Περάστε τον κύριο αυτοκινητόδρομο που διέρχεται από το Algonquin Provincial Park του Καναδά μετά το σκοτάδι και μπορείτε να ακούσετε έναν από τους μεγαλύτερους ήχους της φύσης. Αυτή η συγκλονιστική, συγκλονιστική θρήνη είναι ο ουρλιαχτάς του λύκου Algonquin, ο οποίος έχει περιπλανήσει αυτή τη γη εδώ και αιώνες.
σχετικό περιεχόμενο
- Εξαφάνιση ή εξέλιξη; Η απάντηση δεν είναι πάντοτε καθαρή
- Συντηρητικοί αρχηγών με κυβερνήσεις των Η.Π.Α.
- Οι κολοκύθες αναλαμβάνουν την Ανατολική Βόρεια Αμερική
- Η θανάτωση των λύκων στην πραγματικότητα οδηγεί σε περισσότερους θανάτους ζώων
- Οι λύκοι επιστρέφουν στο Όρεγκον - αλλά δεν τους θέλουν όλοι οι ντόπιοι
Επίσης γνωστοί ως ανατολικοί λύκοι, οι λύκοι Algonquin θεωρούνται σχεδόν μυθικοί από πολλούς καναδούς. Σύμφωνα με έναν θρύλο του Iroquois, αυτά τα αόριστα πλάσματα διασώθηκαν από την ανθρωπότητα από μια αποκαλυπτική πλημμύρα. Σήμερα σπάνια βλέπουμε, προτιμώντας να παραμείνουν κρυμμένοι, καθώς καταλήγουν σε βλάστηση και ελάφια στο τεράστιο δάσος τους. Έχουν διακριτική εμφάνιση, με σκουριασμένη καστανή γούνα και μικρά, άπαχα σώματα. Με πολλούς τρόπους, φαίνονται όμοιοι με τους κογιότες.
Αυτή η "ομοιότητα" συχνά αποδείχθηκε θανάσιμη.
Η καναδική κυβέρνηση έχει δαπανήσει περισσότερα από 10 χρόνια για να διερευνήσει εάν οι λύκοι Algonquin είναι ένα μοναδικό είδος. Σε μια βασική απόφαση στις 14 Ιουνίου, αποφάσισαν ότι ήταν και τους απαριθμούσαν ως "απειλούμενους", γεγονός που καθιστά παράνομο το κυνήγι τους. Όμως, τον περασμένο μήνα, η νέα γενετική έρευνα στο περιοδικό Science Advances επιβεβαίωσε το αντίθετο. * Η μελέτη αυτή υποδηλώνει ότι μεταξύ 50 και 70 τοις εκατό του γονιδιώματος του ανατολικού λύκου προέρχεται από γκρίζους λύκους, ενώ το υπόλοιπο προέρχεται από κογιότ. Αν η νέα μελέτη είναι σωστή, τότε ο "λύκος Algonquin" δεν υπάρχει. είναι απλώς ένα υβρίδιο.
Φυσικά, μια γενετική μελέτη δεν θέτει τη συζήτηση για να ξεκουραστεί. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι τα στοιχεία είναι αμφισβητήσιμα, λέγοντας ότι η μελέτη συνέβαλε στους πληθυσμούς λύκων των Μεγάλων Λιμνών με τους λύκους Algonquin. Επισημαίνουν επίσης ότι οι ερευνητές βασίστηκαν σε δύο μόνο γενετικά δείγματα από τους λύκους στο επαρχιακό πάρκο Algonquin. "Δεν είναι καθαρές και ποτέ δεν είπαμε ότι ήταν καθαροί", λέει η Linda Rutledge, γενετιστής που επικεντρώνεται στον ανατολικό λύκο στο Πανεπιστήμιο του Princeton που δεν συμμετείχε άμεσα στη μελέτη. "Αλλά υπάρχει απολύτως κάτι μοναδικό για τον λύκο Algonquin."
