Κάθε χρόνο, το Εθνικό Μουσείο της Αμερικανικής Ινδίας και το Φιλανθρωπικό Ίδρυμα Holland & Knight συγκεντρώνονται για να φιλοξενήσουν τον Διαγωνισμό Δοκίμων Νέων Εγγεγραμμένων Συγγραφέων, έναν διαγωνισμό γραφής για τους Αμερικανούς της μέσης ηλικίας. Έχει σχεδιαστεί για να ενθαρρύνει τους νέους Αμερικανούς να σκεφτούν τα κρίσιμα ζητήματα που επηρεάζουν τις κοινότητες των φυλών τους σήμερα. Μίλησα με έναν από τους νικητές, τον Julian Brave Noisecat (Shuswap) από το Όκλαντ της Καλιφόρνια (δεύτερη από αριστερά στη φωτογραφία.) Η φυλή του, Tsq'escen Band of Shuswap, έχει έδρα τη Λίμνη Canim, Βρετανική Κολούμπια. Το νικητήριο δοκίμιο του είναι διαθέσιμο για να διαβάσει εδώ. (PDF)
Ποια ήταν η αντίδρασή σας όταν ακούσατε ότι ήσαστε νικητής του Διαγωνισμού Δοκίμων Νέων Ιθαγενών Συγγραφέων;
Ήμουν εκστατικός. Θέλω να πω ότι ήταν προφανώς κάτι που δεν περίμενα να συμβεί. Δούλεψα σκληρά για το δοκίμιό μου. Όταν με κάλεσαν, ήμουν στην πραγματικότητα στο σχολείο. Ήταν πραγματικά συναρπαστικό για μένα.
Τι σας ενέπνευσε να γράψετε για την εξάρτηση της φυλής σας από τη βιομηχανία ξυλείας;
Έχω εξετάσει διάφορα θέματα, όπως η απώλεια γλώσσας και αλκοολισμού, αλλά σπούδασα οικονομικά το τρέχον έτος και το μισό του περασμένου έτους, έτσι σκέφτηκα ότι τα οικονομικά ήταν κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα είχαν κατανοήσει ούτε ήταν σε θέση να γράψουν. Και σκέφτηκα ότι ίσως ήταν η καρδιά του θέματος στην επιφύλαξη ότι όλα τα άλλα ζητήματα προέρχονται από.
Στο δοκίμιο σας, περιγράφετε μια νεολαία που ασχολείται περισσότερο με τον λαϊκό πολιτισμό παρά με την κουλτούρα της φυλής σας. Πώς μπορείτε προσωπικά να αποφύγετε αυτήν την παγίδα;
Ειλικρινά δεν μπορώ να πω ότι αποφεύγω αυτή την παγίδα πολύ καλά. Προσπαθώ να συμμετάσχω σε όσο το δυνατόν περισσότερα παραδοσιακά πράγματα, για παράδειγμα, κάνω χορό powwow που δεν είναι πραγματικά από τους ανθρώπους μας, είναι περισσότερο μια παν-ινδική παράδοση. Αλλά δεν μπορώ πραγματικά να πω ότι αποφεύγω τον (λαϊκό) πολιτισμό, είναι η πραγματικότητα για όλους τους πολιτισμούς ότι όλοι οι άνθρωποι επηρεάζονται από τα δημοφιλή μέσα ενημέρωσης.
Τι αγαπάς περισσότερο για την κουλτούρα της φυλής σου;
Οι οικογενειακές μας αξίες είναι πολύ, πολύ, πολύ υψηλές. Είμαι εξολοκλήρου αντιμετωπίζεται σαν μέλος της οικογένειας όποτε επιστρέφουμε και επισκέπτονται. Θα έλεγα ότι αυτό είναι ένα από τα μεγαλύτερα πράγματα. Δεν νομίζω ότι μπορείτε πραγματικά να πείτε ότι εκτιμάτε μια ιδιαίτερη πτυχή του πολιτισμού περισσότερο, όμως.
Στο δοκίμιο σας, είπατε ότι θέλετε να πάτε στο κολέγιο για να σπουδάσετε οικονομικά. Ξέρετε για ποια κολέγια θέλετε να υποβάλετε αίτηση;
Θα έβλεπα τα Στάνφορντ, το Χάρβαρντ, το Γέιλ, την Κολούμπια, το Dartmouth και τον Brown.
Τι είδους έργο θα επιθυμούσατε να ακολουθήσετε με πτυχίο οικονομίας, για να βοηθήσετε να απομακρύνετε τη φυλή σας από την εξάρτησή τους από την ξυλεία;
Η φυλή μου είναι στον Καναδά, πρώτα από όλα. Αλλά είχα στην πραγματικότητα μια πρακτική άσκηση με την ένωση εγγεγραμμένων αμερικανών εργολάβων και δουλεύουν μέσω του προγράμματος ΑΑ, το οποίο είναι ομοσπονδιακό συμβαλλόμενο μέρος που είναι προτιμησιακό για τις εγγενείς φυλές. Μέσα από αυτό, συνειδητοποίησα ότι υπάρχουν πολύ λίγες φυλές, από τις πολλές φυλές που βρίσκονται στη χώρα, που επιδιώκουν πραγματικά την επιχειρηματική πορεία προς την οικονομική ανεξαρτησία και την οικονομική ποικιλομορφία. Και νομίζω ότι αυτό είναι πραγματικά ατυχές επειδή μέσω του προγράμματος ΑΑ, ακόμη και στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για τις φυλές. Στον Καναδά, δεν είμαι τόσο εξοικειωμένος με τις ευκαιρίες που έχουν. Δεν πιστεύω ότι έχουν ένα παρόμοιο πρόγραμμα για τις φυλές των πρώτων εθνών. Πιστεύω ειλικρινά ότι υπερβαίνουμε απλώς τους φυσικούς πόρους και το ξύλο προφανώς και όλες αυτές τις άλλες διαφορετικές σχεδόν οικονομικές παγίδες και διαφοροποιούμε οικονομικά και παίρνουμε θέσεις εργασίας και επιδιώκουμε τομείς όπου ένα πτυχίο πέρα από το πτυχίο είναι πραγματικά πολύ σημαντικό. Και νομίζω ότι αυτή η ευκαιρία που δίνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι στην πραγματικότητα πολύ, πολύ καλή για τους Ιθαγενείς.
