Αν και έχουν περάσει περισσότερα από 400 χρόνια από τη ζωγραφική τους, τα πορτρέτα της είναι τόσο αναγνωρίσιμα όσο τα αστέρια της ταινίας: τα κόκκινα μαλλιά που σκοντάφτουν με μαργαριτάρια, η δαντελωτή αγκαλιά που αγκαλιάζει το λαιμό από τα αυτιά μέχρι την κλείδα, το φάντασμα λευκό πρόσωπο με την υπεροψία, βλέμμα. Η ανώτερη Αγγλίδα Βασίλισσα Ελισάβετ επέμεινε στο πρόσωπό της να απεικονίζεται με αυτό τον τρόπο, φωτεινό και χωρίς σκιά. Μια πρώην κοπέλα που περίμενε ότι η βασίλισσα αγάπησε να πει κανείς δεν μπορούσε να την κοιτάξει γεμάτη, επειδή η ακτινοβολία της ανταγωνίζονταν τον ήλιο.
"Υπήρχε πολλή μυστικιστική προσέγγιση γύρω από την Elizabeth", λέει η Georgianna Ziegler, επικεφαλής της αναφοράς στη βιβλιοθήκη Folger Shakespeare της Ουάσινγκτον, η οποία διεκδικεί τη μεγαλύτερη συλλογή ελλειψοειδών γραφών και τεχνουργημάτων εκτός της Βρετανίας. Η δημοφιλής ποίηση της ημέρας γιόρτασε τη βασίλισσα ως Ντιάνα, την άγρια θεά του φεγγαριού. Για τα θέματα της, η βασιλική κοπέλα της Αγγλίας φαινόταν ελαφρώς αφύσικη, πιο θεϊκή από τη θνητή. "Η ίδια είδε τον εαυτό της ως παντρεμένη με τη σφαίρα της", λέει ο Ziegler. «Από μια άποψη, για σχεδόν μισό αιώνα ήταν η σφαίρα». Και κατάφερε να εκμεταλλευτεί την ιδιαιτερότητα του καθεστώτος της ως ανύπαντρη γυναίκα για να βοηθήσει στη διαμόρφωση της πιο ένδοξης εποχής της αγγλικής ιστορίας.
Αυτό το έτος σηματοδοτεί την 400η επέτειο από το θάνατο της Παναγίας της Βασίλισσας και μια σειρά από νέες εκθέσεις οργανώθηκαν για να τιμήσουν τη βασιλεία της. Η Folger έχει τοποθετήσει ένα γενναιόδωρο αφιέρωμα, το "Elizabeth I, Then and Now", το οποίο άνοιξε τον Μάρτιο - τον μήνα που πέθανε - και διαρκεί μέχρι τις 2 Αυγούστου. Στο NationalMaritimeMuseum του Λονδίνου, μια μεγάλη έκθεση είναι θέαμα μέχρι τις 14 Σεπτεμβρίου και στο Σικάγο, Η "Elizabeth I: Ruler and Legend" θα ανοίξει στη βιβλιοθήκη του Newberry στις 30 Σεπτεμβρίου. "Η Elizabeth είναι μια φιγούρα που ενδιαφέρει τώρα", λέει η Ziegler, "επειδή ήταν μια ισχυρή γυναίκα που έκλεψε τη δική της θέση και έκανε τον εαυτό της βασίλισσα σε μια εποχή που δεν υπήρχαν μοντέλα για να γίνει αυτό με επιτυχία. "
Στην πραγματικότητα, η Καλή Βασίλισσα Bess είναι ένα γεμάτο ποπ φαινόμενο. Τα νέα ρομαντικά μυθιστορήματα και θρίλερ για την Ελισάβετ ή τον αρχιβάλη της, η Βασίλισσα των Σκωτιών, εμφανίζονται σχεδόν κάθε μήνα. Ένα πρόσφατο βιβλίο, Οξφόρδη: Γιος της βασίλισσας Ελισάβετ Ι, θεωρεί ότι ο κόμης της Οξφόρδης δεν ήταν μόνο ο συγγραφέας των έργων του Σαίξπηρ, αλλά και το μυστικό αγάπη της Ελισάβετ. Αρκετές νέες βιογραφίες αναμένονται φέτος και αναβιώνουν ταινίες και θεατρικές παραστάσεις για τη βασιλεία της. "Η ζωή της ήταν μια κλασική ιστορία επιβίωσης", λέει ο Sian Flynn, επιμελητής της έκθεσης του Λονδίνου. "Εκτελέστηκε σχεδόν δύο φορές από τα αδέλφια της και πέτυχε ως γυναίκα στον κόσμο ενός ανθρώπου."
Και τι ήταν ο κόσμος της αποκοπής. Ο πατέρας της Ελισάβετ ήταν ο βασιλιάς Ερρίκος VIII, στρογγυλός, με κόκκινα μαλλιά και αρώμα. Η μητέρα της ήταν η Anne Boleyn, μια κοκτέηλ νεαρή κοπέλα που ήταν έγκυος με την Ελισάβετ όταν ο Henry ήταν ακόμα παντρεμένος με την Αικατερίνη της Αραγονίας. Ο Henry, ο οποίος ήταν Ρωμαιοκαθολικός, ίδρυσε την Αγγλική Εκκλησία σε μεγάλο βαθμό έτσι ώστε να μπορέσει ο γάμος του με την Catherine να ακυρωθεί και να παντρευτεί την Anne (ένας γάμος που η Καθολική Εκκλησία δεν αναγνώρισε ποτέ). Η πριγκίπισσα Ελίζαμπεθ γεννήθηκε στις 7 Σεπτεμβρίου 1533. Μέσα σε τρία χρόνια, ο Χένρι είχε αποκεφαλίσει τη μητέρα της με αμαρτωλό φόρο μοιχείας. Παντρεύτηκε μια άλλη νεαρή κοπέλα του δικαστηρίου, Jane Seymour, 11 ημέρες αργότερα.
