Το πουλί dodo ήταν ένα χτύπημα στο ραντάρ φυσικής ιστορίας. Οι εξερευνητές ανακάλυψαν το σπίτι τους στο νησί του Μαυρίκιου στον Ινδικό Ωκεανό το 1500. Λιγότερο από 100 χρόνια αργότερα, το πτηνό με πτήση ύψους 3 ποδιών ( Raphus cucullatus ) εξαφανίστηκε. Το dodo είχε εξελιχθεί χωρίς φυσικούς αρπακτικούς, έτσι εύκολα μεταφέρθηκε σε περασμένα πλοία για φρέσκα κρέατα. Τα επιθετικά είδη που επισημαίνονται μαζί με τους ναυτικούς, συμπεριλαμβανομένων των σκύλων, των γατών και των αρουραίων, θα μπορούσαν επίσης να έχουν προκαλέσει τα αυγά και τα νεογνά του πουλιού.
Τις τελευταίες δεκαετίες, το dodo έχει γίνει σύμβολο της βίας της ανθρωπότητας της φύσης. Και μεταξύ μιας πρώιμης παραδοχής ότι τα ζώα δεν εξαντλούνται εξ ολοκλήρου και τα φυσικά όξινα εδάφη του νησιού, λίγοι ολόκληροι σκελετοί παραμένουν, καθιστώντας ένα σχεδόν πλήρες σύνθετο σκελετό του dodo αρκετά εύρημα. Τα απομεινάρια αναμένεται να πωλούνται στα έξι μεγάλα ποσά, αναφέρει ο Harry Cockburn στο The Independent.
Υπάρχουν μόνο δύο σχεδόν πλήρη δείγματα του πουλιού που υπάρχουν σήμερα. Το ένα αποκαλύφθηκε στη δεκαετία του 1860 και κατοικεί στο λιμάνι Λουίς του Μαυρίκιου. Ο δεύτερος σκελετός, ο "Fred", είναι σήμερα ορατός στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου. Ανακαλύφθηκε το 2007, ο Φρεν χτυπά από μια σπηλιά στον Μαυρίκιο και περιέχει ίχνη DNA, τα οποία οι επιστήμονες έχουν υποθέσει ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στο μέλλον με μη αναπτυχθείσα τεχνολογία για την αναζωογόνηση του είδους.
Οι λίγοι εναπομείναντες ολοκληρωμένοι σκελετοί σημαίνουν ότι οι ερευνητές και οι συλλέκτες έπρεπε να γίνουν δεκτοί με μεμονωμένα οστά ή μερικούς σκελετούς, τους οποίους συχνά ένωσαν σε σύνθετα άτομα. Αλλά ακόμα και τότε, υπάρχουν μόνο περίπου δώδεκα από αυτά τα σύνθετα σε συλλογές και μουσεία σε όλο τον κόσμο.
Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο Cockburn αναφέρει, ένας ανώνυμος ιδιωτικός φυσιοδίφης που συνέλεξε τα dodo bits κατά τη δεκαετία του 1970 και του 1980, συνειδητοποίησε ότι είχε αρκετά κομμάτια για να λιθόστρωτα μαζί του το σύνθετο dodo. Στην πραγματικότητα, είχε 95 τοις εκατό των οστών που απαιτούνται για να κάνει ένα πουλί Φρανκενστάιν. Το μόνο που έλειπε ήταν ένα σύνολο νυχιών και ένα μέρος του κρανίου, το οποίο χυτεύθηκε σε ρητίνη για να συμπληρώσει τον σκελετό.
Η πλειοψηφία των οστών βρέθηκαν στο βάλτο Mare aux Songes στο νοτιοανατολικό Μαυρίκιο, από τις ανασκαφές στη δεκαετία του 1800 από το βρετανικό δάσκαλο George Clark, σύμφωνα με το BBC. Η κυβέρνηση του Μαυρίκιου απαγόρευσε από τότε την εξαγωγή ή την απομάκρυνση των οστών dodo.
Αυτό το νεώτερο σύνθετο πηγαίνει κάτω από το gavel στο Sussex, Αγγλία, το Summer's Place Auction House, το οποίο ειδικεύεται στα αντικείμενα της φυσικής ιστορίας, κατά τη διάρκεια της δημοπρασίας τους στο τέλος του Νοεμβρίου.
"Η σπανιότητα και η πληρότητα αυτού του δείγματος δεν μπορεί να υπογραμμιστεί, " λέει ο Cockburn, διευθυντής του Summer's Rupert van der Werff. "Παρέχει μια μοναδική ευκαιρία για ένα άτομο ή ένα ίδρυμα να κατέχει ένα δείγμα αυτής της μεγάλης εικόνας της εξαφάνισης."
Την τελευταία φορά που πωλήθηκε ένα dodo ήταν το 1914, όταν το Μουσείο του Κάρντιφ αγόρασε ένα σύνθετο πουλί για £ 350.
