Φαίνεται ότι οι Αμερικανοί υποφέρουν από το σύνδρομο του Πάσχα Μπάνι. Αναφερόμαστε στα κουνέλια ως χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων, φανταστικούς φίλους, ήρωες ιστορίας για ύπνο, ετήσιους προμηθευτές ζαχαρωδών λιχουδιών και, ναι, κατοικίδια ζώα. Δεδομένου του τρομερού χαριτωμένου παράγοντα τους - αυτά τα αξιολάτρευτα ασαφή αυτιά! αυτή η ουρά βαμβακιού! - τείνουμε να μην τα σκεφτόμαστε ως προσφορά τραπέζι. Και οι σφαίρες κουζίνας του Glenn Close στο Fatal Attraction στερεώνουν μόνο το ταμπού τρώγοντας κουνελάκια. Παρόλο που αποτελούν τη βάση της ευρωπαϊκής κουζίνας, οι σεφ εστιατορίων σε αυτή την πλευρά της λίμνης που τολμούν να τοποθετήσουν πιάτα κουνελιών στο μενού παίρνουν φιλιά από τρόμο. Αν και ίσως ακόμη πιο τρομακτικό είναι το γεγονός ότι, σε αντίθεση με άλλα κρέατα, δεν υπάρχουν εντολές του Κογκρέσου που να απαιτούν το κουνέλι να επιθεωρείται ομοσπονδιακά προτού φτάσει στα πιάτα μας.
Παρ 'όλα αυτά, είναι μια πηγή κρέατος που έχει τα πλεονεκτήματά της. Είναι μια άπαχη πρωτεΐνη που έχει χαμηλή χοληστερόλη. Αν είστε σαρκοφάγος do-it-youselfer, τα κουνέλια είναι εύκολο να αυξηθούν και από τη στιγμή που αναπαράγονται, γνωρίζετε ότι παρέχουν σταθερή παροχή τροφής. Αυτά τα πλεονεκτήματα σημειώθηκαν ιδιαίτερα κατά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Με το ισχύον σύστημα διανομής, τα κρέατα πρώτης ύλης, όπως το βόειο κρέας, δεν ήταν πάντα άμεσα διαθέσιμα, ενώ το κουνέλι ήταν εκτός αναλογίας και ήταν καλό παιχνίδι για μάγειρες. Υπό το φως των χρόνων, μια διαφήμιση στο περιοδικό Gourmet χαιρέτησε: «Αν και δεν είναι συνήθης μας συνήθεια / Φέτος τρώμε το Πάσχα Κουνέλι». Ωστόσο, από τη δεκαετία του 1960, οι περισσότεροι αρχιμάγειροι κλωτσούσαν τη συνήθεια του κουνελιού.
Μεγάλωσα με ένα λαγουδάκι. Ο Beechnut, ένα ελαφρώς καφέ Holland lop, μου έδωσε 11 χρόνια αγάπης και δεν θα μπορούσα να ζητήσω καλύτερη συντροφιά ζώων. Αλλά μετά από να διαβάσει πώς ένας γερμανός κτηνοτρόφος δημιούργησε γιγαντιαία κουνέλια που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ανακούφιση των ελλείψεων τροφίμων στην Κορέα και να παρακολουθήσουν ένα επεισόδιο του The Perennial Plate για την αειφόρο κτηνοτροφία κουνελιών, γεννήθηκα περίεργος για το πώς το κουνέλι έτρωγε. (Λόγος προειδοποίησης: το τελευταίο λεπτό του επεισοδίου λαγουδάκις της πολυετούς πλάκας δείχνει ότι ένα κουνέλι σφαγιάζεται, οπότε μην κάνετε κλικ αν είστε αμαυρωμένοι από την καρδιά.) Αν μπορούσα να φάω το κυνήγι μετά από επανειλημμένες προβολές του Bambi, αυτό δεν έπρεπε να είναι πολύ διαφορετική, σωστά; Υπάρχουν κουνέλια για κατοικίδια ζώα και υπάρχουν κουνέλια για φαγητό. Τουλάχιστον αυτό ακριβώς συνέχισα, καθώς σχεδίαζα το δείπνο της Κυριακής.