Δεν είναι περίεργο που στην ηλικία των 6 ετών η Ελίζαμπεθ λέγεται ότι έχει τη βαρύτητα ενός 40χρονου. Αξιοπρεπής και μελετημένος, εκπαιδεύτηκε ως μια αναγεννησιακή πριγκίπισσα, γνωστός στην ιστορία, τη γεωγραφία, την αστρονομία, τα μαθηματικά και τη μουσική. Σε όλη τη διάρκεια της ζωής της, μεταφράζει τα ελληνικά και τα λατινικά για αναψυχή και, ως βασίλισσα, έγραψε ποίηση και συνέταξε προσευχές που τυπώθηκαν και πωλήθηκαν για λαϊκή κατανάλωση. Η έκθεση Folger περιλαμβάνει μια δεσμευμένη έκδοση μιας από τις πρώτες της λογοτεχνικές προσπάθειες, ένα μακρύ θρησκευτικό ποίημα που μεταφράστηκε από τους Γάλλους. Η δουλειά ήταν δώρο στην έκτη σύζυγο της πατρίδας της, την Catherine Parr, την οποία παντρεύτηκε μετά την αποστολή της σύζυγης πέμπτης, Catherine Howard, στο μπλοκ για μοιχεία. Στον πρόλογο, η Ελίζαμπεθ εξηγεί ότι εργάστηκε για να "ενώσει τις προτάσεις μαζί καθώς και η ικανότητα του απλού μου πνεύματος και της μικρής μάθησης θα μπορούσε να επεκταθεί." Ήταν 11 εκείνη τη στιγμή.
Ο Henry πέθανε τρία χρόνια αργότερα το 1547 και ο μικρότερος αδελφός της Elizabeth, ο γιος της Jane Seymour, στέφθηκε ο Edward VI. Η Ελισάβετ βρέθηκε σύντομα σε κίνδυνο. Μόλις δύο μήνες μετά το θάνατο του Henry, η χήρα της Catherine άγρια παντρεύτηκε τον Thomas Seymour, έναν φιλόδοξο θείο του αγόρι-βασιλιά.
Όταν η Catherine πέθανε τον τοκετό ένα χρόνο αργότερα, ο Seymour σχεδίαζε να παντρευτεί την 15χρονη Elizabeth (που ζούσε στο σπίτι του), να αποκτήσει τον έλεγχο του Edward και να εκμεταλλευτεί την εξουσία για τον εαυτό του. Συνελήφθη και αποκεφαλίστηκε για προδοσία το 1549. Η Elizabeth ήταν ύποπτη ότι ήταν μέσα στην πλοκή. Ο Seymour είχε απολαύσει την αγκαλιά της νέας πριγκίπισσας και άρεσε να εμφανιστεί στο υπνοδωμάτιό της νωρίς το πρωί. Ήταν μάλιστα φημολογείται ότι έφερε το παιδί του. Όμως, υπό την ανάκριση, η Ελισάβετ αρνήθηκε την κακή συμπεριφορά κάθε είδους. «Το βλέπω στο πρόσωπό της ότι είναι ένοχος», ανακαλύπτει ο ερευνητής της κορώνας. "Έχει πολύ καλό πνεύμα, και τίποτα δεν έχει πάρει από την, αλλά με μεγάλη πολιτική."
