Ως παιδί, ο Rob Mermin δεν ονειρευόταν να τρέξει μακριά για να ενταχθεί στο τσίρκο. Αλλά ως φοιτητής στα τέλη της δεκαετίας του 1960, ανάμεσα σε διαμαρτυρίες πολέμου και αγώνες πολιτικών δικαιωμάτων, αναζητούσε ένα εναλλακτικό μονοπάτι που θα μπορούσε να βοηθήσει τον κόσμο να γίνει καλύτερο μέσα από το χιούμορ - χωρίς κακία, χωρίς κυνισμό και χωρίς βία.
σχετικό περιεχόμενο
- Βήμα δεξιά μέχρι την μεγάλη κορυφή Circus Σκηνή στο 50ο ετήσιο Folklife Φεστιβάλ
"Ήξερα ότι υπήρχαν ακόμη σκηνικά δείχνουν στην Ευρώπη, και ήμουν περίεργος για τη ζωή τσίρκου, έτσι σκέφτηκα ότι θα μπορούσα να πάω εκεί και να μαθαίνω τον εαυτό μου σε έναν κλόουν και να μάθω το εμπόριο", υπενθύμισε ο Mermin.
"Ήμουν 19 χρονών και βρήκα τον εαυτό μου να πετάω γύρω από την Αγγλία αναζητώντας ένα τσίρκο, με $ 50 στην τσέπη μου, το οποίο πίστευα ότι θα μου διαρκούσε τρεις μέρες. Και σίγουρα την τρίτη μέρα, αργά το βράδυ στα σύνορα με την Ουαλία, βρήκα μια σκηνή τσίρκου σε ένα πεδίο που εμφανίστηκε σαν ένα μανιτάρι. Έφτασα κάτω από τη μεγάλη κορυφή, κοιμήθηκα κάτω από τα λευκά είδη με άχυρο και πριονίδι για ένα μαξιλάρι και το επόμενο πρωί ζήτησα μια δουλειά. Όταν ανέφερα τη λέξη κλόουν, το αφεντικό μου με διέκοψε, χαμογελώντας ακανόνιστα, και δήλωσε: «Είσαι κλόουν! Βέβαια - το μαϊτινέ είναι στις 11, βάλτε το μακιγιάζ σας εκεί. Και αυτό ήταν. Το επόμενο πράγμα που ξέρω είναι ότι ρίχνω στο δαχτυλίδι: ιππασία καμήλα, που κυνηγούσε από ένα μουλάρι στολίδι, και τρέχει με δύο νέους συνεργάτες: ένα ισπανικό στριφογυριστή και ένα λετονικό κλόουν που διπλασιάστηκε ως εκπαιδευτής ζώων. Αυτή ήταν η ζωή! Τραυματισμένος, κακοποιημένος και εξαντλημένος, κοιμήθηκα με τους ελέφαντες εκείνη τη νύχτα, γνωρίζοντας ότι αν επιβίωσα, θα έχω ιστορίες για να πω πότε είμαι παλιά ».
Η 8η ετήσια Παγκόσμια Ημέρα του Τσίρκου γιορτάζεται στις 15 Απριλίου, ακριβώς 75 ημέρες πριν το Smithsonian Folklife Festival ανοίξει στο National Mall στην Ουάσινγκτον. Στις 29 Ιουνίου, οι σκηνές του Φεστιβάλ φέτος θα φιλοξενήσουν ένα φιλόδοξο πρόγραμμα αφιερωμένο στην Circus Arts με περίπου 400 συμμετέχοντες - ακροβάτες, αεροπορικοί, κλόουν, μαγειρέτες, εξισλαμιστές (walkers), μουσικοί, χειριστές αντικειμένων (ή jugglers) και riggers - προσκεκλημένοι να επιδείξουν και να μοιραστούν τις δεξιότητες και τις παραδόσεις τους. Γνωστούς καλλιτέχνες του τσίρκου θα εμφανιστούν μαζί με τους μαθητές των σχολείων τσίρκου που φθάνουν από κοινότητες στην Καλιφόρνια, τη Φλώριδα, τη Μινεσότα, το Μιζούρι, το Βερμόντ, την Ουάσιγκτον και αλλού.
