Β 'Αυγούστου Πονιάτοφσκι προσπάθησε να ανοικοδομήσει τη δύναμη του έθνους, παρά την απειλητική επιρροή της Ρωσικής καριίνας, της Αικατερίνης του Μεγάλου, του πρώην εραστή και προστάτη του. Πίσω από το σπίτι, ο Kosciuszko επανέλαβε τη φιλία του με την αγάπη του, τη Louise (παντρεμένη τώρα με έναν πρίγκιπα), και εντάχθηκε στον πολωνικό στρατό.
Μετά την κατάρρευση της Πολωνίας από τη Ρωσία και την Πρωσία το 1793, η οποία ανέτρεψε ένα πιο δημοκρατικό σύνταγμα του 1791 και έκοψε 115.000 τετραγωνικά μίλια από την Πολωνία, ο Kosciuszko οδήγησε μια εξέγερση κατά των δύο ξένων δυνάμεων. Υποθέτοντας τον τίτλο του αρχηγού της Πολωνίας, οδήγησε τους αντάρτες σε γενναίους επτά μήνες μάχες το 1794. Η Μεγάλη Αικατερίνη έβαλε ένα τίμημα στο κεφάλι του και τα στρατεύματά του Κοζάκων νίκησαν την εξέγερση τον Οκτώβριο, μαχαιρώντας τον ηγέτη του με pikes κατά τη διάρκεια μάχη. Ο Κοσσιούζκο πέρασε δύο χρόνια σε αιχμαλωσία στη Ρωσία, μέχρι το θάνατο της Αικατερίνης το 1796. Ένα μήνα αργότερα, ο γιος του, ο Παύλος, ο οποίος διαφώνησε με την πολιορκητική εξωτερική πολιτική της Αικατερίνης, τον απελευθέρωσε. Επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Αύγουστο του 1797.
Ο Kosciuszko ζούσε σε ένα ξενώνα στην πρωτεύουσα της Φιλαδέλφειας, συλλέγοντας πίσω την αμοιβή για τον πόλεμο από το Κογκρέσο και βλέποντας παλιούς φίλους. Μέχρι τότε, οι Αμερικανοί είχαν διασπάσει στην πρώτη τους κομματική σύγκρουση, ανάμεσα στους Φεντεραλιστές, που θαύμαζαν το βρετανικό σύστημα διακυβέρνησης και φοβόντουσαν τη Γαλλική Επανάσταση, και οι Ρεπουμπλικάνοι, που αρχικά θαύμαζαν τη Γαλλική Επανάσταση και φοβούνταν ότι μια κυβέρνηση υπό την ηγεσία των Ομοσπονδιακών θα έμοιαζε να μοιάζει τη βρετανική μοναρχία. Ο Kosciuszko πήρε την πλευρά των φραγκοφιλικών Ρεπουμπλικάνων, παραπονιίζοντας την υποστήριξη της Αγγλίας από τη Ρωσία και βλέποντας τους Φεντεραλιστές ως αγγλοφίλους ελιτίστες. Έτσι απέφυγε τον Πρόεδρο John Adams, αλλά ανέπτυξε στενή φιλία με τον Αντιπρόεδρο Thomas Jefferson.
"Ο στρατηγός Kosciuszko, τον βλέπω συχνά", γράφει ο Τζέφερσον. "Είναι καθαρός γιος ελευθερίας, όπως έχω ξαναδεί, και εκείνης της ελευθερίας που πρόκειται να πάω σε όλους και όχι στους λίγους ή πλούσιους μόνο".
Ο Kosciuszko πήρε την ελευθερία τόσο σοβαρά ώστε ήταν απογοητευμένος που είδε φίλους όπως οι δούλοι του Jefferson και της Ουάσινγκτον. Κατά τη διάρκεια των αμερικανικών και πολωνικών επαναστάσεων, ο Kosciuszko είχε απασχολήσει μαύρους άνδρες ως βοηθούς του: Agrippa Hull στην Αμερική, Jean Lapierre στην Πολωνία. Όταν επέστρεψε στην Ευρώπη τον Μάιο του 1798, ελπίζοντας να οργανώσει έναν άλλο πόλεμο για την απελευθέρωση της Πολωνίας, ο Kosciuszko έγραψε μια βούληση. Άφησε τα αμερικανικά του περιουσιακά στοιχεία - 18912 δολάρια σε αμοιβή και 500 εκτάρια γης στο Οχάιο, την ανταμοιβή του για την πολεμική υπηρεσία - για τον Jefferson να χρησιμοποιήσει για να αγοράσει την ελευθερία και να παράσχει εκπαίδευση στους υποδουλωμένους Αφρικανούς. Ο Τζέφερσον, αναθεωρώντας το σχέδιο σε καλύτερη νομική αγγλική γλώσσα, επανέγραψε επίσης τη διαθήκη, ώστε να επιτρέψει στον Τζέφερσον να απελευθερώσει μερικούς από τους δούλους του με το κληροδότημα. Το τελικό σχέδιο, το οποίο υπέγραψε ο Kosciuszko, κάλεσε τον "φίλο μου Τόμας Τζέφερσον" να χρησιμοποιήσει τα περιουσιακά στοιχεία του Kosciuszko "για την αγορά νιμρωδών από το δικό του ως και" οποιουδήποτε άλλου ", " δίνοντάς του την ελευθερία στο όνομά μου " μια εκπαίδευση στις συναλλαγές και αλλιώς. "
Αν και ο Κοσσιούζκο επέστρεψε στο Παρίσι, ελπίζοντας ότι θα πολεμήσει ξανά τη Ρωσία και την Πρωσία, ποτέ δεν το έκανε. Όταν ο Ναπολέοντας προσφέρθηκε να βοηθήσει στην απελευθέρωση της Πολωνίας, ο Kosciuszko το ταξινόμησε σωστά, υποθέτοντας ότι η προσφορά του ήταν ασήμαντη. (Αργότερα, πολλοί Πολωνοί στην υπηρεσία του Ναπολέοντα έχασαν τη ζωή τους στην Αϊτή όταν τους διατάχθηκε να καταργήσουν τη σκλαβική εξέγερση του Toussaint Louverture.) Ο Kosciuszko πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στο Παρίσι όπου συναντήθηκε με τη Lafayette και γιόρτασε την αμερικανική ανεξαρτησία στις τετάρτες του Ιουλίου αυτόν.