Στα 20, η Ελισάβετ βρέθηκε σε ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο. Μετά το θάνατο του Edward το 1553, στην ηλικία των 15 ετών, πιθανότατα της φυματίωσης, η Mary Tudor, η αδελφή αδελφή της καθολικής ηθοποιού της Ελισάβετ, κυβερνούσε την Αγγλία με τον αρραβωνιαστικό της, τον Φίλιππο της Ισπανίας. Η Αγγλία είχε ανατραπεί από τη θρησκευτική βία εδώ και δεκαετίες και κάτω από την "Bloody Mary", όπως ονομάστηκε η βασίλισσα, εκατοντάδες Άγγλοι προτεστάντες κάηκαν στο πάτωμα για αίρεση. Όταν αποκαλύφθηκε μια υπόθεση ενάντια στο θρόνο το 1554, η Μαρία ήταν πεπεισμένη ότι η προτεσταντική Ελίζαμπεθ-τώρα τώρα στη γραμμή να είναι βασίλισσα- είχε εμπλακεί. Η Μαρία είχε συλλάβει τη μισή της αδελφή και έστειλε στον Πύργο του Λονδίνου, τον συνήθη τελευταίο σταθμό πριν από την εκτέλεση. Αποσυνθέτοντας σε μια χειμωνιάτικη καταβόθρα στην Πύλη του Τραβητή, η Ελισάβετ φώναξε: «Εδώ βρίσκεται το αληθινό θέμα, που είναι φυλακισμένος, όπως πάντα προσγειώθηκε σε αυτές τις σκάλες». Στη συνέχεια έπεσε στους βυθιζόμενους βράχους, λέγοντας: απ 'ό, τι σε χειρότερο σημείο. "Η πριγκήπισσα πριγκίπισσα αρνήθηκε να μπει στη μέση, μέχρις ότου ένας από τους ανδρείκελοι της κατέρρευσε με δάκρυα. Αναστατωμένος από την αδυναμία του, η Ελισάβετ πήρε τον εαυτό της και εισήλθε στη φυλακή. Τελικά, ο φόβος της Μαρίας για μια προτεσταντική εξέγερση πιθανώς έκοψε την Ελισάβετ και απελευθερώθηκε μετά από δύο μήνες.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, το 1558, η Ελισάβετ πήρε στο θρόνο με ειλικρίνεια, γλιστρώντας στον βασιλικό πληθυντικό αριθμό, μαθαίνοντας ότι η Μαρία Τούντμορ ήταν νεκρή από καρκίνο: «Αυτό είναι το πράσινο του Κυρίου και είναι θαυμάσιο στα μάτια μας», δήλωσε όταν έγιναν βασίλισσες, αναφέροντας τον Ψαλμό 118. Μετά την μη δημοφιλή βασιλεία της Μαρίας, μεγάλο μέρος της Αγγλίας ήταν ενθουσιασμένος με την ένταξη της Ελισάβετ. Ήταν τώρα 25 ετών, λεπτή, με μακριά χρυσοκίτρινα μαλλιά και μια κατάλληλα βασιλική συμπεριφορά. Συνοδευόμενος από 1.000 εγκατεστημένους αυλούς μια ημέρα πριν τη στέψη της, τον Ιανουάριο του 1559, οδήγησε να χαμογελάσει στους δρόμους του Λονδίνου. Σταμάτησε την πομπή από καιρό σε καιρό για να δεχθεί ανθοδέσμες, πορτοφόλια, μια Βίβλο, ακόμη και ένα κλαδάκι από δεντρολίβανο από μια ηλικιωμένη γυναίκα. «Θα είμαι τόσο καλός σε σας όσο η βασίλισσα ήταν στον λαό της», δεσμεύτηκε για την απόλαυση των θεατών.
Ο Clark Hulse, κοσμήτορας του μεταπτυχιακού κολλεγίου στο πανεπιστήμιο του Illinois στο Σικάγο και επιμελητής της έκθεσης της βιβλιοθήκης του Newberry, λέει: «Η δημοτικότητα της Elizabeth είχε πολλά να κάνει με τη διαδρομή της σε μια ανοιχτή μεταφορά και όλα αυτά. Αν η αδελφή της Μαρία ήταν νηφάλιος και είχε την τάση να κάψει τους ανθρώπους στο πηδάλιο, η Ελισάβετ προβάλλει την ιδέα του «Καλά Αγγλία». "Πολλοί, ωστόσο, τρομοκρατήθηκαν με την προοπτική της βασιλείας της βασίλισσας χωρίς βασιλιά. Σε ένα μανιφέστο που δημοσίευσε το προηγούμενο έτος, «Ο πρώτος έκρηξη της τρομπέτας εναντίον του τερατώδους συντάγματος των γυναικών», ένας φλογερός καλβινιστής με το όνομα John Knox είχε εκδηλώσει γυναικείους ηγέτες «απροκάλυπτους στη φύση», «αδύναμες, εύθραυστες και ανυπόμονες γυναίκες», άστατος."
Από την αρχή, το Κοινοβούλιο πίεσε τη νέα βασίλισσα να παντρευτεί, αλλά ήταν προκλητική. «Ένα παράξενο πράγμα που το πόδι πρέπει να κατευθύνει το κεφάλι σε τόσο σοβαρή αιτία», προήδρευε το Κοινοβούλιο το 1566. Τι για τους βουλευτές ήταν θέμα κράτους - η Αγγλία χρειαζόταν βασιλιά και πρίγκιπες που θα γινόταν βασιλιάδες - ήταν η Ελισάβετ μια σχεδόν προδοτική προσβολή.
Ο Ziegler του Folger λέει ότι ο γάμος της Ελισάβετ θα είχε οδηγήσει σίγουρα σε αναταραχή, έστω κι αν το Κοινοβούλιο και το κοινό τμήμα του δεν κατάφεραν να το συνειδητοποιήσουν. "Ήταν πολύ έξυπνος πολιτικά", εξηγεί ο Ziegler. "Αν παντρευτεί έναν Καθολικό ή έναν ξένο, αυτό θα αναστατώσει πολλούς ανθρώπους. Αν παντρεύτηκε έναν Άγγλο ευγενή, θα δημιουργούσε φατρίες μεταξύ των άλλων ευγενών ».