Το πρόβλημα είναι ότι κανείς δεν μπόρεσε να καθορίσει με σαφήνεια τι είναι αυτό το "κάτι". Και χωρίς ορισμό, η προτεραιότητα στην επιβίωση μιας ομάδας απειλούμενων ζώων - ανεξάρτητα από το πόσο αγαπητό ή πολιτιστικά σημαντικό - μπορεί να αποδειχθεί πρόκληση.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι μεταξύ 230 και 1.200 ανατολικών λύκων παραμένουν στην άγρια φύση. (Wesley Liikane) Οι λύκοι Algonquin δεν είναι τα μόνα ζώα που αντιμετωπίζουν κρίση ταυτότητας υψηλού σταδίου. Άλλα οιονεί υβρίδια, όπως οι pumas της Φλόριντα, οι κόκκινοι λύκοι και ο λύγκας της Βόρειας Καρολίνας στη Μινεσότα, αισθάνονται την ίδια ανθρώπινη πίεση για να αποδείξουν τον ιδιαίτερο χαρακτήρα τους. Αυτά τα υβρίδια είναι όλο και πιο συνηθισμένα, καθώς η ανθρώπινη καταπράυνση και η μεταβολή του κλίματος μετασχηματίζουν τους οικοτόπους σε όλο τον κόσμο και προκαλούν μεγαλύτερα επίπεδα αλληλεπίδρασης. Επιπλέον, οι εξελίξεις στην τεχνολογία αποκαλύπτουν τη γενετική πολυπλοκότητα σε νέο βάθος, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολο από ποτέ να διαχωριστεί ένα είδος από το πακέτο - και έτσι να αποφασιστεί ποιες ομάδες πρέπει να διατηρηθούν.
Οι ταξινομιστές έχουν παραδοσιακά ορίσει ένα είδος ως ομάδα γενετικά παρόμοιων ατόμων που μπορούν να αλληλοσυμπληρώνονται. Αλλά οι επιστήμονες γνωρίζουν από τον 19ο αιώνα ότι η φύση είναι πολύ περίπλοκη για να είναι τακτοποιημένα σε διαφορετικά είδη. Για την απογοήτευση των ταξινομιστών, η εξέλιξη είναι μια υγρή, ασταθής διαδικασία που φυσικά περιλαμβάνει γενετική ανάμειξη και αναπαραγωγή μεταξύ ειδών. Πολλά ζώα έχουν μικτά γονιδιώματα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, των οποίων το DNA περιέχει ίχνη Νεάντερταλ.
Δυστυχώς, οι νόμοι που έχουν σχεδιαστεί για την προστασία της άγριας φύσης στη Βόρεια Αμερική δεν έχουν καλύψει αυτές τις αποχρώσεις στην εξελικτική θεωρία. "Πρέπει να αντιμετωπίσουμε ένα θεμελιώδες πρόβλημα", λέει ο Rutledge, ο οποίος πραγματοποίησε γενετικές εξετάσεις σε περισσότερους από 100 ανατολικούς λύκους. "Ο νόμος περί απειλούμενων ειδών μας αναγκάζει να κατηγοριοποιούμε τα ζώα ταξινομικά, όταν η νέα επιστήμη αποκαλύπτει πολλές επιπλοκές. Το "είδος" είναι ανθρώπινο κατασκεύασμα. Εφαρμόζουμε και δεν είναι πάντα τακτοποιημένο. "
Η σύγχρονη συζήτηση για την άγρια φύση συχνά παραμένει πίσω από τη νέα επιστήμη. "Θα θέλαμε να σκεφτούμε τη γη ως ένα πιο απλό μέρος με πιο απλά όρια των ειδών", λέει ο George Amato, διευθυντής του Ινστιτούτου Sackler για τη συγκριτική γονιδιωματική. "Αλλά η εξέλιξη είναι βρώμικο. Το πραγματικό δίλημμα για μένα είναι: Πώς χρησιμοποιούμε περίπλοκη ταξονομία για να κάνουμε λογικές αποφάσεις διατήρησης; "
Ο λύκος Algonquin ενσωματώνει πολλές από αυτές τις αναδυόμενες προκλήσεις. Ενώ τα στοιχεία για τους άγριους πληθυσμούς είναι λεπτά, οι υπάλληλοι του πάρκου εκτιμούν ότι απομένουν μεταξύ 230 και 1.200 ατόμων. Οι συντηρητικοί που θεωρούν τον λύκο Algonquin ως δικό του είδος φοβούνται ότι αυτοί οι χαμηλοί αριθμοί, οι οποίοι υποδεικνύουν μια ήδη στενή ομάδα γονιδίων, έχουν λανθασμένα χυθεί από ανθρώπους που στοχεύουν σε κογιότες. Το Οντάριο έχει περίπου 410.000 εγγεγραμμένους κυνηγούς και παγιδευτές-τον μεγαλύτερο αριθμό οποιουδήποτε επαρχίας στον Καναδά.
