Μια πολύχρωμη ηλιακή έκλειψη, μια γαλάζια ακτινοβολία διακοπών και μια "κλασική" έκρηξη αστέρι μεταξύ των επιλογών μας για τις καλύτερες εικόνες που σχετίζονται με το διάστημα αυτής της εβδομάδας.
...
...
Rainbow Eclipse
(ευγένεια του χρήστη Paul Flickr, CC BY 2.0) Στις 20 Μαρτίου μια συνολική ηλιακή έκλειψη έσβησε τον ήλιο για τους θεατές στον ψηλό βορρά, συμπεριλαμβανομένων των Νήσων Φερόε και του νορβηγικού αρχιπελάγους του Svalbard. Οι θεατές σε μέρη της Ευρώπης, της Αφρικής και της Ασίας είδαν μια μερική έκλειψη, όπως αυτή που συλλαμβάνεται εδώ από την πόλη του Τσέστερ στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αρκετά φως του ήλιου φώτισε κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης για να δημιουργήσει ένα πρισματικό αποτέλεσμα στα λεπτά σύννεφα πάνω από το Τσέστερ. Οι ηλιακές εκλείψεις συμβαίνουν όταν η σελήνη ευθυγραμμίζεται μεταξύ της Γης και του ήλιου με τέτοιο τρόπο ώστε η σκιά της να διασχίζει τον πλανήτη μας. Οι εκλείψεις συμβαίνουν μόνο όταν το φεγγάρι είναι νέο, ή πλήρες αλλά σκοτεινό όπως φαίνεται από τη Γη. Τα νέα φεγγάρια συμβαίνουν μία ή δύο φορές το μήνα, αλλά επειδή η σελήνη περιστρέφεται σε μικρή κλίση σε σχέση με τη Γη, κάθε νέα σελήνη δεν προκαλεί μια έκλειψη, εξηγεί η Σκηνή της Γης.
Το Aurora τραγουδάει το μπλουζ
(ευγενική προσφορά του χρήστη Flickr Jeff Wallace) Τα μπλε και μωβ αναδεικνύουν την ομορφιά του πράσινου aurora που ονειρεύεται πέρα από τον ουρανό πάνω από την Αλμπέρτα του Καναδά, που καταλήφθηκε από τον Jeff Wallace στις 17 Μαρτίου. Η επίδειξη φωτός προκάλεσε μια ιδιαίτερα έντονη ηλιακή θύελλα που έπληξε τη Γη την Ημέρα του Αγίου Πατρικίου, μετατρέποντας πολλούς πράσινους ουρανούς για τις διακοπές - αν και ίσως η αφή του μπλε εδώ είναι εξίσου κατάλληλη. Οι αύρες συμβαίνουν όταν τα ηλιακά σωματίδια συγκρούονται με αέρια στην ατμόσφαιρά μας, ενεργοποιώντας τα μόρια και προκαλώντας τους να εκπέμπουν φως. Τα χρώματα ενός aurora εξαρτώνται από τους τύπους των αερίων που εμπλέκονται και το πόσο ψηλά είναι στους γαλαζοπράσιους τόνους που συνήθως προέρχονται από ελαφρά αέρια όπως το υδρογόνο και το ήλιο υψηλότερα στην ατμόσφαιρα.
Αφρώδης νάνος
(ESA / Hubble και NASA) Ένας μικρός γαλαξίας μοιάζει με ένα πασπαλίζιν του αστέρι στο διάδρομο του βαθύ χώρο σε μια εικόνα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble που δημοσιεύτηκε στις 16 Μαρτίου. Ο μπλε συμπαγής νάνος, γνωστός στους αστρονόμους ως PGC 51017, υφίσταται μια έκρηξη νέου σχηματισμού αστεριών είναι ως επί το πλείστον γεμάτο με φωτεινά μπλε αστέρια που είναι σχετικά μικρά, σε λίγο πάνω από 1, 3 δισεκατομμύρια ετών. Ο νάνος γαλαξίας είναι ένας φιλόδοξος στόχος για επιστήμονες που προσπαθούν να καταλάβουν πώς σχηματίστηκαν οι πρώτοι γαλαξίες στο πρώιμο σύμπαν. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι μερικά από τα αρχαιότερα αστέρια πιθανώς γεννήθηκαν σε νάνους γαλαξίες, όπως το PGC 51017, το οποίο στη συνέχεια συγχωνεύθηκε για να δημιουργήσει μεγαλύτερους γαλαξίες, όπως αυτό που ονομάζουμε σπίτι.