Παρ 'όλα αυτά, οι βασιλικές οικογένειες της Σκωτίας, της Γαλλίας, της Ισπανίας, της Σουηδίας και της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας έβλεπαν την Αγγλία με λύπη και διάφοροι άνδρες βασιλείς την κακοποιούσαν από μακριά, χρησιμοποιώντας τους πρεσβευτές ως εμπόδια. "Η Ελίζαμπεθ έπαιζε μαζί με έναν ξένο πρίγκιπα ή άλλο, αλλά ήταν ως επί το πλείστον ένα πολιτικό κομμάτι", λέει ο Ziegler. Λίγο μετά τη βασίλισσα, η Ελισάβετ κράτησε την εχθρότητα της Ισπανίας, αφήνοντας τον σύζυγό της αργά αδελφή, τον Φίλιππο Β, τώρα βασιλιά της Ισπανίας, να φανταστεί ότι θα μπορούσε να παντρευτεί την επόμενη. Αργότερα κράτησε τη Γαλλία σε έναν επιφυλακτικό σύμμαχο ενάντια στην ισπανική ηγεμονία, επιδιώκοντας να μιλήσει με τον αδελφό του γαλλικού βασιλιά, τον δούκα του Alençon, με αμοιβαία γράμματα αγάπης. "Δεν υπάρχει κανένας πρίγκιπας στον κόσμο στον οποίο θα έδινα πιο πρόθυμα να είναι του, " η 45χρονη βασίλισσα τον έγραψε το 1579.
Εκείνη τη χρονιά, ο 25χρονος δούκας κάλεσε την Ελισάβετ προσωπικά, ο μόνος αλλοδαπός να το κάνει. (Η βασίλισσα δεν έβαλε ποτέ πόδι έξω από την Αγγλία.) Το ζευγάρι έπαιζε στο να είναι ερασιτέχνες ερασιτέχνες και η Elizabeth ήταν προφανώς πολύ λάτρης του χαρούμενος νεαρού άνδρα, τον οποίο ονομάζει με αγάπη "βάτραχος μας". Τελικά, λέει ο Carole Levin, καθηγητής ιστορίας στο το Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα, "δεν νομίζω ότι ήθελε ποτέ να παντρευτεί. Νομίζω όμως ότι αγαπούσε τη φρεσκάδα και τη φρεσκάδα. Νομίζω ότι το λάτρευε : "Είναι μάταιη, έγραψε ο Ισπανός πρεσβευτής το 1565" και θα ήθελε να τρέχει όλος ο κόσμος μετά από αυτήν. "Όσο για τους άνδρες στο αγγλικό δικαστήριο, αρκετοί από αυτούς, τόσο παντρεμένοι όσο και παντρεμένοι, γνώρισε την προσοχή της Ελισάβετ με κολακεία και δώρα. Ήταν ο τρόπος με τον οποίο κάποιος συνεργάζεται με τη βασίλισσα. Έτσι, έγραψε ο Βρετανός ιστορικός JE Neale στην κλασική του βιογραφία του 1934, Βασίλισσα Ελισάβετ, "Η βασιλεία μετατράπηκε σε ειδύλλιο, μια ωραία αλλά τεχνητή κωμωδία νεαρών ανδρών - και ερωτευμένων".
Αν η ίδια η Ελισάβετ έπεσε με πάθος, ανυπόμονα ερωτευμένη, ήταν με τον Ρόμπερτ Ντάντλε, τον "γλυκό Ρομπίν" της. Ήταν όμορφος και σκληρός, καταπληκτικός ιππέας και ιππότης, δημοφιλής στις κυρίες στο δικαστήριο και μη δημοφιλής με τους άντρες. Αυτός και η βασίλισσα φλερτάρουν ανοιχτά. ο κουτσαβός ισπανός πρεσβευτής ανέφερε φήμες το 1559 «ότι η μεγαλοπρέπεια του τον επισκέπτεται στο δωμάτιό του μέρα και νύχτα». Φαινόταν ότι δεν ενοχλούσε κανένα από αυτά ότι ο Dudley ήταν ήδη παντρεμένος. Ίσως να έχει μήνυσε για διαζύγιο με την ελπίδα να παντρευτεί τη βασίλισσα αν η σύζυγός του δεν είχε βρεθεί το 1560 στο κατώτατο σημείο μιας σκάλας, νεκρού ενός σπασμένου λαιμού. Αν και ο θάνατός της ήταν πιθανότερο να είναι αυτοκτονία ή ατύχημα παρά μια ανθρωποκτονία, το σκάνδαλο που ακολούθησε καταδίκασε τις πιθανότητες του Dudley να γίνει ποτέ βασιλιάς. Εξακολουθεί να είναι το αντικείμενο της αγάπης της Ελισάβετ. Όταν γονάτησε μπροστά της για να γίνει ο κόμης του Λέστερ τέσσερα χρόνια αργότερα, η τότε 31χρονη βασίλισσα δεν μπόρεσε να αντισταθεί στο χτύπημα του λαιμού. "Νομίζω ότι είχε συναισθηματική και ρομαντική σχέση με τη Leicester", λέει ο Carole Levin. "Νομίζω ότι υπήρξε κάποια οικειότητα, αλλά δεν νομίζω ότι πήγε ποτέ σε όλη τη διαδρομή."
Γρήγορη, σκληρή και αυταρχική, η Elizabeth έγραψε τις δικές της ομιλίες στο Κοινοβούλιο και ήταν ο επικεφαλής διπλωμάτης της Αγγλίας - μίλησε έξι γλώσσες σε μια εποχή που κανένας από τους πρεσβευτές του Λονδίνου δεν μίλησε αγγλικά. Φρόντισε κάποτε έναν Πολωνό πρεσβευτή, τον οποίο βρήκε απρόσωπο με ένα μακρύ, ευχάριστο άγγιγμα - στα Λατινικά. Ο θεός της, ο Sir John Harington, έγραψε ότι «δεν άφησε αμφιβολίες για την κόρη της».