Ως αποτέλεσμα, ορισμένοι συντηρητικοί θέλουν να επεκτείνουν την ομπρέλα προστασίας του λύκου Algonquin να αγκαλιάσει και τα κογιότ. "Πρέπει να προστατέψετε τα κογιότ για να προστατεύσετε με επιτυχία τους ανατολικούς λύκους", λέει η Hannah Barron, διευθυντής της διατήρησης της άγριας πανίδας στο Earthroots, μη κερδοσκοπικού οργανισμού με έδρα το Οντάριο. "Δεν μπορείτε να πείτε τη διαφορά μεταξύ ενός κογιώτη και ενός ανατολικού λύκου χωρίς μια γενετική εξέταση. Όλοι οι κυνηγοί δεν αναφέρουν τι σκοτώνουν. Δεν έχουμε ιδέα πόσοι πεθαίνουν. "
(Wesley Liikane) Οι κυνηγοί που επιδιώκουν τους κογιότες ενδιαφέρονται επίσης. Η δολοφονία ενός απειλούμενου είδους στον Καναδά έρχεται με μια πιθανή ποινή φυλάκισης και ένα βαρύ πρόστιμο 25.000 δολαρίων - όχι μια τιμωρία που είναι περισσότερο πρόθυμη να πληρώσει για το θάνατό τους. Ωστόσο, η οπτική ομοιότητα μεταξύ των κογιότ και των λύκων Algonquin σημαίνει ότι πολλοί θα μπορούσαν εύκολα να τραβηχτούν ή να παγιδευτούν τυχαία. "Η συγκομιδή ενός ανατολικού λύκου από λάθος είναι μια μεγάλη ανησυχία για μας", δήλωσε ο Mark Ryckman, βιολόγος άγριας ζωής με την Ομοσπονδία Ψαριών και Κυνηγών του Οντάριο. "Επιδιώκουμε την καθοδήγηση από τους αξιωματούχους σχετικά με το τι πρέπει να κάνουμε για να το αποτρέψουμε".
Η καναδική κυβέρνηση πρότεινε τη διαμόρφωση τριών ζωνών προστασίας για τους λύκους Algonquin στο Οντάριο, όπου θα απαγορευόταν και το κυνήγι. Οι επικριτές λένε ότι αυτές οι ζώνες θα παρέχουν μόνο απομονωμένα νησιά προστασίας και ότι το ταξίδι μεταξύ τους θα μπορούσε να είναι θανατηφόρο για τους λύκους. Έρευνα από τον Brent Patterson, βιολόγο και ερευνητή λύκων με το Υπουργείο Φυσικών Πόρων και Δασών του Οντάριο, * υποδηλώνει ότι το 80 τοις εκατό των λύκων Algonquin πεθαίνουν μέσα σε ένα χρόνο από την απομάκρυνση των υφιστάμενων προστατευόμενων περιοχών.
