Τα αρχαία απολιθώματα μπορούν να αποκαλύψουν κάθε είδους πληροφορία: ποιο ζώο θα μπορούσε να έχει φάει, πώς έμοιαζε και πόσο μεγάλο ήταν, για παράδειγμα. Αλλά για πολύ καιρό, οι επιστήμονες αγωνίστηκαν να βρουν έναν τρόπο να καταλάβουν ποιο χρώμα ήταν ένας οργανισμός από τα απολιθωμένα απομεινάρια του. Τώρα, μια ομάδα ερευνητών έχουν επινοήσει μια μέθοδο για τον προσδιορισμό των χρωστικών στη γούνα των απολιθωμένων νυχτερίδων, αποκαλύπτοντας τον πραγματικό τους χρωματισμό.
σχετικό περιεχόμενο
- Πολύχρωμο φτέρωμα ξεκίνησε με φτερωτά δεινόσαυρους
Χρησιμοποιώντας αυτή τη νέα τεχνική, επιβεβαίωσαν το τι υποψιάσατε για τον χρωματισμό των νυχτερίδων. "Οι νυχτερίδες είναι καφετί", λέει ο μοριακός παλαιοβιολόγος Jakob Vinther του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ, τον Will Dunham για το Reuters . "Μπορεί να μην είναι μεγάλη έκπληξη, αλλά αυτό είναι οι νυχτερίδες των 49 εκατομμυρίων ετών. όπως οι μοντέρνες νυχτερίδες. "
Οι νυχτερίδες μπορεί να μην είχαν χρώμα πράσινου ή ουράνιου τόξου, αλλά η μέθοδος που περιγράφεται σε μια δημοσίευση που δημοσιεύθηκε στο Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών την προηγούμενη εβδομάδα θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να καταλάβουν ποια χρώματα θα μπορούσαν να έχουν άλλα αρχαία ζώα. Και είναι όλα χάρη στην απολιθωμένη χρωστική ουσία. "Δεδομένου ότι τα απολιθωμένα ρεκόρ διατηρούνται τόσο λίγα, το χρώμα των εξαφανισθέντων ζώων έχει πάντα αφεθεί στις ερμηνείες των καλλιτεχνών και σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τη συμπεριφορά θεωρούνται απρόσιτες", υποψήφια διδακτορικός για τις γεωλογικές επιστήμες της Virginia Tech και επικεφαλής συγγραφέας Caitlin Colleary λέει ο Dunham.
Τα ίχνη των μελανοσωμάτων, τα οργανίδια που παράγουν τη μελανίνη που δίνει γούνα και το δέρμα της χρωστικής τους, έχουν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για να καταλάβουν ποιο χρώμα έχουν δεινόσαυροι και θαλάσσια ερπετά. Τα μελάσματα έχουν διαφορετικό σχήμα ανάλογα με την χρωστική ουσία που παράγουν, γεγονός που διευκολύνει τους ερευνητές να καταλάβουν ποιο χρώμα έχει απολιθωμένη νύχτα των ζώων, γράφει ο Dunham.
Όταν ο Βίντερ ανακάλυψε για πρώτη φορά τα απομεινάρια των μελανοσωμάτων σε απολιθωμένο φτερό το 2008, οι σκεπτικιστές υποστήριξαν ότι είχε εντοπίσει μόνο βακτηριακά υπολείμματα που είχαν κατατεθεί στο απολιθωμένο. Αλλά στη νέα μελέτη, η χημική ανάλυση των δομών τους απέδειξε ότι το αντικείμενο ήταν στην πραγματικότητα μελανοσώματα, γράφει ο Cari Romm για τον Ατλαντικό .
"Οι άνθρωποι είχαν αμφισβητήσει εάν θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε το σχήμα του μελανωσώματος για να μιλήσετε για το χρώμα, επειδή έχει περάσει πολύ. Εκατομμύρια χρόνια στο έδαφος προφανώς θα επιβαρύνουν, "λέει ο συλλέκτης στο Romm. Έτσι λοιπόν βρίσκοντας ίχνη της χημικής μελανίνης σε συνδυασμό με αυτές τις δομές, επιβεβαιώσαμε βασικά ότι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα σχήματα των μελανοσωμάτων για να μάθετε ποιο χρώμα είναι κάτι ".
Χάρη στα μελανοσώματα, οι ερευνητές θα μπορούσαν επιτέλους να καταλάβουν με έναν ή τον άλλο τρόπο εάν οι δεινόσαυροι ήταν σκασμένες σε πράσινες ή ζωντανές ψυχεδελικές βιτρίνες.