Όπως και ο πατέρας της, η Ελίζαμπεθ ήταν μάταιη, χειραγωγική και λίγο χονδροειδής. Έκλεψε, ορκίστηκε, παίζει χαρτιά και τάβλι και πήρε τα δόντια της στο κοινό. Σίγαζε εκείνους που προσπάθησαν την υπομονή της, ακόμη και ιερείς στο μέσο κήρυγμα, με όρκους όπως «ο Ιησούς!» Και «ο θάνατος του Θεού!» Με αμφίβολο χιούμορ, δεδομένης της μοίρας της μητέρας της, αστειεύτηκε λίγο πριν ο ναυτικός ήρωας Francis Drake ήταν ιωβημένος "Ένα επιχρυσωμένο σπαθί για να χτυπήσει από το κεφάλι του." Και ήταν ένας ασκούμενος ψεύτης καθώς και ένα πνεύμα. Μερικές φορές έλεγε ψέματα για τη δική της διασκέδαση. Το 1559, με την Καθολική Ευρώπη ντροπιασμένη στο σταθερό της προτεσταντισμό, η Ελισάβετ έπαιξε με τον Ισπανό πρεσβευτή, λέγοντάς του ότι δεν ήθελε τίποτα περισσότερο από «να είναι μια μοναχή και να περάσει το χρόνο της σε μια κυψέλη που προσεύχεται.» Η Ισπανίδα έκπληκτος από το χάλιο της, καταλήγοντας στο συμπέρασμα, «Αυτή η γυναίκα κατέχει εκατό χιλιάδες δαιμόνιοι».
Σε μερικές περιπτώσεις - η ζύγιση μιας προσφοράς γάμου, ας πούμε, ή η ποινή ενός προδότη - η Ελίζαμπεθ θα μπορούσε να είναι εξωφρενικά αναποφάσιστη. Αλλά σε μεγάλα ζητήματα, κυρίως στην εξωτερική πολιτική και τις θρησκευτικές υποθέσεις, το αυταρχικό της στυλ ήταν αυτό που χρειάζονταν η Αγγλία. Με σπάνιες εξαιρέσεις, αρνήθηκε να δεσμεύσει στρατεύματα σε εξέγερση των προτεσταντών στην Ηπειρωτική Ευρώπη, στέλνοντας στους αντάρτες μέτρια πληρωμή μετρητών. (Η Ελίζαμπεθ ήταν φημισμένη στην έγκριση των δαπανών από το βασιλικό πορτοφόλι.) Στο σπίτι, προτιμούσε να απειλεί υψηλόβαθμους κακοποιούς με έκθεση παρά με εκτέλεση. Η φυσική της προσοχή, σε συνδυασμό με την τύχη και την πολιτική κατανόηση, έδωσε στην Αγγλία σχεδόν μισό αιώνα ασυνήθιστης ειρήνης.
"Η άρνησή της να καλύψει τα άκρα της πολιτικής ή της θρησκείας, σε μια εποχή που οι εμφύλιοι πόλεμοι έτρεχαν μέσα από την υπόλοιπη Ευρώπη, ήταν ένας θρίαμβος των μέσων μαζικής ενημέρωσης, του μεσαίου δρόμου", λέει ο Sian Flynn του NationalMaritimeMuseum. "Κάπως έτσι η Elizabeth προσωποποίησε πολλά πράγματα - για παράδειγμα, η σταθερότητα και η έλλειψη εξτρεμισμού - τα οποία θεωρούνται πλέον αγγλικά".
Χάρη στη σχετική ηρεμία της αγγλικής ζωής κατά τη διάρκεια της βασιλείας της, οι τέχνες άνθισαν. Δύο θησαυροί στην έκθεση του Folger είναι πρώτος-εκδότης quartos του Lost της Αγάπης της Αγάπης του Σαίξπηρ και των Κακών συζύγων του Windsor . "Όταν τα έργα του Σαίξπηρ τυπώθηκαν για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της ζωής του, εμφανίστηκαν ως αυτά τα φτηνά χαρτόδετα", λέει ο Ziegler. Η σελίδα τίτλου του Labour's Labs σημειώνει ότι το κείμενο είναι "όπως παρουσιάστηκε πριν από τα Highnes τα τελευταία Χριστούγεννα".
Στο άλλο άκρο της συλλογής του Folger είναι μια τεράστια γραφή στην αγγλική γλώσσα την οποία ο αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ παρουσίασε στη βασίλισσα Ελισάβετ το 1568. Ο τόμος δεσμεύεται με κόκκινο βελούδο με περίτεχνα χρυσαφένια κορδόνια με ανάγλυφα τριαντάφυλλα Tudor. Παραδόξως, το κείμενο συνοδεύεται από χειροποίητα ξυλόγλυπτα από τα αγαπημένα του δικαστηρίου της Ελίζαμπεθ, συμπεριλαμβανομένου του Leicester. Οι λατινικές Βίβλοι ήταν ένα ισχυρό σύμβολο του αγγλικού Προτεσταντισμού κατά την ημέρα της Ελισάβετ-κάτω από την Καθολική αδερφή της, τη Μαρία, προσευχές και γραφές σε οποιαδήποτε γλώσσα, αλλά οι Λατίνοι θεωρούνταν ιερό. Παίζοντας στο πλήθος κατά τη διάρκεια της παρέλασης της, η Ελισάβετ είχε αγκαλιάσει μια αγγλική Αγία Γραφή στο στήθος της.