Ενώ η συζήτηση πλήττει τη διακριτικότητα του ανατολικού λύκου, άλλοι αμφισβητούν γιατί η γενετική μοναδικότητα θεωρείται τόσο σημαντική. Πολλοί βιολόγοι λένε ότι η έννοια ενός είδους είναι λανθασμένη και ότι τα προγράμματα διατήρησης πρέπει να εξετάσουν τη μεγαλύτερη εικόνα. "Αντί να προσπαθήσουμε να τοποθετήσουμε λύκους σε αυθαίρετα κουτιά ταξινομίας, πρέπει να δούμε περισσότερο την οικολογική ανάγκη ορισμένων ειδών", λέει η Maggie Howell, εκτελεστική διευθύντρια του κέντρου διατήρησης του Wolf στο κράτος της Νέας Υόρκης. "Όλοι οι λύκοι είναι ένα είδος κλειδί. Επωφελούνται από το τοπίο γύρω τους. "
Στο Εθνικό Πάρκο του Yellowstone, όπου επανελήφθησαν οι λύκοι το 1995, η έρευνα αποκάλυψε ότι οι λύκοι έχουν καθαρό θετικό αντίκτυπο στο περιβάλλον τους, διατηρώντας τους πληθυσμούς ελάτων χαμηλά, πράγμα που επιτρέπει την αναδάσωση. Αλλά τα υβρίδια λύκων είναι εξίσου ικανά να εκπληρώσουν αυτόν τον οικολογικό ρόλο. Με άλλα λόγια, είτε ο λύκος Algonquin είναι "καθαρός" είτε υβριδικός δεν έχει σημασία από οικολογική άποψη. Ένα αυξανόμενο σώμα επιστημόνων υποστηρίζει ότι η υβριδίωση μπορεί να ωφελήσει πραγματικά μερικά ζώα, βελτιώνοντας τη γενετική ποικιλομορφία και την προσαρμοστικότητά τους.
Επιπλέον, η στάση ότι τα είδη πρέπει να αποφεύγουν τη γενετική ανάμειξη έχει ανησυχητικές ρίζες στην ευγονική. «Η αντίληψη μας για γενετικά« καθαρά »ζώα πηγαίνει μέχρι το σχηματισμό φυλετικών ειδών μεταξύ των ανθρώπων», λέει ο Robert Wayne, ειδικός σκύλων και γενετιστής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες και συν-συγγραφέας της πρόσφατης μελέτης ότι οι λύκοι της Βόρειας Αμερικής ήταν υβρίδια. "Πρέπει να ξεπεράσουμε αυτό. Είμαστε υπερβολικά επικεντρωμένοι στη φυλετική φύση σε σταθερά είδη όταν γνωρίζουμε ότι οι διαδικασίες εξέλιξης είναι πιο δυναμικές ».
Στην προσπάθειά μας να καθιερώσουμε ξεχωριστά είδη, τονίζει ο Wayne, παραβλέπουμε το γεγονός ότι ιστορικά όλοι οι λύκοι έχουν εμπλακεί σε κάποια διασταύρωση στη Βόρεια Αμερική. Αν και η δική του έρευνα προκαλεί τη γενετική κληρονομιά του ανατολικού λύκου, λέει ότι μια μικτή καταγωγή δεν σημαίνει ότι τα ζώα πρέπει να χάσουν την προστασία τους. "Στο τέλος της ημέρας, αυτό είναι ένα ανθρώπινο πρόβλημα αντίληψης", λέει ο Wayne. "Η αδυναμία μας να ορίσουμε τους ανατολικούς λύκους είναι πολιτιστική. Είμαστε εμείς."
Σημείωμα του συντάκτη, 4 Αυγούστου 2016: Το άρθρο αρχικά έσφαλε ότι μια μελέτη σχετικά με τους βόρειους Αμερικανούς λύκους ήταν στο Evolutionary Genetics. το στην υπηρεσία Science Advances. Επίσης, ο Brent Patterson είναι με το υπουργείο φυσικών πόρων του Οντάριο και όχι με τον Καναδά.