Νερό κόσμο
(NASA / Sam Cristoforetti (@AstroSamantha) μέσω Twitter) Στις 20 Μαρτίου, που γιορτάστηκε ως Παγκόσμια Ημέρα για το Νερό, ο ΟΗΕ δημοσίευσε την τελευταία έκδοση της Παγκόσμιας Έκθεσης για την Ανάπτυξη του Νερού, η οποία "καταδεικνύει πόσο σημαντικό είναι το νερό για σχεδόν κάθε πτυχή της αειφόρου ανάπτυξης". Η έκθεση περιγράφει τις πιθανές βελτιώσεις στον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόμαστε τους υδάτινους πόρους του πλανήτη και πώς μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη ασφάλεια των τροφίμων και της ενέργειας καθώς και στην υγεία του ανθρώπου και του περιβάλλοντος. Για να σηματοδοτήσει την εκδήλωση, ο αστροναύτης Sam Cristoforetti tweeted αυτή την εικόνα του νερού που επιπλέει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με το εξής μήνυμα: "Στη Γη, όπως και στο ISS, το νερό είναι περιορισμένο: ας το χρησιμοποιήσουμε με σύνεση.
Ασύρματη πυροτεχνήματα
(Ακτίνες Χ: NASA / CXC / RIKEN / D.Takei et αϊ, Optical: NASA / STScI, Ραδιο: NRAO / VLA) Συνδυάζοντας το φως με ακτίνες Χ, οπτικά και ραδιοτηλεσκόπια, αυτή η εικόνα καταγράφει μια επιφανειακή έκρηξη σε ένα λευκό νάνο, τον εναπομείναντα πυρήνα ενός νεκρού αστέρι σαν το ήλιο. Το αντικείμενο, το οποίο ονομάζεται GK Persei, φημολογεί ότι το 1901 εμφανίστηκε ως ένα από τα πιο λαμπερά αστέρια στον νυχτερινό ουρανό. Σήμερα οι αστρονόμοι το αναγνωρίζουν ως μια κλασσική nova, ένα είδος θερμοπυρηνικής έκρηξης που συμβαίνει όταν ένας λευκός νάνος τραβάει υλικό από ένα κοντινό αστέρι συντροφιάς. Όταν δημιουργούνται αρκετά αέρια πάνω στην επιφάνεια του λευκού νάνου, αρχίζουν οι αντιδράσεις σύντηξης και μπορούν να ενταθούν μέχρι να εκραγεί το υλικό. Τα κλασικά novae είναι σαν τις μίνι εκδόσεις των σουπερνόβων που συμβαίνουν όταν τα αστέρια πεθαίνουν να εκραγούν, αλλά οι μικρότερες εκρήξεις συμβαίνουν συχνότερα. Έτσι, το παρατηρητήριο ακτίνων X της Chandra της NASA παρατήρησε τον GK Persei σε περίοδο 13 ετών για να κατανοήσει καλύτερα τον τρόπο εξέλιξης των αστρικών εκρήξεων.
Τρέξιμο ζεστό και κρύο
(Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Φυσικής του Πανεπιστημίου NASA / Johns Hopkins University / Carnegie Institution of Washington) Ο Άρης ονομάζεται συνήθως κόκκινος πλανήτης, αλλά αυτή η εικόνα ψευδοχρώματος του Ερμή δείχνει ότι ο μικροσκοπικός κόσμος μπορεί να πάρει επίσης φωτιά. Σε αυτή την εικόνα από το διαστημόπλοιο MESSENGER της NASA, το κρησμώδες πρόσωπο της βόρειας πολικής περιοχής του Mercury έχει χρωματιστεί σύμφωνα με τη μέγιστη διετή θερμοκρασία επιφάνειας. Όντας ο πλησιέστερος πλανήτης στον ήλιο, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι μεγάλες μερίδες υδραργύρου εμφανίζονται κόκκινες, αντιπροσωπεύουν θερμοκρασίες περίπου 400 Kelvin ή περίπου 260 Φαρενάιτ. Ορισμένοι από τους κρατήρες που βρίσκονται πλησιέστερα στον πόλο (χρωματιστό μωβ) είναι μόνιμα στη σκιά και οι μέγιστες θερμοκρασίες είναι περίπου 50 Kelvin ή -369 Fahrenheit-αρκετά κρύο για να κρατήσουν πάγο νερό στην επιφάνεια.