Για να δείξει τον εαυτό της στο λαό πέρα από το Λονδίνο, η Ελισάβετ ανέλαβε συχνές «εξελίξεις» από το ένα κτήμα στο άλλο. Ένα δικαστήριο σε κίνηση ήταν σαν στρατό κατοχής, που περιλαμβάνει 400 περίπου καροτσάκια γεμάτα αποσκευές. "Υπήρχαν τόσοι πολλοί άνθρωποι, " λέει ο Ziegler, "ότι δεν μπορούσαν να παραμείνουν σε ένα μέρος για περισσότερο από δύο εβδομάδες επειδή οι privies έγιναν κίνδυνοι για την υγεία." Μαθαίνοντας ότι θα περάσει από το Σάντουιτς το 1573, οι πατέρες της πόλης διέταξαν ότι οι δρόμοι είναι πλακόστρωτοι, ότι όλα τα γουρούνια είναι φτιαγμένα και ότι οι ζυθοποιοί «ετοιμάζουν καλή μπύρα». Σε ένα υπαίθριο συμπόσιο το βράδυ της επίσκεψής της, η βασίλισσα προσέλκυσε τον εαυτό της στους οικοδεσπότες της, δίνοντάς της τις μαγειρικές εστίες τη νύχτα μακριά. "Ήταν κύριος της δημοσιότητας", λέει ο Flynn. "Έχοντας φτιαχτεί δημοτικότητα όπως έκανε η Πριγκίπισσα Ντιάνα".
Σε επίσημες περιπτώσεις, όταν οι αξιωματούχοι έδωσαν μακριές ομιλίες για να επαινέσουν τις αρετές της, η Elizabeth θα δαγκώσει το χείλι της και θα κουνήσει το κεφάλι της με ψεύτικη ταπεινοφροσύνη. Αλλά μια φορά, όταν ένας ομιλητής ανέφερε την παρθενική της κόρη, η βασίλισσα κάλεσε με υπερηφάνεια: "Η ευλογία του Θεού της καρδιάς σας, συνεχίζουμε εκεί!"
Έκανε την αγνότητα της - πραγματική ή όχι - ένα πολιτικό αγαθό, ένα σήμα ανεξαρτησίας και άτρωτο. Τότε, η Elizabeth ίσως προτιμούσε να είναι ενιαία. Σε ένα ακροατήριο με τη βασίλισσα το 1564, ο σκωτσέζος πρεσβευτής πρότεινε τολμηρά: "Νομίζετε ότι εάν παντρευτήκατε, θα είστε βασίλισσα της Αγγλίας και τώρα είστε βασιλιάς και βασίλισσα. Μπορεί να μην υποφέρετε έναν διοικητή. "Μέχρι τη δεκαετία του 1570, λέει ο Clark Hulse, " η Ελισάβετ είχε κάνει τη μη παντρεμένη μία από τις δυνάμεις της. Οι ίδιοι οι άνθρωποι που την ώθησαν να παντρευτούν τη δεκαετία του 1560 την ώθησαν τώρα να μην παντρευτεί. Το έθνος δεν ήθελε ένα αρσενικό που ακόμη και σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να παραγγείλει την Ελίζαμπεθ - όχι ότι θα μπορούσε να έχει κάποιος. "
Η Ελισάβετ έπαιξε το ρόλο της Virgin Queen με θεατρικότητα και λάμψη, και η Αγγλία ήταν εκθαμβωμένη. "Καθώς μεγάλωσε και οι πιθανότητες του γάμου της να γίνονται μη ρεαλιστικές", λέει ο Flynn, "γύρισε τον εαυτό της στο" Gloriana ", το οποίο είναι η Ελισάβετ που γνωρίζουν οι περισσότεροι, με το λευκό-κονιοποιημένο πρόσωπο. Έγινε η προσωποποίηση του κράτους. "Με τον μεγάλο ναό της Βρετανίας του Christopher Saxton, που δημοσιεύθηκε το 1579, η χαρακτική της Elizabeth ενθρονίζεται γεμίζει τη σελίδα τίτλου. Η Ελισάβετ ήταν Αγγλία.
Καθώς γερνούσε, τα ρούχα της έγιναν πιο περίτεχνα και πήγε να αποκρύψει τα αδύναμα μαλλιά της με τις κόκκινες περούκες γεμάτες με κατασκευές όπως φύλλα, σφαίρες ή πυραμίδες. Τα ρούχα της ήταν μια έκθεση της εξουσίας, λέει η Cynthia Abel, κοστουμιού διευθυντή του θεάτρου Σαίξπηρ στην Ουάσινγκτον, DC "Ντύθηκε για να φανεί ισχυρή και να είναι εντυπωσιακή."