"Έλαβα κάτω από τη μεγάλη κορυφή, κοιμήθηκα κάτω από τα λευκά είδη με άχυρο και πριονίδι για ένα μαξιλάρι και το επόμενο πρωί ζήτησα μια δουλειά", λέει ο Rob Mermin, ο οποίος πήγε στην Ευρώπη αναζητώντας ένα τσίρκο για να συμμετάσχει. (Ευγενική προσφορά του Rob Mermin) Η Mermin θα είναι ένας από τους συμμετέχοντες. Μετά το ντεμπούτο του στο τσίρκο το 1969, πέρασε πολλά από τα επόμενα 20 χρόνια δουλεύοντας ως κλόουν και μίμμη στην Ευρώπη, όπου όχι μόνο ασχολήθηκε με ποικίλες δεξιότητες αλλά και έλαβε γνώση του μοντέλου των ταξιδιωτικών οικογενειακών τσίρκων. Επιδίωξε να αναπαράγει αυτές τις παραδόσεις με την ίδρυση το 1987 του βραβευμένου Circus Smirkus στο Greensboro του Βερμόντ που διδάσκει τις τέχνες του τσίρκου σε παιδιά και έφηβους.
"Ήθελα να αναδημιουργήσω για τα αμερικανικά παιδιά ό, τι είχα βιώσει στα ευρωπαϊκά τσίρκα: δουλεύοντας κάτω από καμβά, μια οικεία εκπομπή με ζωντανή μουσική και κοινόχρηστη ζωή σε τροχόσπιτα, όπου οι οικογένειες των τσίρκων είναι πολύ σφιχτά δεμένες, ζουν και δουλεύουν μαζί". η παράδοση, η οποία συνεχίζεται σήμερα, έρχεται σε αντίθεση με τις τεράστιες επιχειρήσεις τσίρκων που αποτελούσαν τον κανόνα στις Ηνωμένες Πολιτείες από τα τέλη του 19ου έως τα μέσα του 20ού αιώνα.
Η μεγαλύτερη από αυτές τις επιχειρήσεις, Ringling Bros. και Barnum & Bailey, ανακοίνωσε τον Ιανουάριο του 2017 ότι θα κλείσει τον Μάιο μετά από 146 χρόνια παραστάσεων. Οι Ringling Bros. και Barnum & Bailey συνοψίζουν το αμερικανικό ύφος του τσίρκου. Ήταν μεγάλο (τρία δαχτυλίδια, εκατοντάδες ζώα και περισσότεροι από χίλιοι ερμηνευτές και προσωπικό υποστήριξης), τολμηρό (εισάγοντας νέες πράξεις που εισάγονται συχνά από την Ευρώπη) και μπρούντζινο "Με τυπική αμερικανική υπερβολή".
Ο πλοίαρχος αυτής της ομιλίας ήταν ο τραγουδιστής PT Barnum (1810-1891), ο οποίος όχι μόνο δημιούργησε τη φράση "η μεγαλύτερη επίδειξη στη γη", αλλά επίσης συνήθως πιστώνεται (ακόμα και αν είναι λανθασμένη) με αφορισμούς όπως "Κάθε πλήθος έχει ασημένια επένδυση "και" Υπάρχει ένας κοροϊδευτής που γεννιέται κάθε λεπτό. "
Δυο πινακίδες daguerreotype πορτρέτα PT Barnum και ο στρατηγός Tom Thumb, που αποδίδεται στον Samuel Root ή Marcus Aurelius Root, c. 1850 (Εθνική Πινακοθήκη) Ο Barnum προήγαγε επίσης σε μεγάλο βαθμό αυτό που χαρακτήρισε ως "ζωντανές περιπλανήσεις". Περιλάμβαναν τον Charles Stratton (γνωστός και ως στρατηγός Tom Thumb). Chang και Eng Bunker, συζευγμένα δίδυμα από το Σιάμ (τώρα Ταϊλάνδη), γι 'αυτό και αυτά τα δίδυμα έγιναν γνωστά ως σιαμαίοι. Josephine Clofullia (γνωστή και ως γενειοφόρος κυρία)? και τον Isaac W. Sprague (γνωστός και ως Living Skeleton). Συχνά εκτίθενται σε μια πλάγια όψη έξω από τις κύριες σκηνές, αυτές και άλλες "περιπλανήσεις" έδωσαν έναν αισθησιασμό και σε κάποια φευγαλέα φήμη στο τσίρκο, το οποίο παρέμεινε σε ορισμένες συνοικίες στα τέλη του 20ού αιώνα.