Βλέποντας δύο άκαμπτα, χωρίς δέρμα, αλλά σαφώς κουνελάκι σφάγια που απλώνονται στην κοπτική πλακέτα μου, κατατάσσεται ως η πιο εμπειρία Buñuelian κουζίνας που είχα. Χρησιμοποιώντας για να αγοράζω τα βρώσιμα ζώα μου σε κομμάτια, είναι εύκολο να αποσυνδέσετε τα μέρη από ένα κουλουριασμένο, χυδαίο, ολυστικό σύνολο. Αλλά εδώ ήμουν, θέλησα να χαράξω ένα πλάσμα που κατά τα άλλα έβλεπα για κοινωνική άνεση. Όταν πρόκειται για την κοπή κοτόπουλου, γενικά το πτέρυγα - και αφού το έχω δει αρκετές φορές πριν, μπορώ να αισθάνομαι αρκετά σίγουρος και ικανός. Αλλά γι 'αυτό, πήγα στο YouTube και παρακολούθησα - και επανεξετάσαμε και ξαναβάλαμε - ένα βίντεο για το πώς να κόψω ένα κουνέλι πριν φτάσω για ένα μαχαίρι. Παρόλο που τα ζώα ήταν ήδη νεκρά, μια φτωχή δουλειά με τη σφαγή έμοιαζε σαν να προσθέτω προσβολή σε τραυματισμό. Ήθελα να κάνω το καλύτερο που μπορούσα, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στον τόπο της φέτας και των σπονδύλων που σπάζουν και στρέφονται. Με το βρώμικο έργο, τα κομμάτια μαυρίζονταν σε ελαιόλαδο και ζυμώθηκαν σε μπύρα με σάλτσα τσίλι, κρεμμύδια, καρότα και κόκκινες πατάτες με ένα νόστιμο σάλτσα από το υπόλοιπο μαγειρικό υγρό.
Και το αποτέλεσμα; Έμαθα ότι τα κατοικίδια κουνέλια γεύονται σαν κοτόπουλο. Επιπλέον, με τη μόνη κοντινή αγορά που τους μεταφέρει ζητώντας 3, 99 δολάρια ανά λίβρα, είναι ένα ελίτ κρέας που έχει γεύση σαν το φτηνό. Ίσως τα λαγουδάκια που τρέφονται με γρασίδι και χόρτα - όπως θα έβλεπες στην άγρια φύση - θα είχαν διαφορετική γεύση, αλλά δεν βιάζω να μαγειρέψω πάλι. Τα περισσότερα από τα βιβλία μαγειρικής μου συμβούλευαν να προετοιμάσουν το κουνέλι όπως θα κοτόπουλο, αν και νομίζω ότι είναι πιο λογικό να κάνουμε το αντίθετο. Τούτου λεχθέντος, τα κουνελάκια σοκολάτας θα μου ταιριάξουν καλά.
Και παρά το ότι ακούγεται απίστευτα κολλώδες, δεδομένου του παραπάνω: Το Πάσχα είναι μια δύσκολη εποχή του χρόνου για τα κουνέλια (παρακαλώ κρατήστε τις παρατηρήσεις σας). Τα κατοικίδια κουνέλια δίδονται ως δώρα, αλλά οι παραλήπτες μπορεί να μην είναι διατεθειμένοι να αναλάβουν την ευθύνη για τη φροντίδα τους και τα ζώα αυτά εγκαταλείπονται συχνά. Εάν θέλετε ένα κουνέλι για ένα κατοικίδιο ζώο, παρακαλούμε να κάνετε κάποια έρευνα στο παρελθόν πριν δεσμευτείτε και εξετάστε το ενδεχόμενο να ελέγξετε τον τοπικό σας οργανισμό διάσωσης. Εάν είστε καμένος για την αγορά ενός ολοκαίνουριου λαγουδάκι, παρακαλώ πηγαίνετε σε έναν έγκριτο κτηνοτρόφο.
Για τους υπόλοιπους που ψάχνετε για κουνέλια να τρώνε: ευτυχισμένο κυνήγι και καλή νίκη !
