Το 1922, ο βρετανός φωτογράφος Harry Burton βρισκόταν σε αποστολή για την αιγυπτιακή αποστολή του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης όταν έλαβε μια ενδιαφέρουσα προσφορά εργασίας από τον Αιγυπτιολόγο Howard Carter. Αφού έψαχνε για χρόνια με ελάχιστη επιτυχία, ο αρχαιολόγος είχε τελικά φτάσει στο σημείο που θα αποδειχθεί ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα του πεδίου - ο τάφος του Τουταγχαμών.
σχετικό περιεχόμενο
- Η αποκατάσταση δεκαετίας στο μνημείο του Τουταγχαμών τελικά καταλήγει
Ο Μπάρτον θα περάσει τα επόμενα οχτώ χρόνια λαμβάνοντας περισσότερα από 3.400 στιγμιότυπα του τάφου και της σειράς θησαυρών του, ένα επίθετο που τσιμπούσε την κληρονομιά του ως φωτογράφου του Φαραώ. Τώρα, χάρη στην Φωτογράφηση του Τουταγχαμών, μια περιοδεύουσα έκθεση στο Μουσείο του Πανεπιστημίου του Cambridge Αρχαιολογίας και Ανθρωπολογίας, το κοινό μπορεί τελικά να δει τις φωτογραφίες του Burton, πολλές από τις οποίες προηγουμένως δεν είχαν δημοσιευθεί.
Η επιμελήτρια Christina Riggs, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας, είναι ο πρώτος που μελετά το οπτικό αρχείο στο σύνολό του. Το έργο της επικεντρώνεται στη διασταύρωση της αρχαιολογίας και της φωτογραφίας, ασχολείται με θέματα αντικειμενικής φωτογραφίας και δυναμικής εξουσίας μεταξύ των ατόμων που εμπλέκονται στην ανασκαφή.
"Πρόκειται για τη μετατόπιση ολόκληρης της προοπτικής μας στην αρχαία Αίγυπτο, τη σύγχρονη Αίγυπτο και την αρχαιολογία", λέει ο Riggs στο BBC News "Beth Timmins σε πρόσφατη συνέντευξη. "Μόλις αρχίσουμε να σκεφτόμαστε το σύνθετο και εγγενώς άνισο σύνολο των σχέσεων στις οποίες έλαβε χώρα η αρχαιολογία, είναι δύσκολο να βλέπουμε φωτογραφίες σε κάθε ουδέτερο τρόπο".
Μία από τις πιο διάσημες εικόνες του Burton απεικονίζει έναν ευρύτατο Carter που κοιτάζει τον ταφικό θάλαμο του Tutankhamun, φαινομενικά για πρώτη φορά. Στην πραγματικότητα, σημειώνει ο Τίμινς, η φωτογραφία λήφθηκε περισσότερο από ένα χρόνο μετά την αρχική ανακάλυψη του Κάρτερ και ήταν πολύ σκηνοθετημένη για να αποπνέει την αύρα ενός μυστηριωδώς μαγευτικού εύρους.
Οι επισκέπτες που ελπίζουν να δουν αυτή την ευρέως διαδεδομένη εικόνα στην έκθεση μπορεί να απογοητευθούν: Σε μια θέση στο blog, ο Riggs εξηγεί ότι σκόπιμα επέλεξε να αποκλείσει τις κλασικές φωτογραφίες του Carter και των συναδέλφων του. Αντίθετα, υπογραμμίζει την ουσιώδη αλλά σε μεγάλο βαθμό αγνοημένη ομάδα Αιγυπτίων, συμπεριλαμβανομένων ανδρών, γυναικών και παιδιών όλων των κοινωνικών τάξεων, που συνεργάστηκαν με τους αρχαιολόγους.
"Ο Κάρτερ εμφανίζεται μόνο από την πλευρά του σε μία φωτογραφία - μια ομάδα αιγυπτιακών πολιτικών που επισκέπτονται το 1926", γράφει ο Riggs. "Αντ 'αυτού, οι« κρυμμένοι »εργάτες είναι οι αιγυπτιακοί αρχαιολόγοι, αγόρια καλαθιών και βοηθοί φωτογραφικών μηχανών που τα μάτια μας και οι ιστορίες μας για την Αιγυπτολογία έχουν διαφορετικά παραβλέψει».
Σε ένα στιγμιότυπο του Μάη του 1923, ο Μπάρτον επικεντρώνεται στο σιδηροδρομικό σύστημα που δημιουργήθηκε για τη μεταφορά αντικειμένων από τον τάφο του Τουταγχαμών στην Κοιλάδα των Βασιλέων στο Λούξορ. Οι ντόπιοι πιέζουν κιβώτια γεμάτα θησαυρούς κατά μήκος της σιδηροδρομικής γραμμής, ολοκληρώνοντας μια εξαντλητική άσκηση που επιδεινώνεται από τις θερμοκρασίες των 100 βαθμών. Σε άλλες εικόνες, τα παιδιά ηλικίας 6 και 7 ετών θεωρούνται ότι εκτελούν βαριά εργασία, λέει ο Ριγκς στους Timmins.
Για να δημιουργήσει την έκθεση, ο Riggs στράφηκε στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, το οποίο στεγάζει περίπου 1.400 φωτογραφίες του Burton και μεγάλο μέρος της προσωπικής του αλληλογραφίας. Βασίστηκε επίσης στο Ινστιτούτο Griffith του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, μία από τις σημαντικότερες συλλογές που υπάρχουν στην περιοχή της Αιγυπτολογίας. Το πλήρες αρχείο των δεκαετών ανασκαφών του Carter, το Ινστιτούτο Griffith προσφέρει μια ηλεκτρονική βάση δεδομένων γεμάτη με σημειώσεις, φωτογραφίες και καταχωρήσεις περιοδικών που σχετίζονται με την προσπάθεια. Οι ασπρόμαυρες σαρώσεις των εικόνων του Μπάρτον βρίσκουν λεπτομέρειες που κυμαίνονται από ένα τελετουργικό ρόμπα μέχρι το κεφάλι του ίδιου του Φαραώ.
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, η φωτογράφηση του Tutankhamun διαθέτει περισσότερες από δύο δωδεκάδες εικόνες που δημιουργήθηκαν χρησιμοποιώντας ψηφιακές σαρώσεις των πρωτότυπων αρνητικών στοιχείων της γυάλινης πλάκας του Burton, καθώς και διαφημιστικά υλικά που αποκαλύπτουν τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιήθηκαν οι φωτογραφίες για να διαμορφωθεί η δημόσια αντίληψη της ανακάλυψης.
«Μέσα από τα μάτια του φακού της κάμερας, η έκθεση αποδεικνύει την τεράστια συμβολή της αιγυπτιακής κυβέρνησης και των εκατοντάδων Αιγυπτίων που εργάζονται μαζί με τους Χάρι Μπάρτον και Χάουαρντ Κάρτερ», λέει ο Ριγκς στην απελευθέρωση. «Αυτή η αναζωογονητική προσέγγιση μας βοηθά να κατανοήσουμε τι σήμαινε ο Τούταγχαμουν στους Αιγυπτίους στη δεκαετία του 1920 και θέτει το σημαντικό ερώτημα για το τι φαίνεται η επιστήμη και ποιος το κάνει».
Η φωτογράφηση του Tutankhamun εκτίθεται στο Μουσείο Αρχαιολογίας και Ανθρωπολογίας του Πανεπιστημίου του Cambridge μέχρι τις 23 Σεπτεμβρίου 2018. Η είσοδος είναι ελεύθερη.