Λόγω αυτής της φήμης, οι μελετητές και οι πολιτιστικοί κριτικοί προσέδωσαν λιγότερη προσοχή στις τέχνες του τσίρκου απ 'ό, τι σε άλλες μορφές λαϊκού πολιτισμού, ιδιαίτερα στη μουσική και στην ταινία. Μόνο τις τελευταίες δύο έως τρεις δεκαετίες άρχισε να αναδύεται μια πιο αναλυτική και εκλεπτυσμένη υποτροφία, βιβλία όπως η εποχή του τσίρκο 2002 : Πολιτισμός και Κοινωνία Κάτω από την αμερικανική μεγάλη κορυφή από τον Janet M. Davis, καθηγητή ιστορίας και αμερικανικών σπουδών, ο οποίος επίσης πρόσφατα συνέταξε ένα άρθρο σχετικά με τις παρερμηνείες του τσίρκου στην Washington Post . και η Susan Weber, ο Kenneth L. Ames και το 2012 το αμερικανικό τσίρκο του Matthew Wittmann. καθώς και η έρευνα του Linda Simon το 2014 Οι μεγαλύτερες εμφανίσεις στη γη: Μια ιστορία του τσίρκου . Οι Davis, Wittmann και Simon συμμετέχουν επίσης ως σύμβουλοι στο πρόγραμμα Φεστιβάλ Folklife του Smithsonian για τις τέχνες τσίρκου.
Αυτή η πρόσφατη υποτροφία αποδεικνύει ότι η ιστορία του τσίρκου στην Αμερική ακολουθεί συνεχώς και αντικατοπτρίζει την ιστορία και την εξέλιξη των Ηνωμένων Πολιτειών με αρκετούς σημαντικούς τρόπους. Το τσίρκο πολιτισμός-όπως ένα μεγάλο μέρος της καλλιτεχνικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της Αμερικής-αρχικά προέκυψε αλλού. Αλλά αναπτύχθηκε και αναπτύχθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, ακριβώς όπως οι μετανάστες εγκαταστάθηκαν στα νέα τους σπίτια, βασιζόμενοι στη συμβολή των προκατόχων τους και μεταφέροντας τις παραδόσεις και τις δεξιότητές τους στην επόμενη γενιά. Οι καλλιτέχνες του τσίρκου έφεραν τη διεθνή ποικιλομορφία και την πολυπολιτισμικότητα σε πολλά μέρη της χώρας που ήταν κατά τα άλλα ομοιογενή.
Η ιστορία του τσίρκου είναι παράλληλη με την ιστορία της επιστήμης και της τεχνολογίας, τη συσσώρευση και την εκβιομηχάνιση και τη διαφήμιση και το μάρκετινγκ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα τσίρκα δεν θα μπορούσαν να έχουν ευημερήσει χωρίς την ηλεκτροδότηση να φωτίζουν τις μεγάλες κορυφές ή το διηπειρωτικό σιδηρόδρομο για να μεταφέρουν τις ομάδες του τσίρκου. Οι ενοποιήσεις και οι συγχωνεύσεις που δημιούργησαν την Standard Oil Company, την US Steel Corporation και την American Sugar Refining Company, οδήγησαν τις συγχωνεύσεις που δημιούργησαν τα μεγάλα τσίρκα. Και οι ζωγραφισμένες από τις τελευταίες λιθογραφικές τεχνικές διακοσμημένες με έντονα χρωματιστές αφίσες τσίρκου (πάνω) διακοσμούσαν τις πλευρές κάθε διαθέσιμης επιφάνειας στην πόλη και τη χώρα. Η PT Barnum και άλλοι επιχειρηματίες χρησιμοποίησαν κάθε δυνατό μέσο - συμπεριλαμβανομένων των ομάδων προόδου και των θεαματικών παρελάσεων - για να προσελκύσουν ακροατές όλων των ηλικιών.