Ένα μήνα πριν από το θάνατό του το 1817, ο Κοσσιούζκο έγραψε τον Τζέφερσον, υπενθυμίζοντας του τους όρους της θέλησής του. Αλλά ο Jefferson, που αγωνίζεται με την ηλικία, χρηματοδοτεί, έρευνες για το κτήμα από κληρονόμους στην Ευρώπη, εμφανίστηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο το 1819 και ζήτησε από έναν δικαστή να διορίσει έναν άλλο εκτελεστή των υποθέσεων του Kosciuszko.
Το θέλημα του Kosciuszko δεν υλοποιήθηκε ποτέ. Ένα χρόνο μετά το θάνατο του Τζέφερσον το 1826, οι περισσότεροι από τους σκλάβους του πωλήθηκαν σε δημοπρασία. Ένας εκτελεστικός δικαστής έσπασε το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας και το 1852 το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ κήρυξε άκυρη την αμερικανική βούληση, αποφασίζοντας ότι την είχε ανακαλέσει σε μια βουλή του 1816. (Η επιστολή του Kosciuszko του 1817 προς τον Jefferson αποδεικνύει ότι δεν ήταν η πρόθεσή του.)
Σήμερα, ο Κοσσιούζικο θυμάται με αγάλματα στην Ουάσινγκτον, τη Βοστώνη, το Ντιτρόιτ και άλλες πόλεις, πολλά από τα οποία ήταν τα προϊόντα των προσπαθειών πολωνοαμερικανών να διεκδικήσουν τον πατριωτισμό τους κατά τη δεκαετία του 1920 κατά της μετανάστευσης. Ένα 92 ετών ίδρυμα στο όνομά του απονέμει $ 1 εκατομμύριο ετησίως σε υποτροφίες και επιχορηγήσεις σε πολίτες και Πολωνοαμερικάνους. Υπάρχει ακόμη και μια μουστάρδα που ονομάζεται γι 'αυτόν. Ωστόσο, καθώς η κατάσταση της Lafayette ως ξένη σύμμαχος της Αμερικανικής Επανάστασης συνεχίζει να αυξάνεται, ο Kosciuszko παραμένει σχετικά ασαφής. Ίσως επειδή γνώριζε τη λεπτή τέχνη των στρατιωτικών οχυρώσεων. οι ήρωες του πολέμου γίνονται με τολμηρές επιθέσεις, όχι φρούριο.
"Θα έλεγα ότι η επιρροή του είναι ακόμα πιο σημαντική από τη Lafayette", λέει ο Alex Storozynski, συγγραφέας του The Prinasse Prince , της οριστικής σύγχρονης βιογραφίας του Kosciuszko. Χωρίς τη συνεισφορά του Κοσκιούζσκο στη μάχη της Σαρατόγκα, υποστηρίζει ο Στόροζυνσκι, οι Αμερικανοί ίσως έχουν χάσει και η Γαλλία ίσως δεν θα είχε εισέλθει ποτέ στον πόλεμο από την αμερικανική πλευρά.
Ο Larrie Ferriero, του οποίου το νέο βιβλίο Brothers at Arms εξετάζει το ρόλο της Γαλλίας και της Ισπανίας στην επανάσταση, λέει ότι αν και ο ρόλος του Kosciuszko στην ίδρυση της Αμερικής είναι λιγότερο αποφασιστικός από ό, τι ο Lafayette, το αφανιστικό συναίσθημα πίσω από τη θέλησή του τον καθιστά πιο σημαντικό ως πρώιμη φωνή συνείδησης.
"Αγωνίζεται δίπλα σε ανθρώπους που πίστευαν ότι αγωνίζονται για ανεξαρτησία, αλλά δεν το κάνουν για όλους", λέει ο Ferriero. "Ακόμα και πριν οι ίδιοι οι Αμερικανοί έρθουν σε αυτή την κατανόηση, το είδε."
