Τα κορεσμένα χρώματα του Paul Gauguin και οι ζωντανές απεικονίσεις μιας εξιδανικευμένης νησιωτικής ζωής στα Νησιά του Ειρηνικού είναι μια πίστη στη μεγαλοφυία του μετα-ιμπρεσιονιστή, αλλά και ένα παράθυρο στον Gauguin, ο παιδεραστής που μολύνει μια σειρά εφήβων εραστών καθώς και τρεις παιδικές νύφες με σύφιλη κατά τη διάρκεια της ζωής του στην Πολυνησία. Τώρα, ο Martin Bailey της εφημερίδας της τέχνης, δύο παλιές, θολή φωτογραφίες θα μπορούσαν να δείξουν τον ζωγράφο με τον Pahura, μια από τις πολύ νεαρές του Tahitian συζύγους.
Οι εικόνες τραβήχτηκαν από τον Jules Agostini, έναν φίλο του Gauguin και έναν αποικιακό διαχειριστή στη Γαλλική Πολυνησία, γράφει ο Bailey. Με ημερομηνία 19 Ιουλίου 1896, φαίνονται να συλλάβουν τον Gauguin με έναν γάλλο ναυτικό ιατρό Joseph Gouzer και την νεαρή γυναίκα Tahitian που πιστεύεται ότι ήταν Pahura. Ένας εξειδικευμένος έμπορος τέχνης του Μόναχου Daniel Blau τους απέκτησε αφού αγόρασε ένα από τα δύο άλμπουμ Agostini που δημοπρατήθηκαν το 2015. Δέκα χρόνια νωρίτερα, η σύζυγος του Blau, η Μαρία, είχε κάνει τη σύνδεση μεταξύ του Gauguin και του ανθρώπου που εμφανίζεται σε αυτές τις ομαδικές εικόνες αφού είδε ένα διαφορετικό άλμπουμ φωτογραφιών σε δημοπρασία που περιείχε μία από τις ίδιες φωτογραφίες, γράφει ο Scott Reyburn για τους New York Times .
Ένας εμπειρογνώμονας της Gauguin λέει στον Bailey ότι είναι πεπεισμένος ότι οι φωτογραφίες δείχνουν τον ζωγράφο. Ωστόσο, η Christine Barthe, επικεφαλής των φωτογραφικών συλλογών στο Musée du Quai Branly, η οποία απέκτησε το δεύτερο λεύκωμα Agostini που δημοπρατήθηκε το 2015, είναι πιο επιφυλακτική. "Μερικοί βλέπουν τον Gauguin στο άλμπουμ, αλλά χρειαζόμαστε περισσότερες από τις επιθυμίες", λέει η Bailey.
Οι φωτογραφίες θα μπορούσαν να προσφέρουν νέα στοιχεία για την εποχή του Gauguin στην Ταϊτή. Στα 40 του, ο Gauguin εγκατέλειψε τη σύζυγό του και πέντε παιδιά για να ζήσει στα νησιά του Ειρηνικού. Από την αρχή, μυθοποιεί το νέο του σπίτι ως «πρωτόγονο παράδεισο», σημειώνει το Μουσείο d'Orsay. Ο καλλιτέχνης χρησιμοποίησε κατά λάθος τις έφηβες γυναίκες στην Πολυνησία ως μοντέλα και τις ερωμένες του και ο Pahura ήταν μόλις έφηβος όταν συμμετείχαν ρομαντικά κατά το δεύτερο ταξίδι του Gaugin στην Ταϊτή.
Παρά το γεγονός ότι ήδη πάσχει από τη σύφιλη που θα τον σκότωναν, ο Blau λέει στον Henri Neuendorf του ArtNet ότι ο Gauguin φαίνεται "ενθουσιώδης άνθρωπος στα καλύτερα του χρόνια" στις φωτογραφίες. Αν συλλάβουν τον Gauguin, τότε ο Reyburn γράφει ότι ο καλλιτέχνης θα είχε μόλις αφήσει την παραμονή του στο νοσοκομείο (όπου τοποθετήθηκε σε έναν θάλαμο για τους άπορους) όταν λήφθηκαν οι εικόνες.