Μέχρι τη στιγμή που εισήλθε στην ηλικία των 50 ετών, το πρόσωπό της ήταν χοντροκομμένο και κοκκινισμένο (από μια σχεδόν θανατηφόρα περίπτωση ευλογιάς στην ηλικία των 29 ετών), οι αρθρώσεις της ήταν δύσκαμπτες, τα δόντια της σαπίζουν. Η κάλυψη του θρόνου της ήταν μια νεώτερη, πιό θερμή γυναίκα: η βασίλισσα της Μεγάλης Σκωτίας. Ένας καθολικός εκπαιδευμένος στο γαλλικό δικαστήριο και ένας μεγαλοπρεπής του Henry VIII, η Mary Stuart ήταν μια ζωντανή αλλά αλαζονική γυναίκα με μια ικανότητα για την προσέλκυση δύσμοιρων ανδρών και καθόλου απολύτως για τη διοίκηση.
"Η Μαρία απεικονίζεται συνήθως ως πιο σέξι από την Ελισάβετ", λέει ο Ziegler. "Έκανε αρκετά λατρεία μετά." Οι οπαδοί της, ωστόσο, ήταν κυρίως στη Γαλλία. Στις 25, είχε ανατραπεί από το σκωτσέζικο θρόνο με μια εξέγερση αφού παντρεύτηκε τον αδημοσίευτο κόμη του Bothwell το 1567. Ο πρωθυπουργός ήταν ευρέως ύποπτος ότι δολοφονήθηκε ο προηγούμενος σύζυγός του, ο Λόρδος Darnley, ένας φιλόδοξος σκηνοθέτης και μεθυσμένος που η Μαρία είχε ονομάσει βασιλιά της Σκωτίας. Μετά την εκτόπισή της, έφυγε νότια στην Αγγλία, όπου η Ελισάβετ τη φυλάσσει υπό κατ 'οίκον περιορισμό για τα επόμενα 19 χρόνια. Η Mary πέρασε το χρόνο της να κάνει κεντήματα και να αποστείλει κωδικοποιημένα μηνύματα σε έναν plotter ή άλλο. Το 1586 ο κυβερνήτης της Αγγλίας, ο Sir Francis Walsingham, παραβίασε και αποκωδικοποίησε επιστολές λαθρεμπόριο σε βαρέλια μπύρας, όπου η Μαρία συζήτησε τα σχέδια για τη δολοφονία της Ελισάβετ και τη διάσωση της Μαρίας από ισπανική εισβολή. Ήταν ένα οικόπεδο πάρα πολλά. Η Ελίζαμπεθ κάθισε για ένα χρόνο πριν εγκρίνει απροθυματικά την εκτέλεση της ξαδέλφου της. (Για περισσότερο από έναν αιώνα, οι θεατρικοί συγγραφείς και οι σκηνοθέτες έκαναν δραματικές αντιπαραθέσεις μεταξύ των δύο αυθεντικών βασίλισσες · στην πραγματικότητα, οι γυναίκες δεν συναντήθηκαν ποτέ.) Αφού η Μαρία αποκεφαλίστηκε το 1587, η Ηπειρωτική Ευρώπη τη θρηνούσε ως μάρτυρας της θρησκείας της.
Από την πλευρά της, η Elizabeth απειλήθηκε από μια πιο οικεία απειλή. Ο Robert Devereux, ο αμήχανος και απερίσκεπτος κόμης του Essex, μεταφέρθηκε στις καλές του χάριν για τον ξαφνικό θάνατο του πατριού του, τον κόμη του Leicester, το 1588. Ο Essex ήταν 33 ετών νεότερος από την Ελισάβετ και πιθανότατα δεν διέγειρε το έμπνευση της όπως ο πατριός του . Δεν ήταν ούτε έμπειρος ως στρατιωτικός διοικητής ούτε άνετος στη λήψη εντολών, τουλάχιστον από μια γυναίκα. Ανοιχτά ανυποχώρητος στη βασίλισσα μετά από μια στρατιωτική εκστρατεία στην Ιρλανδία, εξορίστηκε από το δικαστήριο το 1599. Η εκπομπή Folger περιλαμβάνει ένα αντίγραφο επιστολής από τον ίδιο, που δεν έχει απολογητικό λόγο, «Μια Απόφαση του Earle του Essex, ζημιά και επιβλαβώς τον φορολογεί για να παρακωλύσει την ειρήνη και την ησυχία της χώρας του ». Ο συγγραφέας υπέγραψε μια άλλη έκκληση (πιθανώς στην Ελισάβετ):« ένα καράβι σε πορσελάνες με φροντίδα, γκριφ και πασχαλιά ». και το Φεβρουάριο του 1601, ο Essex και μια ομάδα οπαδών επιχείρησαν να ανακαλέσουν μια λαϊκή εξέγερση εναντίον των συμβούλων της βασίλισσας και ίσως της ίδιας της βασίλισσας. Συνελήφθη, προσπάθησε για προδοσία και αποκεφάλισε. Η ψυχρή μεταθανάτιση της Ελισάβετ: «Τον προειδοποίησα ότι δεν πρέπει να αγγίξει το σκήπτρο μου».
Μέχρι αυτή την περίοδο το είχε ασκήσει για 43 χρόνια. Τον Νοέμβριο του 1601, στη συναισθηματική "Χρυσή ομιλία" προς τα μέλη του Κοινοβουλίου, η βασίλισσα, τώρα 68, αντανακλάται στη μακρά βασιλεία της. "Αν και είχατε και μπορεί να έχετε πολλούς πρίγκιπες πιο ισχυρούς και σοφούς να κάθονται σε αυτό το κάθισμα", δήλωσε, "όμως δεν είχατε ποτέ ή θα έχετε κάτι που θα είναι πιο προσεκτικό και αγάπη." Χάρισε την επιτυχία της, είπε, την πίστη και την αγάπη του αγγλικού λαού. "Αν και ο Θεός με ανέδειξε ψηλά, αυτό όμως υπολογίζω τη δόξα της στεφάνης μου - ότι έχω βασιλεύσει με τις αγάπες σου".
Η Elizabeth ήταν αναμφισβήτητα ειλικρινής, αλλά ήταν πολύ έξυπνη για να εξαρτάται για την εξουσία της μόνο στην αγάπη των υποκειμένων της. "Ο Machiavelli είπε ότι είναι καλύτερο να φοβόμαστε απ 'ότι αγαπάμε", λέει ο Clark Hulse. "Η Elizabeth ήξερε ότι ήταν καλύτερο να είσαι και οι δύο. Χρησιμοποίησε τη δύναμη μόνο ως έσχατη λύση, αλλά ήταν πάντα στο τραπέζι. Πολλοί άνθρωποι κρεμάστηκαν κατά τη διάρκεια της βασιλείας της. "
Το τέλος ήρθε λίγο περισσότερο από ένα χρόνο μετά τη χρυσή ομιλία. Σύμφωνα με ένα λογαριασμό, "η όρεξή της στο κρέας αυξήθηκε αισθητά χειρότερα και χειρότερα. οπότε η shee έγινε υπερβολικά λυπημένη και φάνηκε να θλίβεται πολύ σε κάτι ή κάτι άλλο. "Πάθηκε από ρευματισμούς και πιθανόν πνευμονία, η βασίλισσα πέθανε στις 24 Μαρτίου 1603. Ήταν 69 ετών.
Μια πλημμύρα βιβλίων και ποιημάτων θρήνησε το πέρασμα της. Ένας αιώνας αργότερα, η ημερομηνία που η Ελισάβετ κέρδισε για πρώτη φορά το θρόνο, στις 17 Νοεμβρίου, γιορτάζονταν ακόμα με φωτιές, και τα παιδιά διδάχτηκαν στίχοι για μια βασίλισσα που δεν γνώριζαν ποτέ: «Έφυγε η Ελισάβετ, ο τύπος μας Μιστρί ήταν, / πλήρες foure και σαράντα χρόνια. "Σε μια εποχή που η περισσότερη Αγγλία δεν λατρευόταν πλέον στη Θεοτόκο, η Παρθένος Βασίλισσα ήταν προτεσταντικός υποκατάστατος που θα μπορούσαν να λατρεύουν αντ 'αυτού.
Τελικά, η προσωπική εικόνα της Ελισάβετ αντικαταστάθηκε από ένα πιο ρομαντικό: αυτό της παρθένου παρθένου που μοιάζει να κυβερνά μόνο. Οι δημοφιλείς ιστορίες όπως η ιστορία της Βασίλισσας Ελισάβετ και η μεγάλη αγαπημένη της, ο κόμης του Essex, σε δύο μέρη - ένα ρομαντισμό άρχισαν να εμφανίζονται ανώνυμα από τα τέλη του 17ου αιώνα. Μέχρι τις 20, οι παντομίμες της εθνοτικής αγάπης στην οποία η Ελίζαμπεθ και οι αυλές της είχαν επιδοθεί είχαν γίνει δράματα πάθους και προδοσίας στα οποία οι Leicester, Essex και Mary Queen of Scots ήταν αποθέματα χαρακτήρων. Για πολλούς σήμερα, ο κόμης του Essex είναι αδιαχώριστος από το λαϊκό swingbuckling Errol Flynn, ο οποίος έφερε τη Bette Davis σε θλίψη στο 1939 χτύπημα The Private Lives της Elizabeth και Essex.
Από ιστορική άποψη, η βασίλισσα Ελισάβετ Α ήταν ένα αξεπέραστο μοντέλο μιας έμπνευσης και ευφυούς γυναίκας. Αποδείκνυε ότι μια βασίλισσα θα μπορούσε να κυβερνήσει και να αποφανθεί θριαμβευτικά. Η Sarah Jinner, συγγραφέας ενός 1658 «αλμανάκ», ρώτησε: «Πότε ή ποια Κοινοπολιτεία ήταν πάντα καλύτερα κυβερνημένη απ 'αυτό από τον ενάρετο Q. Elizabeth; Φοβούμαι ότι δεν θα ξαναδώ ξανά, οι περισσότεροι από τους Πρίγκιπες σου τώρα είναι σαν Dunces σε σύγκριση με αυτήν ». Σε μια ιστορία από τη δεκαετία του 1640, ο Αμερικανός ποιητής Ann Bradstreet χρησιμοποίησε τη μνήμη της« Η Υψηλή και Πάσχουσα Πριγκίπισσα βασίλισσα Ελισάβετ », να επιδιώξει ένα zinger στους άνδρες σοβινιστές του 17ου αιώνα:
Ας λέμε ότι το φύλο μας είναι άκυρο από λόγους,
Μάθετε τώρα μια συκοφαντία, αλλά μια φορά ήταν προδοσία.
